20 de septiembre de 2013

El envasado sin microbios

Los 'chilled foods' pasteurizados y refrigerados son la solución

Los 'chilled foods' son alimentos preparados y conservados a una temperatura de al menos -8 ºC. Su característica más importante es su seguridad microbiológica. Desde 1990 están creciendo sin cesar. Pueden incluir alimentos preparados a partir de ingredientes crudos, no cocinados o tratados por el calor. Algunos requieren un cocinado antes de su consumo, y no pueden contener microorganismos patógenos. Dependiendo del tratamiento térmico los peligros microbiológicos remanentes dependen del tipo de producto.
Pasqual Bolufer, Institut Químic de Sarrià (IQS)

Pasteurización-Cocinado: Este último debe dar el calor suficiente para conseguir que todos los componentes del alimento alcancen la calidad sensorial requerida por la combinación de los parámetros temperatura y tiempo. Pero lo más importante es una reducción significativa de la población de microorganismos presentes. No hay inconveniente en que alguna etapa del cocinado aporte más calor del necesario para la pasteurización, resultará un buen producto.

Refrigerados al menos a -8 °C
A presión atmosférica normal a partir de 0 °C el agua comienza a convertirse en hielo hacia la cristalización completa. Aproximadamente el 80% del peso de la carne corresponde al agua, y ésta pasa a hielo al extraer el calor latente de congelación (80 kcal/gr). Dado que el agua en los alimentos no es pura, sino que está formada por una solución de sales, azúcares y proteínas solubles, además de un complejo de moléculas proteicas, que están en suspensión coloidal, su punto de congelación es más bajo. Este descenso es proporcional al nivel de concentración de los elementos disueltos. Los alimentos más comunes se congelan entre 0 y -4 °C. Es la zona de la máxima formación de cristales.

Producir la cristalización requiere la existencia de alguna partícula, o sal insoluble, que actúa como núcleo de cristalización. A bajas temperaturas se producen muchos agregados cristalinos, y el tamaño de los cristales es menor. A temperatura más alta, la nucleación es lenta, los núcleos cristalinos son pocos, y los cristales son grandes.

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Las bandejas con el alimento entran en la termoselladora y a continuación al refrigerador.

La congelación lenta tiene como consecuencia la rotura de las fibras y paredes celulares, perdiendo el alimento parte de sus propiedades. Al disminuir la temperatura se alcanza un punto en el que el agua restante, conjuntamente con los solutos, que han ido concentrándose, se solidifican juntos en un punto de saturación, llamado punto eutéctico. No todos los congeladores comerciales alcanzan este punto, y en las pequeñas cantidades de agua no congelada sobreviven algunos microorganismos. Pero no pueden ni crecer ni reproducirse. En el enfriamiento lento, los cristales de hielo que se forman crecen extrayendo agua ligada a las proteínas, de tal forma que éstas se desorganizan, siendo luego incapaces de recuperar dicha agua durante la descongelación, de manera que esta agua al perderse arrastra los nutrientes hidrosolubles. Este proceso cambia la textura del alimento, produciendo un endurecimiento, e incluso disminuyendo su solubilidad y valor nutritivo.

Son preferibles los 'chilled foods' con baja proporción de amilosa. El almidón está formado por cadenas lineales de glucosa, llamadas amilosa, y por estructuras ramificadas complejas, llamadas amilopectina. Los gránulos de almidón en suspensión fría tienden a hincharse, reteniendo agua, y a una cierta temperatura gelatinizan espesando el líquido. Cuando este gel se deja reposar, las cadenas lineales de amilosa se agregan como si cristalizaran, y liberan parte del agua, previamente retenida en su estructura, en un proceso llamado sinéresis. El arroz tiene una proporción de amilosa del 16%, el maíz del 24%. En cambio el sorgo y la tapioca no contienen amilosa.

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La congelación con nitrógeno líquido, aspersión, es muy eficaz, pero tiene un coste.

La temperatura de -18 °C es un nivel adecuado y seguro para conservar los alimentos. Los microorganismos no pueden crecer a esa temperatura, y la acción de las enzimas es muy lenta.

La refrigeración penetra en el alimento a distintas velocidades –lenta, media y rápida–:
  • Lenta: Menos de 1 cm/h, el congelador doméstico.
  • Media: 1-5 cm/h en un túnel de aire frío a -40 °C.
  • Rápida: Más de 5 cm/h por inmersión en nitrógeno líquido.
Enfriamiento rápido
A continuación de cocinar el ‘chilled food’, un enfriamiento eficaz, intenso, es crítico para lograr la calidad y seguridad del alimento. Los valores de enfriamiento y la higiene de los abatidores dependerán de si el envase primario del producto tiene lugar antes o después del enfriamiento. El tiempo utilizado para bajar la temperatura desde 60 hasta 5 °C debe ser lo más corto posible, no más de 4 horas, para minimizar los riesgos de germinación de esporas. Las consecuencias de enfriar son la deshidratación y el aumento de la concentración de solutos en los espacios líquidos del alimento. El paso de agua a hielo comporta un aumento de volumen cercano al 9%, los alimentos más ricos en agua son los que más se expanden, y necesitan un envase poco ajustado.

En cuanto a productos líquidos el enfriamiento se tiene que hacer antes de envasar, utilizando intercambiadores de calor, y cualquier contaminación en esta etapa será envasada junto con el producto.

Cuando éste se enfría dentro del envase, las dimensiones y forma de éste pueden limitar la velocidad de enfriamiento. La capacidad de las líneas de enfriamiento de envases y sus posibilidades de intercambio de temperatura controlan la tasa de enfriamiento. La utilización de un aire demasiado frío puede congelar la superficie de los envases, y en la textura provocará daños. Las bandejas de 8 cm de espesor deben enfriarse por debajo de los 10 °C en 2,5 horas. Las bandejas que tienen un grosor de 1-4 cm se pueden enfriar con más intensidad a 3 °C o menos, y en sólo 90 minutos.

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Pescado con envase inteligente en el refrigerador.

Quemadura por frio
Ocurre cuando entra aire caliente en los ‘chilled foods’. La única fuente de humedad disponible en el refrigerador es el hielo contenido en los alimentos. El aire caliente toma la humedad de los alimentos, protegidos deficientemente, y los deseca superficialmente. El aire caliente produce la sublimación, el paso del hielo a vapor, sin pasar por el estado líquido. La quemadura por frío causa una merma de la calidad organoléptica del alimento. En la conservación del alimento el envase impermeable es importante, porque es capaz de reducir entre 4 y 20 veces la pérdida de agua.

Hay alimentos refrigerados, con una caducidad ampliada, una vida útil de unos 42 días. Han sido cocinados al vacío. Otros han sido pasteurizados a 90 °C durante 10 minutos, con unas características de 3,5% de sal, pH máximo de 5, y una actividad del agua menor de 0,97. Las esporas son capaces de crecer en condiciones de refrigeración. En esta fase la mayor contaminación procede de Listeria. Generalmente la supervivencia de microorganismos es mayor en los ‘chilled food’s, que a temperatura congelada (-30 °C), pero puede inhibirse la producción de toxinas.

Proteger a los 'chilled foods' de los bacilos
Hay varios bacilos grampositivos esporógenos que producen intoxicaciones, transmitidas por alimentos.
  • Listeria monocytogenes, bacilo grampositivo, utiliza los alimentos, principalmente carne de cerdo, para transmitir una enfermedad que no tiene parangón: listeriosis. En las personas produce hemolisis en los eritrocitos de la sangre, con resultado de muerte. Cuando el bacilo se obtiene por via oral, coloniza el tracto intestinal, y de ahí invade los demás tejidos.
  • Salmonella es un bacilo gramnegativo, que desde los alimentos produce gastroenteritis. Causa infección superficial del intestino, invade los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo y la vesícula biliar. Nos referimos aS.Thyphi, S.Parathyphi A y S.Parathyphi C.. Causan la fiebre tifoidea y paratifoidea, que son las más graves de todas las enfermedades producidas por salmonellas. La fiebre tifoidea es la que tiene un periodo de incubación más largo, produce la temperatura corporal más elevada, y el índice de mortalidad más alto.S.Thyphi puede ser aislada en la sangre, y a veces en la orina de las víctimas. Los huevos, la carne de ave y los productos lácteos son los alimentos que con mayor frecuencia vehiculan la salmonelosis humana.
  • Shigella pertenece a las enterobacterias. Produce una disentería bacilar clásica. Los alimentos vehiculadores predominantes son el marisco y el pollo. Shigella crece en el epitelio intestinal superficial. Invade las células epiteliales: sangre, moco.

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La congelación se realiza a -30 °C.

