1 de septiembre de 2018

Las restricciones de desperdicio plástico de China crean un problema, oportunidad de 111 millones de TM


Durante muchos años, los países desarrollados pudieron limitar la medida en que debían incinerar, verter y reciclar correctamente los desechos de plástico enviando los desechos a los países en desarrollo, principalmente a China.

Un estudio de Science Advances resalta hasta qué punto el mundo desarrollado dependía de China como un fácil "fuera de mi vista, fuera de mi mente" vertedero para la basura plástica:

Desde que comenzó a informar en 1992, China ha importado 106 millones de TM de residuos de plástico, lo que representa el 45.1% de todas las importaciones acumuladas. Colectivamente, China y Hong Kong han importado el 72.4% de todos los desechos plásticos. Sin embargo, Hong Kong actúa como un puerto de entrada a China, y la mayoría de los residuos de plástico importados a Hong Kong (63%) van directamente a China como exportación en 2016.

Pero esa opción no está mas disponible luego de la decisión de China de restringir severamente sus importaciones de basura plástica a partir de principios de 2018 en adelante. En teoría, los residuos de plástico aún se pueden enviar a China. Pero en la práctica, cumplir con los límites de contaminación de solo 0.5% por tonelada ha creado una barrera económicamente insuperable para los exportadores.

El resultado final ha sido una caída del 99% en las importaciones chinas de desperdicios o residuos de polietileno (PE), polipropileno (PP), tereftalato de polietileno (PET), poliestireno (PS) y otros polímeros hasta ahora en 2018 en comparación con el año pasado.

Se han intensificado las exportaciones de basura plástica a otros países en desarrollo para tratar de compensar las nuevas regulaciones de China. Pero los otros países en desarrollo como Indonesia, Malasia y Vietnam no tienen las instalaciones de reciclaje en ninguna parte parecidas a la escala de China para cerrar la brecha.

También parece cierto que estos países seguirán a China al restringir las importaciones de basura plástica contaminada debido a los efectos negativos en el medio ambiente.

El estudio de Science Advances estima que si las nuevas restricciones chinas permanecen vigentes desde 2018 hasta 2020, alrededor de 111 millones de toneladas de basura plástica que deberían haber sido despachadas a China se desplazarán globalmente.

¿Acabarán los países desarrollados arrojando más plástico en los vertederos? Ciertamente, no en la UE, que se mueve en la dirección opuesta. El Paquete de la Economía Circular Europea, que se lanzó en junio, implica importantes nuevas restricciones al vertido. El paquete establece que:

A partir de 2030, todos los residuos aptos para el reciclaje u otra recuperación, en particular en los residuos municipales, no deben aceptarse en un vertedero, a excepción de los residuos para los cuales el vertido arroja el mejor resultado ambiental.

Obviamente, el plástico entra en la categoría de ser apto para el reciclaje, con el Paquete de Economía Circular vinculado a la Estrategia de Plásticos de la UE, que se lanzó en enero. La estrategia se ha fijado el objetivo de que todos los envases de plástico de la UE deben ser reciclables para 2030.

Y olvidémonos de la incineración como medio para deshacerse de esta basura plástica desplazada en la UE, ya que los reguladores se mantienen en contra de la quema de plástico porque, según la Comisión Europea, esta genera 400 millones de toneladas de CO2 en el mundo cada año.

Reciclaje y rediseño de plásticos
Sin embargo, ¿qué pasa con los Estados Unidos, dada la política de la administración Trump de reducir en lugar de aumentar la legislación ambiental? Science Advances estima que Estados Unidos participará con 37 millones de toneladas de los 111 millones de toneladas de exportaciones de desperdicios plásticos desplazadas de China en 2018-2030.

Pero cualquier retroceso de las regulaciones que permita más vertederos e incineración a nivel federal podría ser más que compensado por reglas más estrictas en ciertos estados pro-verdes como California. También existe, por supuesto, la posibilidad de que el presidente Trump quede fuera de su cargo para 2020.

