A un paso de fabricar ropa que cambia de color

Los calamares cuentan con sofisticados sistemas para mimetizarse con su entorno.

Fabricar ropa que cambie de color podría ser útil en labores de camuflaje, tal y como lo hacen animales como el calamar o el pez cebra.

Es por ello que científicos de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, han desarrollado unos músculos artificiales para imitar la habilidad de estos animales. La tecnología utilizada es conocida como robótica de inspiración biológica, una mezcla de química orgánica, ciencia de materiales y la robótica. Sus prometedores resultados fueron publicados recientemente en la revista Bioinspiration and Biomimetics.

Imitando a la naturaleza
Los investigadores británicos decidieron combinar robótica y biomímesis, tal y como se conoce la tecnología que imita a la naturaleza. "Estudiamos e imitamos las características biológicas de organismos para crear robots y aparatos", dijo a la BBC el doctor Rossiter. "Mientras la robótica convencional es rígida e inflexible, nosotros nos enfocamos en las estructuras blandas que la naturaleza sabe fabricar. Esto incluye a los músculos artificiales".

Para crear músculos artificiales, los investigadores estudiaron cómo ciertos animales cambian de color. Lo hacen por varias razones, en caso de peligro, o dependiendo de su humor, nivel de estrés, cambios de temperatura, cuando se comunican o cuando tratan de atraer al sexo opuesto. Los cefalópodos, como los calamares, la sepia o los pulpos, cambian de color usando músculos diminutos en su piel para presionar pequeños sacos de tinta. 

Estos sacos están ubicados en las células de la piel del animal y cuando una célula está lista para cambiar de color, el cerebro envía una señal a los músculos para que se contraigan. Esto hace que los sacos se expandan generando el efecto óptico que da la impresión de que el animal está cambiando de color. Los científicos también notaron que en el caso del pez cebra, se da un tipo distinto de camuflaje. Este pez lo hace enviando fluido negro de debajo de la piel a la superficie.

Materiales inteligentes

La biomímesis es una rama de la ciencia que trata de imitar a la naturaleza.

Para imitar estos mecanismos naturales, el equipo utilizó polímeros inteligentes electroactivos, conectados a un circuito eléctrico. Cuando se aplica el voltaje, los materiales se contraen y vuelven al estado original con un cortocircuito. "Estos músculos artificiales pueden imitar la acción muscular... Y pueden dar lugar a un potente efecto óptico", asegura Rossiter. 

"Los materiales y este sistema son ideales para fabricar pieles que cambien de color o aparatos donde el fluido se envíe de un lugar a otro" "Esto podría ayudar a crear todo tipo de nuevas tecnologías, desde ropa de camuflaje que cambia de color y motivo, a una segunda piel inteligente que pueda enfriarnos cuando tenemos calor o calentarnos cuando tenemos frío".

La biomímesis
El ser humano ha tratado de imitar a la naturaleza durante siglos, un afán que dio lugar a una rama de la ciencia denominada biomímesis, también conocida como biométrica. El término biomímesis lo utilizo por primera vez la escritora de historia natural Janine Benyus en 1998. En 2005, Benyus abrió el primer Instituto de Biomímesis con el fin de ayudar a las empresas a desarrollar diseños inspirados en la naturaleza.

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BBC Mundo - Tecnología

4 de mayo de 2012

Los sapos del Parque Nacional Manu, en Perú, se mimetizan con la vegetación
verde que los rodea. (Foto: Caters)

El insecto cuyo nombre científico es 'Urnisiella Rubropunctata' pasa casi
inadvertido. (Foto: Caters)

Esta especie de mariposa, común en zonas templadas, se esconde
entre rocas de tono similar al suyo. (Foto: Caters)

Esta especie de pez se mezcla con las piedras del fondo del mar. (Foto: Caters) 

La 'lagartija satánica cola de hoja', natural de Madagascar, utiliza las hojas secas
para no llamar la atención. En la imagen se ve una en el Parque Nacional de
Andasibe-Mantadia. (Foto: Caters)

La 'araña-líquen' se mezcla con un árbol, en el Parque Nacional de Erawan,
Tailandia. (Foto: Caters) 

Esta especie de saltamontes encontrada en la Reserva Nacional de San Cipriano,
Colombia, se mezcla con la hojas. (Foto: Caters)

Conocida como nictibio grande, esta especie de ave llamada Nyctibius grandis,
posa sin llamar la atención en esta foto tomada en Brasil.

http://www.bbc.co.uk/mundo/video_fotos/2012/02/120222_galeria_animales_camuflaje_aw.shtml

Basf compra a Mazzaferro - Brasil, fabricante de nlon 6

BASF ha adquirido una planta de resina y compuestos de nylon 6 del Grupo Mazzaferro en São Bernardo do Campo, Brasil.

La planta tiene una capacidad anual de polimerización de alrededor de 44 millones de libras. Casi 100 empleados de Mazzaferro serán transferidos a BASF como resultado de la operación. El precio de compra no se dio a conocer en el comunicado de prensa 03 de mayo de BASF, con sede en Ludwigshafen, Alemania.

El acuerdo no incluye los negocios de Mazzaferro de monofilamentos, equipos de pesca y de productos del hogar. Esos negocios seguirán produciendo sus productos en las plantas de São Paulo y Diadema, Brasil.

"La demanda de nylon en la industria automotriz y de extrusión crecerá fuertemente particularmente en Brasil", dijo en un comunicado, el presidente de BASF Performance Polymers, Wolfgang Hapke. "El nuevo sitio nos permite participar en este crecimiento y suministrar a nuestros clientes de América del Sur con producto fabricado local más rápidamente y con mayor flexibilidad."

Mazzaferro, fundada en 1953, es un conglomerado de productos de consumo con sede en São Bernardo do Campo. BASF se ubica como uno de los fabricantes de plásticos y productos químicos más grande del mundo con ventas de casi $ 96bn en 2011.

Frank Esposito, Plastics News
May 04, 2012

Comentario personal. Desde hace algún tiempo, la mayoría de los grandes fabricantes de plásticos y productos químicos, están comprando empresas en Asia y América para aumentar su participación global y también para tener acceso a las nuevas tecnologías desarrolladas por estos. Estoy muy seguro de que estas adquisiciones favorecen a las grandes empresas, pero no lo estoy tanto respecto a que favorezcan a los consumidores finales. Es harto conocido que cuando hay pocos proveedores de un producto de alta demanda, el precio se va por las nubes.
Esta vorágine de compras se esta extendiendo también a las tierras cultivables, con abundancia de agua adecuadas para la siembra de biomasa que pueda después ser convertida en productos químicos y resinas plásticas.

