28 de diciembre de 2018

El inicio de una revolución en el embalaje


Películas poliméricas compostables
La humanidad ya ha producido más de ocho mil millones de toneladas de plástico. Cada año, agregamos otros 80 millones de toneladas de envases de plástico al total, de las cuales solo la mitad se recicla. El resto termina en un incinerador de basura o como basura que contamina bosques, prados, lagos y océanos. La Dra. Sabine Amberg-Schwab, del Instituto Fraunhofer para la Investigación de Silicatos ISC en Wurzburg, está en algo que podría resolver el problema: una nueva clase de material llamado bioORMOCER®.

© Fraunhofer ISC, Dr. Sabine Amberg-Schwab dirige el departamento de Recubrimientos Multifuncionales y de Barrera del instituto; la química es su campo elegido.
Felicitaciones, Dr. Amberg-Schwab. Usted desarrolló un revestimiento de barrera biodegradable y compostable y ganó un Premio a la Innovación de Nuevos Plásticos por sus esfuerzos. ¿Es este el comienzo de una revolución en el packaging?
Hemos estado investigando el problema global de los residuos de embalaje desde hace mucho tiempo aquí en el ISC. Estamos orgullosos de estar haciendo una valiosa contribución para reducir la montaña de desechos plásticos con nuestra investigación. Pero no lo llamaría una revolución en el embalaje. Tenemos décadas de experiencia en el desarrollo de capas de barrera basadas en ORMOCER® para películas de embalaje, por lo que fue un paso lógico para nosotros investigar recubrimientos biodegradables orgánicos para películas.

Con esta nueva clase de materiales desarrollados, bioORMOCER® - no solo está compensando las deficiencias de los bioplásticos; en realidad los estás mejorando. ¿Puedes explicarnos esto?
Los materiales de embalaje biodegradables y compostables hechos de celulosa, poliláctico o mezclas de almidón han estado en el mercado durante mucho tiempo. Sin embargo, estos biopolímeros son de uso limitado porque no pueden proteger adecuadamente los alimentos contra la humedad y el oxígeno. Estos materiales son demasiado permeables a la humedad, el oxígeno, el dióxido de carbono y los aromas. Los biopolímeros no pueden garantizar la vida útil mínima requerida para los alimentos, de allí que hemos mejorado estos bioplásticos con recubrimientos biodegradables especiales orgánicos para mejorar sus propiedades. Ahora brindan suficiente protección para evitar que la humedad, el gas y las sustancias extrañas ingresen al contenido del embalaje. Queremos que las películas poliméricas compostables sean competitivas y ayudarlas a convertirse en un producto ampliamente disponible.

© Fraunhofer ISC, los folios bioORMOCER® son biodegradables y compostables.
¿Ya has llevado tu nuevo producto al mercado?
Hemos desarrollado los primeros recubrimientos compostables y los hemos aplicado a las películas. Estas películas tienen todas las propiedades deseadas; Por ejemplo, sirven como una barrera para la humedad y el oxígeno. Cuando ya no se necesita, la película recubierta se descompone completamente bajo condiciones de compostaje.

¿Cuánto tiempo pasará antes de que podamos comprar queso, papas fritas y otros comestibles en embalaje compostable recubierto con bioORMOCER®?
Primero tenemos que afrontar un gran desafío de embalaje. El embalaje de plástico convencional a base de combustibles fósiles es extremadamente barato, muy avanzado y se ha optimizado. Nuestros nuevos materiales aún no pueden competir en términos de precio. Aun así, soy optimista: Nosotros desarrollamos el sistema material básico; Ahora estamos buscando empresas para perseguir la idea con nosotros. Los prospectos ciertamente se ven bien: estamos participando en un programa acelerador de doce meses que forma parte de Circular Materials Challenge, donde ganamos el premio New Plastic Innovation Prize. Esto nos pone en contacto con empresas que también están interesadas en desarrollar materiales de embalaje sostenibles. Nuestros primeros nuevos materiales de recubrimiento compostables están disponibles ahora para pruebas y optimización adicional.

¿Qué significa tu invención para la naturaleza y el medio ambiente a largo plazo?
Nuestro enfoque ayuda al medio ambiente de dos maneras. Estamos aprovechando compuestos de origen orgánico. Y podemos usar residuos de alimentos o subproductos de la producción de alimentos para nuestros recubrimientos. Esto conserva los recursos globales. Además, los bioORMOCER® son biodegradables y compostables, a diferencia de los materiales plásticos a base de fósiles utilizados en la actualidad, que se degradan muy lentamente o no se degradan en la naturaleza. Las consecuencias de esto se pueden ver en el plástico que cubre los océanos del mundo, por ejemplo.

Una pregunta poco ortodoxa para cerrar: ¿no sería mejor dejar de usar los materiales de embalaje por completo?
Eso es correcto; Deberíamos tratar de evitar el embalaje siempre que podamos. Pero eso no va a funcionar en general. Para una verdadera revolución en el embalaje, tendremos que tener varias patas sobre las cuales pararnos. Desarrollo de embalaje compostable. Manteniendo embalaje en circulación, reciclaje y evitando los envases.

Andrea Schwendemann condujo la entrevista.

Fraunhofer-Gesellschaft
Research News
03 Octubre 2018

Feria Comercial BAU 2019: Construcción usando concreto reforzado con materiales renovables

El material de construcción del mañana está aquí hoy. El concreto reforzado con textiles (CRT) es duradero, moldeable en diversas formas y adecuado para la construcción liviana. Como su nombre indica, el CRT convencional está reforzado con telas de fibra de carbono o vidrio en lugar de acero. Un equipo de investigación en el Instituto Fraunhofer para la Investigación de la Madera, Wilhelm-Klauditz-Institut WKI ahora está reemplazando estas telas con fibras naturales ecológicas. Estas alternativas compiten con el desempeño del concreto convencional, pero dejan una huella de carbono más pequeña y cuestan menos de producir. Los investigadores presentarán un prototipo de un puente de hormigón reforzado con fibra natural en la feria comercial BAU 2019 en Múnich del 14 al 19 de enero de 2019.

Los puentes de Alemania están en mal estado. TÜV Rheinland dice que uno de cada dos se está deteriorando. El hormigón armado se corroe fácilmente. La oxidación hace mella en el acero de refuerzo mucho antes de que se vea cualquier signo de daño. Ahora la industria está buscando relegar las grietas en el concreto y el acero oxidado, a la historia. Los ingenieros y arquitectos están optando por el concreto reforzado con textiles, un material de construcción no corrosivo con una larga vida útil y las mismas propiedades estructurales que el concreto reforzado. Los componentes hechos de este material pueden ser tan delgados como unos pocos centímetros. Puede moldearse para hacer estructuras delicadas y ligeras con tejidos de refuerzo que se doblan prácticamente en cualquier forma. Junto a los puentes, el material también es adecuado para fachadas y techos. Los diseñadores lo utilizan para muebles (sillas y sillones) y esculturas.

El secreto de este concreto de alto desempeño es que está reforzado con fibras de carbono, vidrio o polímeros en lugar de acero. Los investigadores de Fraunhofer WKI en Braunschweig desean reemplazar estas fibras con un textil basado en materias primas renovables, un movimiento que pagaría grandes dividendos por el medio ambiente y el clima. Van con productos locales, en este caso lino, que pueden ser hilado o tejido. Los investigadores pueden agregar hebras de fibra polimérica al lino para crear un tejido híbrido adaptado a los requisitos de un componente dado.