Y a nivel mundial, el estudio de Science Advance subraya aún más las amenazas y oportunidades que enfrentan los productores de polímeros debido al cambio en la opinión pública y, por lo tanto, la legislación hacia los plásticos. Hemos ido más allá de un punto de inflexión histórico:
  • El consumo de polímero virgen en aplicaciones de un solo uso disminuirá. Esto significa que el crecimiento mundial ya no estará por encima del PIB mundial, como ha sido el caso en los últimos años. Por el contrario, el consumo caerá por debajo del crecimiento del PIB. Las resinas de PE, PET y PS se verán especialmente afectados debido a su gran uso en aplicaciones de embalaje.
  • La oportunidad de ganar dinero ya no vendrá de construir una capacidad de polímeros vírgenes cada vez mayor, basada en el acceso a materias primas baratas. La rentabilidad, por el contrario, se verá impulsada por el aumento de las capacidades de reciclaje mecánico y químico. Las compañías necesitarán trabajar con los propietarios de las marcas y los minoristas para rediseñar los empaques y hacer que los plásticos vírgenes sean más reciclables. Y donde esto es imposible, las compañías de polímeros necesitarán invertir en la descomposición del plástico de desecho en nafta y combustibles para el transporte, es decir, productos químicos que se reciclan mediante tecnologías como la pirólisis.
John Richardson
ICIS - Asian Chemical Connections
25 Julio 2018

Materiales de embalaje sostenibles: Valen su costo?

Uno de los mayores desafíos para los productores de envases ecológicos es convencer a los consumidores de que estos materiales sostenibles valen su costo.

Muchas empresas de materiales de embalaje en todo el mundo están luchando por desarrollar materiales de embalaje sostenibles para reducir el impacto medioambiental. Sin embargo, es un proceso lento y costoso, y las empresas necesitan incorporar flexibilidad en su cadena de suministro y actualizar regularmente a los consumidores sobre su progreso para permanecer en la competencia, dice la compañía de datos y análisis GlobalData.

El informe de GlobalData, "Escenarios de Innovación en Materiales de Embalaje Sostenibles", revela que dos tercios de los consumidores en todo el mundo piensan que vivir un estilo de vida ético o sostenible es importante para crear una sensación de bienestar. Este mayor enfoque en el impacto ambiental está creando nuevas oportunidades para los productores de materiales de embalaje sostenibles.



Mayu Teeven, analista asociada de FMCG en GlobalData, dice: "La presión de los gobiernos y los consumidores está obligando a las empresas a realizar un mejor seguimiento del impacto ambiental de su embalaje. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre el costo, las propiedades de barrera y la seguridad del producto, la funcionalidad del producto y la escalabilidad que deben abordarse para que los materiales sostenibles aumenten su cuota de mercado ".

Al analizar el panorama del embalaje, el informe afirma que el embalaje de vidrio es visto como respetuoso con el medio ambiente pero se encuentra amenazado en un mundo donde la conveniencia es crucial. Por otro lado, aunque el crecimiento de los envases flexibles en muchas categorías se basa en el costo y la conveniencia, este se verá amenazado debido a las bajas credenciales de sostenibilidad que se percibe muchos plásticos tienen.

GlobalData ha identificado la celulosa microfibrilada (MFC) o nanocelulosa, alcohol polivinílico (PVOH), etileno alcohol vinílico (EVOH) y polietileno furanoato (PEF) como los materiales que impactan la innovación en los mercados de embalaje sostenible. MFC es un material 100% renovable a base de fibras de celulosa extraídas de la madera. Si bien el uso de MFC es actualmente un nicho y está severamente limitado por la capacidad de producción, GlobalData descubrió que tiene el potencial de reemplazar el papel y cartón existentes en los envases de alimentos y bebidas.