  • Escherichia coli produce gastroenteritis (diarrea no sanguinolenca) con alimentos crudos o cocidos. Sus cepas forman 5 grupos. Afectan a todo tipo de alimentos: pastel de crema, amasijos de patata, bollos de crema y pescado desangrado. La enterotoxina termolábil y termoestable causan hipersecreción en el intestino delgado. En las personas que comieron queso blando madurado (brie) el índice de mortalidad fue del 93%.
  • Campylobacter jejuni es un bacilo retorcido en espiral, es la causa más frecuente de diarrea aguda en personas, y se puede encontrar en la leche cruda no refrigerada. Crece en el intestino delgado. Es una bacteria termosensible, que es destruida por la temperatura de pasteurización.
  • C.botulinum es un bacilo grampositivo, anaerobio y esporógeno, que causa el botulismo, y produce 7 tipos de toxinas en alimentos muy ácidos, por debajo del pH 4.5, no refrigerados. Algunas cepas de C.botulinum son capaces de crecer y de producir toxinas en alimentos envasados al vacío, pero no resisten el frío. La toxina es absorbida en el intestino delgado, bloquea la liberación de la acetilcolina en la unión neuromuscular. En las personas los síntomas consisten en náuseas, vómito, cansancio, cefalalgia, finalmente paro respiratorio y muerte.
  • Clostridium perfringens produce exotoxinas de 5 tipos, que causan gastroenteritis. C.perfringens crece en los animales de matadero, no refrigerados, y con un tratamiento térmico, pasteurización, insuficiente. No ha destruido las endoesporas termorresistentes. Esas endoesporas germinan y crecen. Se trata de un bacilo esporógeno con una temperatura óptima de crecimiento entre 37 y 45 °C. En el chilled food con refrigeración insuficiente la intoxicación alimentaria es una enterotoxina (una proteína específica de las esporas). La toxina produce necrosis epitelial en el colon. La enteritis necrótica debida a la toxina C del C.perfringens aporta un índice de mortalidad del 35-40%.

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Verduras variadas a bajo cero, sin pérdida de calidad, porque tienen poco agua.

La seguridad de los 'chilled foods'
Conservar alimentos casi sin microorganismos es posible. Hay que escoger entre varios métodos: envase al alto vacío, donde no exista oxígeno, así se impide la reproducción microbiana; la congelación, en principio es prácticamente imposible eliminar a todos los microorganismos de un alimento, sin dañarlo, y que ya no sirva para el consumo; cocer, pasteurizar, congelar, irradiar con luz UV, altas presiones, acidificar, atmósfera libre de oxígeno, siempre quedará algún microbio, hongo o moho. El método más radical es desecar la comida, eliminar el agua equivale casi a eliminar el microbio.

Citemos últimamente a las altas presiones, como paso previo a la refrigeración. La pasteurización hiperbárica (PH) es un método de eliminación de microorganismos, que consiste en someter a los alimentos a un alto grado de presión hidrostática, entre 4.000 y 6.000 bares (600 MPa) durante unos minutos. Usa el agua como medio transmisor de presión hidrostática. El agua causa la rotura de las paredes celulares e interrumpe muchas de las funciones vitales de las células del microbio. Es una pasteurización que inactiva los microorganismos bacterias, levaduras y hongos, presentes en el alimento, respetando sus propiedades organolépticas, y confiriendo al producto una elevada calidad sensorial y nutricional, a la vez que mantiene la frescura original y alarga la vida de anaquel del producto. Los dos elementos son la presión y el tiempo de actuación de ella. Es la pasteurización no térmica, que se realiza generalmente a temperaturas entre 5 y 12 °C. A continuación hay que refrigerar, para mantener la inactivación de microorganismos y enzimas.

Interempresas - Envase y Embalaje
16 Setiembre 2013

19 de septiembre de 2013

Adelanto de la K 2013: Fabricación de compuestos y Reciclamiento

En compuestos, muchos constructores de extrusoras de doble tornillo están esperando hasta la hora de inmicio de la feria para anunciar sus desarrollos.

En peletización, Maag Automatik (oficina en Charlotte , Carolina del Norte) mostrará el secador de faja Duro para compuestos abrasivos y sensibles. Usado principalmente en la granulación bajo el agua, se dice que el secador de faja Duro ofrece significativamente menores costos de operación debido al diseño innovador de sus componentes de contacto con los gránulos que produce muy poco desgaste.

Usado principalmente en peletización bajo el agua, el secador de faja Duro de Maag Automatik, ha sido diseñado para el secado de compuestos abrasivos y sensibles.
La máquina seca suavemente productos reforzados con vidrio o compuestos altamente cargados con mineral a  niveles de humedad residual de los pelets de menos de 0,1 %. El tratamiento suave de los gránulos minimiza el polvo y mejora grandemente la calidad del producto, según la compañía . El secador también se dice que es adecuado para los cambios frecuentes de producto, ya que se limpia muy rápido y fácilmente.

Gneuss mostrará una línea de extrusión que consiste de su Sistema de Extrusion Multi Rotacion SRA 130 y dos sistemas de filtración completamente automática, el RSF genius y RSFgenius 250. Se necesitan dos sistemas de filtración porque esta línea en particular está diseñada para procesar hasta 1000 kg/hr (2200 lb/h) de escamas de botellas de PET directamente en filamento continuo .

Gneuss también dará a conocer la serie de filtros SFXmagnus diseñados para aplicaciones con un menor nivel de contaminación, donde el enjuague en reversa tiene sentido, pero donde los ciclos frecuentes de enjuague en reversa no son absolutamente necesarios. Gneuss también introducirá el filtro SFpvc para el procesamiento y reciclaje de PVC.

Maag lanzará un cambiador de malla que se dice que tiene hasta cuatro veces más área de filtrado que los sistemas convencionales. La nueva línea se adapta al diseño patentado de cambio de malla de gran superficie de polímero de Maag a las necesidades y requisitos especiales de filtrado de la industria de la extrusión. Gracias a la nueva forma de los pistones, los cuales están equipadas con placas de rotura curvadas, el 75 % de la superficie activa del pistón actúa como área de filtración .

El Grupo STF, Aicha vorm Wald, Alemania se estrenará el Rascador de Etiquetas STF- LS, diseñado para remocion en seco de las etiquetas de las botellas. La máquina ofrece la eliminación del 95% de las etiquetas y fundas de cuerpo completo para botellas de PET con un daño mínimo para la propia botella y sin pérdida de cuellos o tapas. Zimmer America Corp. , Spartanburg , SC, representa a STF en América del Norte.

James Callari, Editorial Director
Plastics Technology 
Setiembre 2013 

Temas destacados en la Conferencia de Compuestos Plastico Madera

Fibra natural en demostración en la conferencia WPC

Los desarrollos del sector de perfiles compuestos de madera plástico, fueron de nuevo uno de los temas principales en el simposio anual  de compuestos reforzados con fibra natural de la Universidad de Kassel, que tuvo lugar en Stuttgart, Fellbach en Alemania en junio.

Marc Thometschek, director gerente de Beologic, productor de compuestos de madera-plastico (WPC) con sede en Bélgica, mostró una nueva aplicación de persiana enrollable de ventana que desarrolló con una empresa del Reino Unido. El proyecto utiliza perfiles de PVC reciclado que comprenden un núcleo de espuma coextruida con una capa de WPC exterior delgada, la que puede ser cepillada y gofrada para proporcionar un aspecto de madera auténtica.

Thometschek dijo que esta combinación se recicla fácilmente. Beologic puede recuperar cualquiera de los perfiles de WPC de largo completo o los materiales molidos del perfil de WPC  de sus clientes para reprocesarlo en nuevos compuestos.

Colocar el WPC en la superficie exterior invierte la tendencia en el sector de perfil de ventana - tales como la tecnología Andersen utilizada por Fentech en Suiza - de colocar el WPC en el núcleo del perfil y coextruirla con capa interna de PVC estándar y capa externa de PVC estabilizada a rayos UV.

Thometschek describe la nueva técnica de procesamiento de WPC como "coextrusión estética". Dijo que esta podría usarse con las versiones de PVC y PP, y sugiere que la tecnología puede ser extendida para incluir secciones de núcleo espumado de WPC.

La mayoría de los productores perfil WPC alemanes y austriacos usan compuestos de WPC basados en PP. Alrededor del 75% de la producción de Beologic hoy está en los tipos de PVC reforzado con 50% de madera, en gran parte debido a que es preferido por su principal cliente de la  industria de perfiles, Deceuninck. Sin embargo, Beologic también puede suministrar versiones de PE y PP con refuerzo de fibra de madera entre 60 y 75%.

Thometschek también dijo que la tecnología de coextrusión permite lograr un ahorro de costos usando colorantes y masterbatches UV sólo en la capa exterior delgada en lugar de toda la masa del perfil.

La capacidad actual de compuestos de WPC de Beologic asciende a 20.000 toneladas/año, con las ventas del 2010  estimadas en 14.000 toneladas, pero Thometschek dijo que la "visión" de la empresa es duplicar la capacidad hasta 40.000 toneladas/año en el futuro. Para ello, la compañía está trabajando con el productor de maquinaria de extrusión Hans Weber en la geometría de moldes, selección de materiales y la calibración.

El equipo de desarrollo de Beologic también está explorando el uso de fibra de densidad media (MDF) para la producción de compuestos WPC, así como investigar el uso de PLA para crear un compuesto biodegradable espumable y explorar nuevos productos basados ​​en PS, APS y PB.

Los resultados de un proyecto llevado a cabo entre la Universidad del Estado de Michigan en EUA. y el instituto de materiales plásticos y reciclaje IWS, de la Universidad de Kassel, fueron presentados a los delegados en una sesión congresal, demostrando que es posible expandir el PLA diez veces en un espumado químico microcelular.

Los socios del proyecto concluyeron en que, aun cuando la relación de expansión y el tamaño de la celda se ve afectada significativamente por la adición de harina de madera, aún seria posible ahorrar una cantidad considerable de material de PLA en una formulación de WPC.

Otro proyecto de desarrollo de compuestos llevada a cabo por la Universidad de Kassel, junto con la Universidad de las Américas en Puebla, México, describió el uso de fibras de madera híbrida/PAN  o  madera/PET. Estos han sido mostrados para mejorar las propiedades mecánicas del compuesto sobre el WPC de pura fibra de madera, con los investigadores alegando que una adición de 25% de fibras de PP-PAN duplica la resistencia al impacto de las muestras moldeadas por inyección y resulta en WPCs  con mejor rigidez y resistencia al impacto.