Los científicos del Centro de Aplicación de Fraunhofer WKI para la Investigación de Fibra de Madera HOFZET® utilizan un telar de pinzas dobles con un accesorio Jacquard para tejer esta mezcla de materiales. Con esta máquina de tejer - la única de su tipo en Europa - los expertos pueden producir materiales compuestos ligeros innovadores con estructuras textiles complejas, específicas de la aplicación y funciones integradas. La máquina combina materiales convencionales y sostenibles de una manera rentable y técnicamente sofisticada. Luego se incrustan en concreto de alto rendimiento con la densidad estructural que protege las fibras casi completamente contra la intemperie. Este tejido también se modifica con resinas naturales.

Reducir los impactos ambientales adversos
El textil a base de lino está incrustado en el componente dado en capas. Su rigidez es variable, por lo que se puede disponer en la forma deseada. Y posiblemente podría fundirse para crear contornos curvos como cúpulas y elementos de pared redondeados. El concreto líquido, especialmente desarrollado en el Centro de Edificios Ligeros y Respetuosos con el Medio Ambiente (ZELUBA®) de Fraunhofer WKI, se vierte sobre el textil. La sostenibilidad ecológica estaba muy en la mente de los desarrolladores; hicieron un gran esfuerzo para arreglárselas con bajas cantidades de materias primas primarias. La mezcla de materiales consiste en un agregado muy fino, agua, aditivos y mezclas para el concreto y un material textil de refuerzo hecho de lino. “La calidad del concreto reforzado hecho con un tejido de lino es mayor que la del concreto reforzado en puentes. La matriz, es decir, la estructura, es tan densa que las sustancias nocivas no pueden penetrar en el componente. Esto da como resultado una vida útil mucho más larga de varias décadas ", dice Jan Binde, un científico de ZELUBA®.

Un compuesto con notable longevidad.
La combinación de lino y concreto demostró en las pruebas ser un compuesto ideal, como lo confirman las pruebas de durabilidad y de resistencia a la carga en el nuevo ecológico concreto reforzado con textiles. “Las fibras naturales encajan muy bien con el material de construcción, lo que también se puede atribuir al hecho de que podemos controlar cómo se fija el textil en el concreto. La superficie específica del textil es variable ", dice el investigador.

CRT hecho de renovables permite a los constructores erigir puentes ligeros y estrechos que también pueden ser atravesados ​​por vehículos motorizados. “Un puente de concreto armado con un tramo de 15 metros tendría un espesor de aproximadamente 35 a 40 cm, mientras que su contraparte de lino sería considerablemente más delgado de 12 a 16 cm. Esto ahorra mucho material. Las capas delgadas son factibles ", dice Binde. Los esfuerzos de los investigadores para optimizar el material de construcción innovador continúan mientras la aprobación de las autoridades de construcción está pendiente.

Binde y sus colegas estarán en la feria comercial BAU en Munich del 14 al 19 de enero de 2019, donde el exhibidor conjunto de Fraunhofer número 528 en el pabellón C2 mostrará un prototipo de un puente autoportante reforzado con fibra de lino, con una sección transversal de 5 cm que se asienta sobre pilares de madera.

© Jana Winkelmann,  Tejido de lino liso
© Jana Winkelmann  Seda híbrida de lino/carbono
Fraunhofer-Gesellschaft
Research News
01 Octubre 2018

27 de diciembre de 2018

Cómo aplicar el control de calidad a los materiales reciclados

¿Lleva usted algún control de calidad sobre sus materiales y procesos de reciclado de plásticos? Aquí le contamos por qué es urgente hacerlo.

Los fabricantes de materiales plásticos reciclados para su uso en el envasado de alimentos deben evaluar las propiedades físicas de los plásticos reciclados.

Es imprescindible tener identificado el material que está alimentando a su proceso. Aún con mayor énfasis si se trata de un material recuperado o reprocesado. Conocer su origen, estimar o aún más, si fuera posible medir el grado de degradación mediante la medición de las propiedades tanto como de flujo o bien mecánicas, como resistencia al impacto, resistencia a la tensión, porcentaje de elongación entre otras.

En general, se acepta que para que el reciclado de plásticos sea económicamente viable a largo plazo, las resinas recicladas deben ser competitivas con las resinas vírgenes. Para competir con material virgen, las nuevas aplicaciones deben estar disponibles para resinas recicladas. Tales aplicaciones requerirán que la resina reciclada tenga un alto nivel de pureza. Por lo tanto, muchos procesadores requieren límites de contaminación cada vez más estrictos en sus productos de resina reciclada. Con estos límites de contaminación más estrictos, surge la necesidad de eliminar los contaminantes de la corriente, implicando el material tanto en su forma original como producto terminado antes de ser molido (ejemplo envases, bolsas, etc), o ya re-granulado. Desafortunadamente, la separación de dichos contaminantes mediante la clasificación automática de hojuela para la corriente total de material es demasiado costosa y no es viable para para muchos re-procesadores.

Por ello al considerar el carácter permeable de los plásticos y el ineludible riesgo de que los contaminantes químicos resultantes del mal uso o abuso posterior al consumidor permanezcan en los materiales reciclados y migren a los alimentos, acentúa fuertemente la preocupación con respecto a la seguridad de los plásticos reciclados utilizados en las aplicaciones de envasado de alimentos.

Los fabricantes de materiales plásticos reciclados para su uso en el envasado de alimentos deben evaluar las propiedades físicas de los plásticos reciclados de la misma manera que los materiales vírgenes para garantizar que los materiales reciclados tengan especificaciones similares a las de los plásticos vírgenes y cumplan los requisitos técnicos para sus fines funcionales

El uso a gran escala de plásticos reciclados en la fabricación de los productos de plástico en aplicaciones secundarias, sigue siendo obstaculizado por una amplia gama de barreras.

Por una parte, la complejidad intrínseca de materiales específicos (por ejemplo, estructuras multicapa) junto con la alta diversidad de la composición de los flujos de residuos: dentro del mismo sector de actividad y para el mismo uso, la formulación de un material de envasado puede variar, dificultando el manejo o tratamiento de dichos materiales.

Así también, la contaminación de los plásticos recuperados puede dificultar la búsqueda de un mercado para ellos y, a menudo, constituye la mayor barrera para el reciclaje exitoso. Si establece un esquema de recolección de plásticos de su propio negocio, debe implementar controles de calidad que busquen minimizar la contaminación y generar el suministro más consistente posible de materiales.

Por ello, todo aquel reciclador que actualmente se encuentre recogiendo plásticos de una serie de empresas, debe proporcionarles información sobre los controles de calidad y alentarlos a implementarlos para asegurarse de que están recogiendo un suministro constante de material limpio y de buena calidad. Algunas medidas de calidad en el manejo de materiales reciclados se pueden apreciar en la tabla 1.

Tabla 1. Medidas de control para materiales reciclados
  • Señalización en todos los puntos de recolección, con descripción de los materiales aceptables y no aceptables.
  • Tableros de demostración en la línea de procesado, para identificar qué material es reciclable.
  • Especificaciones publicadas en la estación de empacado con una lista clara de materiales no aceptables.
  • Manejo y almacenamiento cuidadoso del material para protegerlo de la humedad, la suciedad y la luz solar.
Otro elemento importante del control de calidad es la capacitación de los empleados en el conocimiento del tipo, comportamiento y procesamiento de los diversos materiales plásticos que pueda permitir la prevención y solución de los diversos problemas típicos presentes durante el reciclado.

En general, se puede percibir dentro del sector reciclador de plásticos, la necesidad de un mayor conocimiento acerca de los productos plásticos y las propiedades poliméricas propias de dichos materiales. Lo cual hace evidente una clara necesidad de introducir el concepto de calidad en las actividades de reciclado, para asegurar las propiedades de los reciclados en un rango estrecho de tolerancia, satisfaciendo con ello los requerimientos tanto de los procesadores como de los clientes, garantizando el desempeño de los productos reciclados en las aplicaciones del mercado secundario.