Brasileña Braskem necesita 6 tcf proyecto Perú

La brasileña Braskem necesitará reservas por 6 billones de pies cúbicos de gas natural para justificar su ambicioso complejo petroquímico de 3.500 millones de dólares en Perú, dijo el jueves un ejecutivo de la empresa.
Pero Sergio Thiesen, director de Braskem para América del Sur, declaró a Reuters que la información preliminar sugiere que el proyecto de 1,2 millones de toneladas anuales de polietileno en la costa peruana es viable.

"Nosotros precisaríamos 6 tcf (billones de pies cúbicos de gas, por su sigla en inglés) para justificar 20 años de proyecto, que es lo que se considera mínimamente razonable", dijo el ejecutivo.
Las reservas determinarán el futuro del complejo petroquímico, que comenzaría a operar en el 2018 y es una pieza clave en la estrategia del presidente Ollanta Humala para transformar la matriz energética de la nación sudamericana, cuyo crecimiento se ha acelerado.

La petrolera estatal brasileña Petrobras, socia de Braskem en el proyecto, espera hallar de 8 y 10 tcf en dos yacimientos de la región de Camisea, en los Andes peruanos.
Y la participación brasileña no termina ahí. La planta será abastecida a través de un gasoducto de 1.000 kilómetros de largo que empezaría a ser construido este año por la empresa de ingeniería Odebrecht, controladora de Braskem.

Aunque Odebrecht elevó la semana pasada el presupuesto del gasoducto desde 3.000 hasta 5.000 millones de dólares, Thiesen descartó que el costo del complejo petroquímico también vaya a ser aumentado.
El ejecutivo brasileño dijo además que tampoco está claro el nivel de participación de la petrolera estatal Petroperú.

"Un 20 por ciento es una especie de objetivo. Pero puede ser más o menos, según como evolucionen esos proyectos", añadió. Braskem calcula que tendrá una participación del 15 por ciento del costo de capital y está buscando socios para el proyecto. "Estamos conversando con empresas internacionales. Empresas japonesas son las más interesadas", dijo Thiesen. También existe interés de algunos fondos administradores de pensiones peruanos, que cuentan con un fuerte nivel de liquidez.

Thiesen dijo que aproximadamente 1 millón de toneladas de polietileno producidas en el complejo petroquímico serían para abastecer los mercados de Chile, Colombia, Perú y Ecuador.
"Los excedentes podrían ser exportados a China. Pero el mercado foco serán los países de la costa del Pacífico de América del Sur", dijo.

Terra
04 Mayo 2012

Comentario personal. Esperemos que el proyecto salga adelante. Esperemos también que el estado plantee la posibilidad de alimentar con materias primas diferentes al gas natural a la planta petroquímica, una vez que este recurso escasee, para mantener la viabilidad de la operación mas allá de los veinte años. Un etileno a partir de la caña de azúcar seria una alternativa adecuada dada nuestro potencial de producción des este ultimo.

Expert SRL presenta en Drupa 2012 una impresora flexográfica de tambor central

Expert expondrá sus soluciones en el estand E05 pabellón 3 de Drupa 2012; entre ellas se encuentra la impresora Expert Dynamic 1108 GL gearless, 8+2 colores. Esta máquina posee ocho cuerpos de impresión, desarrollo máximo de hasta 1.100mm, velocidad de 450 mt/min y sistema automático para el cambio de camisa de impresión.

La familia Dynamic se presenta como una línea robusta no solo por sus estructuras de acero, sino por sus ejes portacamisas en fibra de carbono, guias lineares de alta precisión sobre las que se deslizan los cuerpos de impresión, equipo motorizado y controlado por la electrónica de Bosch-Rexroth, lo que a su vez garantiza calidad de impresión y velocidad de máquina.

El cuerpo de impresión central, caracterizado por la distribución radial de los cuerpos impresores alrededor del tambor central, asegura calidad del punto de impresión, reduciendo notablemente los fenómenos de puntos ovalizados y/o tableteo típicos de las impresoras con cuerpos impresores “paralelos”.

En los grupos de impresión se destacan el sistema de abertura automática de los soportes para el cambio de la camisa portacliché y la amplia zona de acceso. El resultado de esta combinación es la rapidez en el cambio de trabajo y la alta productividad de máquina.
La familia Dynamic, como toda la gama de impresoras Expert, puede ser equipada con una gran variedad de desbobinadores y rebobinadores, así como unidades downstream para diversas aplicaciones.

Recientemente la compañía suiza Geisser-Innoflex adquirió una Dynamic 1108 GL equipada con unidades completamente automáticas para bobinas de diámetro 1.000mm, con carga y descarga robotizada de las bobinas y dos unidades de impresión flexográfica a registro en línea para la impresión de 8 colores en anverso y 2 en reverso o 10 colores sobre el mismo lado del material, siempre manteniendo un registro perfecto entre colores a velocidad máxima de trabajo.

Conversion
18 Abril 2012

Comentario personal: Estas maquinas son una adición importante a la oferta regular de maquinas flexo que estaba restringida a las grandes marcas de grupos comerciales conocidos. Esperemos que respondan bien a las exigencias del mercado nacional.

Palma aceitera, "agente de deforestación en Perú"

Plantaciones de palma aceitera en Perú. A partir del cultivo se elabora aceite para 

alimentación y biocombustibles. Fotos: gentileza Víctor Gutiérrez 

La expansión de cultivos de alto rendimiento de palma aceitera en Perú está contribuyendo a la deforestación y este fenómeno "se ha incrementado sustancialmente en los últimos años", de acuerdo a un estudio de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos.

En el pasado se ha argumentado que las plantaciones de alto rendimiento, a diferencia de las tradicionales, tienen la ventaja de causar menos pérdida de bosque, pero el estudio cuestiona esta aseveración.

"Nuestros resultados indican que un 72% de la expansión total de cultivos de palma de alto rendimiento en la última década ha ocurrido en áreas de bosque", dijo a BBC Mundo uno de los autores del estudio, Víctor Gutiérrez, investigador del Departamento de Ecología, Evolución y Biología Ambiental de la Universidad de Columbia. A partir de estas plantaciones se produce aceite de palma para alimentación y en menor medida biocombustibles.

"El 92% de dicha deforestación ha ocurrido en los últimos cinco años. En el área de Pucallpa, encontramos que el 75% de las plantaciones de alto rendimiento se han expandido hacia bosques, mientras que en plantaciones de bajo rendimiento el porcentaje es 30%".

Pérdida de bosques maduros
Estudios previos han indicado que el aumento de los rendimientos en cultivos agrícolas puede reducir la necesidad de desforestar porque éstos cultivos requieren un área menor para producir una cierta cantidad de alimentos en comparación con cultivos menos productivos.

El estudio señala que la mayoría de las plantaciones de alto rendimiento se están 

expandiendo en zonas de bosques maduros. 