Teeven explica: "Los consumidores en regiones como Asia-Pacífico están acostumbrados a que las bebidas se sirvan en un formato de cartón, lo que significa que habrá menos obstáculos para aumentar la adopción. EVOH, que se compone principalmente de carbono, oxígeno e hidrógeno, es relativamente común en los mercados de Asia oriental, tales como Japón. Este es adecuado para una amplia gama de aplicaciones, pero sus beneficios ambientales pueden ser difíciles de comunicar a los consumidores, ya que este puede no ser biodegradable".

Según el informe, incluso cuando la cobertura mediática del embalaje sostenible se está generalizando y los gobiernos continúan creando una fuerte presión para cambiar a materiales más sostenibles, será difícil romper los hábitos establecidos de los consumidores.

Teeven concluye: "El mayor desafío para los productores es convencer a los consumidores de que estos materiales de embalaje sostenibles valen su costo. Aunque los fabricantes deben realizar ahorros a largo plazo para pasar a materiales más sostenibles, en el corto plazo, los precios probablemente tendrán que aumentar para cubrir los costos de investigación y desarrollo de la introducción de nuevos materiales y la modernización de maquinaria en fábricas para trabajar con los nuevos empaques ".

Anne Marie Mohan, Senior Editor,
Packaging World
07 Julio 2018

31 de agosto de 2018

Las 4 tendencias que impulsan la distorsión de la industria del embalaje

Con las nuevas presiones del emergente comercio electrónico, el crecimiento en Internet de las Cosas y las demandas de los consumidores por la sostenibilidad del medio ambiente, la industria de embalaje de Productos Envasados de Consumo (PEC) enfrenta grandes desafíos.

Embalaje. Es omnipresente, pero a menudo pasado por alto, lo que lo convierte en una categoría propicia para la interrupción.

Por un lado, los proveedores de empaques deben adaptarse para adecuarse a las cambiantes demandas de los clientes. Las personas están comprando más en línea, incluso para alimentos, mientras buscan envases más ecológicos.

Al mismo tiempo, las marcas de PEC esperan que sus empaques desempeñen un papel más activo en la comercialización de sus productos, atrayendo a los consumidores y recolectando datos de los compradores.

En medio de estas presiones que vienen de arriba y de abajo, la industria del embalaje se enfrenta a cuatro desafíos principales:

# 1: ¿CÓMO PUEDE EL EMBALAJE APOYAR NUEVOS MÉTODOS DE COMPRAS?

Tradicionalmente, las empresas de PEC utilizaban envases para sobresalir en los estantes de las tiendas. Con un espacio limitado en el estante, los empaques tenían que atraer la atención de los compradores al tiempo que desplazaban a los competidores.

El comercio electrónico reduce estos requisitos. Pero incluso cuando las ventas pasan a en línea, muchas empresas de PEC continúan exhibiendo sus productos en sitios de comercio electrónico de la misma manera que lo hicieron en las tiendas de ladrillo y cemento, dentro de los empaques.

Sin embargo, las plataformas de comercio electrónico pueden resaltar la forma en que los productos realmente se ven, de una manera que sería imposible fuera de línea. Las marcas pueden hacer que sus productos sean más atractivos al mostrarlos sin embalaje o usando fotos para mostrar a los compradores los ingredientes naturales de los productos u otras características únicas.

Las nuevas empresas como Daily Harvest están tomando ventaja.


De alguna manera, el embalaje es menos importante para atraer nuevos compradores. Pero, al mismo tiempo, los compradores todavía desean una buena experiencia de empaque con productos pedidos en línea, para ellos mismos y para cualquier fotografía que puedan publicar en las redes sociales.

Quieren que cualquier compra en línea de alimentos frescos llegue intacta y segura, pero también quieren menos desechos de cajas, envoltorios o espuma de poliestireno.

Las marcas tendrán que pensar en cómo aprovechar estas nuevas oportunidades y navegar a través de estas nuevas limitaciones.

