CONTAMINACION AMBIENTAL Y LOS ENVASES PLASTICOS

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL Y LOS ENVASES PLÁSTICOS

Los envases plásticos desechables y las envolturas plásticas flexibles son enviados a los botaderos municipales vía los tachos de basura después de cumplida su finalidad de contener o envolver.

Los plásticos convencionales tienen larga duración y eso en el caso de las envolturas es un problema.

Cuales son los plásticos convencionales?

El polietileno, polipropileno, poliestireno, policloruro de vinilo, poliéster, etc.

Cual es el problema?

El problema es que se acumulan en las calles, parques, carreteras, desiertos, bosques, ríos, playas, desagües, etc.

Que alternativas de solución tenemos?

• Reducir el peso de los envases y envolturas. Algo que ya se está haciendo.
• Reusar los envases y envolturas. También ya se está haciendo.
• Reciclarlos. Se hace con los que existe rentabilidad comercial.
• Incinerarlos. Se puede hacer con todos menos con los clorados. Estos producen compuestos venenosos (dioxinas) o gases de cloro que atacan la capa de ozono. La capa de ozono nos protege de los rayos UV que causan cáncer de piel.
• Usar plásticos degradables. Todavía son más caros. Alrededor de 30 – 50 %.
• Incorporar aditivos degradables en los plásticos convencionales. Aumentan su costo en aproximadamente 10 %.

Cual es la mejor alternativa?

Los aditivos degradables porque se pueden incorporar a los plásticos convencionales usando la maquinaria existente, sin causar problemas en su procesamiento posterior para fabricar películas, vasos, bandejas, etc.

Esto ya se esta haciendo localmente. Los supermercados locales como Wong estan ofreciendo estas bolsas actualmente.

Porque no se implementa masivamente?

Hay varias razones:

• Desconocimiento del producto
• Falta de interés del usuario, proveedor o convertidor.
• Mayor costo.

Cuales son los productos que deberían ser degradables?

• Bolsas de supermercado, basura, tienda.
• Forros de tambores metálicos, mantas, cubiertas y membranas de protección.
• Toallas sanitarias y pañales desechables.
• Envolturas de bandejas de carne, envolturas termoencogibles de envases y paquetes, envolturas estirables de paletas de exportación
• Las telas no tejidas
• Los cartones recubiertos con plástico
• Bandejas, vasos, vajilla, cubiertos y sorbetes desechables
• Espumas y burbujas plásticas de acojinamiento.

Cual es el rango de sistema de desecho de los plásticos degradables?

• Facilidades de descomposición o entierro en el suelo
• Digestión anaeróbica
• Facilidades de tratamiento de aguas servidas
• Facilidades de reprocesamiento de plásticos
• Rellenos sanitarios
• Ambientes marinos o de ríos
  
• Ambientes abiertos como basura

Existe tecnología para separar los plásticos degradables de los plásticos convencionales?

Si, esta es la detección casi infrarroja (near infrared). La cual puede separar los degradables de los convencionales.

Cual es el impacto ambiental del uso de los plásticos degradables?

El compuesto derivado en parte de plásticos degradables aumenta el contenido orgánico del suelo así como la retención de agua y nutrientes, mientras que reduce el ingreso de químicos y suprime las enfermedades de las plantas.

Las bolsas degradables enviadas a los rellenos sanitarios pueden aumentar la tasa de degradación de desperdicio orgánico en los mismos, a la vez que mejora el potencial de recolección de metano disminuyendo el uso del espacio en el relleno sanitario.

La energía necesaria para fabricar plásticos degradables es menor.

Usar plásticos degradables nos beneficia mediante el uso de recursos energéticos renovables y emisiones reducidas de gas de invernadero.

Existen también algunos riesgos relacionados con la migración de los subproductos tales como:

Pigmentos residuales, residuos de catalizadores, desde los rellenos sanitarios hacia las aguas superficiales o del subsuelo.

Degradación de suelos resultante de uso de compuestos que puedan tener alto contenido de contaminantes metales u orgánicos derivado de residuos de plásticos degradables, aditivos, modificadores, acopladores, plastificantes, etc.

Aumento de la incidencia de basura debido a la creencia de que los plásticos degradables desaparecerán rápidamente.

Que podemos hacer para facilitar su introducción?

Para cada nueva aplicación, identificar lo siguiente:

• Ruta de desecho
• Sistemas de recuperación adecuados
• Infraestructura de procesamiento requerida
• Probar y aprobar el producto de acuerdo a los estándares nacionales (si hubieran) o internacionales para asegurar que la ruta de desecho es apropiada y es ambientalmente sostenible.

Que podemos hacer personalmente para ayudar?

• Galvanizar la opinión publica para que exija el suministro de envases degradables.
• Convencer a los supermercados y tiendas de departamentos locales para que soliciten los productos desechables a sus proveedores.
• Informar a los procesadores locales respecto a la disponibilidad de esta alternativa de fabricación.