"En nuestro estudio evaluamos la contribución de plantaciones industriales de alto rendimiento a la deforestación en la totalidad de la Amazonia peruana y luego comparamos su contribución con plantaciones de menor rendimiento, pertenecientes a pequeños propietarios en un área cerca de la ciudad de Pucallpa, donde la palma se ha venido expandiendo rápidamente en los últimos años", dijo el investigador a BBC Mundo.

El estudio señala que la mayoría de las plantaciones de alto rendimiento se están expandiendo en bosques maduros con diferentes niveles de degradación previa a la conversión.

Los científicos de la Universidad de Columbia agregan que los bosques maduros almacenan mayores niveles de carbono y albergan mayores niveles de biodiversidad que plantaciones de palma, por lo que la expansión a áreas de bosque, aún si éste está degradado, genera un impacto negativo en el ambiente.

Para Gutiérrez, el estudio demuestra "que la expansión agrícola de alto rendimiento es una estrategia insuficiente para reducir la presión sobre los bosques".
"Sólo puede ser efectiva para lograr la conservación de bosques si se articula con incentivos para expandir cultivos en áreas previamente deforestadas o para incrementar la productividad en áreas que ya están siendo cultivadas en la actualidad". 

Mapa de zonas desforestadas
La expansión de los cultivos de alto rendimiento se debe en parte a que "el gobierno ha implementado incentivos para la expansión de palma en la Amazonia, tales como la reducción de impuestos para la producción agrícola en esa zona y el mandato de que el diesel usado para combustibles contenga un mínimo de 5% de biodiesel", dijo Gutiérrez.

BBC Mundo planteó las conclusiones del estudio al Ministerio del Ambiente de Perú, MINAM.
"Sin duda el tema preocupa de gran manera al Ministerio del Ambiente, en primer lugar porque el cambio de uso de tierras de capacidad de uso mayor forestal o de tierras de protección está expresamente prohibido en la Ley Forestal y de Fauna Silvestre (Ley 29763)", dijo a BBC Mundo Gabriel Quijandría, viceministro de Desarrollo Estratégico de Recursos Naturales del MINAM.

"En segundo lugar, desde su establecimiento en el año 2008 el MINAM impulsa, a nivel del gobierno, tres principios respecto del cultivo de biocombustibles y/u otros cultivos de uso industrial: i) no afectación negativa al bosque primario, ii) no afectación negativa a la disponibilidad de agua en las cuencas y iii) no competencia con cultivos alimenticios, principios que habrían sido vulnerados en el caso que analiza el estudio de la Universidad de Columbia".

Optar por cultivos de alto rendimiento es una estrategia insuficiente para reducir 

la presión sobre bosques, según el estudio. 

"A la situación descrita en el estudio se deben añadir las gestiones que varias empresas promotoras del cultivo de palma aceitera están promoviendo para que ésta sea reconocida como actividad de reforestación", agregó Quijandría.

"A la fecha existen pedidos que cubren alrededor de 26,000 hectáreas. Al respecto, el Ministerio del Ambiente considera que las actividades de plantación de palma aceitera y/u otros cultivos como Jatropha no constituye actividad de reforestación".

Quijandría señaló que para promover el cultivo de palma aceitera y otros cultivos oleaginosos y biocombustibles en zonas adecuadas, el MINAM "con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, está dando inicio a un proyecto de asistencia técnica que tiene como objetivos generar un mapa de zonas deforestadas con potencial para cultivo de biocombustibles en las regiones de Loreto, San Martín y Ucayali".

También se buscará identificar proyectos ya en marcha para aplicar la llamada Tarjeta de Evaluación de Sostenibilidad de Biocombustibles desarrollada por el BID.

El estudio fue publicado en la revista Environmental Research Letters. Será presentado en junio en el encuentro de la Asociación de Biología Tropical y Conservación de Estados Unidos, ATBC por sus siglas en inglés.

Alejandra Martins - BBC Mundo
4 Mayo 2012 

Comentario personal: Es descorazonador que inmerso en un negocio tan controvertido como las plantaciones de palma aceitera, este unos de los grupos de negocios mas grandes del Perú, tal como el grupo Romero. Este grupo también es dueño del Banco de Crédito del Perú, el grupo financiero mas grande del país.

Nos es difícil creer que este grupo, con tantos contactos a nivel mundial, no este al tanto de la depredación ambiental en zonas forestales, que genera el cultivo y explotación de la palma aceitera.

El gobierno debe investigar estos hechos, tomar las medidas correctivas y , si es aplicable, cerrar estas plantaciones y sancionar a los responsables de la deforestación.

Mantener el cerebro - Los secretos de envejecer exitosamente

El envejecimiento puede parecer inevitable, pero eso no es necesariamente así cuando se trata del cerebro. Así lo afirman los investigadores en la edición de abril 27 de la revista de Cell Press, Trends in Cognitive Sciences, basadas en la evidencia contraria a la intuición de que lo que importa es lo que haces en la tercera edad cuando se trata de mantener un cerebro joven en lugar de lo que hiciste antes en la vida.

"Aunque algunas funciones de la memoria tienden a disminuir a medida que envejecemos, varios ancianos muestran un funcionamiento en buen estado de conservación y esto está relacionado con un cerebro bien conservado tipo juvenil ", dice Lars Nyberg, profesor de neurociencia en la Universidad de Umeå en Suecia.

La educación no va a salvar su cerebro - Los PhDs experimentaran pérdida de memoria con la edad avanzada al igual que los que abandonaron la carrera, dicen los investigadores. No cuente con su trabajo tampoco. Las personas con una carrera compleja y exigente puede disfrutar de una ventaja limitada, pero los beneficios rápidamente disminuyendo después de la jubilación. El compromiso es el secreto del éxito. Aquellos que son social, física y mentalmente estimulados confiadamente muestran un mayor desempeño cognitivo con un cerebro que parece más joven que sus años.

"Hay pruebas muy sólidas de que mantenerse físicamente y mentalmente activo es un camino hacia el mantenimiento del cerebro," dice Nyberg.

Los investigadores dicen que esta nueva posicion sobre el envejecimiento con éxito representa un importante cambio de enfoque para el campo. Se ha dado mucha atención en el pasado a la comprensión de las formas en que se las arregla el cerebro para lidiar con (o como compensar el) deterioro cognitivo en el envejecimiento. El equipo de investigación ahora aboga por la importancia de evitar los cambios cerebrales relacionados con la edad en el primer lugar. Los genes juegan un papel, pero las elecciones de vida y otros factores ambientales, especialmente en la vejez, son fundamentales.