Amazon, por ejemplo, opera un equipo de "experiencia de embalaje para clientes" y ha promovido envases reciclables fáciles de abrir desde 2008. Para las empresas que no confían demasiado en Amazon, nuevas empresas como Lumi ($ 9M recolectados) ofrecen empaques personalizables y livianos. para las marcas Directo al Cliente (D2C, en ingles)..


# 2: ¿CÓMO PUEDE LA TECNOLOGÍA HACER MAS SEGURO EL EMBALAJE?
En este punto, todos hemos oído hablar del desafío Tide Pod.

Pero no solo se trata de adolescentes mal encaminados, aficionados a la fama de YouTube, que impulsan a las marcas de PEC a buscar métodos de envasado más seguros.

También está creciendo la compra de comestibles en línea, que necesita una forma de decirles a los compradores si sus alimentos se han estropeado durante el tránsito. Es la entrada de la marihuana legalizada, que impulsa a las nuevas empresas a diseñar nuevas botellas y cajas a prueba de niños. Es la rápida expansión de los medicamentos recetados, que los padres y cuidadores necesitan controlar.

En el futuro, las marcas pueden usar características como las etiquetas IoT y los sensores de deterioro para ayudar a los compradores a comprender mejor qué hay en sus empaques, cuánto tiempo lleva allí, quién más los abrió y más.

# 3: ¿ES EL EMBALAJE EL NUEVO FACEBOOK?
Los empaques no tienen que ser pasivos. Pueden actuar como caballos de Troya, para ayudar a las marcas a recopilar datos sobre los consumidores.

Las redes sociales pueden mostrarle a las empresas, quién está hablando de sus productos. Pero los empaques inteligentes pueden permitir que las empresas comprendan quién usa realmente sus productos: cuándo, con qué frecuencia, etc.

Y no es necesariamente una calle de un solo sentido; Los empaques inteligentes también pueden beneficiar a los compradores al recordarles que tomen su medicación diaria, soliciten reposiciones de manera automática, alertando a las personas sobre el deterioro y más.

La nueva empresa Water.IO, por ejemplo, ofrece a Bayer y otros, tapas con IoT que prometen la recopilación de datos para las marcas y el reabastecimiento automático para los compradores. Por ejemplo, la tapa de Water.io podría detectar cuándo un comprador está a punto de terminar con una botella de detergente, y ordenar automáticamente un reabastecimiento para el comprador mientras informa a la marca sobre el ritmo de consumo de detergente del comprador. Water.io también ofrece herramientas más puramente orientadas al consumidor, como tapas de botellas de agua inteligentes que pueden sincronizarse con rastreadores de ejercicios, rastrear el consumo de agua y recordar a las personas que beban más.


# 4: ¿ES EL FUTURO DEL EMBALAJE NO USAR EMBALAJE?
La sostenibilidad se ha convertido en una palabra de moda en el espacio del embalaje.

Decenas de nuevas empresas e instituciones apuntan a hacer el embalaje más sostenible a través de estrategias que van desde cartón reutilizable hasta cáscaras de conchas marinas.

Y, algunos de los jugadores más interesantes en el espacio están re-imaginando el embalaje completamente, usando la biotecnología para reducir la necesidad de plástico y cera.

Apeel, que recientemente recaudó $ 70M, ha patentado un recubrimiento vegetal, insípido e invisible para frutas y verduras que puede reemplazar a la cera y prolongar la vida útil de la comida.


Al evitar el deterioro, Apeel espera ayudar a los productores agrícolas (que pueden despachar sus productos más lejos), a los consumidores (que pueden evitar tirar verduras de una semana) y a los supermercados (que pueden reducir el desperdicio y el gasto de reposición de alimentos).

Por ejemplo, Harps Food Stores, socio minorista de Apeel, ha aumentado sus márgenes en paltas (aguacates) en un 65%.

Eso es mucho menos desperdicio - y muchas más tostadas de aguacate.

Los clientes de CB Insights pueden leer más sobre las empresas que manejan estas tendencias aquí.

CBINSIGHTS
6 Agosto 2018