Werner Krammel, gerente técnico de ventas para el sur de Alemania, en Plasmatreat, explicó cómo su tecnología de tratamiento de plasma Openair ha sido usada para mejorar la resistencia de la unión para el revestimiento con folio y la pintura de perfiles de WPC. Se dice que el sistema  supera los problemas típicos de baja tensión superficial, hidrofobia y características no polares de las poliolefinas. Ejemplos de perfiles de WPC tratados con  Openair incluyen productos pintados con tres capas (imprimante, base y pintura acuosa superficial), así como adhesivo PUR y laminado y envoltura de foilo de PVC.

European Plastics News staff
28 September 2010

Micro cervezas, macro actitud

Si estás buscando una experiencia cultural, ándate a una tienda de licores con una amplia y diversa selección de cervezas artesanales. Allí encontrarás la estimulación visual, el compromiso intelectual y abundantes oportunidades educativas.


Desde una perspectiva de embalaje, esta categoría minorista en particular es especial. Otras marcas podrían ir a la escuela aquí. La diferenciación de micro marca, exploración creativa, y la determinación valiente para transmitir una actitud debe ser la envidia de las marcas masivas.


Estos diseños rompen todas las "reglas" del diseño de embalaje. La jerarquía tipográfica, el tamaño del punto, la legibilidad y el posicionamiento son tremendamente individualistas. Incluso dentro de una marca los tipos de letra pueden variar drásticamente. Algunos logos son legibles y pronunciados, mientras que otros están ocultos dentro de las imágenes. Las imágenes de las ilustraciones de los gráficos domina las etiquetas frontales, a menudo eclipsando la identidad de marca. El recorte, el escalamiento y posición de las imágenes se basan en la estrategia narrativa de la marca. El color no se utiliza para diferenciar el sabor, conectarse a cualquiera de las categorías claves , o intentar dar coherencia a la marca. Es simplemente una forma de expresión. Las dimensiones de la etiqueta, formas de las botellas, bandas de cuello, técnica de impresión, tapas, cierres, soportes - no hay un estándar establecido. Aquí hay algo para todo el mundo.


A partir de botellas individuales hasta paquetes de cuatro y seis envases, la misma energía creativa que entra en la elaboración de la cerveza se aplica al arte del envase. Algunos envases son parte de una "colección más grande" , mientras que otros son una de una especie. Las referencias históricas, las imágenes estilizadas, o las expresiones hacen eco de algún contexto social , todo esto lo que vemos. Pero rara vez vemos algo "de moda". Todas son accesibles a un público que desea participar en una experiencia estética que es juguetona, sugerente, incluso provocadora de pensamientos. Son cervezas micro con actitud macro.
El estilo, la forma y la arquitectura de las diseños de botellas de las micro cervecerías  no solo transmiten un sentido de propósito y personalidad, sino también la confianza en las elecciones estéticas. Aparentan ser indiferentes a la estrategia de diseño de envasado de la cerveza masiva de marca acentuada, gritona de anaquel, estas son botellas y 'packs' que se comunican en sus propios términos y de acuerdo con sus propias verdades internas y manifiestos.

Tanto como admiro todo esto desde una perspectiva originalidad, me pregunto si en todos los casos esto lleva a la venta de mas cerveza. ¿Vemos constantemente un marco que articula claramente el valor de la marca para el público y lleva a ventas máximas y de largo plazo? La estrategia creativa detras de un diseño de embalaje de la cerveza artesanal puede no tener un atractivo masivo en mente, pero aun asi debe estar impulsada por las decisiones empresariales. Después de todo, el objetivo final es vender el producto y venderlo rápidamente desde que las micro cervezas no tienen una vida útil más larga. Usando un vivido diseño de envases para conectar con el consumidor es una pérdida de tiempo si el producto se echa a perder antes de que se consuma.

Lo que se pretende es que una experiencia de marca es diferente a una experiencia artística. Un diseño de empaque que se destaca en el anaquel, que estimula los sentidos y le habla a las aspiraciones de los consumidores, mientras que supera a la competencia - ese debe ser el objetivo. Un ingrediente esencial es el uso de unos elementos clave, con los que el consumidor llega a identificarse como punto de diferenciación visual de la marca. Si el consumidor no puede conectarse visualmente con uno o varios elementos clave en el diseño de envases, se pierde el recuerdo de la marca. Y sin recordación de marca, debemos olvidarnos de lealtad a la marca .

Repito, las micros no necesitan seguir el proceso de fórmulas de las marcas masivas. Pero el diseño de empaque es un delicado equilibrio entre el riesgo y la oportunidad. Existe el riesgo de no ser notado por no examinar las oportunidades de diseño. Si bien no hay un conjunto de reglas que se aplican universalmente a las micros, los criterios pueden ser diseñados específicamente para cada marca que se puede optimizar el impacto en el anaquel y aumentar al máximo las ventas a largo plazo.

"La actitud lo es todo", le gusta decir a la gente. Sin embargo, en el diseño de envases, esto es sólo casi todo.

Marianne Rosner Klimchuk ( Marianne_klimchuk@fitnyc.edu ) es Presidenta Asociada, Profesora Asociada, Departamento de Diseño de Embalaje, Fashion Institute of Technology .

Marianne Rosner Klimchuk, Contributing Editor - Packaging World
09 Agosto 2013

Las bolsas para alta temperatura debutan en Sudafrica

El problema del Reciclaje en América Latina

América Latina presenta cifras alarmantes y desalentadoras en la práctica del reciclaje. Ningún país supera el 15% de material reciclado por la basura que producen al año.


Chile lidera la generación de residuos sólidos en Latinoamérica, con 16.9 millones de toneladas anuales, y ni siquiera llega al 10% en la recuperación de los desechos que deberían ser reutilizados. Es así, como se une a España, EEUU, Portugal, México, Lituania o Grecia, que politizan la situación y se privan de inculcar los valores ecológicos dentro de sus territorios. Sin embargo, la Cultura del Reciclaje se empieza a retratar en las voces de los jóvenes latinoamericanos, quienes serán los agentes de cambio en busca de un futuro idóneo para la Tierra.

En lo que va del 2013, se han creado innovadoras propuestas a destacar. Por ejemplo, en Ecuador se gestó una iniciativa llamada “Con mis manitas limpio mi Ciudad”, en la que los niños de preescolar fueron los protagonistas en ayudar a la Pachamama. Durante un mes los estudiantes recibieron charlas sobre educación ambiental, junto a la colaboración de las brigadas conservacionistas de sus colegios. También, se instaló un contenedor de elementos reciclables, para que los muchachos depositaran los residuos, y conocieran el valor de las 3Rs. Finalmente, los infantes plasmaron sus manos en un muro que recuerda el aprendizaje ecológico recibido.

En Colombia, se produjo una campaña de reciclaje denominada “Papel Planeta”, en la que participan más de 150 escuelas, buscando impulsar el uso racional de la legendaria pulpa de celulosa, que se obtiene talando miles de árboles en la Amazonía. Lo interesante, es el sentido integral del programa, pues colaboran los estudiantes de primaria y secundaria, los profesores, los padres de los alumnos y el cuerpo directivo de los planteles. Todos pretenden ahorrar el uso del papel que se consume en las aulas de clases, oficinas y hogares, cada vez que se decide fotocopiar, imprimir o comprar materiales impresos que podrían visualizarse desde el monitor y discutirlos en trabajos de equipo, sin necesidad de pasarlos a formato físico. La meta final es reciclar 500 toneladas de papel y sembrar 40 mil árboles en suelo cafetero.

En Argentina, se desarrolla el proyecto llamado “Más reciclaje, más Vida”, que es conllevado por la Unión de Usuarios y Consumidores argentinos, en alianza con la asociación Rock & Vida, para que la gente conozca las ventajas del reciclaje en áreas urbanas y se atrevan a contribuir con el progreso del planeta Tierra. La iniciativa afirma que con un mínimo esfuerzo, se pueden lograr grandes resultados, por lo que invita a que las personas reciclen tapitas de gaseosas, latas de aluminio, diarios, radiografías, baldes de pintura previamente higienizados, y demás materiales que son entregados en puntos de recolección provistos por el proyecto. Nos parece una alternativa ecológica y bien intencionada, que se adhiere a la cotidianidad de las comunidades, permitiendo mejorar nuestra relación con el Medio Ambiente.

En Perú, finalizó la campaña designada “Reciclar para abrigar”, que tuvo el objetivo de instaurar una verdadera Cultura de Reciclaje en la ciudadanía, mediante el apoyo solidario a las personas que sufrieron de la ola de frío que azotó al país sureño. El objetivo humanitario consistió en donar frazadas hechas con botellas de plástico “PET”, principalmente a los niños y adultos de la tercera edad que sufrieron los embates de la Naturaleza. A su vez, se lanzó el concurso “Esto no es Basura”, que motiva al colectivo peruano a reciclar y explotar el ingenio para darle una utilidad práctica a los desechos domésticos.

En Bolivia se presentó la iniciativa ambiental “Yo Reciclo”, que buscaba implementar con empeño la educación ambiental en las calles bolivianas, en medio de las celebraciones por el Día Mundial del Reciclaje. Para tal fin, se movilizaron más de 400 personas quienes contaban con el conocimiento ecológico necesario, para encarar a los habitantes de La Paz, Cochabamba, Santa Cruz y Tarija, en busca de difundir la importancia de adoptar el reciclaje comunal. Esas acciones ambientalistas deben fomentarse, porque se inmiscuyen en la realidad que cotejan los ciudadanos, y permiten que la gente exprese las dudas e inquietudes sobre temas conservacionistas. Tras aprender el valor del reciclaje, los individuos crean un efecto multiplicador al compartirlo con sus amigos, vecinos y colegas.

