6 de enero de 2010

Bolsas inteligentes para sangre


Se han calentado mucho las bolsas de sangre? Ellas son del mismo grupo de sangre del paciente? En el futuro, este clase de preguntas seran respondidas por nodos radiales inteligentes adjuntos a las bolsas de sangre. Estas unidades de radio tambien facilitaran grandemente el manejo de dispositivos en los hospitales.
En operaciones quirurgicas dificiles, los pacientes a veces pierden mucha sangre. Por tanto los cirujanos mantienen suministros de sangre a mano. Sin no se necesitaron estas bolsas de sangre, se pueden reusar solamente si se mantuvo la cadena de frio. Hasta ahora, supervisar esta cadena ha sido un proceso complicado, pero, en el futuro, un nodo radial adjunto a la bolsa de sangre supervisara la temperatura para asegurar que la mayoria de estos suministros de sangre pueda reusarse. Los nodos radiales ayudarian tambien a mejorar la seguridad. Por ejemplo, usar la sangre equivocada por error, podria tener consecuencias fatales para el paciente. Los nodos radiales adjuntos a la bolsa de sangre y a una pulsera del paciente pueden intercambiar informacion. Si la sangre del donante no es igual a la del paciente, una señal de alarma suena y se prende una luz roja.
 Los nodos radiales inteligentes fueron desarrollados por investigadores del Fraunhofer Institute for Integrated Circuits IIS y el Fraunhofer Working Group SCS en colaboracion con sus socios T-Systems, Vierling, delta T y la Universidad de Erlangen-Nuremberg. El proyecto esta financiado por el Ministerio de Economia y Tecnologia de Alemania. A diferencia de los membretes que usan RFID, los nodos radiales inteligentes no interfiririan con los dispositivos medicos de los hospitales. Mientras que la potencia de transmision requerida para la lectura del membrete RFID es hasta de 2 watts, los nodos radiales trabajan en el rango de miliwatts. Esto es porque el membrete RFID solo consiste de un chip de memoria y antena. Para leer un membrete RFID, tiene que ser primeramente activado por el lector. Por el contrario, un nodo radial inteligente es un sistema de radio activo que tiene una bateria y tambien su propia unidad de procesamiento.Los nodulos radiales pueden obtenr informacion continuamente y tomar acciones.
El sistema esta construido sobre una plataforma basica en la cual los investigadores pueden adecuar diferentes aplicaciones. Un ejemplo involucra usar nodos radiales para optmizar el manejo de dispositivos hospitalarios. Dispositivos tales como bombas de jeringas, monitores cardiacos se mueven frecuentemente entre departamentos y puede ser dificl rastrearlos cuando se necesitan. Este problema podria muy pronto ser cosa del pasado, ya que con los nodos radiales en los dispositivos se podra reportar su posicion automaticamente. 

5 de enero de 2010

Las bolsas de autosoporte - Doypack

Las bolsas de fondo estable convencionales son aquellas que tiene fuelles de panel horizontal en el fondo, mas comúnmente conocidas como "fuelle al fondo". Estos fuelles están termosellados para producir bases flexibles sobre las cuales las bolsas se puedan parar sin apoyo. Esta base permite que las dos paredes laterales se desplieguen en el fondo cuando la bolsa se llena. En efecto, las bolsas flexibles de auto soporte son bolsas flexibles de tres paneles que se auto soportan cuando están llenas o parcialmente llenas de producto lo suficientemente pesado para presionar hacia abajo el panel del fondo. En algunos casos, el panel es una hoja separada de material flexible, pero en otros casos, la estructura se dobla para producir un doblez en forma de "W" y  se termosella la base en esta configuración. Las bolsas flexibles de auto soporte con fuelle de fondo separado han existido por mas de 30 años.
Estas bolsas son muy adecuadas para embalaje de productos secos y líquidos. En muchas aplicaciones, ellas son un reemplazo adecuado para otros tipos de embalaje, incluyendo botellas de vidrio o plásticas, latas y cajas. Las ventajas de las bolsas de auto soporte son numerosas. Ellas son ambientalmente seguras, ofreciendo reducción de la fuente de desperdicio sólido en un rango de 70 a 90 % en volumen y peso. El uso de bolsas reduce la necesidad de reciclamiento, relleno sanitario, y/o incineración. Otra ventaja de estas bolsas es que permiten el uso de impresión en 4, 6, 8 colores para una mejor apariencia y aceptación.  Otra ventaja adicional son los reducidos costos de transporte. A diferencia del transporte de los tradicionales envases plásticos vacíos, no hay transporte de "aire". Hay, además, ahorros adicionales con la reducción del espacio de inventario y costos de almacenamiento. Las bolsas flexibles ocupan 1/80 del volumen que ocupan los envases rígidos.




Otras estructuras de bolsas de auto soporte emplean dobleces laterales y fuelles laterales y traslapan bases de hoja plana. Debido a que no tiene el fuelle del fondo, estas bolsas no se soportan muy bien, y se han usado mas exitosamente para productos secos que para líquidos. Ambos tipos de bolsas flexibles de auto soporte se usan y/o consideran actualmente para embalaje de productos secos.