Se deben desarrollar e implementar procedimientos de caracterización rápidos, rentables y confiables para los plásticos reciclados dentro de las instalaciones de reciclaje para garantizar la calidad de sus propiedades. Tradicionalmente, la evaluación de las propiedades de flujo mediante el índice de fluidez [MFI] y las propiedades mecánicas de los reciclados son las principales propiedades que se determinan en las hojas de especificaciones del material final; sin embargo, usar solo la especificación de tales propiedades macroscópicas puede ser engañoso en términos de evaluar el desempeño de productos reciclados en nuevas aplicaciones.

Para facilitar el análisis de la calidad de los materiales reciclados se proponen tres parámetros o propiedades clave, que se pueden apreciar en la tabla 2

Tabla 2 Propiedades clave para el análisis de calidad de materiales reciclados



Estas propiedades clave son necesarias para garantizar plenamente la aplicabilidad de los reciclados para la fabricación de nuevos productos
  • Grado de mezcla (composición), se relaciona con la presencia de impurezas poliméricas en los polímeros reciclados resultantes de corrientes de desechos plásticos impuros y una separación deficiente en la planta de reciclaje.
La presencia de fracciones poliméricas mezcladas en los materiales reciclados es un parámetro crítico que influye en la estructura y propiedades mecánicas de los reciclados. Las mezclas de materiales son usualmente incompatibles, e incluso un bajo nivel de contaminaciones poliméricas en una cierta corriente residual conduce a malas propiedades de adhesión en la interfaz de la mezcla polimérica y, por lo tanto, al deterioro de las propiedades macroscópicas generales.

La determinación de la composición de las corrientes de residuos plásticos es, por lo tanto, importante porque determina el procedimiento de gestión apropiado para el material al final de su vida útil y también es un parámetro crítico para el desempeño futuro de los productos reciclados en aplicaciones de mercados secundarios. En este sentido, el diseño experimental y los enfoques estadísticos, pueden usarse para predecir las propiedades de las corrientes de plástico mezcladas y para analizar si la separación completa se requiere para obtener materiales reciclados con propiedades aceptables.
  • Grado de degradación, de los materiales reciclados considera los procesos de degradación a los que están sometidos los materiales poliméricos durante su procesamiento, vida útil y recuperación posterior.
Los polímeros sufren cambios químicos y físicos durante su procesamiento y vida útil. Experimentan reacciones oxidativas en cada etapa de su ciclo de vida, llevando a la formación de grupos funcionales durante el proceso de oxidación, otorgándoles a los materiales un carácter de mayor sensibilidad a la degradación térmica y a la foto degradación. Con la formación de los nuevos compuestos oxidativos, se consume una parte sustancial de los estabilizantes, con la consiguiente disminución de la estabilidad a largo plazo y el deterioro de las propiedades mecánicas.

Determinar el grado de degradación, es decir, hasta qué punto la degradación previa ha afectado la estructura, las propiedades mecánicas y la estabilidad a largo plazo de los reciclados, es importante para el rendimiento futuro de los productos reciclados.

Las variaciones en las propiedades mecánicas están relacionadas con los procesos de degradación que sufren los polímeros durante el ciclo de vida; sin embargo, la utilización de propiedades mecánicas como un parámetro para evaluar el grado de degradación de los polímeros reciclados puede ser engañosa, ya que la degradación a nivel molecular puede ocurrir antes de que se detecten signos de cambio a escala macroscópica, y algunos cambios observados en las propiedades mecánicas pueden deberse a factores físicos y, por lo tanto, son reversibles.

Los cambios en las propiedades físicas, como la cristalinidad, el comportamiento en fundido, la morfología, el historial térmico y el comportamiento viscoelástico, también se pueden usar como indicadores del grado de degradación y la calidad de los plásticos reciclados.
  • La identificación de compuestos de bajo peso molecular (contaminantes, aditivos y productos de degradación) presentes en los polímeros reciclados es esencial para verificar que los productos no se vean afectados en la eficiencia de su aplicación.
Los materiales plásticos están constituidos por una amplia gama de compuestos de bajo peso molecular que contribuyen a las propiedades y el desempeño final de los productos; compuestos como residuos de monómeros de polimerización, residuos de disolventes, trazas de iniciadores y catalizadores, y diferentes aditivos (antioxidantes, estabilizantes, plastificantes y retardantes a la flama).

Por ello con lo previamente discutido, invito al lector que se encuentra dentro sector reciclador a considerar la importancia de contemplar el análisis de la calidad en sus actividades técnicas y de proceso como un factor crítico.

Autores
  • MC. Adrián Méndez Prieto.
  • Ing. Rodrigo Cedillo García
  • M.C. María Concepción González
Agradecimientos
  • L.C.Q Alejandro Espinoza Muñoz
  • Q. Ma. Guadalupe Méndez Padilla,
Contacto:
*MC. Adrián Méndez Prieto.
Centro de Investigación en Química Aplicada
Dpto. Procesos de Transformación de Plásticos
Blvd. Enrique Reyna H. 140 Saltillo, Coahuila. México. CP 25294
Tel. +52 844 438 98 30 Ext. 1312 adrián.méndez@ciqa.edu.mx.

03 Abril 2018

26 de diciembre de 2018

Parkside, convertidor británico, lanza un laminado de un solo polímero completamente reciclable con propiedades de barrera


El proveedor de soluciones de envasado especializado con sede en el Reino Unido, Parkside, se une a una creciente lista de fabricantes con el lanzamiento de un laminado mono polímero, completamente reciclable, con las propiedades de barrera y desempeño de sellado que iguala una gama de laminados de uso común en el sector de empaque flexible que no son actualmente reciclados.

Diseñado para apoyar una economía circular, recoflex-PE está hecho de 100% de polietileno (PE), el cual permite recuperar el material de empaque a través de la infraestructura establecida de recolección y reciclaje de bolsas. Los consumidores simplemente lo llevan a las tiendas minoristas con puntos de recolección.

El diseño laminado reúne dos grados de funcionalidad de creación de PE, incluida una excelente capacidad de impresión, resistencia mecánica y alta barrera para garantizar su idoneidad para una amplia gama de aplicaciones de embalaje flexible, en comparación con otros materiales de PE estándar en el mercado.

El laminado innovador se puede usar para la mayoría de las envolturas tipo almohada, bolsas parables o bolsas que requieren una barrera alta y no están diseñadas para usarse en temperaturas elevadas.

Es ideal para frutos secos y bocadillos, la mayoría de quesos, café, polvos de proteína y el envasado nutricional, así como las películas de tapa flexible de alta barrera para alimentos con proteínas.

El Director de Innovación de Parkside Phil O’Driscoll dice: "Nos enorgullecemos de crear embalaje progresivo e innovador que satisfaga las necesidades tanto del mercado como del consumidor. recoflex-PE es nuestra última creación que encaja en este mantra y estamos realmente orgullosos de llevar al mercado un nuevo producto totalmente reciclable que es fácil de desechar para el consumidor".

Establecido para ser validado con recicladores y el esquema OPRL, recoflex-PE está disponible para pruebas de producción con clientes, con el primer lanzamiento de mercado que se espera después de su conclusión.

Converting Quarterly
10 Mayo 2018

Nylon 66: Problemas de precio y suministro llevan a los procesadores a considerar alternativas

Si bien la escasez del nylon 66 puede no ser duradera, los proveedores de resina, los fabricantes de compuestos y los distribuidores se han movilizado para ofrecer a los procesadores una serie de materiales de "reemplazo".