En México, se sigue realizando el “Reciclatrón”, que son jornadas de acopio de residuos electrónicos, en los que las personas pueden llevar aparatos usados o dañados, como computadoras de escritorio, equipos de audio digital, cintas de VHS, teléfonos celulares obsoletos, cargadores de baterías alcalinas, etc. Ya se han realizado varios eventos en suelo azteca, buscando crear conciencia socio-ambiental en los ciudadanos, y así evitar la acumulación de basura tecnológica. Los artefactos eléctricos son desarmados para reutilizar los componentes, y llevados a empresas que los aprovecharán en nuevos productos. Estas iniciativas tienden a efectuarse los fines de semana, para que el poder de convocatoria ambiental abarque a todos los habitantes.

En Venezuela, se edifica el “Plan Piloto de Reciclaje”, visto como una estrategia ambiental que unifica el compromiso del Ministerio de Ambiente, Educación e Industrias, para promover el eco-socialismo dentro de la patria bolivariana. Los estados de Nueva Esparta, Miranda, Anzoátegui, Carabobo, Aragua, Zulia y Distrito Capital, ya encabezan la misión de acrecentar la práctica del reciclaje en el territorio criollo. Recientemente se inauguró en el estado Miranda, un Espacio Ecológico ubicado en la sede del Instituto Nacional de Tránsito Terrestre (INTT), que busca estimular la Cultura del Reciclaje, a través del ahorro de papel y la conservación del Medio Ambiente. La infraestructura del lugar, se construyó a partir de elementos fabricados con materiales reciclados.

Cabe aclarar, que existen países que encienden la luz de esperanza en el mundo del reciclaje. Por ejemplo, Brasil es líder en la recolección de embalajes de agrotóxicos, en la reutilización de envases plásticos, y viene siendo pionero en el reciclaje de neumáticos, que se transforman en asfalto, ductos, pisos y hasta en combustible alternativo. Mientras que Guatemala, es la nación centroamericana que más recicla vidrio, a diferencia de Nicaragua que ostenta el menor índice de material reciclado. Por otro lado, en julio de 2013, la ciudad colombiana de Bucaramanga, decretó la obligatoriedad por parte de la ciudadanía, en separar y recolectar selectivamente los residuos domiciliarios. Lo resaltable, es que aunque la acción legal tiene un fin pedagógico dentro de las comunidades, puede llegar a castigar con sanciones económicas a las personas que incumplan la ley.

La participación de la sociedad
Parece una decisión realista y ligada con la indiferencia ambiental en que vivimos. Si la gente no está dispuesta a reciclar por voluntad propia, seguro que cuando reciban la multa, cambiarán radicalmente de actitud. Recuerda que todos necesitamos de un entorno amigable con el planeta Tierra, y que se encuentre en verdadero equilibrio ecológico. Ya es hora de asumir responsabilidades en materia ambiental, y adoptar cualquiera de las iniciativas relatadas a lo largo del artículo expuesto. Si dejamos la apatía en contra de la Naturaleza, rechazamos el vicio del consumismo, y ondeamos la bandera conservacionista en las actividades diarias, pues sin duda que el arte de reciclar, será nuestra razón de ser en la vida.

Sin duda, que la preservación de los ecosistemas, la diversidad biológica y el medio biofísico circundante, son valores conservacionistas que armonizan nuestra relación con los infinitos recursos del planeta Tierra. Se requiere de voluntad en las personas y compromiso de sus gobiernos, para lograr un desarrollo sostenible y sustentable a través de la integración de los pueblos latinoamericanos. De allí, que la educación ambiental, emerge como un proceso de aprendizaje que despierta la conciencia social del Hombre con la Naturaleza, promoviendo la siembra de árboles, la limpieza de ríos, el ahorro de energía eléctrica y el reciclaje dentro de las comunidades.

Precisamente, la Cultura del Reciclaje es la actitud proactiva de la ciudadanía y los organismos públicos, en establecer políticas ambientales para la recolección y el manejo de los desechos sólidos, con el fin de NO contaminar las ciudades e incentivando un patrón de conducta ecológico en la colectividad. Es la lucha diaria por reducir el impacto negativo del Consumismo provisto por la Sociedad Moderna, y que necesita la participación solidaria de los entes ministeriales, la empresa privada y las ONGs, para trabajar de forma mancomunada por el bienestar socio-ambiental de la gente y su entorno. Recordemos que Reciclar, es someter un material o producto usado, a un proceso físico-químico o mecánico que permita volver a utilizarlo. Por eso es vital cumplir con la regla de las 3Rs (reducir, reusar, reciclar) y así evitar la acumulación de desperdicios domésticos e industriales.

La Cultura del Reciclaje, se construye gracias al sentido común de los individuos, que es el motor racional de las comunidades, para tomar decisiones que afecten positivamente su modus vivendi, y permitan consolidar un modelo de gestión pública ciudadana. Se trata de una tarea ambientalista intrínseca a la población, que agrupa todos los proyectos, iniciativas y campañas, que fortalezcan el crecimiento endógeno de las naciones. Por eso, la práctica del reciclaje NO obedece a factores externos para ser aplicada o rechazada por los habitantes, y debe ser tan natural como respirar, conversar, estudiar o trabajar. Al adoptarla dentro de nuestros vecindarios, caseríos o urbanizaciones, gozaremos de un hábitat mucho más sano y un clima agradable, que nos ayudará al momento de realizar las actividades laborales, académicas u hogareñas.

Cultura del reciclaje
Tras reconocer que la Cultura del Reciclaje es un criterio de cor responsabilidad ecológica por descubrir, también debemos analizar el escenario socio-ambiental que perjudica su accionar en el discernir colectivo de los países y sus residentes. Muchas veces deseamos cumplir con la regla de las 3Rs, pero no contamos con el apoyo de las comunidades. Es una triste realidad que se padece por los senderos latinoamericanos del siglo XXI. No importa que seas meticuloso al separar los residuos orgánicos e inorgánicos, porque a la final, el voraz incendio que se consume a cielo abierto o en las profundidades del mar, se encargarán de quemar y ahogar en plena madrugada, toda la basura que reluce en los ojos del ecocidio.

Por tal razón, existe un dilema actual que se cuestiona lo trascendental o irrelevante de reciclar los desechos. Es una disyuntiva ecológica latente, que deviene de tres argumentos emparentados. El primero, se refiere a la ignorancia de las personas, quienes se niegan rotundamente a clasificar la basura que ellos mismos consumieron. El tiempo que pasan llamando y denunciando el gran problema del aseo urbano en programas de TV, enviando mensajitos ofensivos por las redes sociales y protestando en las sofocantes calles, podrían aprovecharlo en resolver de manera conjunta el aquejo ambiental, que le compete a toda la ciudadanía. Lo más triste, es que el egoísmo, la falta de convivencia y los pleitos interpersonales entre los vecinos, terminan agravando el conflicto presentado.

El segundo eslabón, deviene de la indiferencia que reflejan los organismos gubernamentales que legislan el tema ambiental en América Latina. Existe mucha burocracia, que trastoca la posibilidad de hacer cambios sencillos pero significativos, en procura de mejorar la interacción del Hombre con el Medio Ambiente. La mayoría de los funcionarios públicos desconocen el valor de la educación ambiental, aunque les encanta recibir el sueldo y las retribuciones económicas con gran puntualidad. Las empresas se aprovechan de la ausencia de un marco legal reglamentario que castigue oportunamente los delitos ambientales, para seguir contaminando y destruyendo los recursos naturales de la Pachamama. Además, en caso de haber leyes, ordenanzas o estatutos vigentes que sancionen el crimen ecológico, suelen ser deslegitimados por los tribunales judiciales, que se niegan a investigar el hecho punible.

Es lamentable que la Cultura del Reciclaje no se traslade a las principales calles, plazas y avenidas latinoamericanas. Con tan sólo colocar contenedores de basura específicos para cada tipo de material, en los sitios más concurridos por la gente, se ayudaría una enormidad a nuestro olvidado planeta Tierra. Estamos seguros que las personas por curiosidad y pretensión de civismo, aprenderán con total naturalidad el arte del reciclaje. Recordemos que un color distingue a cada recipiente, para reconocer con gran simpleza en que lugar arrojar los desperdicios. En el de color azul, se depositan papeles y cartones (periódicos, revistas, empaques). En el amarillo, van plásticos y latas que empleamos con frecuencia. En el de color verde, se colocan envases hechos con vidrio. En el rojo, se almacenan desechos peligrosos (baterías de litio, aerosoles o insecticidas). Y en el de color gris, van restos de residuos que se catalogan como materia biodegradable.

Pese a ello, los contenedores de basura ecológicos no se han proliferado en la cotidianidad de los pueblos. De hecho, están muy lejos de ser incorporados al dinamismo social en que vivimos. Puede que existan ferias y exhibiciones en algún rincón de América, donde se demuestre lo beneficioso de aplicar las 3Rs. Pero, la buena fe de una idea se sigue perdiendo en la burocracia de turno. Quizás los gobiernos piensan que las personas se van a robar los recipientes y para evitar la delincuencia, prefieren no recorrer los caminos conservacionistas. Además, todos sabemos que reciclar NO es la solución definitiva para erradicar el descontrol socio-ambiental suscitado, pues se trata de evitar el clásico apego a lo material, que obliga a comprar cualquier cosa que publiciten en alta definición.