Las personas mayores en general, tienen más dificultad para recordar las reuniones o los nombres, dice Nyberg. Pero esas pérdidas de memoria a menudo ocurren, a pesar de lo que muchos suelen pensar, después de la edad de 60 años. Las personas mayores también siguen acumulando conocimientos y utilizando lo que saben efectivamente, a menudo a edades muy avanzadas.

"En conjunto, una amplia gama de hallazgos proporcionan una evidencia convergente de marcada heterogeneidad en el envejecimiento del cerebro", escriben los científicos. "Fundamentalmente, algunos adultos mayores muestran poco o ningún cambio cerebral en relación con los adultos más jóvenes, junto con un desempeño cognitivo intacto, lo que apoya la idea del mantenimiento del cerebro. En otras palabras, mantener un cerebro joven, en lugar de responder a y/o compensar por los cambios, puede ser la clave para un exitoso envejecimiento de la memoria. "

http://www.cell.com/trends/cognitive-sciences/

Información bibliográfica completa
L Nyberg, M Lövdén, K Riklund, U Lindenberger, L Bäckman. Memory aging and brain maintenance. Trends in Cognitive Sciences, Abril 27 2012.

Nuevo proceso para convertir polietileno en fibra de carbono

El polietileno usado en bolsas de plástico podría ser convertido en algo mucho más valioso mediante un nuevo proceso que está siendo desarrollado en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, en Tennessee, Estados Unidos.

El equipo de Amit Naskar, de la División de Ciencia y Tecnología de los Materiales de dicho laboratorio, ha ideado un método que permite no sólo producir fibra de carbono, sino también ajustar las características del producto final de un modo mucho más sofisticado y acorde a la aplicación que se le desee dar al producto.

Los resultados conseguidos hasta el momento sugieren que en un futuro no muy lejano diversos sectores industriales dispondrán de una técnica flexible para la producción de fibras tecnológicamente novedosas en infinidad de configuraciones.

Naskar y sus colegas han demostrado que pueden fabricar fibras basadas en el polietileno con la superficie requerida y manipular el diámetro del filamento hasta la escala submicrométrica.

El proceso también permite afinar la porosidad, haciendo que el material sea potencialmente útil para funciones de filtración, catálisis y aprovechamiento de la energía electroquímica.

Fibras de carbono. (Foto: ORNL)

Las posibilidades son prácticamente ilimitadas.

En el trabajo de investigación y desarrollo también han participado Marcus Hunt, Tomonori Saito y Rebecca Brown del citado laboratorio, y Amar Kumbhar de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología
3 Mayo 2012

Un proceso de bioetanol usa como materia prima, los desperdicios sólidos municipales

La tecnología que rodea a un proceso basado en hidrólisis y de fermentación que es capaz de utilizar residuos sólidos municipales urbanos (RSU) y residuos de biomasa para producir etanol celulósico a bajo costo está ahora disponible para licencia de su desarrollador, TMO Renovables SA (Guildford, Reino Unido; www.tmo-group.com).
Varias de las medidas de ahorro dependerán de las capacidades de una bacteria termofílica que ha sido desarrollado por TMO para metabolizar una amplia gama de azúcares, incluyendo azucares oligoméricos C5 y C6 en etanol con altos rendimientos.
"Debido a que el organismo es tan eficaz en la metabolización de una gran variedad de azúcares, nuestro proceso de pre-tratamiento requiere menos productos químicos, nuestra etapa de hidrólisis requiere menos enzimas y nuestro paso de la fermentación requiere menor tiempo de residencia ", explica Robert Parker, director general de TMO. La bacteria amante del calor utilizado en la fermentación es el resultado de un largo proceso de selección dirigido por el difunto Tony Atkinson, un profesor co-fundador de la compañía. La compañía ha desarrollado y aplicado una serie de técnicas patentadas de ingeniería metabólica para crear una cepa de genes de la bacteria que produce el etanol en grandes cantidades.

Mientras que la tecnología de proceso - pre-tratamiento, hidrólisis, fermentación y destilación - ha sido ampliamente utilizado en otros lugares, Parker dice que los ingenieros de TMO han llegado con algunos avances patentados que integran el proceso con las características biotecnológicas del organismo para producir un sistema robusto y de bajo costo.
TMO opera una planta de demostración de un millón de litros en el Reino Unido, donde se trabaja con materias primas de distintos clientes, incluyendo los RSU, residuos de tallos de yuca y otros. TMO ha firmado recientemente acuerdos de licencia con empresas de Rusia, China, Brasil y EUA.

Chemical Engineering, p. 13
Mayo 2012

Comentario personal: La investigación tecnológica en bioquímica continua a pasos agigantados y en este caso se trata de un proceso de obtención de bioetanol usando la basura municipal, lo cual es impresionante porque quiere decir que, si el proceso llega a ser comercial, a través de el, una ciudad podría tener autosuficiencia energética sin combustibles fósiles.
Creo que es importante que nuestro país haga algún tipo de convenio con un instituto científico o compre las licencias para poder usar estas tecnologías y aprovechar así nuestros recursos y en este caso particular, nuestra basura con mucha rentabilidad. De otra manera, cuando termine el ciclo de exportación de materias primas a precios altos, estaremos en las mismas como hace 25 años y a la zaga del primer mundo.

Methanex invertirá US$50mn en proyecto de reubicación de planta de planta de metanol de Chile a EUA

El productor canadiense de metanol Methanex (Nasdaq: MEOH) tiene planes para invertir US$50mn este año en su proyecto para la reubicación de una planta, señaló su presidente y gerente general, Bruce Aitken, durante una conferencia por internet sobre los resultados del primer trimestre.

Actualmente la compañía está en proceso de reubicar una de sus plantas de Chile en la costa estadounidense del Golfo de México.
"Estamos en proceso de desmantelamiento de una planta en Chile, hemos presentado solicitudes para permisos ambientales, y la ingeniería detallada está bien avanzada", sostuvo Aitken.

"También estamos en negociaciones con varios posibles proveedores de gas para alcanzar un contrato de largo plazo. Sin embargo, basándose en los fundamentos de gas de largo plazo en Norteamérica, posiblemente llevaremos a cabo el proyecto incluso si no logramos cerrar un contrato de gas de largo plazo".
Para el tercer trimestre del año se espera una estimación final de los costos de capital y la decisión sobre la inversión en el proyecto, en tanto la compañía apunta a que la planta inicie sus operaciones a fines del 2014.

Methanex no ha descartado la posibilidad de reubicar una segunda planta.
Methanex tiene cuatro plantas con una capacidad anual combinada de 3,8 millones de toneladas en su complejo Cabo Negro ubicado en el sur de Chile.

