7 de mayo de 2010

La tormenta perfecta para la industria de refinacion petrolera norteamericana?

Hace menos de dos años, los refinadores de petroleo norteamericanos estaban en medio de un programa de modernizacion y expansion que estaba diseñado para añadir mas de un millon (MM) de barriles/dia (bpd) que permitiria cubrir la creciente demanda por combustibles, especialmente diesel. El grueso de la inversion estaba en los coquificadores, en anticipacion de mayores importaciones de petroleo pesado de Mexico, Venezuela y Canada.
Como se vio despues, la demanda de combustibles fosiles se cayo por la recesion economica, y la industria tiene ahora un exceso de capacidad de 1-2 MM de bpd, segun William Klesse, alto ejecutivo de la National Petrochemical and Refiners Assn. (NPRA, Washington D.C.; www.npra.org). Klesse, quien es el principal ejecutivo de Valero Energy Corp. (San Antonio, Tex.; www.valero.com), expuso en la reciente reunion nacional dela NPRA en Phoenix, Arizona. El añadio que Valero ha cerrado su refineria de Delaware City "porque estaban perdiendo mucho dinero".
Alrededor de 1.25 MM de bpd de la capacidad en EUA necesitan ser "racionalizados" por ser antieconomicos, dice Stephen Jones, vice presidente, de servicos comerciales con Purvin & Gertz Inc. (Houston; www.purvingertz.com). Que unidades deben ser paradas depende del estado economico de cada refineria, y esto depende de factores tales como configuracion de la refineria, competitividad en el mercado, cuan bien llena los requerimientos de los nuevos combustibles, un suministro adecuado de crudo, capacidad para trabajar crudos pesados y la estructura de propiedad (por ejemplo, siu la refineria es independiente o parte de una empresa grande.)
Mientras tanto, las importaciones de crudo pesado de Mexico y Venezuela han bajado, particularmente de Mexico, donde la produccion ha disminuido. Parcialmente por esto  y parcialmente por la expansion de la industria, la utilizacion de los coquificadores ha caido en 70 % segun Jones.
Para el futuro, aunque se pronostica que la demanda de diesel crecera, la demanda de la gasolina derivada del petroleo, se espera que disminuya en 20 % para el 2022 (Figura 1). Las razones de la caida son los requerimientos gubernamentales mas estrictos sobre eficiencia de combustibles y el creciente uso del etanol. Encima de esto, los refinadores estan inquietos respecto las pendientes regulaciones federales de gas de invernadero (basicamente dioxido de carbono), la cuales ellos creen impondria una carga injusta sobre sus negocios.
La combinacion de estos multiples cambios comerciales y legislativos señala la llegada de "la combinacion perfecta", de acuerdo a Jon Moretta, director de Jacobs Consultancy’s Petroleum, Chemicals and Energy Practice (Chicago, Ill.; www.jacobs.com), quien hablo en la reunion de la NPRA. Charles Drevna, presidente de la NPRA dijo: "Estamos confrontando propuestas (sobre gases de invernadero) de tanto la Administracion como del Congreso que amenazan el futuro de la industria de refinacion y petroquimica nacional".

Figura 1. Se espera que la demanda de diesel aumente en el futuro, mientras que el consumo de gasolina declinara.
Fuente: Chemical Engineering, Mayo 2010, p. 21


Como todos sabemos, EUA marca el paso en refinacion petrolera y por tanto, lo que pase alla nos afecta aca. Me pregunto entonces: Vale la pena invertir en la ampliacion de la refineria Talara? Esta ampliacion puede ser actualizada para incluir estos ultimos cambios? Podriamos adquirir una refineria norteamericana a precio bajo?
No deberiamos seguir ampliando nuestra capacidad de produccion de etanol?
Bienvenidos los comentarios.

6 de mayo de 2010

El mercado de envoltura de caramelos

El mercado de envoltura de caramelos
Los caramelos, en su mayoría, se envuelven por retorcido (twisting) usando películas de PVC orientadas de 24 µ de espesor en maquinas completamente automáticas. Las películas son importadas de Colombia, México e India, se imprimen localmente en flexografía o rotograbado y luego entregadas a los fabricantes de caramelos para su aplicación.
Hay algunos fabricantes que importan directamente su película impresa para bajar costos o mantener un estándar de calidad determinado. Las calidades mas usadas son transparente, blanco mate y metalizado.
El mercado de envoltura de caramelos ha mantenido una fuerte actividad durante los últimos años, con un bajón esperado durante el 2009. En efecto las cifras de importaciones de la película de  aproximadas según Aduanet, son las siguientes:
Convertidores
Procedencia
Año
$
Kg
Colombia, México, India
2008
354, 811
131,781
India
2009
249,264
92,168
India
Abril 2010
140,104
53,111

Envasadores
Procedencia
Año
$
Kg
Colombia
2008
668,171
144,138
Colombia
2009
196,907
39,651
Colombia
Abril 2010
151,779
32,940

Como las cifras indican, la recuperación en el 2010 es notoria y demuestra el repunte del mercado nacional ya que en los primeros cuatro meses el consumo esta muy cerca del valor de todo el 2009.
Este mercado es muy tradicional y se mantiene fiel al uso de las películas de PVC, a pesar de la competencia de otras películas tales como celofán y PP cast. Las razones son principalmente buen comportamiento en maquinado y un precio competitivo. Sin embargo, la empresa Polysack – Israel ha desarrollado una película twisting de polietileno, la cual además de ser competitiva en precio, ofrece la posibilidad de ofrecer una envoltura más amigable con el ambiente ya que su eliminación después de usarse no ocasiona emisión de gases de cloro a la atmosfera, lo que si sucede con la película de PVC. A continuación un cuadro comparativo de las propiedades de las principales películas usadas en este mercado.
  
Unidad
Polyphane  
CELLOPHANE
PVC
CPP
Espesor
m
25
23
24
35
Densidad
g/cm3
0.941
1.4
1.33
0.9
Peso
g/m2
23.53
32.2
31.92
31.5
Rendimiento
m2/kg
42.51
31.06
31.33
31.75






Ancho de envoltura
mm
70
70
70
70
Largo de envoltura
mm
90
90
90
90
Peso de 1000 m
kg
1.65
2.25
2.23
2.21






Envolturas/kg

6747
4930
4973
5039