27 de septiembre de 2016

Bioplásticos: ¿comienza su Edad de Oro?

Tanto la legislación europea como las perspectivas de producción apuntan a que, al menos hasta 2019, los bioplásticos vivirán un momento dulce.



A finales del año pasado se lanzó un completo plan de medidas de la Comisión Europea para apoyar la economía circular, en el cual los plásticos desempeñaban un papel protagonista. Entre otras acciones que se han adoptado ya o van a ser implementadas en los próximos meses, se ha hablado de una estrategia que aborde los problemas de la biodegradabilidad, incentivos económicos para que
los productores pongan en el mercado productos más ecológicos, así como una clara voluntad de poner límite a las emisiones de carbono.

A este último propósito, como resalta European Bioplastics (EB), los plásticos biodegradables y los plásticos de base biológica pueden contribuir enormemente. Por eso, la asociación europea de productores de bioplásticos da la bienvenida al nuevo paquete de medidas de la CE, y considera que estos materiales necesitan ser reconocidos y contar con el apoyo de un marco legislativo dentro de la UE.

Según EB, el mercado europeo de bioplásticos está limitado por la falta de medidas económicas y políticas, que no permiten una ampliación de las capacidades de producción dentro del continente,
por lo que requieren a las autoridades de la UE a tener en cuenta el papel del sector y las ventajas que puede aportar al medio ambiente y al crecimiento económico dentro de la política de Economía Circular.

No en vano, y según los datos recopilados por esta asociación, en colaboración con los institutos de investigación IfBB - Instituto de Bioplásticos y Biocomposites (Universidad de Ciencias Aplicadas y Artes de Hannover, Alemania)- y Nova-Institute (Hürth, Alemania, n 2019 más del 80% de los bioplásticos se producirá en Asia. Europa se quedaría con menos del 5% de la capacidad de producción, mientras que zonas como EUA, Asia, y América Latina están implementando medidas para atraer la producción y promover el rápido desarrollo del mercado.

Por otra parte, estos datos también muestran que la capacidad de producción mundial de bioplásticos pasará de 1,7 millones de toneladas en 2014 a aproximadamente 7,8 millones de toneladas en 2019. Los plásticos de base biológica, no biodegradables, como el PE y el PET de base biológica, serán los principales impulsores de este crecimiento, y se espera que su capacidad de producción pase de un porcentaje del 60% en 2014 a más del 80% en 2019. Las capacidades de producción de plásticos biodegradables, como PLA, PHA, y las mezclas de almidón, también crecerán de manera constante, casi el doble, y pasarán de los 0,7 millones de toneladas de 2014 a más de 1,2 millones de toneladas en 2019.

Por sectores de aplicación, el del packaging sigue siendo el mayor consumidor de bioplásticos, con casi el 70% (1,2 millones de toneladas) del total del mercado; esta cifra aumentará según las previsiones a más del 80% (6,5 millones de toneladas) en 2019. Los datos indican una fuerte tendencia hacia envases a partir de fuentes más eficientes, que está impulsada por una creciente demanda de los consumidores.

Los bioplásticos son también muy populares en muchos otros sectores, como textiles, aplicaciones de automoción y bienes de consumo.

www.european-bioplastics.org

Mundo Plast 46, p. 26, Primer Trimestre 2016

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