Esa afirmación, se traduce en el Consumismo irracional de la Humanidad, representando el tercer eje del problema y que se observa con mayor recurrencia en Latinoamérica. El capricho de ceder ante la presión social, se paga al adquirir aparatos eléctricos, línea blanca y tecnología de bolsillo, que sigue carcomiendo el alma de sus inocentes víctimas. Entre el número de megapíxeles, los gigabytes de memoria, los plugins de video, las pulgadas de la pantalla y el pin del Diablo, nos van esclavizando a rendirle pleitesía a la frivolidad del siglo XXI. El problema, es que a la codicia no le importa el destino del cartón que usan para sellar las cajas, de los plásticos que malgastan para cubrir los accesorios, ni de las piezas tóxicas y contaminantes que sobresalen al presionar cada botón en las manos del ecocidio.

En paralelo, las botellas y las envolturas que encontramos en productos de consumo masivo, como refrescos, golosinas y lácteos, nunca presentan los símbolos ecológicos en un área que pueda ser realmente vista por las personas. Siempre ocultan el mensaje “verde” al dorso de los empaques y en un espacio tan pequeño, que es imposible reconocer la información suministrada y reflexionar sobre el tópico ambiental. Por eso mucha gente lanza basura en áreas públicas, sin sentir ningún remordimiento, debido a que las empresas se niegan a fomentar el reciclaje, y evitan que los trabajadores y clientes se interesen al respecto. A sus directivos, les conviene seguir desinformando a los consumidores, para que no asuman una conciencia social que les haría perder esas cuantiosas ganancias, basadas en la eterna filosofía de vender sin mirar a quién.

Fuente: Panamá On.
Enfasis Packaging
11 Setiembre 2013

16 de septiembre de 2013

Reduciendo el riesgo de incendios en los rellenos sanitarios

Con los vertederos teniendo un promedio de 60% de riesgo estadístico de incendio cada año, es critico que los operadores tengan un plan de emergencia en sitio. Una acción inmediata y decisiva puede ser la diferencia entre un incidente menor y un desastre ambiental de millones de dolares. De manera que si hubiera un incendio, como haríamos para compensar las perdidas?
Es probablemente evidente que el costo de prevenir un incendio en el vertedero es mucho menor que extinguirlo. Los costos del tratamiento van más allá de las obras físicas si se incluye, por ejemplo, el lucro cesante y los costes sanitarios ambientales y residuales. También es obvio, pero vale la pena decirlo, que cuanto más tiempo un incendio dura, es más difícil de apagar . Dejado a su suerte un fuego subterráneo arderá durante mucho tiempo.

Los incendios de rellenos sanitarios no se pueden dejar ardiendo (combustión lenta), debido a las emisiones peligrosas, incluidas las dioxinas, que desprende la combustión lenta de PVC, entre otras sustancias. En julio 2012, la contaminación por dioxinas de un incendio en un vertedero origino que los productos alimentarios locales fueran eliminados en Palermo, Italia.

Para entender mejor los problemas, vamos a considerar dos tipos de incendios - superficiales o de poca profundidad e incendios profundos.

Los incendios superficiales
Los incendios superficiales pueden comenzar inesperadamente en desafío a una buena planificación. Los ejemplos de fuentes de ignición incluyen rayos, carbones calientes entrando al sitio en la corriente de desperdicios y una amplia gama de acontecimientos a menudo inesperados. Un ejemplo incluye la cascada de cartuchos calientes expulsados ​​de cañón de 30 mm de un helicóptero Apache, que recientemente causó un incendio de vertedero en el Medio Oriente.

Si el incendio se advierte con suficiente rapidez, una respuesta inmediata normalmente funcionará, pero sólo si la operación está previsto de antemano. La planificación de emergencia es esencial, ya algunos de los recursos básicos tienen que ser pre-posicionados antes del gran día.

Una de las respuestas a menudo exitosas a un incendio superficial es la rápida colocación de una capa de material granular fino sobre el fuego , la cual es extendida y compactada con un compactador de rellenos antes de que se haya acumulado mucho calor. Esto reduce la exposición al oxígeno y , de manera crucial , cierra los huecos dentro de los desechos ardiendo para reducir el área superficial de las partículas de residuos expuestos al calor, así como el oxígeno disponible para el fuego. Diversos materiales se han probado - la tierra superficial funciona bien, la arcilla y la arena no tan bien.

Otra técnica consiste en apagar el fuego con un diluvio de 10 toneladas de agua, liberados de un volquete en el sitio. Aunque esto funciona bien, el conductor tiene que tener una buena puntería y haber practicado una o dos veces. Se ha sabido que un 'chorro' mal dirigido ha empeorado las cosas mediante la interrupción y la ampliación del fuego. Hay, por supuesto, peligros en operar cualquier planta tan cerca del fuego .

Si esto falla, el operador puede tener que recurrir a la compañía local de bomberos. Sin embargo, para que esto tenga éxito, el usuario debe identificar o proporcionar un suministro de agua y haber informado tanto el fuego y de rescate y personal del sitio. Puede que el cuerpo de bomberos nunca haya visitado un relleno sanitario y el personal podría no haber presenciado un incendio. La presentación de los bomberos no es una alternativa a una buena planificación.

Ninguno de estos métodos funciona en los vertederos de demolición que contienen madera, o los incendios de neumáticos. Estos incendios son mucho más difíciles de extinguir , ya que van hacia el fondo muy rápidamente. Una técnica que fue probada en Canadá utilizó ventiladores alimentados con diesel para acelerar el fuego hasta el agotamiento. Sin duda aceleró el progreso de la situación hasta una emergencia no controlada que involucró a todos los aparatos contra incendios disponibles en la zona - y una factura de varios millones de dólares para los aseguradores del contratista.

En pocas palabras, confía en el agua, tierra superficial, organiza entrenamientos transversales y desarrolla un plan de acción .

Incendios subterráneos
El tratamiento de los incendios profundamente asentados de vertederos a menudo desafía el sentido común. El primer método intentado a menudo no funciona - por ejemplo, inyectando agua en el sitio o colocando una capa de arcilla sobre el fuego. Sin embargo , hay que señalar que ninguno de estos métodos es confiable y puede empeorar las cosas provocando que un incendio se convierta en pirólisis (sin oxígeno).

Es poco probable que inyectando agua podamos extinguir un incendio profundamente asentado, sin embargo infiltrar un gas inerte tal como CO2 o nitrógeno en la zona caliente podría tener éxito. 
Para los sitios abiertos, que a menudo se encuentran en los vertederos ilegales en el Oriente Medio, el único método viable es excavar el incendio, conocido como reacondicionamiento. La principal preocupación del contratista será la de detener la extensión del fuego subterráneo durante el tratamiento. Para evitar que esto suceda, una cortina de corte en forma de herradura se forma en una profunda zanja que rodea al fuego. La cortina de corte se crea a partir de cualquier material de grano fino a la mano. La tierra superficial, con cualquier grado de cohesión, funciona muy bien , mientras que la arena funciona bastante bien, pero necesita una excavación más grande para evitar una cortina de corte colapsada.

Aunque este es un concepto simple, la ejecución es difícil, e involucra importantes recursos, incluyendo, una excavadora hidráulica, una máquina excavadora, bombas contra incendios, torres de iluminación, equipo de respiración de circuito cerrado y mucho más. Una vez que el fuego está expuesto, inmediatamente creara llamaradas y debe ser suprimidas por los chorros de agua que juegan tanto en los residuos ardientes y en la excavadora hidráulica .

Una serie de riesgos de seguridad deben ser cuidadosamente identificados y resueltos. Un ejemplo es el riesgo de la excavadora hidráulica caiga en el pozo de fuego. Esto se puede resolver sujetando la excavadora a una excavadora anclada mediante un cable de acero, bajo tensión constante por parte de un operador alerta de la excavadora.

Esta operación requiere una experta planificación detallada para garantizar un resultado seguro y considerable valor personal de los operadores de la planta .

Para los vertederos cubiertos las opciones de tratamiento son algo más simples, pero tardan más en ejecutarse. El operador estará preocupado porque el fuego pudiera afectar el sistema de revestimiento que pueda terminar en la perforación y un escape al medio ambiente. El operador podría considerar aumentar ligeramente el nivel de lixiviados para reducir este riesgo. La abstracción de gas debe ser disminuida hasta que el operador está seguro de que la tapa no tenga fugas de aire en el sistema.

Reducción del costo del incendio
Para reducir el costo del tratamiento, la ubicación del fuego se debe definir en tres dimensiones, utilizando técnicas bien conocidas .

Es extremadamente improbable que la inyección de agua se puede utilizar para extinguir un fuego subterráneo ya que el agua tendrá su propia dirección dictada por la gravedad y la conductividad hidráulica de los residuos.

Similarmente, el tapón no suele tener éxito ya que un brote de superficie en el epicentro del fuego es sólo un síntoma de un problema más abajo. El aire no puede ser impedido de penetrar en un tapón temporal debido a los cambios en la presión del aire .

Un método para extinguir fuegos profundos sentados en vertederos tapados, que ha tenido éxito, es la infiltración de un gas inerte en la zona caliente. Tanto el CO2 como el nitrógeno pueden ser utilizados aunque el nitrógeno es ligeramente más barato. En cualquier caso, el gas se suministra a través de una serie de pozos de agujas perforados situados alrededor de la zona caliente. El gas se suministra a unos pocos milibares por encima de la presión del relleno sanitario a temperatura ambiente .

El gas es suministrado en el sitio como un líquido super enfriado en un camión cisterna y expandido a través de un evaporador separado. Un pequeño incendio podría utilizar alrededor de 40 toneladas de gas en 10 días y el gas persistir por un período de cinco días. La confirmación de que el fuego se ha extinguido se basa en el seguimiento de todos los observables del sitio - temperatura, concentración de gas, olores, etc.

