Cinco tendencias innovadoras de envases

Desde diseños elegantes para cosméticos de aceite de cannabidiol hasta materiales compostables y entregas sin plástico, la innovación en el embalaje es casi tan importante como los productos en sí mismos.

1 Empaque de lujo de aceite de CBD

La tendencia del aceite de cannabidiol o CBD se está extendiendo como un maremoto a través de los mercados de estilo de vida y belleza. El derivado de cepas de cáñamo industrial aprobadas por la UE que contienen no más del 2 por ciento de THC, el componente psicotrópico que eleva a las personas, ha atraído a 300,000 usuarios. Se espera que supere los $ 2,100 millones para el final de la década.

Aún así, las marcas han tenido que trabajar duro para contrarrestar los nombres erróneos en torno al subproducto del cannabis y luchar para incluir o no la hoja de cannabis en el envase. La marca de belleza de lujo Cannabliss presenta una hoja de marihuana, aunque a la luz de la luna como un fanático elegante, mientras que Vertley ha camuflado la hierba icónica entre otros productos botánicos. La marca estadounidense de cuidado de la piel Kiehl’s, por otro lado, ha adoptado un enfoque discreto, dando a su clásico envase de botica americano un cambio clorofílico vibrante para su aceite Sativa.

2 Entregas a domicilio sin plástico

Lanzado en Londres, París, Nueva York y Toronto este año, Loop es un producto casero de compañías como Häagen Dazs, Crest, Ariel, Pantene y Dove. Inspirándose en las entregas tradicionales de botellas de leche, Loop ofrece elementos esenciales como detergente para lavar, pasta de dientes y alimentos en recipientes reutilizables de acero inoxidable hechos a medida que llevan la marca de su empresa. Cuando el suministro de un cliente se agota, simplemente pueden organizar la entrega de un contenedor actualizado y la recolección de los envases, que luego se limpian y reutilizan para la próxima entrega. El servicio enfoca la cultura desechable en su origen, de los cuales alrededor del 90 por ciento ha sido incinerado, enviado a vertederos o desechado en el medio ambiente natural.

3 Botellas compostables de agua

La génesis de la marca de agua embotellada Choose podría leerse como evidencia de un exitoso financiamiento multitudinario en mayo de 2018, Choose Water es la única marca de agua embotellada totalmente compostable que se obtiene, produce y vende en su totalidad en el Reino Unido. Las botellas, que son 100 por ciento libres de plástico, tardan solo un par de meses en degradarse, en comparación con el plástico que puede demorar hasta 450 años. Llenadas de agua escocesa de la cordillera de montañas Cairngorms y las botellas no requieren combustibles fósiles para producirse. Incluso sus materiales externos, desde la carcasa de papel, que está hecha de materiales 100% reciclados y tintes naturales, hasta la tapa de aleación que se oxida en óxidos metálicos, son completamente biodegradables y están diseñados para tener un impacto ambiental mínimo. Según un estudio de EcoFocus Trends, los envases de alimentos y bebidas a base de plantas son una preocupación para más de las tres cuartas partes de los consumidores y más de las tres quintas partes quieren aprender más.

4 Embalaje de bajo impacto

La devolución ayuda a las empresas mediante el uso de sobres de entrega reutilizables y retornables. Hechas de una tela duradera y lavable, las bolsas Returnity reemplazan las capas excesivas de envases de cartón que ahora acompañan a la mayoría de las entregas. Alrededor del 30 por ciento de los productos son devueltos, lo que puede conducir a duplicar la cantidad de residuos de envases de una compra. En general, el sector minorista en línea utiliza materiales corrugados por un valor de $ 20 mil millones al año y el embalaje aumentará a una tasa anual de 14.3 por ciento hasta 2022, lo que empequeñece una tasa de crecimiento de 2.9 por ciento para la industria del embalaje en general. Hasta la fecha, las empresas han transferido la responsabilidad a los consumidores de deshacerse de los envases, pero Returnity ayuda a las marcas a cerrar el círculo. Con una impresionante lista de patrocinadores, incluidos Starbucks y Walmart, Returnity está listo para firmar más asociaciones en Estados Unidos este año.

5 Residuos adaptados al reciclaje local.

La cadena mundial de café Starbucks está adaptando su adquisición de tazas para llevar para garantizar que puedan ser recicladas por las instalaciones locales. Una prueba que comenzará este año en Nueva York, San Francisco, Seattle, Vancouver y Londres probará una variedad de tazas reciclables y compostables hechas de materiales y utilizando tecnologías extraídas de los ganadores del concurso Starbucks’ NextGen Cup. Se estima que cada año se descartan 2.500 millones de vasos, de los cuales solo el 99,75 por ciento se puede reciclar, debido al gasto asociado con el reciclaje de vasos de papel revestidos de plástico y la falta de tales instalaciones en la mayoría de los países. Con 30,000 puntos de venta en todo el mundo, la compañía ya se ha comprometido a duplicar el contenido reciclado, la reciclabilidad y la reutilización de sus vasos para 2022.

Sharon Thiruchelvam
Raconteur
RCNT.EU/CZIRBBY
23 Mayo 2019

Pruebe este enfoque para limpiar su material reciclado

El CO2 puede usarse como un solvente totalmente ecológico (verde) para eliminar muchos tipos de contaminación en plásticos reciclados sin la necesidad de solventes tóxicos.