En los últimos dos años, una expansión global de la oferta/demanda en nylon 66 ha llevado a algunos proveedores, compositores y distribuidores de termoplásticos de ingeniería a estar listos para enfrentar las constantes limitaciones de capacidad y los precios más altos con resinas de ingeniería alternativas. Las principales opciones son nylon 6, PBT y nylons de alto rendimiento como los PPAs, así como mezclas que contienen un mayor contenido de reciclado. Si bien existen diferentes proyecciones, la mayoría de las fuentes anticipan que la escasez del nylon 66 continuará hasta al menos en parte del 2020.

Las restricciones de la resina están relacionadas principalmente con los suministros limitados del precursor clave, adiponitrilo (ADN) , para el cual la capacidad global actual, estimada en alrededor de 1.7 millones de TM, es producida por cuatro jugadores principales: Ascend Performance Polymers e Invista en EUA; Butachemie, una empresa conjunta de Invista y Solvay en Alemania; y Asahi Kasei de Japón. Una explosión en 2015 en una planta china de ADN eliminó el 18% de la capacidad global. El problema del ADN parece haber aterrizado prominentemente en el radar de casi todos desde la temporada de huracanes 2017 hasta 2018, comenzando con interrupciones no planificadas en la producción de ADN y nylon 66, todas las cuales ya se han resuelto en gran medida, según Brendan Dooley, de IHSMarkit, con sede en Houston. director global de resinas de ingeniería.

A mediados de 2018, los precios del nylon 66 subieron más de un 50% en comparación con los 18 meses anteriores. Solo en 2018, hubo alzas en los precios del primer trimestre y del tercer trimestre de 8-10 ¢/kg. Las subidas de precios en el cuarto trimestre estaban en curso al cierre de esta edición en algunas partes del mundo, y los aumentos de 2019 en el primer trimestre no serían sorprendentes. Según Dooley, las interrupciones planificadas para 2019 incluyen paradas de seis semanas en el primer y tercer trimestre en la planta de Invista en Victoria, Texas, y en la planta alemana de Butachemie, cada una para la modificación de la nueva tecnología de ADN.

La buena noticia, según Dooley, incluye algunas adiciones clave de capacidad de ADN. En Pensacola, Florida, Ascend, el jugador de nylon 66 completamente integrado más grande del mundo, aportó 50,000 TM de ADN en 2017; pronto está programado para traer otros 36,000 TM; y planea una expansión de 163,000 TM para 2022. Las modificaciones de la planta de ADN de 2019 por parte de Invista y Butachemie darán como resultado un aumento del 10% en la producción. Además, está programado que Invista Shanghai ponga en funcionamiento una nueva unidad de ADN de 300,000 TM en 2023. Dooley afirma que estas acciones se traducirán en una mejora en el suministro de nylon 66 para mediados de 2020. Para el próximo año, proyecta un equilibrio estrecho entre la oferta/demanda y un posible alivio de los precios en función de una mayor oferta o menor demanda.

En octubre, Ascend emitió una declaración que dice que fue impulsada por "informes contradictorios sobre la disponibilidad de PA 66 a largo plazo" a fin de reafirmar su compromiso de satisfacer la creciente demanda del mercado de nylon 66 para la industria automotriz, E / E, cable-brida, mercados de consumo e industriales. La declaración también señaló: "El hecho es que PA 66 ofrece la mejor combinación de valor, desempeño y procesabilidad entre los diversos termoplásticos disponibles en la actualidad. Reemplazar el PA 66 con otro material tiene costos más allá de la disponibilidad y el precio ".

Concediendo que la disponibilidad de nylon 66 está "restringida a corto plazo", la compañía dijo que está trabajando con los clientes para ayudar a aliviar esa restricción donde sea posible. Agregó que la adquisición de Britannia Techno Polymers, una empresa holandesa especializada en compuestos plásticos, la cual se especializa en compuestos de nylon patentados, esta corriendo a plena capacidad para atender a sus clientes europeos. De manera similar, sus plantas de Foley, Alabama y Greenwood, S.C., están produciendo a niveles óptimos para apoyar a los clientes con compuestos y fibra; y la producción en Pensacola, Florida, luego de la acción de fuerza mayor a mediados de julio, se encontraba en torno al 90% de su capacidad.

Mientras tanto, BASF está comprometido con el mercado de nylon 66, ya que continúa teniendo un potencial de crecimiento global significativo, según Mark Szendro, director de marketing para transporte de materiales de alto desempeño en América del Norte. “Perseguimos continuamente todas las opciones para obtener productos a lo largo de la cadena de valor de nylon 66. Sin embargo, la realidad es que la demanda está superando a la oferta y esto continuará durante los próximos años. Es por eso que BASF está invirtiendo en el futuro con nuestra adquisición planeada del negocio de poliamida de Solvay.

La compra fortalecería la cadena de valor de poliamida 66 de BASF mediante el aumento de las capacidades de polimerización y la integración hacia atrás de la materia prima clave, ADN". Añadió que BASF reconoce la necesidad de buscar materiales alternativos mientras tanto y está trabajando estrechamente con los clientes para identificar aplicaciones específicas que podrían usar materiales alternativos como nylon 6, PBT o PPA.

Las fuentes en DowDupont, aunque reconocen una estrechez temporal en la cadena de suministro de nylon 66, informan que han mantenido un suministro ininterrumpido de productos de nylon y siguen confiando en su capacidad para continuar suministrando a los clientes mas antiguos con resinas de nylon 66 Zytel. Señalaron que la compañía es el único proveedor importante de nylon 66 con polimerización a escala mundial y fabricación de compuestos en América del Norte, Europa y Asia.

También promocionaron su estrategia de larga data de "Grados Globales" de Zytel - productos hechos con recetas y especificaciones uniformes en las ubicaciones globales de la empresa, lo que permite el respaldo de fuentes alternativas. Señalaron que han desarrollado una red flexible de proveedores de las materias primas clave para garantizar que no dependen de un solo activo ascendente en ninguna de sus líneas de productos. Aún así, agregó una fuente de la compañía, "Es posible que la oferta sea limitada para los próximos uno o dos años. No hemos visto una situación tan aguda y duradera como esta”.

Se pidió a una muestra de estos y otros proveedores de termoplásticos de ingeniería, compuestos y distribuidores que contribuyeran, tanto por su visión de la situación de resina restringida como por su disposición para ayudar a los clientes con materiales alternativos cuando sea posible. Casi todos reconocen que el sector automotriz es el que más preocupa debido a las muchas aplicaciones para las cuales se especifica el nylon 66 y porque la especificación de cualquier reemplazo no puede ocurrir de la noche a la mañana.

Problemas de reemplazo
Aunque las fuentes de la industria admiten que varios fabricantes de componentes de nylon 66 y FEO (Fabricantes de Equipo Original) de uso final están evaluando materiales alternativos, el reemplazo real hasta la fecha parece haber sido bastante limitado. Una razón, según Chris Wilson, VP y jefe de negocios cristalinos de Solvay Specialty Polymers es que hacer un cambio no es una tarea fácil. “El cambio de nylon 66 a un material alternativo generalmente no es tan fácil como dejar caer una nueva resina en la máquina. A menudo, se deben considerar los impactos potenciales en las dimensiones, las características de la pieza o el rendimiento de la pieza. La elección de un proveedor que pueda proporcionar soporte técnico y de desarrollo de aplicaciones también debe ser parte de la decisión ".

Sin embargo, casi todas las fuentes de la industria contactadas admiten que tienen clientes que expresan preocupación por los precios más altos y la escasez de la resina. Las fuentes en PolyOne Corp., Avon Lake, Ohio, informaron que vieron esta preocupación a principios de 2017, cuando el nylon comenzó a escasear, y los clientes solicitaron datos del mercado, pronósticos de precios y detalles sobre las restricciones de suministro. De la misma manera, las fuentes de PolyOne sostienen que muy pocos clientes han cambiado a otras resinas. Uno de ellos dice: "Tenemos algunos clientes que están probando el nylon 6, pero el cambio más dominante es el de nylon 66 virgen al reciclado o de amplia especificación".