El costo de apagar un incendio en un vertedero regulado en 2012, oscila entre $ 180.000 a 4,5 millones. El costo puede reducirse drásticamente mediante la planificación previa. Dado que el riesgo estadístico de un incendio es de 60 %, un plan para lidiar con el problema tiene sentido común.

Patrick Foss -Smith es un ingeniero consultor ambiental especializado en incendios de rellenos sanitarios y subterráneos.

Patrick Foss-Smith - Waste Management World
16 Setiembre 2013

Desarrollos en Tecnologias Avanzadas de Procesamiento de Polimeros

Introducción
El desarrollo de nuevos materiales poliméricos para las industrias aeroespacial, automotriz y de alta tecnología requiere el establecimiento de tecnologías avanzadas de procesamiento de polímeros con el fin de ser capaz de fabricar piezas con bajo peso, alta resistencia, alta precisión, alta eficiencia y bajo costo. Hay problemas claves que deben resolverse con urgencia en la investigación y desarrollo de tecnologías de procesamiento avanzado de polímeros . Muchos de estos problemas están relacionados con la manipulación y el procesamiento de estos únicos materiales que se están desarrollando actualmente para las aplicaciones emergentes novedosas. Los materiales únicos pueden ser una combinación de polímeros existentes o pueden ser materiales recientemente desarrollados.

 En este artículo discutiremos algunos avances recientes en las tecnologías de procesamiento de polímeros y donde estas tecnologías pueden ser utilizadas. Como tal, el artículo no tiene la intención de explorar todas las nuevas tecnologías de procesamiento de polímeros, sino simplemente proporcionar varios ejemplos de los recientes desarrollos en el área. El artículo se divide en varias secciones dependiendo del tipo principal de material polimérico en la que se centra la avanzada tecnología de procesamiento.

(A) Resinas de Consumo Masivo
El uso de tecnologías avanzadas de procesamiento para resinas de consumo masivo es un ejemplo de la combinación de polímeros existentes. El primer tema que se discutirá en esta sección es la unión de polímeros de gran consumo diferentes utilizando diferentes enfoques. Esta zona tiene cada vez más importancia porque a menudo es necesario disponer de diferentes polímeros en un producto final para utilizar las características deseables de cada uno de ellos. Sin embargo, conseguir que dos polímeros diferentes que se adhieran el uno al otro no es una tarea fácil . 

Las tecnologías que se describen son importantes para los esfuerzos de desarrollo de productos en industrias tales como campos de automoción, medicina y electrónica. Debido a esta diversidad de campos, las tecnologías de unión de plásticos tienen que adaptarse para satisfacer los requerimientos específicos de cada aplicación.
Entre los tipos de tecnologías de unión de plásticos que se están desarrollando actualmente son la soldadura por ultrasonidos, soldadura por vibración , soldadura por infrarrojos y soldadura por láser. Cada una de estas tecnologías de unión tiene ventajas cuando se aplica a determinados tipos de polímeros. 

Por ejemplo, la soldadura por ultrasonidos es muy adecuada para el montaje de las partes con delicados componentes electrónicos internos y se puede utilizar para soldadura de punto de termoplásticos, corte y laminación de películas y laminados termoplásticos. 

La soldadura por vibración crea sellos herméticos de alta resistencia, con la mayoría de materiales termoplásticos y se utiliza para el montaje de piezas de forma irregular . 

La soldadura por infrarrojos que usa calor radiante localizado de emisores de folio metálico para fundir las dos superficies de las piezas a ensamblar, es particularmente apropiada para el procesamiento a temperaturas más altas y es eficaz con resinas semicristalinas tales como polietileno y polipropileno . 

Por último, la soldadura láser une materiales que no se pueden unir fácilmente por otros métodos de unión térmica. La técnica calienta toda la superficie de soldadura simultáneamente y tiene un ciclo rápido, haciéndolo muy adecuado para aplicaciones de gran volumen. Debemos anotar que a medida que se desarrollan nuevos polímeros, cada uno de estos enfoques debe ser constantemente refinado para manejar los nuevos materiales.

Ese tema general de necesitar desarrollar nuevas tecnologías de procesamiento al mismo tiempo que se están produciendo nuevos materiales también es importante para discutir acerca de la próxima tecnología avanzada de procesamiento. La tecnología de procesamiento implica la creación de películas multicapa con al menos 7 o 9 capas. Un ejemplo de una película típica simétrica de 9 capas que se está desarrollando se da en la Figura 1 .

Example of 9-layer High Barrier Film
Fig. 1 Ejemplo de película de alta barrera de 9 capas


En esa estructura , los polímeros de EVOH y PA proporcionan las características de barrera, mientras que las capas de poliolefina proporcionan rigidez, tenacidad o resistencia a la punción. Las dos capas funcionales son para funciones tales como la impresión y sellado. Los diferentes polímeros proporcionan características únicas para la película y esa es la razón por la que se requieren en la estructura de la película .
El desarrollo de estas cada vez más complejas estructuras de película han necesitado un avance simultáneo en la tecnología de procesamiento. Por ejemplo , una de las características de un cabezal de película de nueve capas es que cada cámara de fusión y cada cabezal anular tiene un sistema propio de distribución a través del cual las diversas corrientes de masa fundida se alimentan centralmente en un espacio anular conjunto, donde la formación de la masa fundida se lleva a cabo. De esta manera, se aseguran excelentes tolerancias de espesor de película en las capas individuales. Adicionalmente, debido a la introducción de cabezales controlados automáticamente, la tolerancia de espesor en estos tipos de películas es excelente .

Si se desean cientos o incluso miles de capas en la película final, se están desarrollando películas microcapa que puede servir para tal propósito. Ellas están siendo diseñados para aplicaciones tales como barrera a gases, bloqueo de UV , pantallas electrónicas, y laminados de vidrio de alta resistencia para ventanas. Diagramas esquemáticos de dos películas microcapa se muestran en la Figura 2. Las películas microcapa son productos de coextrusión plana que tienen de 30 a 1000 capas, con cada capa teniendo entre 0,02 a 5 micrones de espesor. Esas estructuras únicas se producen generalmente mediante el uso de nuevas tecnologías de bloque de alimentación . Hay dos fuentes principales de la tecnología de bloque de alimentación microcapa: (1) Cloeren, Inc., (2) las empresas que licencian la tecnología de multiplicación de  capas tales como Extrusión Dies Industries Inc.

Schematic Diagram of Two Microlayer Films
Fig: 2 Diagrama esquemático de dos películas microcapa



B) Compuestos
Recientemente, los compuestos han generado un renovado nivel de interés en industrias tales como la aeroespacial y automotriz. En muchas de las aplicaciones que están siendo consideradas para el uso de materiales compuestos, a menudo es necesario desarrollar enfoques que permitan propiedades interfaciales mejoradas. A continuación se ofrece una breve descripción de una tecnología que se está desarrollando actualmente para hacer frente a ese problema.
El uso de la energía de microondas para aumentar la velocidad de reacción ha sido explorado desde hace tiempo en diversas áreas. Dependiendo de la naturaleza de la reacción química se está investigando, puede haber una mejora  significativa de la velocidad de reacción o ver un muy poco aumento de la velocidad de reacción. A pesar del alto nivel general de interés en microondas , ha habido relativamente pocos esfuerzos reportados que implican su uso con materiales compuestos, particularmente materiales compuestos que contienen fibras de carbono. Este hecho es debido a la naturaleza conductora de fibras de carbono que pueden conducir a la sustancial formación de arco cuando se colocan en una cámara de calentamiento por microondas.

Recientemente, se han hecho avances en el diseño de equipos de procesamiento de microondas que permite la introducción de fibras de carbono sin la observación de los fenómenos de arco. Este desarrollo permite el uso de microondas para disminuir los tiempos de reacción en los materiales compuestos termoestables, así como calentar uniformemente , formas complejas gruesas de todos los tipos de compuestos. Además, han habido algunas observaciones respecto a que el uso de microondas como fuente de calentamiento permite una mejora de la resistencia interfacial en materiales compuestos en comparación con el mismo compuesto procesado utilizando fuentes de calor tradicionales. Se ha planteado la hipótesis de que este efecto es debido a la promoción de diferentes reacciones químicas usando microondas que se observan normalmente y que estas reacciones químicas conducen a la producción de especies que pueden mejorar las características de unión interfacial. Sin duda , los esfuerzos adicionales serán valiosos para verificar y explotar aún más estas observaciones iniciales.

(C) Los polímeros de alta temperatura
Hasta el momento, el debate se ha enfocado principalmente en las nuevas tecnologías de procesamiento que se centran en la combinación de materiales diferentes. Estas tecnologías tienen el propósito de combinar dos materiales diferentes tomando ventaja de los beneficios que cada material individual proporciona. Estas tecnologías son cada vez más importantes conforme las aplicaciones de los productos se vuelven más difíciles y severas. Sin embargo, conforme nuevos polímeros se siguen desarrollando, nuevas tecnologías de procesamiento se están desarrollando para hacer frente a los polímeros individuales también. Algunas discusiones ahora serán proporcionadas para una tecnología avanzada de procesamiento que se centra en un único material en lugar de una combinación de polímeros. Uno de estos enfoques de materiales primarios son los polímeros de alta resistencia térmica. El desarrollo de aplicaciones para esa clase de materiales es altamente de naturaleza especializada y las áreas de posible utilización incluyen las industrias electrónicas y aeroespaciales.