Los sellos viscosos aíslan el área de tratamiento para mantener la presión y la temperatura necesarias para mantener el CO2 en condiciones súper críticas sin cámaras de presión elaboradas y válvulas de transferencia.

El reciclaje está recibiendo mucha atención en estos días debido a las protestas públicas y de los medios sobre el plástico en el medio ambiente. Aproximadamente la mitad de todos los plásticos producidos van a algún tipo de empaque de alimentos de un solo uso. El envasado de alimentos generalmente contiene varios aceites, superficies impresas, tratamientos superficiales y adhesivos que son difíciles de eliminar, incluso mediante un lavado muy agresivo, y requieren el uso de solventes tóxicos que a menudo hacen que la recuperación sea inutilizable para otras aplicaciones de envasado de alimentos. Esto dificulta que los procesadores que trabajan con reciclado produzcan los productos limpios que la aplicación puede exigir.

Sin embargo, el CO2 supercrítico puede usarse como un solvente totalmente "verde" para eliminar muchos tipos de contaminación en plásticos reciclados sin necesidad de solventes tóxicos. El CO2 se produce naturalmente en la atmósfera, y cuando se elimina la contaminación residual después del procesamiento, se puede recuperar o simplemente ventear a la atmósfera. El uso de CO2 supercrítico es una tecnología bien establecida en el procesamiento de alimentos y medicamentos. Durante muchos años se ha utilizado para descafeinar café y té, por ejemplo.

El CO2 existe naturalmente como un gas en la atmósfera; a temperaturas reducidas es un sólido (hielo seco). Sin embargo, bajo ciertas condiciones, el CO2 puede existir como líquido si la presión y la temperatura aumentan por encima de cierto punto. El diagrama de fases muestra las presiones y temperaturas necesarias para que exista CO2 en la fase líquida.

 Aquí se muestran las presiones y temperaturas necesarias para que el CO2 exista en la fase líquida. En el punto tripa, las tres fases pueden existir, pero a medida que aumenta la temperatura y la presión, el CO2 se convierte en líquido. Fuente: Wikipediaons. El CO2 puede existir como líquido si la presión y la temperatura aumentan por encima de cierto punto. El diagrama de fases muestra las presiones y temperaturas necesarias para que exista CO2 en la fase líquida.

En el punto triple (TP) pueden existir las tres fases, pero a medida que aumenta la temperatura y la presión, el CO2 se convierte en líquido. A una presión de 1070 psi y 89.8 F, el líquido entra en una fase supercrítica (CP) y permanece en esa fase al aumentar la presión y la temperatura. Eso es importante porque en esa fase tiene algunas propiedades inusuales - entre un gas y un líquido - que le permiten penetrar más fácilmente a través de muchos sólidos (como polímeros) y actuar como un solvente fuerte para disolver muchos materiales. Sus propiedades solventes son tan fuertes, de hecho, que cuando existe la fase supercrítica debe estar contenida en materiales altamente resistentes a la corrosión.

El tratamiento con CO2 tiene muy poco efecto sobre la morfología del polímero, lo que hace que el polímero reciclado sea útil para los requisitos de desempeño originales.

Aunque la tecnología de descontaminación con CO2 supercrítico es antigua y bien entendida, este es típicamente un proceso discontinuo debido a la dificultad para controlar la presión desde la fase de tratamiento, donde el solvente (CO2) absorbe los contaminantes, hasta la fase de limpieza del solvente, donde la presión se reduce y los contaminantes se caen de la solución. Si se libera la presión durante la fase de tratamiento, la contaminación residual simplemente cae del CO2 supercrítico y vuelve al polímero. El uso de una extrusora simplifica eso al permitir que las presiones se separen fácilmente mediante el uso de sellos viscosos entre el tratamiento y la fase de limpieza con solvente.

El uso de un sello viscoso antes y después del área a limpiar por el CO2 supercrítico aísla el “área de tratamiento” de manera que la presión y la temperatura necesarias para mantener el CO2 en la condición supercrítica puedan mantenerse fácilmente sin cámaras de presión y válvulas de transferencia elaboradas. . El CO2 se puede descargar simplemente en un contenedor de contención a una presión más baja, lo que permite que los residuos se caigan y luego regresen a la atmósfera sin ningún efecto ambiental neto. Sin embargo, en interés de la economía, el CO2 "limpio" puede recomprimirse y reutilizarse.

Los fluoropolímeros son los únicos polímeros comunes que se disuelven por el CO2 supercrítico, por lo que este tratamiento tiene una amplia aplicabilidad. Los polímeros amorfos parecen limpiarse más efectivamente usando esta técnica, pero los polímeros cristalinos aparentemente pueden limpiarse efectivamente con tiempos de tratamiento más largos y mezclado adicional en la sección de tratamiento.

El tratamiento con CO2 tiene muy poco efecto sobre la morfología del polímero, haciendo que el polímero reciclado sea útil para los requisitos de desempeño originales. Aunque es un cambio de los procesos de descontaminación típicos utilizados en el reciclaje, ofrece el potencial de ampliar en gran medida la cantidad de reciclaje que se puede reutilizar para sus fines originales.

JIM FRANKLAND
Presidente, Frankland Plastics Consulting, LLC

Sobre el autor: Jim Frankland es un ingeniero mecánico que ha estado involucrado en todo tipo de procesamiento de extrusión durante más de 40 años. Actualmente es presidente de Frankland Plastics Consulting, LLC. Póngase en contacto con jim.frankland@comcast.net o (724) 651-9196.

Plastics Technology
01 Noviembre 2019