Linus Hoggett
Business News Americas
26 Abril 2012

Comentario personal: Reubicar una planta cuesta $ 50 MM (tienen cuatro), por tanto no es un decisión tomada a la ligera. Aparentemente, hay dos razones importantes para esta decisión:

• La masiva disponibilidad de gas de esquisto a bajo precio en EUA
• La escasez crónica de gas natural en Chile

De cualquier manera, esto refleja que, al margen de tener un lugar muy alto en las listas de países para invertir, la carencia de energía disponible a precio asequible esta jugando en contra de Chile.

Me quedo con la duda respecto a si Methanex habrá estudiado la posibilidad de reubicar esa  planta a un sitio mas cercano de Chile, como Perú, que si tiene gas natural para alimentarla o si lo ha hecho y le conviene mas llevarla a EUA.

Polímero PET

El polímero Tereftalato de polietileno (PET) , también conocido como resina de PET  fase fundida, poliéster grado reactor, o chip de poliéster, es el polímero base utilizado en la producción de fibras de poliéster, película de poliéster, resinas de estado sólido (grado botella) y resinas PET de ingeniería. El PET se produce por policondensación de etilén glicol con  dimetil tereftalato (DMT) o ácido tereftálico (TPA). La mayoría del polímero PET se produce por conversión cautiva a fibras de poliéster, resina de PET de estado sólido y película de poliéster. Las resinas PET de ingeniería también se fabrican en forma cautiva, pero la mayoría de las resinas de ingeniería de PET están  fabricadas por compuestos de resinas de PET recicladas.

Después de la recesión en 2008-2009, la demanda se recuperó en 2010. Durante el segundo semestre de 2010, la oferta del polímero PET  escaseaba en Asia, como resultado de la particularmente fuerte demanda de fibra de poliéster  (debido a la escasez de algodón y sus precios pico), y también en Europa (por la falta de material prima, TPA). Al final del 2010 y principios de 2011, los convertidores estuvieron acumulando reservas, por temor a una nueva escasez de polímeros y aumentos de precios. En el segundo semestre de 2011, la demanda disminuyó, principalmente porque los inventarios tenían que reducirse, pero también debido a la incertidumbre económica en los países desarrollados, así como el estancamiento de la demanda de fibra de poliéster en China.

El siguiente gráfico muestra el consumo mundial de polímero PET:

El mayor consumidor de PET fase fundida es China, que representa el 49% del total consumido en el mundo en 2011.

Se prevé que el consumo mundial crezca a una tasa promedio anual de aproximadamente 4 % por año durante el período de pronóstico. La demanda de PET de resina de estado sólido en Asia y el Medio Oriente impulsará el crecimiento.

En Europa Occidental y América del Norte, la demanda de polímeros PET  para resinas de estado sólido está alcanzando la madurez y no mostrará un gran crecimiento en los próximos cinco años. En Asia (especialmente en China), el menor crecimiento en el consumo de polímero PET se debió principalmente a un estancamiento del mercado de fibra de poliéster  (fibra de poliéster sigue siendo de lejos el uso final más grande de polímero PET en la región). África y Oriente Medio aumentarán su participación en el consumo. La producción de resina PET de estado sólido para el consumo interno, principalmente para los productos exportados a Europa, será el motor de este crecimiento.

El reciclado de PET está ganando importancia en la cadena de suministro de PET. Actualmente, más de dos tercios de PET recuperado se utiliza en aplicaciones textiles, mientras que las botellas y las hojas representan menos de un tercio de producto reciclado. La mayor parte del rPET se obtiene de reciclaje de chatarra de fibra y botella y va a usos finales tales como fibra corta y fibra de relleno (60-70%) de poliéster, flejes y botellas. China es el primer proveedor mundial de rPET, seguido de Europa. Durante los próximos cinco años, la producción de rPET se espera que aumente a una tasa promedio anual del 12%.

IHS
Abril 2012

Rumbo a una viable "Ciudad del Futuro"

Las ciudades consumen energía y materias primas, producen desechos y contaminantes, y sobrecargan sus sistemas de transporte. Investigadores del Instituto Fraunhofer han unido sus fuerzas en la red de innovación alemana para "Morgenstadt" (o "Ciudad del Futuro"), con el fin de diseñar innovadoras tecnologías y sistemas urbanos.

La urbanización de todo el mundo sigue evolucionando - no sólo en las naciones emergentes, sino también en el mundo industrializado como Europa. Ya más de la mitad de todos los habitantes de la Tierra viven en ciudades; para el año 2030, serán el 60 por ciento. Como sitios densamente poblados de convivencia humana, las ciudades son las cajas de sorpresas ecológicas y sociales. Los expertos creen que la necesidad de espacio urbano se duplicará para el año 2050. Las megaciudades generan también megaproblemas: Con un apetito insaciable, consumen energía, materias primas y espacio, además de producir contaminantes, ríos de aguas residuales y las montañas de basura. El sistema de transporte está sobrecargado, lo que resulta en el hacinamiento, la falta de estacionamiento y los atascos de tráfico.

Por otro lado, las metrópolis modernas son los pioneros de la transformación: Juegan un papel clave en hacer frente a los enormes desafíos del siglo 21, ya que están constantemente al borde de grandes cambios que afectan a la propia metrópoli, así como sus alrededores.

Una serie de avances tecnológicos, tales como la producción de energías renovables, el almacenamiento de energía, electro movilidad, más consumo casero de energía, así como plataformas innovadoras de información y comunicación, contribuyen al progreso futuro. El principal reto no es sólo encontrar la manera de optimizar estas tecnologías, sino también aprender a guiarlos hacia un enfoque holístico y sistémico. La Sociedad Fraunhofer rápidamente puede sistematizar las competencias dispares, y reforzarlas de una manera específica. Es por eso que está asumiendo un papel clave en el proyecto de futuro: "Las ciudades adaptadas al clima, eficientes en energía y sin emisiones de CO2" definidas por el Gobierno Federal alemán.

En Alemania, el consumo de energía y de recursos también se concentra en el ámbito urbano. Casi el 75 por ciento de la población total de Alemania vivía en ciudades en 2011. La idea de centrar la investigación futura y las políticas de innovación en el punto de vista de la reconversión ecológica de las ciudades de hoy surgió de la "Alianza de Investigación sobre Industria y la Ciencia", que está encabezada por el presidente de Fraunhofer el profesor Hans-Jörg Bullinger, junto con el presidente Dr. Arend Stifterverband Oetker. En nombre del Ministerio Federal Alemán de Educación e Investigación BMBF, un grupo multidisciplinario de expertos desarrolló una visión para el futuro: "Morgenstadt: Una respuesta al cambio climático" y preparo las recomendaciones fundamentales de acción para este proyecto.

