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Desarrollado por investigadores químicos en Francia, el polímero puede ser útil en las industrias automotriz y aeroespacial, informó Betania Holford de Chemical & Engineering News.
"En cualquier lugar que tengas una forma compleja, se puede utilizar este material", dijo el investigador principal, Ludwik Leibler de la Escuela de Física y Química Industrial de París, parte del Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia (CNRS). "Es mucho más ligero que el metal o vidrio, es químicamente resistente y es reciclable."
Los plásticos termoestables tales como la baquelita son estables frente a disolventes y temperaturas extremas. Una vez que han adquirido una forma por polimerización en un molde, los termoestables no pueden ser reformados o reprocesados, ya sea con calor o con disolventes. El polímero de Leibler tiene la estabilidad de los termoestables, pero se comporta como el cristal, ya que puede ser moldeado en la forma deseada sólo por calentamiento.
Los investigadores han sido capaces de reciclar el material de modo que tenga las mismas propiedades que el original. Además, los arañazos y pequeñas grietas en el plástico se pueden reparar por calentamiento. El equipo de Leibler ha patentado el material y espera que se comercializan en breve. Los ingredientes químicos de la formulación son baratos y fácilmente disponibles, dijo.
"Los resultados reportados demuestran cómo, de una manera muy simple, se puede hacer nuevos materiales fácilmente procesables con excelentes propiedades", comentó el experto en polímeros y profesor de química de la Universidad Carnegie Mellon, Krzysztof Matyjaszewski. "La química es muy simple, robusta y proporciona materiales orgánicos únicos que se comportan mejor que los clásicos vidrios inorgánicos."
Un informe completo de la obra se presenta en la revista Science.
21 Diciembre 2011
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