Las bolsas flexibles convencionales pueden fabricarse con 4 sellos cara a cara, con tres cara a cara/ uno de traslape o con sellos de aleta en una maquina vertical de formar/llenar/sellar. En cualquier caso, ellas no pueden pararse independientemente porque ellas tienen un solo sello de aleta en el fondo o doblez que ponga juntos los paneles laterales y el del fondo. En la bolsa flexible de auto soporte, en lugar de un solo sello o doblez, hay dos sellos, uno del panel anterior al del fondo y otros del panel posterior al del fondo. En su forma cerrada, el fuelle del fondo esta doblado y oculto. Cuando se abre, el panel del fondo (o las aletas del fondo de los paneles laterales expandidos) funcionan como una base sobre la cual la bolsa se para.


Las bolsas flexibles de auto soporte generalmente emplean dos sellos laterales de fusión cara a cara y un sello cara a cara en el tope, en adición a los sellos del fondo. Cuando se mira desde un costado, parece un triángulo distorsionado con la base del mismo en el fondo. Los sellos del tope pueden ser interrumpidos por una boquilla insertada, un cierre u otro elemento estructural para facilitar la abertura, disposición del contenido y el resellado. La aplicación de boquillas, y elementos de cierre adicionan versatilidad y facilidad de uso a las bolsas flexibles de auto soporte.
Otras bolsas flexibles que tiene capacidad de auto soporte incluyen bolsas con fuelles laterales que permiten al fondo doblarse en una posición plana, tal como una bolsa de papel; y aquellas con 4 sellos laterales esquinados para formar realmente una forma sólida rectangular desde varias bobinas de materiales flexibles. En tales bolsas, el producto mismo y no el empaque proveen la rigidez para permitir el detalle de auto soporte. 




4 de enero de 2010

Se necesitan ingenieros ecologicos

Los compromisos ya adquiridos por las grandes potencias mundiales requieren una extremadamente grande capacidad para instalar nuevos sistemas de energía rápidamente. Esto incluye asegurar que haya la gente adecuada para diseñarla y construirla.  Además que la infraestructura necesaria para capturar a gran escala las emisiones mundiales es tremenda.
Es previsible, además, que hasta el 2030 se doble el uso de carbón a nivel mundial, por tanto contar con tecnología de Captura y Almacenamiento de Carbón (CAC), es crucial. La cantidad de tuberías, estudios geológicos y de ingeniería química necesaria para esto no tiene precedentes en comparación con lo que ya existe en el petróleo, el gas y la minería. Pero es mucho más grande que la capacidad actual de CAC, y la gente necesaria no pueden ser prestadas desde el actual sistema industrial del combustible.
Las energías renovables no se enfrentan a estos problemas tan acuciantes en forma tan apretada; la industria eólica y solar aprovecha los beneficios de la línea de producción de manera que la energía nuclear y tecnologías de captura de carbono, con sus amplias instalaciones, no lo hacen. Esta es una de las razones por las que gobiernos gustan de las energías renovables, ya que proporcionan puestos de trabajo. La adaptación de las casas para una mayor eficiencia energética también ofrece esta ventaja en gran escala (lo que hace que uno se pregunte por qué no tiene una prioridad más alta). Aún así, el sector de las energías renovables también será competencia para los diseñadores e ingenieros.
En gran medida esto es un problema de mercado que los mercados pueden resolver;  si la demanda se crea, las empresas podrán encontrar la manera de hacer el trabajo. Pero hay algunas cosas específicas que los gobiernos pueden hacer para ayudar. Uno de ellos es financiar la investigación con un fuerte énfasis en la ingeniería de la energía y la ciencia.
Otra política inteligente será  volver a examinar la medida en que los gobiernos subvencionan empleos de alta tecnología en otros sectores, en particular la defensa, inmovilizando el talento. Hay un montón de oportunidades en la tecnología verde para los despedidos diseñadores de misiles. Una tercera idea, para aquellos que pueden permitírselo, es aprovechar los beneficios de los logros educativos de otros países mediante la importación de personas de los lugares donde muchos aspiran a convertirse, y califican como, ingenieros.
Y sería bueno encontrar la manera de difundir esa aspiración más ampliamente. En varios países (Gran Bretaña es un ejemplo) la ingeniería no lleva mucho atractivo cultural. Un orgullo en la ingeniería del pasado va acompañado de la apatía hacia la ingeniería de la presente. No es ni fructífero ni deseable que los gobiernos se inmiscuyan en las actitudes culturales. Pero los líderes del movimiento ecologista, y los políticos que aspiran a ese liderazgo, harían bien en alentar a los jóvenes a aplicar su idealismo a su elección de carrera.
Está muy bien reciclar, molestar a tus padres acerca de la eficiencia del combustible y aspirar a las vacaciones que no necesitan de los vuelos. Pero lo mejor que puede hacer una persona joven y brillante para ayudar a eliminar la civilización de los combustibles fósiles es conseguir una educación en ingeniería.