Con su "Plan de Acción para la Estrategia de Alta Tecnologia 2020", a finales de marzo de 2012 el Gobierno federal alemán ha marcado el paso para la ejecución de diez proyectos de futuro. El proyecto Morgenstadt se incluye entre los temas políticos más importantes. Este plan está estrechamente relacionada con la estrategia de sostenibilidad del gobierno federal, la política energética y el programa actual de investigación de la energía.

Diez institutos Fraunhofer ya han iniciado la "Iniciativa Fraunhofer Morgenstadt" el año pasado. "Creemos que el desarrollo sostenible de nuestras ciudades y comunidades es una palanca importante para una sociedad que se prepara para el futuro", explica Hans-Jörg Bullinger. "A través de un planteamiento compartido, decisivo hacia la política, la economía y la sociedad, Alemania puede posicionarse como el proveedor líder mundial de tecnologías de sostenibilidad para las ciudades del futuro".

Una estrategia a largo plazo de la sostenibilidad requiere la sincronización de los ciclos de corto plazo, tales como las tecnologías de información y las comunicaciones - con ciclos de largo plazo, tales como edificios o infraestructuras de transporte. Anteriormente, estos corrieron más independientemente uno del otro. Por esa razón, la "Iniciativa Fraunhofer Morgenstadt" desarrollo un modelo estratégico para la acción en la que los actualmente sistemas desconectados son adaptados y las tecnologías complementarias clave son investigadas. "En nuestra visión de Morgenstadt, no estamos considerando por completo los nuevos modelos, en lugar de la reconversión y ampliación de estructuras ya existentes. Y en nuestras deliberaciones, estamos siempre incorporando los alrededores circundantes, lo que significa considerar la ciudad como parte de una red global urbana, dentro de la cual innumerables interrelaciones e interdependencias existen ", dice Bullinger.

La organización funcional de las ciudades con la separación espacial de trabajo, vida familiar, cultural y comercial es un vestigio disfuncional del siglo pasado. Amplios bulevares de coches cortan el espacio urbano, de modo que las masas de seres humanos puede ser enviadas aquí y allí, entre los monótonos distritos residenciales, áreas comerciales y estériles centros de ciudad. Y el florecimiento de los suburbios en el campo abierto garantiza aún más corrientes de tráfico. Entonces, ¿como lucirá el sistema de transporte futuro - uno que conecte la movilidad con un máximo de individualidad y un mínimo de emisiones y utilización del espacio? Los científicos del Instituto Fraunhofer está trabajando asiduamente en este y muchos otros temas como la eficiencia energética, energías renovables y ciclos cerrados de recursos. Ellos están investigando y desarrollando nuevos modelos de planificación, control y creación de valor. Un aspecto clave en este sentido: todas las infraestructuras futuras deberá ser tan fiables y mutables como sea posible.

La integración creciente de todos los componentes de las ciudades del futuro dará lugar a la evolución de las Ciudades Inteligentes, cuyos procesos se pueden operar de una manera altamente eficiente. Los investigadores están trabajando en la idea de ciudades habitables, sostenibles y orientadas al futuro, donde uno puede ir a trabajar, vivir, comprar, comer o dar un paseo - todo dentro de una distancia corta. En última instancia, este asunto se refiere a la revitalización de los centros a través de su recurso más importante: las personas.

"Tenemos que convertir las ciudades de carros en ciudades de personas, que son tranquilas, tienen un trafico mínimo, y son en gran parte libre de emisiones. Y necesitamos flujos de materiales que consuman pocos recursos y produzcan pocos residuos ", afirma el presidente de Fraunhofer. "El ser humano permanece en el centro: él o ella quieren vivir una vida saludable, sentirse bien, interactuar con otros seres humanos y ser capaz de trabajar de forma productiva. La tecnología debe apoyar a estas necesidades básicas. "

Fraunhoffer
18 Abril 2012

Comentario personal: Ya tenemos mas que suficiente con las ciudades de carros, como Lima, Trujillo, Arequipa, Chiclayo, Piura.
Aquí en Perú tenemos todavía la oportunidad de convertir las pequeñas ciudades de provincias en ciudades de personas. Debemos convocar a los alemanes para que nos asesoren en esto.

Plasticos a Energia: Una nueva forma de reciclamiento?

Algunas empresas recién formadas creen que la respuesta a tanto los problemas de residuos como las preocupaciones sobre el petróleo en el mundo, se pueden resolver con los plásticos. Eso es, los residuos plásticos. "No hay escasez de residuos de plástico," John Bordynuik, CEO y presidente de JBI inc. dijo PlasticsToday. "Estos parecen aumentar cada día." Y sólo el 7% de los residuos plásticos en EUA se reciclan cada año, de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental.

Empresas como JBI Inc. esperamos aumentar ese número mediante la conversión de residuos plásticos en combustible.

JBI transforma residuos de plástico sin clasificar, sin lavar en combustible con azufre sin la necesidad de refinamiento. El proceso con patente pendiente de la compañía, Plastic2Oil (P2O) es un proceso comercialmente viable, diseñado para ayudar a resolver algunos de los desafíos del reciclado de residuos de plástico del país.

El proceso de P2O acepta una amplia gama de residuos plásticos mixtos difíciles de reciclar, sin lavar, sin clasificar, que normalmente no se aceptan en un centro de reciclaje.

"En realidad, tomamos lo peor de lo peor cuando se trata de plásticos no reciclables, sin lavar", dijo Bordynuik. "No importa si tiene suciedad o residuos de comida en él."

Miles de libras de botellas de agua, bolsas y otros envases de plástico entran en un procesador, donde se les funden y luego vaporiza y se transforma en combustible. Estos residuos provienen de los vertederos de todas partes de EUA.

JBI tiene permiso para operar a 4000 lb/h, sin embargo, actualmente están operando a 2000 lb / h. La compañía espera operar dos procesadores a 4000 lb/h, una vez que reciba la aprobación de su permiso modificado de Residuos Sólidos del Departamento de Nueva York de Conservación del Medio Ambiente.

Duplicando efectivamente la cantidad de materia prima plástica desde 2000 lb/h por cada procesador a 4000 lb/h, la empresa debe duplicar la cantidad de combustible que cada procesador P2O puede producir, dijo.

"Creemos que esto nos diferencia de otras tecnologías de conversión de plastico en combustible", dijo Bordynuik. "JBI Inc. es la primera empresa en pasar con éxito de una planta piloto a un procesador múltiple, la planta de producción completa dentro de la industria."

Sin embargo, no ha sido facil para la compañía. A principios de este año, JBI fue acusado por la Securities and Exchange Commission de falsear el valor real de los activos del JBI con el fin de recaudar más fondos.

La compañía dijo en un comunicado que "espera defenderse enérgicamente en la corte, donde la compañía cree que va a prevalecer en los méritos. Las alegaciones en las reclamaciones se refieren a cuestiones de contabilidad existentes que ya han sido corregidas."