La tecnología que será brevemente descrita a continuación se conoce como micro moldeo por inyección. Esta tecnología es de naturaleza similar al moldeo por inyección tradicional, pero se lleva a cabo a una escala de tamaño mucho más pequeña. Es un ejemplo de un proceso de micro - fabricación cuyas capacidades deben ser capaces de abarcar una amplia gama de materiales y formas geométricas de productos de materiales nuevos y emergentes. La tecnología se introdujo por primera vez basada en el moldeo por inyección tradicional y sólo ha sido relativamente reciente que las máquinas especiales se han desarrollado específicamente para las piezas micro moldeadas. La tecnología ha sido exitósamente demostrada para una serie de polímeros de alta temperatura, incluyendo polímeros de cristal líquido (LCP's), PEEK y PSA. A medida que la necesidad de contar con intrincadas piezas más pequeñas continúa para las industrias como la electrónica , la tecnología de moldeo por inyección de micro seguirá avanzando .

En este artículo se ha tratado de ofrecer un breve resumen de varias tecnologías  avanzadas de procesamiento de polímeros. En todos los ejemplos que se han citado, la necesidad para el desarrollo de estos métodos avanzados de procesamiento está siendo impulsada por las aplicaciones más sofisticadas de las partes poliméricas. Varios de esos usos están basados ​​en la combinación de polímeros diferentes en una sola estructura que se aprovecha de las características que se ofrecen en cada componente de polímero individual. En el caso de micro moldeo por inyección de polímeros, la necesidad de la tecnología avanzada de procesamiento se centra en el desarrollo de piezas más pequeñas que pueden funcionar de nuevas maneras. 

Se espera que el desarrollo de nuevas tecnologías de procesamiento continuará en el futuro conforme continúen definiéndose nuevas aplicaciones para los polímeros existentes. Además, a medida que se desarrollan nuevos polímeros, las tecnologías de procesamiento ya existentes pueden no ser aplicables para ellos. Para aquellos materiales, es fundamental que las técnicas de procesamiento de la novela que se establezcan permitan la utilización óptima de las características únicas que son proporcionadas por los nuevos polímeros .

Mark DeMeuse - SpecialChem - Omnexus
16 Setiembre 2013

15 de septiembre de 2013

Adelanto de la K 2013: Sistemas potentes de tuberias

Para tubos de poliolefina, Battenfeld-Cincinnati lanzara una nueva serie de máquinas, la ​​versión GL (sin engranajes)  de sus extrusoras de un solo tornillo Solex  que debutarón en la K 2010. Se dice que un nuevo motor de alto torque es energéticamente más eficiente que los motores convencionales. Este también ofrece menores niveles de ruido y vibraciones y prácticamente no requiere mantenimiento. La huella ecológica de la máquina se reduce porque no hay caja de engranajes. La serie está disponible en tamaños de 45- , 60-, 75- y de 90- mm ​​.

En desarrollos de doble tornillo para perfiles de ventanas de PVC, Battenfeld-Cincinnati mostrará un doble tornillo cónico Conex 63 P  montado sobre un extrusora doble tornillo EX 78 - 34P. La combinación alcanza una producción de aproximadamente 498 kg/hr (1100 lb/hr) y se dice que es particularmente adecuada para formulaciones que incluyen hasta 40 % en peso de material molido.

Mas adelante, la capacidad de cambiar de un tamaño de tubería a otra ha sido mejorado por el QuickSwitch de KraussMaffei Berstorff para incluir la gama de diámetros de 250-450 mm . Se dice que el sistema proporciona un uso extremadamente económico de energía y de material durante los cambios de tamaño .

Los sistemas QuickSwitch pueden ser equipados con la tecnología ahorrativa de enfriamiento interno de tubo (EIT) de la compañía. Con el EIT, el tubo se enfría desde el interior usando aire ambiental, el cual se succiona con la ayuda de un compresor de canal lateral. Así como reduce los costos de espacio y de inversión, el uso de aire ambiental también reduce la necesidad de agua de refrigeración. El fabricante de la máquina también mostrará una amplia gama de tecnologías para la producción de tubos multicapa.

KraussMaffei-Berstorff mostrará una variedad de tecnologías en la feria, incluyendo este arreglo de mono tornillo con un cabezal de tubería de 5 capas.

Theysohn Extrusionstechnik , Korneuburg, Austria (theysohn.at), mostrará una amplia gama de máquinas para tubos y perfiles. Entre ellos será el CON 68, una nueva extrusora de doble tornillo cónico, para producciones de hasta 350 kg/hr (770 lb/hr). Esta máquina fue desarrollada específicamente para tuberías ducto, de presión, y  de aguas residuales hasta 110 mm (4,3 pulgadas). Theysohn también mostrará un sistema de tubería de PVC de tres capas con un núcleo de reciclado o espuma y una línea de doble cadena para tubería de PVC de hasta 3 pulgadas

En tuberías, Davis -Standard mostrará una nueva línea de tubería DSX med para aplicaciones médicas de alto desempeño. En un arreglo de coextrusión, cada extrusor está equipado con una bomba de engranajes, dándole la flexibilidad para procesar una gama más amplia de materiales de grado médico. La línea también ofrece un tamaño reducido.

American Kuhne, Ashaway , RI mostrará tecnologías de extrusión de tubos que ofrecen ahorros de energía, cambio rápido y flexibilidad .

Conair , de Cranberry Township, Pa, mostrará el enrollador de doble eje ATC para enrollar extrusiones pequeñas y flexibles. Poca o ninguna fricción o tensión de bobinado se genera, evitando deformaciones en productos delicados y adecuando la unidad para tubos médicos, pequeños tubos, cordones rellenos, y perfiles pequeños flexibles. La transferencia totalmente automática de rebobinado a un nuevo rollo significa que no hay necesidad de un operario o interrupción de proceso, lo que aumenta eficazmente la velocidad y desempeño de la línea durante el cambio.

Beta LaserMike, Dayton, Ohio (betalasermike.com), mostrará una gran variedad de tecnologías de medición de tuberías y tubos. Entre ellos estará el sistema UltraScan , un medidor ultrasónico que proporciona mediciones precisas sin contacto del espesor de pared del producto, excentricidad , diámetro y ovalidad. Puede medir espesores hasta 0,001 pulgadas en tubos tan pequeños como 0.010 pulgadas de diámetro y productos más grandes hasta 26,0 pulgadas

Beta LaserMike también exhibirá la última serie AccuScan 5000 de medidores de alta velocidad de diámetro y ovalidad. La empresa también mostrará el medidor ​​sin contacto LaserSpeed  para medir la longitud y la velocidad de los productos. Esta solución de medición ofrece una precisión repetible superior a ± 0,02 %, recomendando para reemplazar tacómetros de contacto propensos a errores, de alto mantenimiento. La última versión de este medidor, LaserSpeed ​​9000, detecta tanto direcciones hacia adelante como en reversa, y también de velocidad cero (producto que no se mueve).

James Callari, Editorial Director
Plastics Technology 
Setiembre 2013 

Descubriendo Japón: Observaciones finales de Tokyo Pack

Desde un novedoso concepto de café a un empaque inteligente listo para venta al por menor a  una tecnología de impresión digital de etiquetas de alta velocidad para aplicaciones farmacéuticas, mi último día en Tokyo Pack 2012 fue otro fascinante paseo por el carril de la innovación.

• El café monodosis o personal
El concepto de café monodosis se mostró en el exhibidor de Fuso Internacional. Es una máquina tándem que se alimenta con dos rollos de material. El primer rollo lleva envases primarios prefabricados que son cartones troquelados unidos entre sí al estilo bandolera. Todo lo que la maquina tiene que hacer es separar las unidades individuales, cuadrarlas, y llenarlas con un dosificador de tornillo con café recién molido. El segundo rodillo alimentado es lo que parece ser un poliéster metalizado. Este material pasa a través de una estación FLLS (formar, llenar,sellar) donde la unidad de café recién hecho queda encerrada en el poliéster metalizado. Incluido en el proceso es un flujo en reversa de nitrógeno que ayuda a preservar la frescura del café.

Este formato de café monodosis podría estar yendo para el mercado de EUA.

Los consumidores compran el producto en múltiples empaques y hierven una taza de café a la vez removiendo el empaque de café del material de la bolsa exterior, desenvolviéndolo, y colocándolo en una taza de café. Todo lo que queda es el vertido de agua hirviendo en la taza. Fuso Internacional estuvo mostrando la última, más rápida versión de este concepto de café monodosis , que corre a 80 unidades / minuto . Según Chris Wang de Fuso Internacional, la empresa ahora está buscando maneras de llevar esta tecnología al mercado de EUA.

• Formato inteligente listo para minorista
En el exhibidor de Crown Packaging , se ha colocado mucho énfasis fue colocado en un concepto de embalaje listo para minorista que Crown llama la Caja Baritt. Como la foto se muestra indica, la presentación de tienda está limpia y ordenada.

Formato de embalaje inteligente listos para minorista mostrado en Tokyo Pack 2012.
Tan importante es cuan fácilmente el personal de tienda es capaz de quitar el tope de este empaque de la bandeja de empaques primarios y colocar la bandeja en el anaquel. Es una simple cuestión de tirar de las dos lengüetas y jalar la parte de arriba. Para verlo en acción, haga clic aquí. A juzgar por las numerosas muestras en el exhibidor de Crown Packaging (incluyendo la que se muestra aquí) , la cadena de supermercados Aeon de Japón ha llevado al concepto de gran manera por su marca de tienda TOPVALU.

