Las importaciones de residuos plásticos caen a medida que China se pone dura con los recicladores

BEIJING (13 de noviembre, 1:30 pm hora Este) – El reciclador de plásticos Shenzhen New Rainbow Recycled Materials Technology Co. Ltd. se ha visto caer al menos un 20 por ciento sus importaciones de residuos de botellas de polietileno de alta densidad este año, conforme el gobierno chino ha tomado medidas enérgicas respecto a introducir los residuos plástico en el país.

New Raibow no es el único. Lung Shing International Group Ltd. De Hong Kong ha visto caer sus importaciones de plástico reciclado en un tercio a través del puerto de Guangzhou, pero Alex Xie, director general de la fábrica de Guangzhou, dijo que Lung Shing se considera afortunado porque es muy por debajo del 50 por ciento caída general en ese puerto.

"Los costos han aumentado mucho", dijo Xie. "Se necesita más tiempo para pasar por la aduana."

Los gobiernos de toda China han estado cada vez más duros con los recicladores de plásticos del país, en su intento de recortar en lo que ellos dicen es la contaminación de una industria que a veces operan sin el tratamiento adecuado de aguas residuales y otros controles ambientales.

Fue tema N º 1 para ponentes y asistentes a la conferencia y feria ChinaReplas 2012, que tuvo lugar del 06 al 07 noviembre en Beijing, ya que los representantes de la industria se reunieron para escuchar a los funcionarios del gobierno hablar de sus planes más recientes, que incluyen normas más estrictas sobre la importación de residuos plástico y el cierre de empresas sin licencia.

Guan Aiguo, presidente y director general de Tangshan China Recycling Development Co. Ltd., dijo que la industria tendrá una reestructuración dramática en los próximos tres a cinco años, conforme los costos aumentan y las regulaciones gubernamentales reducen la contaminación.

En un discurso ante la conferencia, dijo que "99 por ciento" las empresas de residuos plásticos de China no tienen equipo para limpiar correctamente el agua que utilizan en sus fábricas.

"Ellos no procesan o limpian el agua", dijo Guan, cuyo compañía con sede en Tangshan, provincia de Hebei, es propietaria de fábricas de reciclaje de plásticos e invierte en parques industriales para los recicladores. "Ellos lo emiten directamente. Es un problema muy serio ".

Muchas de las plantas de reciclaje son operados por los agricultores, utilizando una tecnología sencilla, y no son lugares seguros para trabajar, dijo.

Guan dijo que le resulta difícil visitar estas fábricas durante más de 10 minutos a causa de sus condiciones ambientales, pero la gente pasa horas al día en ellos y se enferman después de años de trabajo: ". Ellos sacrifican su salud por dinero"

Guan dijo que su compañía esta abriendo parques industriales para los recicladores, con el tratamiento de agua y otros servicios ambientales y las brigadas de protección de 24 horas contra incendios.

Estos parques son también parte de la estrategia del gobierno chino.

Wu Ping Gen, un funcionario de la Administración General de Aduanas de China, dijo que instituir estos parques en Guangdong es una de las razones por las que las importaciones bajaron allí.

Estas zonas han alcanzado "resultados evidentes" en mejor gestión de los residuos, dijo, y animó a las empresas a mirarlos.

También dijo que los inspectores de aduanas y el Ministerio de Protección Ambiental de China están trabajando juntos en estrecha colaboración.

Por ejemplo, Wu dijo que la oficina de aduana de Guangzhou a mediados del año dio a los reguladores ambientales una lista de empresas locales importadoras de residuos sin las licencias apropiadas, y las autoridades ambientales cerraron estas fábricas.

Guangzhou y otros puertos de la provincia de Guangdong iniciaron un programa piloto el año pasado que tiene a los funcionarios de aduanas escudriñando mucho más de cerca las importaciones de residuos de plástico, y los funcionarios del gobierno planean extenderlo a otras partes del país, dijo Wu.

Ha tenido un gran impacto en Guangdong, hogar de más de la mitad de las empresas chinas recicladoras de plástico. De acuerdo con cifras de aduanas, a través de la primera mitad del año, las importaciones de plásticos reciclados a través del puerto de Guangzhou cayeron 52 por ciento y a través de Shenzhen, el 13 por ciento.