Steve Bowen, presidente del negocio PlastiComp de PolyOne, agregó: "El suministro de nylon 66 se ha restringido durante más de un año, lo que ha requerido una gestión estricta para garantizar que no haya interrupciones en el suministro. Nuestras asociaciones a largo plazo con proveedores claves nos ayudan a navegar durante este período crítico. Hemos podido asegurar suficiente material de nylon 66 necesario para mantener nuestro negocio principal al mismo tiempo que desarrollamos algunos segmentos adicionales ".

Wilson de Solvay dijo que la escasez del suministro de nylon 66 les ha abierto los ojos a un riesgo que previamente no habían visto. "Creo que la industria había dado por sentado que habría un suministro ilimitado de nylon 66, y este pensamiento ahora ha cambiado claramente. Un cliente automotriz me comentó que hasta que la situación se resuelva, están dirigiendo activamente los proyectos de desarrollo lejos del nylon 66 y hacia otras resinas, incluso si esto requiere un rediseño de parte ”.

Según Wilson, Solvay ya tiene varios desarrollos activos en curso para ayudar a los clientes a convertirse a otras resinas en la cartera de la empresa. “Normalmente, los usuarios de nylon 66 intentan sustituirlos por productos basados ​​en PP, nylon 6 o PBT. "Si estos polímeros no pueden cumplir con los requisitos técnicos, o si se requiere molds costosos, entonces recurren a nylons de alto desempeño tales como nuestro Omnix HPPA, Ixef PARA o Amodel PPA". Añadió que hay varias ventajas para subir en la pirámide de desempeño desde nylon 66 con tales materiales. Las piezas a menudo se pueden hacer con paredes más delgadas y, por lo tanto, utilizan menos resina, lo que las hace más livianas con un costo general más bajo y sin la necesidad de moldes nuevos o modificados. Wilson notó que el aumento en los precios de nylon 66 ha reducido significativamente la brecha de precios en comparación con las resinas de ingeniería de alto rendimiento.

Jose Chirino, director técnico de la región de América para la unidad de negocios de materiales de alto desempeño de Lanxess, informó que durante varios meses, los equipos de ventas y técnicos de la compañía han estado participando en francas conversaciones con los clientes sobre el proceso de selección de materiales. "Hemos encontrado que muchas veces el material elegido es más histórico que lo verdaderamente diseñado en la aplicación. Hemos cuestionado este enfoque y hemos tenido éxito en cambiar a los clientes que están viendo un aumento en el costo de su parte debido a los aumentos de las materias primas y están preocupados también por la disponibilidad de material a corto y mediano plazo. Pero aparte de los problemas de costo y disponibilidad, muchos grados de nylon 6 y PBT pueden cumplir hoy en día con requisitos cruciales en cuanto a propiedades, como el desempeño térmico o mecánico, la calidad superficial y el retardo a la llama".

Como se informó en un blog de PT en julio, el director de desarrollo de aplicaciones Cliff Watkins del distribuidor de resinas PolySource, ofreció puntos claves de conversación sobre este tema para informar a los clientes y discutir sus ofertas de reemplazo de nylon 66, que incluyen, nylon 6, PBT, PPA y policetona alifática.

Alex Fung, presidente del distribuidor de resinas Conventus Polymers, tiene una idea diferente: "Los clientes están preocupados de que esto pueda continuar en 2020. Los clientes continúan viendo aumentos de precios repetidos en el nylon 66 e incluso en el nylon 6. Claro, hay resinas alternativas para usar tales como PBT o nylon 6, pero el nylon 66 ofrece una combinación única de propiedades y valor que puede hacer que sea difícil de reemplazar, así que querrá asegurarse de tener en cuenta estas diferencias. No hay almuerzo gratis en plásticos ”. Fung sostuvo que la amplia experiencia de la compañía en el manejo de este tipo de problemas de suministro lo llevó a comprar por adelantado. "Tenemos un amplio inventario de los grados de nylon 6 y nylon 66, por lo que estamos dando la bienvenida a los posibles clientes".

Alternativas y aplicaciones de destino
Algunas fuentes contactadas optaron por dar un breve resumen de los materiales que están ofreciendo como reemplazos de nylon 66 cuando esté justificado. Otros proporcionaron una descripción más completa de sus materiales alternativos para aplicaciones específicas:

● Celanese Engineered Polymers: el año pasado, la compañía adquirió Nylit Plastics de Italia, productora de resinas y compuestos de nylon de alto desempeño, con una especialidad en nylon 66. Jeff Helms, director global de ventas automotrices para materiales de ingeniería en Celanese, dice que la firma tiene clientes que están considerando la posibilidad de cambiar a nylon 6 cuando las partes pueden funcionar correctamente con límites de temperatura ligeramente más bajos y con una absorción de humedad ligeramente mayor. Celanese también está colocando ofertas de nylon 66 reciclado, nylon 6 y resina post-industrial (RPI).

● DowDuPont: si bien las fuentes de la compañía no tienen conocimiento de ningún cliente que haya cambiado a alternativas, para aquellos que sí desean calificar soluciones alternativas para aplicaciones comerciales existentes en los mercados automotriz, E/E, industrial o de consumo, DuPont ofrece Zytel nylon 6, Zytel HTN PPA, Crastin PBT, Rynite PET y acetal Delrin POM.

● PolyOne: las fuentes de la compañía dicen que están ofreciendo nylon 6 para aplicaciones industriales y automotrices, incluidos componentes , engranajes y carcasas bajo el capot; agregando que estas dos industrias son las más abiertas a probar alternativas. El negocio PlastiComp de la compañía también ofrece mezclas de nylon 6 y nyon 66 en formulaciones de fibra larga.

Además del nylon 6 para aplicaciones industriales y automotrices, como las piezas debajo del capó, el negocio PlastiComp de PolyOne también ofrece mezclas de nylon 6 y nylon 66 en formulaciones de fibra larga.
Si bien PolyOne ha visto a pocos clientes cambiar de nylon 66, se les pide, cada vez más, datos de mercado, pronósticos de precios y detalles sobre restricciones de suministro.


● BASF: Szendro discutió tres alternativas. Para aplicaciones que requieren buenas propiedades eléctricas, buen envejecimiento térmico, soldabilidad, desempeño bajo impacto y amortiguación, dijo que el Ultramid nylon 6 podría ser una solución. Los posibles usos incluyen componentes estructurales, aplicaciones de tren motriz y piezas de apariencia exterior, como manijas de puertas y pedales .

BASF está buscando todas las opciones para obtener productos a lo largo de la cadena de valor de nylon 66, incluida la adquisición planeada del negocio de nylon 66 de Solvay.
Para aplicaciones eléctricas y de iluminación tales como conectores, carcasas para unidades de control eléctrico y sensores, donde se requiere una mejor estabilidad dimensional, Szendro citó los grados de PBT de Ultradur.

Para los casos en que las piezas están expuestas a cargas exigentes en aire caliente, tales como los conductos de aire de carga o las piezas donde hay mucho desgaste y fricción, Szendro observó los grados de PPA de Ultramid Advance, que cuentan con resistencia a la hidrólisis y química además de una excelente estabilidad dimensional. Otras oportunidades son las exigentes aplicaciones de refrigeración del motor y las cajas de termostatos.