Nuevo estudio: el análisis ambiental y económico de las nuevas tecnologías de conversión de plásticos
El American Chemistry Council (ACC) ha publicado recientemente un estudio que indica que las nuevas tecnologías emergentes diseñadas para convertir los residuos en combustibles o materias primas pueden ofrecer beneficios ambientales y ahorros de costos por la eliminación en vertederos.

El estudio, patrocinado por la división de plásticos de ACC y llevado a cabo por RTI Internacional, examino dos tipos de tecnologías de conversión avanzadas: gasificación y pirólisis. El estudio se centró en la tecnología de gasificación que acepta todos los residuos sólidos urbanos (RSU), incluyendo plásticos no reciclados, y la pirólisis que maneja solamente plasticos no reciclados.

Cuando se compara con la eliminación en vertederos, RTI encontró que la gasificación de RSU ahorra de 6,5 ​​a 13 millones de Btu/TM y de 0,3 a 0,6 toneladas de emisiones de carbono equivalente por TM. Del mismo modo, la pirólisis, que convierte a los plásticos en petróleo o gas, ahorra de 1,8 a 3,6 millón de Btu/TM y 0,15 a 0,25 toneladas de carbono equivalente por TM respecto a la eliminación en vertederos.

"Este estudio es el último de un creciente cuerpo de información que muestra que muchas de las cosas que hemos visto como residuos en realidad tienen un enorme potencial como fuentes de energía", dijo Steve Russell, vicepresidente de plásticos para el CAC. "Como complemento a una sólida infraestructura de reciclaje, las tecnologías de conversión ofrecen beneficios ambientales y ahorros de costos sobre los procesos tradicionales de eliminación de residuos."

En el estudio, RTI informo que habían identificado 41 instalaciones de tecnología avanzada de conversión que están en desarrollo o en demostración en América del Norte que aceptaran RSU o plásticos no reciclados como materia prima. Se espera que estas tecnologías de conversión de residuos sean mucho más atractivas en América del Norte en los próximos cinco a diez años, de acuerdo con la ACC.

El reciclado de residuos mixtos sucios de plásticos y caucho
Polyflow es otra empresa de residuos a energía con un conjunto distinto de objetivos: reducir la dependencia del país en el petróleo crudo extranjero, el desvío de plástico y residuos de caucho de los vertederos, y la creación de puestos de trabajo en el campo emergente de residuos a energía.

Polyflow utiliza un proceso patentado que convierte los residuos de plástico y caucho difíciles de reciclar en combustible para el transporte y compuestos aromáticos, los pilares fundamentales de la fabricación de polímeros y caucho.

La tecnología acepta todos los tipos de residuos de polímeros y caucho mezclados y contaminados, con énfasis en los tipos de plásticos 3-7, neumáticos, y alfombras.

"En Polyflow, creemos que nuestra tecnología de recuperación de energía es un legítimo cambio de juego en esta época de precios crecientes de la energía y la capacidad reducida de los vertederos", dijo el CEO Jay Polyflow Schabel. "Nuestro proceso proporciona una solución de final de vida."

La instalación inicial Polyflow, que utiliza un proceso patentado de conversión de residuos en energía, está programada para entrar en línea a finales de este año en el noreste de Ohio.

Heather Caliendo - Plastics Today
24 Abril 2012

Comentario personal: Los norteamericanos tienen defectos y virtudes. Se demoran en adoptar tecnologías, pero cuando lo hacen, invierten a lo grande. Este es el caso de la tecnología de residuos a energía que ya es estándar en Europa, pero que todavía sigue bajo discusión en EUA, principalmente por exceso de regulación y también por intereses creados.

Perú, como país bajo la esfera de influencia de EUA, también parece estar esperando tener la bendición de EUA para adoptar esta tecnología que es un avance con respecto a la discutida (y ya superada) tecnología de rellenos sanitarios.

Nosotros como país, estamos en una situación ventajosa porque nuestra infraestructura de rellenos sanitarios es mínima, por tanto no tenemos que reemplazar nada sino ir de frente a invertir en las plantas de gasificación o pirólisis de residuos.

Tanto se habla de centrales hidroeléctricas o térmicas para aumentar la disponibilidad de energía del país, aun cuando la contaminacion ambiental y la alteración ecológica generada por su construccion y funcionamiento es considerable y no nos damos cuenta que la basura podría darnos la energía que tanto necesitamos.

De la botella: Ciudad vota para prohibir las botellas plásticas de agua

Concord, Massachusetts, se identifica tradicionalmente como una pequeña ciudad histórica cuyo más prominente ciudadano fue el escritor Ralph Waldo Emerson. Pero después de la noche del miércoles, la ciudad es ahora conocida como la primera en el país que prohibe el agua embotellada en PET.

Después de unas dos horas de debate en la reunión de la ciudad la noche del miércoles, del artículo de orden 32, la ordenanza sobre el agua potable en botellas de PET de una sola porción, fue aprobada por estrecho margen de menos de 40 votos, según los informes. La ordenanza prohíbe la venta de botellas de PET de una sola porción de 1 litro (34 onzas) o menos en Concord, y las tiendas podrían ser multados con hasta $ 50 por violar la prohibición.
En espera de la aprobación del fiscal general del Estado, la prohibición entrará en vigor el 1 de enero, lo que hará de Concord el primer pueblo de la nación en aprobar una prohibición de agua embotellada.

"Los partidarios dicen que es la prohibición de la botella de agua más radical pasada por cualquier municipio del país y que reducira la contaminación y limitara la exposición a productos químicos tóxicos", según un informe de la AP.

Este es el tercer año consecutivo que este problema sale a debate en Concord. Una medida similar fue aprobada en 2010, pero el fiscal general no la aprobo porque la ordenanza no fue escrita correctamente. El año pasado, la ciudad rechazó la regulación propuesta.

Chris Hogan, vicepresidente de comunicaciones de la Asociación Internacional de Agua Embotellada, dijo a Plastics Today que la asociación está "decepcionada porque un pequeño grupo de personas haya tomado la decisión de prohibir la venta de agua embotellada para una ciudad de 17.000 habitantes."

"Esta prohibición privará a los residentes, estudiantes y turistas de sus derechos como consumidores a tomar decisiones saludables en lo que respecta a la hidratación y refresco. También privan a la ciudad de los ingresos fiscales necesarios y dañan a los negocios locales que dependen de las ventas de agua embotellada para ayudar a mantener sus puertas abiertas ", dijo.

Sin embargo, también añadió: "En términos de respuesta a la votación, en este momento estamos manteniendo todas las opciones sobre la mesa para apoyar los derechos de los consumidores a ejercer su libertad de elección".