Pero no está claro si llevar el programa en toda China reducirá las importaciones en otros lugares de la misma manera.

Jason Wang, secretario general de, China Scrap Plásticos Association con sede en Beijing, dijo que los puertos de la provincia de Guangdong han sido históricamente mucho más flexible que en otras partes de China, por lo que las reglas están alineando a Guangdong con el resto del país.

El dijo que no espera un impacto dramático cuando el programa se amplíe, un punto repetido por otras empresas de reciclaje en el evento, que fue patrocinado por CSPA.

Las cifras de Aduanas mostraron que las importaciones a través de otros puertos en realidad aumentaron en los primeros seis meses.

Shanghai subió un 40 por ciento para convertirse en el mayor puerto único para las importaciones de residuos de plástico y Tianjin subió hasta el 53 por ciento, llegando a ser el número cuatro. Shenzhen y Guangzhou seguían siendo los segundo y tercer puertos mas grandes, respectivamente, a pesar de sus considerables caídas.

Entre las empresas chinas en el evento, algunos vieron oportunidades en el ajuste.

Las nuevas reglas hacen que sea más difícil para las empresas, pero la mejor protección del medio ambiente ayudara a la industria en el largo plazo, dijo Xue Shan Bao, presidente de Shanghai Changling Import and Export Trading Co. Ltd., que tiene dos fábricas en Shanghai.

La empresa compra los plásticos procedentes de Japón y Corea y los reprocesa para su venta en el mercado interno. Xue dijo que sólo las empresas de mayor calidad sobrevivirá y medianas empresas como la de el necesitan aprovechar las oportunidades para expandirse.

Fue un punto repetido por Amy Wen, director de ventas de Qingzhou Hua Lu and Renewable Resources Co. Ltd. en Qingzhou, provincia de Shandong.

Su empresa ha invertido en una nueva línea de escamas de PEAD y está buscando una línea de escamas de PET, ya que considera que el gobierno esta cerrando las fábricas con serios problemas ambientales y está siendo más estrictos sobre las importaciones. Es necesario invertir en la mejora, dijo.

Guan de Tangshan, dijo en su discurso que él creía que China no necesitaba la tecnología para reciclar los plásticos, pero él dijo que viendo a las empresas de otros países lo ha convencido de que invertir en mejor equipo es fundamental para reducir la contaminación.

"Si no usamos la tecnología, no podemos lograr esto", dijo.

Por Steve Toloken | Plastics News Staff
13 de noviembre 2012

Alcoa toma el control de empresa líder en reciclaje de latas de bebidas

Las latas de aluminio se reciclan para hacer nuevas latas en menos de sesenta días



Alcoa anunció un acuerdo con Novelis que le permitirá asumir, a partir del 31 de agosto de 2012, el control total del negocio conjunto (joint venture) Evermore Recycling, líder mundial en reciclaje de latas de bebidas.
Evermore Recycling es la compañía de reciclaje que más compra latas de bebidas usadas en todo el mundo.

Alcoa controlará y operará en solitario Evermore Recycling, que entrará a formar parte del grupo Alcoa Global Packaging y que seguirá teniendo su sede en la ciudad estadounidense de Nashville.
Los trabajadores de Evermore Recycling tienen la oportunidad de decidir si se quedan trabajando con Alcoa o con Novelis.

Evermore Recycling es reconocida a lo largo de toda la cadena de suministro por su compromiso con el reciclaje, que hace mucho más fácil desarrollar efectivamente esta labor de manera conjunta.

Andrey Donets del Alcoa Global Packaging confía en que las fuertes relaciones que la organización tiene en el mercado de la chatarra se fortalezcan aún más una vez ésta asuma el control total de Evermore Recycling.

Alcoa Global Packaging ha sido pionero y líder en el mercado desde la invención de la lata de aluminio, por lo cual ve grandes oportunidades en el desarrollo de sus operaciones en el campo del reciclaje de este tipo de envases.
Hoy en día la lata de aluminio es el embalaje más sostenible y más reciclado en todo el mundo.