Para aplicaciones donde las piezas están expuestas a cargas exigentes en aire caliente, como los conductos de aire de carga, BASF ofrece Ultramid Advance PPA.
● Lanxess: Chirino dio algunos ejemplos de aplicaciones de reemplazo específicas y materiales recientemente desarrollados para competir con el nylon 66. La compañía apoyó a un cliente que produce una caja de cambios con nylon 66 cargado con 30% de fibra de vidrio al mostrar que las propiedades mecánicas del componente y las dimensiones de la parte sería las mismas si se usara un nylon 6 cargado con 35% de fibra de vidrio. En este caso, un aumento del 5% en el contenido de vidrio superó las preocupaciones de desempeño dimensional y mecánico - todo mientras se usaba el molde existente.

La disponibilidad de materiales y las preocupaciones de costos en el mercado de electrodomésticos llevaron a Lanxess a evaluar materiales alternativos con un cliente que produce mangos de horno en un nylon 66 cargado con 30% de vidrio. En este caso, después de comprender los requisitos de impacto y carga de la pieza, Lanxess sugirió un nylon 6 con 30% fibra de vidrio y cuentas de vidrio. La pieza superó todos los requisitos de dimensiones, carga e impacto, y también tuvo la ventaja de una apariencia mejorada.

Los comentarios de los clientes de nylon 66 preocupados por la fatiga a largo plazo si ellos se cambian a una alternativa, alentaron a Lanxess a desarrollar los nuevos compuestos de nylon 6 Durethan-Performance "P". Estos cuentan con mejores propiedades de fatiga y se desempeñan considerablemente mejor que los grados estándar de nylon 66. Por ejemplo, en una prueba de detección de fatiga a 120 C, el nuevo Durethan BKV30PH2.0 con 30% de vidrio supuestamente resistió casi 10 veces más ciclos de prueba que el nylon 66 con 30% vidrio estándar.

Un criterio clave para seleccionar un material en el mercado E/E, particularmente para piezas pequeñas como conectores, es el tiempo de ciclo. Chirino dijo que Lanxess ha visto un interés creciente en sus mezclas de Pocan XF (eXtreme Flow),PBT y PBT. Según se informa, estos tienen propiedades de contracción y mecánicas muy similares al nylon 66; pero debido a la baja viscosidad, estos PBTs pueden moldearse a temperaturas más bajas, lo que reduce el tiempo de enfriamiento en el moldeo por inyección, lo que ha llevado a ciclos un 15% más cortos en algunos casos.

Para aplicaciones ignífugas, Lanxess ha posicionado su nuevo PBT sin carga y sin halógeno Pocan BFN2502, que alcanza una clasificación UL 94V-0 a un impresionante 0.4 mm, para reemplazar el nylon 66 sin carga, sin halógeno. Según Chirino, el material cumple todos los requisitos de inflamabilidad, las evaluaciones de impresión láser y las conexiones de unión conjunta, junto con excelentes propiedades mecánicas y de procesamiento, lo que lo hace muy atractivo para los moldeadores, especialmente cuando no se necesitan cambios en los moldes.

Para aplicaciones ignífugas, Lanxess ha posicionado su nuevo PBT Pocan BFN2502 sin carga, sin halógeno para reemplazar el nylon 66 sin carga y sin halógeno.
● Solvay: Wilson citó a Omnix HPPA, un PPA de alto desempeño, como una opción clara para reemplazar el nylon 66 cargado de vidrio, ya que brinda propiedades equivalentes en condiciones secas y un desempeño superior después de considerar la absorción de humedad. Se puede usar fácilmente en moldes de agua caliente y tiene valores de contracción similares a los del nylon 66. Está dirigido a aplicaciones estructurales en el mercado automotriz y aplicaciones de contacto con alimentos y agua potable en mercados de consumo.

Para aplicaciones de temperaturas más altas y/o que están en contacto con agua/glicol, Wilson sugirió el Amodel PPA como una buena alternativa que superará al nylon 66. Para aplicaciones que requieren alta calidad superficial y resistencia mecánica extraordinaria, citó Ixef PARA poliarilamida (también conocido como MXD6 nylon) como una buena alternativa al nylon 66.

Para aplicaciones que requieren flexibilidad adicional o una mejor resistencia al impacto, hay grados endurecidos y reforzados con elastómero en los portafolios de Amodel PPA y Ryton PPS que ofrecen alternativas potenciales a los grados de nylon 66 sin carga.

● DSM Engineering Plastics: A principios de este año, Rob Crowell, director comercial, discutió los méritos de cuatro polímeros en el portafolio de la empresa que podrían reemplazar el nylon 66 con relativa facilidad. Comenzando con el nylon 6 Akulon, observó su desempeño casi equivalente en rigidez y resistencia al nylon 66, y un desempeño superior en dureza, procesabilidad y envejecimiento térmico hasta 200 C, se adapta a aplicaciones donde las piezas están expuestas a aire caliente, tales como colectores de admisión y conductos de aire; expuestos al aceite, tales como bandejas de aceite y filtros; y piezas con altos requisitos de apariencia superficial, como pedales, manijas de puertas y carcasas de herramientas eléctricas.

EcoPaXX nylon 410, un bio-nylon de alto desempeño, fue citado para aplicaciones donde las piezas están expuestas al agua o al glicol, como en la gestión térmica de automóviles. Este demuestra una baja absorción de humedad y una excelente resistencia química, una alta tasa de cristalización para un procesamiento rápido y fácil, y el punto de fusión más alto de todos los bio-nylons hasta 250 C.

Otra alternativa es el Stanyl nylon 46 de DSM con alta retención de rigidez hasta 290 C y excelente resistencia al desgaste y abrasión en combinación con baja fricción a temperaturas elevadas. Se recomienda para piezas estén expuestas al desgaste y la fricción (como los engranajes y los tensores de cadena), o estén expuestas a cargas exigentes en aire caliente (como los conductos de carga de aire) o aceite (tales como algunos componentes del motor y transmisión).

El Arnite PBT fue citado como adecuado para aplicaciones eléctricas y de iluminación tales como conectores, marcos de iluminación y componentes LED, ya que demuestra excelentes propiedades eléctricas, buena estabilidad dimensional y alta rigidez específica. Algunos grados están optimizados para cumplir con los requisitos de desgasificación más exigentes de hasta 200 C.

Lilli Manolis Sherman
Senior Editor
Plastics Technology
30 Noviembre 2018

El embalaje del comercio electronico demanda eficiencia

Tanto las tiendas en línea como las de ladrillo y cemento se centran en satisfacer las necesidades de los consumidores. Se espera que los minoristas en línea capten el 20% del mercado de comestibles para el año 2025. Los consumidores que buscan más variedad, una experiencia de compra en el hogar y la conveniencia de la entrega están obteniendo, cada vez más, alimentos a través del comercio electrónico. El comercio electrónico ofrece a los consumidores acceso a productos alimenticios ​​únicos envasados y un diseño de empaque innovador para un embalaje de alimentos potencialmente más sostenible. El comercio electrónico representa una oportunidad enfocada para que los empresarios y las marcas establecidas se comprometan más profunda e individualmente con los consumidores en sus hogares. A medida que la urbanización avanza, la eficiencia de un formato combinado de tienda física y en línea, aumentará. Por lo tanto, existe la oportunidad de diseñar embalaje de comercio electrónico más sostenible cuando se utiliza una perspectiva de cadena de valor y para satisfacer las necesidades de los consumidores.

Comida fresca y personalización
El comercio electrónico es más frecuente en China, donde el 33% de las compras de alimentos se realizan en línea a través de más de 4,000 plataformas de comercio electrónico. El crecimiento del 60% en el comercio electrónico de alimentos frescos en China se debe principalmente al alto interés de los consumidores en la compra de productos lácteos, frutas y verduras en línea. A pesar de los desafíos de la logística de la cadena de frío, el minorista de alimentos en línea más grande de China, JD, ofrece entregas de alimentos frescos y comestibles en una hora, en 22 ciudades a 30 millones de clientes.

