Responsabilidad Extendida del Productor: Una Estrategia para los Productos Sostenibles

Anne Johnson -- Packaging Digest, 1/10/2010

Ha habido un constante, y en algunos casos significativo, progreso para hacer el empaque mas ligero, mas eficiente y costo efectivo a lo largo de los cinco años pasados. Como consecuencia, se han realizado mejoras ambientales medibles. Tan importante y admirable como son estos pasos en hacer empaques con una huella de carbono mas pequeña, ellos no mueven, fundamentalmente, el dial hacia la creación de un sistema mas sostenible para los materiales de empaque.
Mientras que estos tipos de actividades son comunicados como "sostenibles", ellos realmente representan eco eficiencia. Hasta que hagamos un progreso sustancial en la recuperación de los materiales de empaque después de su vida útil y en la mejora de los perfiles de emisión y energía, deberíamos ser cuidadosos en el uso del termino sostenibilidad. Estoy aun esperanzado en que la Comisión Federal de Comercio saldrá con una guía que restringirá la practica rampante de llamar "sostenible" a los productos menos malos.
En la reunión anual de miembros de la Coalición de Empaque Sostenible de Setiembre, los representantes estatales nos dijeron que estamos fallando en nuestros esfuerzos para recuperar efectivamente los empaques. El reciclado se ha mantenido sin cambios por casi una década en algunos estados, a pesar de una inversión significativa. En EUA, somos victimas de nuestros propios abundantes recursos. Todavía tenemos espacio disponible, por lo que no vemos razones para conservar y recuperar los materiales en el final de su vida. En un país que se enorgullezca de su sensibilidad pro negocios, es interesante que, en negocios desperdiciar es considerado una pobre practica y dinero que se va al desagüe.

Pero en nuestra sociedad, el desperdiciar es ejecutado como la mejor practica y justificada porque es barata. De hecho, el relleno es mas barato que el reciclado. Comparados los dos, sin embargo, es como decir que es mas barato para cualquiera tener un retrete que una tina de baño conectada a un sistema de desagüe. Por supuesto, es mas barato, pero no es también una comparación útil, ya que los servicios y productos no son equivalentes. En algún punto, la sociedad decidió que la salud publica y el saneamiento eran importantes, y decidimos que lo mas barato no era necesariamente lo mejor.
Estamos acercándonos rápidamente a una encrucijada en este asunto del desperdicio de embalaje, conforme los recursos municipales y estatales van disminuyendo, y los gobiernos tengan que eligir que servicios públicos financiar: escuelas o recolección de basura. La Responsabilidad Extendida del Productor (REP) es una estrategia que externaliza la administración de los costos de vida final de un producto dentro del mismo producto, incrustando los costos de vida completa.

Hemos escuchado en la reunión que los estados están considerando la REP, no solamente para embalaje sino para un amplio rango de productos de consumo para aliviar el mandato largamente no financiado que la administración de desperdicios presenta a los gobiernos locales.Esto también explica que un grupo de gobiernos estatales recientemente solicito a la Agencia de Protección Ambiental de EUA convocar a un dialogo con la industria para discutir el financiamiento sostenible para el reciclamiento municipal. La primera reunión de este dialogo se hizo el 23 de Setiembre. Los representantes estatales han sido muy francos en decir que los gobiernos locales y estatales no están en el negocio de dirigir negocios y no están relacionados con los mercados de las resinas, por tanto ellos no están preparados para dirigir los negocios de recuperación de materiales.
Aun cuando no hay duda que hay un camino largo en esta discusión, la REP presenta una oportunidad para destacar la importancia de enfoques mas integrados de la administración de desperdicios y extender la proposición de valor económico y ambiental de los materiales de empaque para crear sistemas que fundamentalmente muevan el dial  hacia un sistema mas sostenible para los materiales de empaque. Un punto de partida es acordar que los rellenos sanitarios no tienen lugar en un sistema sostenible de administración de materiales.

Estamos en el Perú, listos para discutir la Responsabilidad Extendida del Productor?