La prohibición potencial de Concord hace eco de las recientes noticias de que más de 90 universidades de todo el país están prohibiendo o restringiendo el uso de botellas plásticas de agua.

Los estadounidenses beben casi 9 mil millones de galones de agua embotellada al año, de acuerdo con la Beverage Marketing Corp. El continuo crecimiento del consumo de de agua en botella plástica en EUA, se ha traducido en una industria de agua embotellada al por menor de $ 22 mil millones.

WHDH-TV, una estación de televisión afiliada a NBC en Boston, informó que en ambos lados el debate fue muy apasionado la noche del miércoles.

"Esto me recuerda a un país comunista donde los dictadores ordenan a las masas lo que están autorizados a comprar", dijo una mujer.

"El agua limpia y segura es sólo un pequeño sacrificio", respondió otro. "Nosotros no vamos a resolver todos los problemas del mundo, pero esta es nuestra única oportunidad de tomar una posición sobre el tema realmente enorme para el mundo."

Heather Caliendo - Plastics Today
26 Abril 2012

Comentario personal: Hace mucho tiempo que existe una reacción de los consumidores respecto a permitir cantidades irrestrictas de envases desechables y los fabricantes de envases y los envasadores se resisten a aceptar su cuota de responsabilidad para la solución del problema. Mas barato le saldrá a los industriales de otras partes del mundo curarse en salud, tomar la iniciativa y presentar planes concretos para reducir la contaminacion ambiental, instalar plantas de reciclamiento o reducir voluntariamente la cantidad de envases desechables producidos.

Por otro lado, el problema de unos es la oportunidad para otros. En este sentido, los fabricantes de bolsas deben estar frotándose las manos, ya que tienen una oportunidad dorada para introducir sus productos como reemplazo de las botellas cuestionadas y capturar el mercado con envases mas ligeros.

Aumento drástico del precio de las resinas de polietileno y polipropileno

Los fabricantes ejercen una presión sobre sus clientes para mantener sus márgenes

En Norteamérica los precios de las resinas de polietileno y polipropileno aumentaron en marzo por segundo mes consecutivo debido en gran parte al volumen de materias primas disponible y al lento crecimiento de la demanda de ambos materiales.

El polietileno es un 9% más caro que hace cuatro meses
Durante el último mes los precios de todos los tipos de resinas de polietileno aumentaron en promedio un 3% por libra, que equivale a US$ 0,05.
Este aumento es el segunda coletazo de un incremento anunciado el 1 de enero de 2012, que en lo que va corrido del año ha alcanzado el 9%.
Si se tiene en cuenta el incremento de US$ 0,05 que tuvo lugar en diciembre de 2001, durante los últimos cuatro meses los precios de las resinas de polietileno han aumentado casi un 15%.
El incremento de marzo tuvo lugar en un momento en el que la demanda de resinas de polietileno está disminuyendo.

Los servicios de mantenimiento han limitado el suministro de materia prima de etileno en algunas plantas de producción aunque este comportamiento de la demanda también obedece a la necesidad que tienen los fabricantes de resinas de polietileno de mantener unos márgenes altos.
Algunos compradores de resinas de polietileno comentaron que todos los fabricantes se negaron bien sea a eliminar o bien a reducir el incremento del 3%, que al parecer se produjo de manera inesperada.
El incremento de marzo tuvo lugar a pesar del bajo coste de las materias primas, de la existencia de inventario y de la caída de las exportaciones durante los dos primeros meses de 2012.
Los precios de las resinas de polietileno fabricadas en Norteamérica se rigen según el comportamiento del precio del petróleo, que a principios de 2012 era de US$ 99 por barril y que a finales de febrero alcanzó los US$ 109.

El precio del polipropileno aumenta un 23% en dos meses
En el caso de las resinas de polipropileno el preció aumentó US$ 0,05 después de absorber un incremento de US$ 0,17 que tuvo lugar en febrero.
Los fabricantes de materias primas de polipropileno buscaban hacer un incremento de US$ 0,15 en marzo, por lo cual los compradores de este material creen que un aumento de US$ 0,05 es una victoria para ellos.
En Norteamérica los precios de las resinas de polipropileno han aumentado en promedio un 23% desde el 1 de febrero.
La demanda de resinas de polipropileno durante el mes de marzo fue baja debido en parte a que los compradores adquirieron materias primas de manera anticipada previendo el incremento del último mes.
Los proveedores de resinas de polipropileno se vieron afectados por un inconveniente inesperado que tuvo lugar en una planta de Pinnacle Polymers en Garyville (Luisiana).
La producción en la planta de Garyville se redujo debido al suministro limitado de materias primas de polipropileno.
Los altos precios del combustible en Estados Unidos pueden estar haciendo que el polipropileno esté yendo a parar a un destino diferente porque se trata de una materia prima que puede utilizarse como aditivo para la gasolina.

ClubDarwin.net
30 Marzo 2012

Solvay: Desarrollo de Bioquímica basada en la caña de azúcar

Solvay, en Bruselas, Bélgica, anunció que Rhodia, miembro del Grupo Solvay, y el Laboratorio Nacional Ciencia y Tecnología de Bioetanol (CTBE) en Brasil, han firmado un acuerdo para desarrollar rutas y procesos químicos para obtener moléculas de alto valor añadido a partir de biomasa de caña de azúcar, en lo que se conoce como bioquímica.

Según el acuerdo, la investigación se llevará a cabo en CTBE, respaldado por los investigadores de ambas partes, que trabajarán conjuntamente en el desarrollo de los bloques químicos que actualmente se utilizan en diferentes aplicaciones y mercados en los que el Grupo Solvay opera, con el fin de sustituir fuentes no renovables de biomasa en los procesos de producción de estas sustancias.

Los dos primeros años de desarrollo de estas tecnologías se llevará a cabo en una escala de laboratorio, seguido por los esfuerzos de escalamiento en la Planta Piloto de desarrollo de procesos de CTBE . El proyecto también incluye simulaciones computacionales en la Biorefinería Virtual de la caña de azúcar (BVC).

News Kunststoffe International
30 Abril 2012

Comentario personal: Esta es una asociacion lógica entre una empresa química de avanzada y un instituto estatal para desarrollar tecnología basada en la caña de azúcar, con miras a reducir la dependencia de materias primas fósiles no renovables. La clave aquí esta en la amplia disponibilidad de materia prima en Brasil y el interés de ambos en la obtención de productos de alto valor agregado. 

Perú como un productor de caña de azúcar importante en desarrollo, debería buscar un socio de este calibre para iniciar las labores de investigación en este campo. Como Solvay, hay varias empresas internacionales que estarían interesadas en este tipo de asociación. Que esperamos para buscarlas?