Las cámaras de atmósfera modificada a gran escala, así como las atmósferas modificadas para el empaque individual, la ventilación y el monitoreo de la temperatura-tiempo en el empaque desempeñan un papel esencial para garantizar la calidad y seguridad de los alimentos. En China, las tiendas Hema, administradas por el minorista en línea Alibaba, ofrecen una combinación de venta al por menor local y de comercio electrónico que ofrece personalización con una experiencia de compra eficiente para el consumidor en línea así como en la tienda.

En muchos entornos minoristas, el papel del embalaje es específico para este nuevo entorno mixto, y se enfoca en llevar rápidamente los alimentos correctos a los consumidores. El papel del embalaje de alimentos en el suministro de información se reduce para cumplir de manera rentable este nuevo formato. Por ejemplo, en lugar de etiquetas inteligentes y gráficos e información mejorados en el paquete de alimentos primario real, se publica una etiqueta digital del tamaño de una hoja de papel junto a la pantalla del producto en las tiendas Hema. Esto trae el formato en línea y el proceso de pedido dentro de la tienda.

A través de un código de barras en la pantalla, los compradores obtienen acceso a detalles como el origen del producto, los certificados de autenticidad orgánica, la ubicación de la granja y la marca de la empresa, que a menudo se encontrarían en línea. Esto requiere menos información sobre el empaque, menos costos de impresión, formas y tamaños de empaque más comunes y menos empaque, ya que los productos se empaquetan justo antes del envío. Las necesidades de información del consumidor están bien cubiertas, lo que permite realizar compras basadas en hechos. Y las pantallas digitales permiten cambios rápidos en los precios. Las mismas pantallas digitales se ven en línea, las cuales el 60% de los clientes de Hema utilizan para comprar y entregar. Los resultados son una mayor eficiencia, menos embalaje para el consumidor y menos desperdicio de alimentos.

En este formato minorista combinado, el concepto de personalización es obvio. Por ejemplo, en la tienda Hema de Alibaba en Beijing, los clientes pueden pedir alimentos frescos sin envasar (como mariscos de grandes tanques de agua) y prepararlos y cocinarlos para su consumo inmediato o entregarlos en un radio de 2.5 km. La leche, la carne y las verduras se envasan a diario, por lo que el enfoque se centra en el envasado que proporciona una vida útil extendida durante la distribución masiva en lugar de una vida útil más larga.

Esta distinción significa que los consumidores tienen menos empaques para desechar y que gran parte de los empaques detrás de escena se pueden desechar adecuadamente o reutilizado. Esta combinación de hiper-local y comercio electrónico ofrece personalización y menos empaque al tiempo que reduce el desperdicio de alimentos. A medida que la urbanización avanza, la eficiencia de esta mezcla minorista aumentará. Alibaba planea abrir 1.000 tiendas en China para 2023

Purina Beyond
La línea de productos Purina Beyond hace una conexión premium a los consumidores a través del comercio electrónico al proporcionar un paquete sostenible e información personalizada. Una caja corrugado reciclable de transporte contiene una bolsa de comida para mascotas, así como una nota que resalta la firma del gerente de la fábrica, muestra dónde se obtiene el ingrediente clave, explica los ingredientes restantes y las banderas para automatizar los envíos. Este enfoque personalizado refuerza la elección del consumidor y la imagen de marca de un pequeño producto elaborado por lotes que Purina Beyond desea transmitir.

Esta fuerte imagen de marca se controla y expresa más fácilmente en la casa del consumidor que en un pasillo lleno de comida para mascotas. Las empresas contratistas de envasado de alimentos emparejan los envíos con los minoristas en línea para reducir la cantidad de embalaje terciario, y una fabricación más flexible permite cajas corrugadas de productos mezclados.

Entregando más
La entrega de alimentos está aumentando rápidamente en las áreas urbanas, por lo que el empaque se ha adaptado para satisfacer las necesidades de entrega. Por ejemplo, en un Burger King de dos pisos frente al templo Jokhang en Lhasa, Tíbet, las motocicletas de reparto responden a un flujo constante de pedidos. En respuesta a la mayor demanda de entrega de alimentos, Lamb Weston ha diseñado una bandeja de entrega crujiente, que permite que las papas fritas permanezcan crujientes durante un envío de 30 minutos. La bandeja de cartón de una sola porción tiene orificios de ventilación que permiten que la humedad se escape y aumenta el tiempo en que las papas fritas permanecen crujientes de seis a 30 minutos.

El embalaje a prueba de adulteración, embalaje reutilizable y el embalaje común también están ganando popularidad en la entrega de alimentos. Mantener los alimentos a la temperatura adecuada con empaques a prueba de adulteración garantiza que los consumidores reciban productos seguros e intactos. Los contenedores reutilizables de comida para llevar no son nuevos, pero los clientes de Starbucks están incentivados a traer su propia taza para rellenarla con café; Esto reduce la necesidad de tazas desechables de café. Y el embalaje reutilizable tiene utilidad más allá de las bebidas. Por ejemplo, desde 1890, Dabbawalla en Mumbai, India, ha distribuido diariamente comida caliente en recipientes reutilizables.

Sin embargo, los contenedores reutilizables para el envasado primario de alimentos requieren una limpieza adecuada antes de volver a utilizarlos. Esto ilustra cómo los tamaños de recipientes comunes para la entrega de alimentos facilitan la entrega y el tamaño exacto para que los consumidores reciban recipientes del tamaño adecuado para los productos alimenticios. Además, el uso de tamaños comunes para el empaque reutilizable de la entrega de alimentos permitirá a los consumidores devolver los contenedores a una variedad de lugares de servicio de alimentos para el lavado y reuso.

La entrega de artículos perecederos a los consumidores requiere una protección cuidadosa del producto para garantizar la seguridad alimentaria y la sostenibilidad del empaque. Los envíos de kits de comida demuestran lo que actualmente es posible, y la investigación destaca cuál podría ser el futuro del embalaje para productos perecederos. Se desperdician menos alimentos perecederos en los kits de alimentos entregados que los alimentos perecederos comprados en tiendas de ladrillo y cemento. Esto se debe a que la carne, las frutas y las verduras se seleccionan en la etapa óptima para el envío y porque los ingredientes se envasan y se dividen en porciones para crear comidas específicas para los consumidores. Tanto los productos como los empaques están optimizados para una distribución específica.

Esto contrasta con la compra de productos alimenticios perecederos en tiendas físicas, donde los productos perecederos se envasan en tamaños limitados o se venden en entornos que no son óptimos para la vida útil. Para los kits de comidas que se pueden entregar, existe una cadena de frío suelta y la necesidad de una vida útil definida, de manera que los sensores de paquetes que se utilizan a menudo para garantizar que las temperaturas del producto no hayan excedido un rango de temperatura. También se pueden usar recipientes reusables de envío que regulan los niveles de dióxido de carbono, oxígeno y etanol para mantener la vida útil del producto.

Entrega urbana de alimentos 

Embalaje sostenible de comercio electrónico
La gran variación en el tamaño y peso de los alimentos envasados ​​y la plétora de combinaciones en las que los consumidores piden alimentos envasados ​​junto con las complejidades de la logística del comercio electrónico parecen justificar más embalaje. Sin embargo, cuando se ve desde una perspectiva de cadena de valor, es posible un embalaje más sostenible. Hay oportunidades de usar menos embalaje para el comercio electrónico. Esto se debe a que la mayoría del embalaje de alimentos está optimizado para el entorno de la tienda tradicional en lugar de para el comercio electrónico. Al centrarse en cuáles son las necesidades de los consumidores en sus hogares, los desarrolladores de empaques pueden encontrar ahorros de costos al tiempo que garantizan la calidad y seguridad de los alimentos. Los consumidores requieren un refuerzo instantáneo de que la compra de comercio electrónico fue la decisión correcta y un embalaje mínimo que se puede eliminar de forma sostenible a nivel local.