• Avance en la industria farmacéutica?
En el exhibidor de Coesia una conversación con James MacKenziel - Hapa  reveló que el sistema de impresión CMYK de alta gama LabelJet Hapa 800 trae enormes ventajas a las operaciones de embalaje en Heel Healthcare en Baden-Baden, Alemania. Operando a la pasmosa velocidad de 800/min, la LabelJet es un sistema de inyección de tinta piezoeléctrica totalmente digital con tecnología de gota bajo demanda para imprimir etiquetas precortadas, autoadhesivas. Las tintas de curado UV sin solvente usadas en este sistema proporcionan una alta calidad de impresión en punto mono o multicolor o aplicaciones de impresión de cuatricromía. En Heel, la LabelJet está integrada con un llenador de líquidos ESA 1025 de Bausch & Stroebel  para el llenado de viales de vidrio. Una funcionalidad de  rechazo de etiqueta que es parte del sistema evita la posibilidad de poner una etiqueta defectuosa en un fármaco muy caro.

Pat Reynolds, VP Editor
04 Octubre 2012

Descubriendo Japón: Día tres en Tokyo Pack

Bueno , mi miércoles en Tokyo Pack concluyó con un recorrido a la hora de la cena en la casa flotante de la costa de Tokio, que incluía Karaoke.


Pero había mucho que ver en la sala de exposiciones Big Sight temprano en el día.

• Actualización sobre China
Seis periodistas de embalaje pertenecientes a la Organización Internacional de Prensa de Embalaje (IPPO) (incluyendo este servidor - ver foto) presentaron ponencias sobre los distintos mercados . Stuart Hoggard , editor de PackWebasia.com y presidente de IPPO, compartió una serie de ideas sobre lo que es relevante en China en estos días . Desde la recesión global, Hoggard señaló, que puso los mercados de EUA y Europa en picada, el gobierno chino se ha centrado en la promoción del consumo en aquellas regiones de China donde este ha estado rezagado hasta ahora. China ahora ve estas áreas, así como la zona comercial del sudeste asiático conocido como CAFTA como los mercados que sustituirán a EUA. y Europa.

En cuanto a las empresas occidentales de bienes de consumo envasados, estas han llegado a una etapa en su estrategia de China que Hoggard llama la estrategia China más uno - participar por todos los medios en el mercado chino, pero pensar en el sudeste asiático como el lugar en el cual fabricar sus productos porque los salarios allí son mucho más atractivos que en China. Hoggard también señaló que hay una escasez de ingenieros calificados en China y que la retención del personal es del orden de sólo dos años.

• Pasteurización via Microondas
Fujicco , una gran empresa de alimentos con sede en la ciudad japonesa de Chiba, ha anunciado una serie de cinco platos preparados refrigerados (ver foto) que están empaquetados y pasteurizadas via microondas por el sistema MicVac.  MicVac, una empresa sueca, está representada en Japón por Dai Nippon Printing Co. Los artículos tienen una vida útil de 30 días y se venden por alrededor de $ 5.00. En comparación con otros métodos convencionales de pasteurización, que son usualmente procesos térmicos en los que el alimento es calentado, se dice que la pasteurización via microondas produce un producto terminado cuyo perfil de sabor y nutrición son óptimas debido a que la exposición de los alimentos al calor se reduce al mínimo. ( Para más información sobre MicVac, haz clic aqui.

La pasteurización microondas MicVac da a estos alimentos refrigerados una vida útil de 30 días.

• La realidad aumentada
También en el exhibidor de Dai Nippon habia una bolsa de 120 g de caramelos marca Milky de Fujiya Food Service Co., Ltd., que mostraba una funcionalidad de realidad aumentada . Gracias a una aplicación de Dai Nippon, donde los consumidores escanean la bolsa con un teléfono inteligente de su pantalla cobra vida con colores de la animación y la música, que a su vez los lleva a la página de inicio del sitio web de Fujiya .

• Equipo de encajado automatizado sin usar material de relleno
Los centros de distribución que sirven las empresas de comercio electrónico como Amazon o Amway tienen necesidades especiales cuando se trata de encajado. El recuento de cajas varía enormemente, y la idea de inventariar una caja por cada envío no es buena. Además, con tantas variaciones inherentes a la operación, esta ha sido una cosa difícil de automatizar. Pero B+Equipment  ha aparecido con dos sistemas llamados Ultipack e I-Pack que hacen posible que un centro de distribución pueda lograr una cantidad considerable de automatización de sus operaciones y todavía salir con variedades mínimas de cajas. Mientras que B+Equipment, una empresa francesa , ha ofrecido las dos máquinas por un número de años, ellas se encontraban en exhibición por primera vez en Japón en Tokyo Pack en el exhibidor de Rengo Co., Ltd. B+ Equipment  también estará presente en Pack Expo en el exhibidor de Sealed Air .

Tanto para Ultipack como I- Pack, la inserción de artículos que se enviarán - ropa, libros, lo que sea - se sigue haciendo a mano. Pero una vez que el operador coloca una cajas en la faja de alimentación, el resto es automático. Ultipack detecta la altura de los elementos en la caja y luego presiona una " cuña " corrugada hacia abajo en la parte superior de los artículos justo en la altura correcta. Esta cuña esta pegada con adhesivo termofundible (hot melt) en todos los cuatro lados de manera que los artículos se inmovilizan sin ninguna necesidad de añadir material de relleno. En una estación subsiguiente, una tapa corrugada se forma a partir de un cartón troquelado y se pega con adhesivo termofundible a la caja.

El sistema I -Pack tiene un enfoque ligeramente diferente. Una vez más se detecta la altura de los elementos en la caja. Pero esta vez no se inserta ninguna cuña corrugada. En cambio, la caja se marca de acuerdo a donde se detecta la altura del producto. Luego, en una estación posterior , la cubierta superior recién marcada se pliega para el cerrado. Por último, en una tercera estación, un cartón troquelado se forma alrededor de la parte superior y se pega con adhesivo termofundible en el sitio. Ambos sistemas están diseñados para velocidades de 12 cajas / min.

Pat Reynolds, VP Editor
03 Octubre 2012

Descubriendo Japón: primer día en Tokio Pack


Características de fácil abertura, abundancia de bolsas de relleno, y un enfoque de diseño de envases que apela a las mujeres - éstas son algunas de las cosas que se destacaron durante el Tokyo Pack Insight Japan Tour, que era esencialmente una visita guiada al escenario del comercio minorista en Japón.

El Japan Packaging Institute organizó el 01 de octubre, una excursión como un componente de valor añadido a su feria Tokio Pack del 2 al 5 de Octubre. Asistí como parte de un contingente de 13 miembros de la Organización de la Prensa Internacional del Embalaje (IPPO). Junto a nosotros había mas de 50 expositores o asistentes de la Tokio Pack que pensaron que sería una buena idea ver de primera mano lo que el mundo del 'retail' japonés parecía antes de pasar tiempo en la exposición de Tokio Pack en sí. El tour nos llevó no sólo a un supermercado Aeon, sino también a una tienda de departamentos Mitsukoshi en el super lujoso distrito de Ginza.

Sólo viendo los compradores circular hasta el supermercado Aeon que visitamos, tuvimos una pista respecto al tipo de embalaje que veríamos en el interior de la tienda. Mientras que muchos llegaron en coches, muchos más llegaron en bicicletas, incluida la mujer que tenia un bebé en la canasta delantera y otro mas en la canasta trasera de la bicicleta. Para satisfacer las necesidades de esta demografía, el embalaje tiene que ser ligero y de fácil manejo. Por esta razón el empaque de relleno ha calado tan bien en Japón. La otra razón es que la Responsabilidad Extendida del Productor es mucho más que un accesorio aquí, que en lugares como EUA, por lo que si una empresa fabricante de productos de consumo puede minimizar su peso de envases en una tercera parte cambiando a o usando empaques de relleno hechos de embalaje flexible, tiene una importante recuperación de la inversión financiera.


Otras presentaciones, la mayoría de ellos proporcionadas en una presentación a cargo de Stuart Hoggard, presidente y CEO de IPPO de PackWebasia.com:
  • En Japón, embalaje "perfecto" implica "producto perfecto". 
  • En Japón, no sólo están generalizadas las bolsas de recarga, ellas son comercializadas justo al lado del envase rígido en el que se supone que la bolsa de recambio sera vaciada (ver foto). 
  • Con una población de alrededor de 128 millones, Japón cuenta con una máquina expendedora por cada 23 ciudadanos. Esto tiene un impacto profundo en el embalaje. 
  • Los fundamentos culturales forman el embalaje en Japón. Caligrafía, entrega de regalos, e incluso las religiones sintoístas y Zen afectan el diseño del empaque de una manera u otra. 
  • Las tiendas de conveniencia son increíblemente populares y numerosas en Japón. Unas 42,300 de ellas están en funcionamiento, y tienen un promedio de cerca de 30 m2 cada una. Se estima que el consumidor urbano en Japón vive a no más que un paseo de cinco minutos a pie de una de estas tiendas, la mayoría de los cuales son 7-11, Lawsons, o Family Market. Cuando los empleados de las tiendas cierran una transacción, registran el género del comprador y la edad aproximada. Toda esta información va en tiempo real a la oficina central para construir el control de inventario predictivo. Una sola tienda hace alrededor de ocho entregas al día. 
  • Debido a que importa casi todas las materias primas que su economía requiere, Japón hace una prioridad nacional de la recuperación y reciclado de materiales. Su Ley de Economía Circular, aprobada en el 2000, establece que los residuos de un proceso se convierten en materia prima para el siguiente. 
Pat Reynolds, VP Editor – Packaging World
01 Octubre 2012