18 de junio de 2009

Como supervisar el tiempo y la temperatura en la cadena de suministro de alimentos y bebidas

Existe una variedad de tecnologías de etiquetas “inteligentes” que nos dan una clara indicación de la calidad y frescura del producto

Dos de los requerimientos claves en la cadena de suministro de fabricación de alimentos son calidad y frescura – desde el embalaje, distribución y venta al detalle hasta el consumidor. Esto, a su vez, ha originado una demanda creciente por más información sobre el embalaje de manera que los clientes puedan reconocer fácilmente cuando el alimento está en su mejor estado nutricional seguro de consumir, o cuando debe desecharse para evitar enfermarse. Por ejemplo, la legislación de etiquetado frontal ahora necesita mayor información sobre, digamos, nutrición y variaciones sobre fechas de “usar hasta”, “vender hasta” y “usar entre”.

Similarmente, en venta al menudeo de alimentos, hay una demanda creciente para un mejor manejo de la vida de anaquel y las condiciones ambientales – y nuevamente proporcionar una guía visual clara de “buena frescura” para los consumidores.

El reto para cualquiera de la cadena de suministro es que el deterioro de los alimentos sensibles a la temperatura o sensibles a tiempo y temperatura comienza inmediatamente después de que el producto ha sido procesado y envasado y dependerá largamente de cuan bien se mantenga la cadena de frio.

Las revisiones de temperatura en diferentes puntos de la cadena de suministro aseguraran que la fecha estipulada de “usar hasta” pueda aun ser aceptada, pero como puede el fabricante / proveedor verificar cualquier abuso de temperatura entre las revisiones?

Generalmente, esto termina en el detallista, aunque idealmente debería continuar con la manipulación del cliente de los productos hasta y dentro de la casa.

Los actuales y nuevos avances en diferentes formas de indicadores y supervisores de temperatura o tiempo / temperatura incluyen dispositivos que reportan un resumen visual y directo de la historia de exposición al tiempo/ temperatura de los alimentos y bebidas.

Los principales proveedores de estos indicadores son:

3M: Monitor Mark, Freeze Watch.

Timestrip: iStrip

PackSense: TXi

Shockwatch: ColdMark, WarmMark, WarmMark Duo, WarmMark Long Run and HeatWatch

Ciba Specialty Chemicals y FreshPoint: OnVu

Tintas termocromáticas

Otros desarrollos incluyen puntos de tinta termocromática (cambio de color con la temperatura) para indicar que los productos están en la temperatura correcta para servirse después de refrigeración o un calentamiento por microondas. Por ejemplo, los envases plásticos de jarabes en EUA están etiquetados con un punto de tinta termocromática indicaran que el jarabe esta a la temperatura correcta después del calentamiento en microondas.

Se pueden encontrar ejemplos similares en los anaqueles de los supermercados con las etiquetas de vinos y cervezas. Algunos envases de jugo de frutas también incorporan diseños termocromáticos para informar al consumidor cuando una bebida refrigerada está lo suficientemente fría o la temperatura optima para beberla.

Una tecnología similar se ha desarrollado en Israel, donde tintes termocromáticos lo cuales cambian de color cuando un producto ha sido expuesto a una temperatura determinada por un tiempo, están encontrando aplicaciones comerciales en nuevos tipos de indicadores tiempo / temperatura. Estas nuevas etiquetas cambian de color irreversiblemente y alertan al usuario cuando un producto ha sido expuesto a un perfil de temperatura / tiempo que lo ha dañado.

A diferencia de otras etiquetas tiempo / temperatura disponibles hoy en día, estas nuevas etiquetas pueden almacenarse a temperatura ambiental antes de “dispararse” y su proceso simple de fabricación permite un precio asequible.

Los desarrollos en tecnologías tiempo / temperatura y otras “inteligentes” están proporcionando mayor certidumbre a la cadena de suministro y están indudablemente avanzando hacia un mundo donde los consumidores pueden estar seguros v- y ver por si mismos – que los alimentos que compran, almacenan y usan son de la calidad y frescura correctas,

Los parques de Miraflores


Los parques de Miraflores

Cerca a donde vivo esta el parque Domodosola, que tiene jardines muy bien cuidados y que además tiene una agradable vista del mar. Casi todas la mañanas saco a Jacinto (nuestro labrador) a correr por allí y también por el parque de Larcomar.

En ambos parques hay bancas de madera y postes de iluminación. Estas bancas de madera con base metálica anclada al piso, están ahora descoloridas por el ataque de la naturaleza, a pesar de que inicialmente fueron laqueadas lo que les daba una apariencia muy brillante y atractiva.

Asimismo, los postes del parque Domodosola son tubos de fierro pintado con base de concreto y aparentemente están muy bien. Sin embargo, hoy en la mañana apareció un poste caído. De lejos pensé que era una obra de vandalismo y me acerque a ver la zona de rotura. Entonces puede notar que el cilindro de fierro estaba completamente corroído en el punto en que emerge de la base de concreto. Es muy posible que los demás postes corran la misma suerte dentro de poco porque la zona tiene una humedad muy alta.

Tengo la impresión de que los arquitectos de municipio han incluido estos materiales en el diseño de las bancas y postes por comodidad, facilidad de suministro o quizás menor precio. Puede ser también que no estén al tanto de que existen alternativas de mayor resistencia a la humedad y a la corrosión.

El asunto es que, si consideramos una vida útil de 10 años para estas piezas y contabilizamos los gastos de un laqueado anual, reposición de los postes cada dos años y los sumamos al costo inicial, posiblemente resulten mas caros que si hubiéramos usado materiales mas resistentes y de mejor calidad.

Aquí lo ideal , en el caso de las bancas, seria usar compuestos de madera plástico, que tienen la misma apariencia de la madera pero su componente plástico les permite resistir el ataque de la humedad, por tanto se ahorra el laqueado anual. Ahora bien, también hay que tener en cuenta a los recicladores que se roban todo lo que se puede fundir y volver a procesar, aunque el compuesto fibra plástico es mas difícil de reprocesar. Entonces tenemos la alternativa de las piezas de fibra de vidrio recubiertas con resina de poliéster que no se pueden desmontar para reciclarse.

En el caso de los postes tenemos como alternativas el poste de concreto convencional y también el de fibra de vidrio recubierto con poliéster, el cual tiene la ventaja que puede ser coloreado en la masa y también puede pintarse de acuerdo al gusto, pero una sola vez. Ninguno de los dos es atractivo para reciclarse.

Creo que los arquitectos deben tomar nota de estas cosas y hacer una selección de materiales mas prolija para mantener bien presentados los parques y ahorrarle dinero al municipio.



15 de junio de 2009

Degradable additives not proven for use with PET, states NAPCOR | Greener Package

La Asociacion Nacional de Envases PET de EUA (The National Association for PET Container Resources (NAPCOR) ) esta publicamente solicitando la restriccion urgente del uso de aditivos degradables en embalaje PET. Esta asociacion esta preocupada porque no hay datos que se hayan publicado para respaldar o documentar:
1) la afirmacion de degradabilidad de los productos de resina PET que contengan los aditivos degradables,
2) el efecto de los aditivos degradables en la calidad de la corriente reciclable de PET,
3) el impacto de los aditivos degradables en la calidad de los productos reciclados de PET
4) el impacto real en la vida de servicio de estos productos


Degradable additives not proven for use with PET, states NAPCOR | Greener Package

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