La orientación del consumidor sobre la eliminación del embalaje que se vincula con las reglas de reciclaje locales se proporciona fácilmente mediante el uso de códigos de referencia rápida (QR) impresos en las etiquetas de direcciones. El código QR enlaza con las regulaciones locales de reciclaje a través del teléfono inteligente del consumidor. El embalaje reusable que acomoda las recargas de productos concentrados se prestan para reducir el peso de los envases y del transporte; Además, las huellas de carbono de los alimentos se reducen cuando los productos se concentran dentro de un empaque. Los consumidores solo necesitan agregar agua al espacio superior del empaque por encima del producto. Es posible que esta solución de embalaje no sea ideal en el embalaje minorista tradicional cuando se requiere que el producto sea compatible con el empaque minorista o durante el envío.

Para acomodar aún más la entrega de alimentos, se están produciendo otros cambios en el embalaje. Por ejemplo, las bandejas corrugadas que contienen 12 botellas de tereftalato de polietileno para aderezo de ensaladas se apilan hasta tres paletas en entornos de almacén y se envían a entornos minoristas tradicionales para usarlas como organizadores de estantes. Dado que las bandejas no son necesarias para el entorno de comercio electrónico, se utilizan empaques alternativos como los accesorios de anidamiento de botellas reutilizables en paletas para permitir un fácil acceso a las botellas. Debido a que los sitios de comercio electrónico hacen referencia al historial y el perfil de los consumidores con el tamaño de los empaques para permitir un mejor envío, los fabricantes también están estandarizando el empaque para permitir una mejor utilización del cubo para los artículos comúnmente solicitados por el mismo consumidor.

Claire Koelsch Sand PhD, Contributing Editor
CEO, Packaging Technology and Research
Adjunct Professor, Michigan State Univ. and California Polytechnic State Univ.
claire@packagingtechnologyandresearch.com
IFT, December 2018, Volume 72, No.12

El embalaje desechable no va mas: Como fabricante que hago ahora? 1

Recientemente, el gobierno peruano ha aprobado una ley que condiciona la venta de embalaje desechable, de un solo uso. Se refiere a ese embalaje que solo sirve para contener un producto durante su transporte.

Según informa El Comercio (1) en su edición del 6 de diciembre, hay varios puntos destacables:
  • En un plazo de 36 meses, los comerciantes deben reemplazar las bolsas plásticas no degradables, por bolsas degradables.
  • Impuestos a las bolsas plásticas a partir del 1 de Agosto de 2019.
  • A los 120 días de entrada en vigor de la ley, se prohíbe la adquisición, uso, ingreso o comercialización de bolsas de un solo uso, sorbetes de plástico y envases de poliestireno (Tecnopor) en áreas naturales protegidas, áreas declaradas patrimonio natural de la humanidad, museos, así como entidades estatales.
  • A los 120 días de entrada en vigor de la ley se prohíbe la entrega de bolsas y envoltorios plásticos en publicidad impresa, diarios, revistas u otros formatos de prensa escrita, así como en recibos de cobro de servicios.
  • En 12 meses (1 año), contados desde la entrada en vigor de la ley, quedará prohibida la fabricación para el consumo interno, importación, distribución, entrega, comercialización y uso de envases de bolsas mayores a 900 cm2, sorbetes (salvo para uso médico) y bolsas que generan contaminación por micro plásticos, no biodegradables.
  • En 36 meses (3 años) de entrada en vigor de la ley, se prohíbe la fabricación para el consumo interno, importación, distribución, entrega y consumo de bolsas que no sean reutilizables, vajilla que no sea reciclable y envases de poliestireno espumado (tecnopor).
  • Entre los casos exceptuados, están las bolsas para contener y trasladar alimentos a granel o alimentos de origen animal. También las que por razones de asepsia son usadas para contener los alimentos. Además, las bolsas necesarias por razones de limpieza y sorbetes para uso médico.
Sin embargo, hay embalaje flexible de un solo uso que no ha sido tocado, como por ejemplo, las películas estirables para paletización, las películas termoencogibles para agrupamiento de envases o piezas, las láminas espumadas para embalaje de frutas.

En casos de prohibiciones, por el monto de inversiones en juego, los comerciantes tienen salidas mas cómodas del negocio. Solo tienen que cambiar un producto por otro. Los fabricantes, mas bien, tienen la valla mas alta.

En este último caso, analicemos la problemática, caso por caso.

Embalaje flexible plástico o bolsas plásticas

Equipamiento:
  • Extrusora monocapa o multicapa para película soplada.
  • Impresora flexográfica
  • Formadora de bolsas
  • Sistema de reciclamiento de residuos
Alternativas
Si no queremos cerrar la planta, tenemos que buscar que podemos producir y vender con el mismo equipo. Los que tienen extrusor monocapa tienen mas dificultad para salir del problema porque generalmente estas extrusoras sirven para procesar solo resinas de polietileno o de polipropileno, ambas resinas no degradables.
  • Sin embargo, en algunos casos, ellos pueden pasar de monocapa a multicapa, con lo cual sus probabilidades de salir adelante son mejores. Esto significa, comprar un nuevo cabezal de 3, 5 capas, 2, 3, 4 extrusoras adicionales, equipo auxiliar y con esto tenemos una oferta de películas coextruidas de mayor valor agregado para otros mercados o películas de alta barrera para envasado de alimentos.
  • La otra alternativa es usar la extrusora para trabajar resinas modificadas de alta barrera con las cuales se puede ofrecer películas para envasado de alimentos. Estas resinas las ofrecen pocos proveedores (2), (3).
  • Procesar resinas degradables para los mismos usos.
  • Fabricar películas para uso en agricultura, tales como películas para invernadero, túneles flexibles, cubiertas para acolchados, ensilado o ensilaje.
  • Fabricar películas para construcción, tales como películas de control aire-vapor, películas para recintos, barreras a gas & humedad, tapajuntas y barreras de protección contra la intemperie, mantas de curado de concreto, películas para techos.
Embalaje rígido plástico

Envases o láminas espumadas de poliestireno (tecnopor)

Equipamiento:
  • Extrusora horizontal de lámina soplada espumada
  • Termoformadora de láminas
  • Sistema de reciclamiento de residuos
Alternativas
  • Redirigir la producción hacia sistemas de aislamiento térmico y construcción.
  • Procesar resinas degradables
Envases o láminas rígidas de poliestireno o polipropileno
Equipamiento:
  • Extrusora horizontal de lámina plana
  • Termoformadora de láminas
  • Impresora de vasos y/o bandejas
  • Sistema de reciclamiento de residuos
Alternativas
  • Redirigir la producción hacia los mercados de construcción, electricidad, minería, mueblería
  • Procesar resinas degradables
Sorbetes plásticos

Equipamiento:
  • Extrusora horizontal para tubos
  • Sistema de doblez de tubo
  • Sistema de reciclamiento de residuos
Alternativas
  • Redirigir producción hacia perfiles para construcción, electricidad, salud
  • Procesar resinas degradables
Cucharas y vajilla

Equipamiento
  • Moldeadoras por inyección
  • Sistemas de reciclamiento de residuos
Alternativas
  • Redirigir producción al mercado de construcción, minería, electricidad, repuestos automotrices, mueblería.
Hector Touzet
Plaen
26 diciembre 2018