La producción de latas de aluminio reciclado requiere un 95% menos de energía que la de aquellas que se fabrican con metal primario.

ClubDarwin.Net
Julio 20, 2012

Comentario personal
Esta es una movida muy interesante de Alcoa porque le permite reducir sus costos de energía, asegurar una fuente de suministro de materia prima barata y reafirmar su compromiso con la sostenibilidad.
Ejemplo a seguir para las corporaciones peruanas que son intensivas en la fabricacion y uso de envases reciclables.

Un nuevo estándar de la UE impulsará el uso de plásticos reciclados de postconsumo

Tras dos años de trabajo, transformadores, recicladores y recolectores de plásticos se han puesto de acuerdo para lanzar una nueva certificación y auditoría medioambiental de ámbito europeo llamada EuCertPlast que implementa la norma CEN 14343 existente sobre el reciclaje de plásticos post-consumo.

El proyecto ha sido posible gracias al trabajo de EuPR y EPRO, en colaboración con EuPC, EuPET, Recovinyl, Cyclos GmbH y algunas empresas recicladoras de plásticos que hicieron posible las primeras pruebas auditadas a nivel de fábrica.

 
Alexandre Dangis, Director General de EuPC (la Asociación Europea de Trasformadores de Plástico) ha declarado al respecto: Estoy muy contento con el resultado de este proyecto en el que hemos sido capaces de demostrar que las buenas prácticas en materia de reciclaje de plásticos post-consumo deben ser recompensadas con un Certificado Europeo. Esto aumentará el uso de plásticos reciclados en Europa. Le recomiendo a los compradores de plásticos reciclados de post-consumo que soliciten a sus proveedores el certificado EuCertPlast para garantizar productos de buena calidad.

Los transformadores están ya listos para utilizar más materiales reciclados de plásticos de post-consumo y de este esquema de certificación europea contribuirá a mejorar también los objetivos de reciclaje de plásticos en Europa.Además, el plan de Blue Angel implementará EuCertPlast a partir de 2013. De este modo, el consumidor tendrá la seguridad de la compra de productos ecofriendly.

Por su parte, Ton Emans, presidente de EuPR, la Asociación Europea de Recicladores de Plástico, ha valorado el hecho de que se haya conseguido un plan armonizado de auditoría unificado y válido para toda Europa, frente a los distintos sistemas nacionales, a menudo complejos.

* Para más información: www.eupc.org

MundoPlast
17 Julio 2012

Comentario personal: Un buen ejemplo de lo que se puede hacer para aprovechar eficientemente los recursos que representan los desechos plásticos.

El uso de los desechos plásticos postconsumo esta limitado en Perú porque no hay un estándar de calidad y porque no hay forma, muchas veces, de encontrar un proveedor serio de calidad.

En este momento, hay exportación de escamas de PET a China que regresan al país en forma de ropa o artículos inyectados e extruídos. No se procesan localmente, porque al exportador le conviene recibir un drawback del estado, a pesar de que no hay mucho esfuerzo de transformación.

Hay por supuesto, algunas empresas que ya están fabricando laminas, fibras PET con este recurso. Los colombianos hace tiempo que están exportando a Perú, laminas PET de calidad aceptable con un componente de hasta 70 % de reciclado.

Pero que hay de las ingentes cantidades de envases plásticos generados localmente por las industrias de alimentos y bebidas?

Aquí se necesita urgentemente una legislación de responsabilidad extendida del productor y/o envasador.

El creciente rol de la conversión de residuos en energía (CRE)

¿Qué papel juega la CRE en los planes futuros de gestión de residuos sólidos en EUA?
Veo dos roles para la CRE. El primer rol es que la CRE se convierta en una porcion más grande de la energía, combustible y / o productos químicos de fuentes renovables de nuestra nación. El segundo rol es que la CRE disminuya la cantidad de residuos destinados a rellenos sanitarios como parte de un sistema sostenible de gestión de residuos.

Como país, importamos demasiado petróleo extranjero. Los precios de la gasolina están subiendo y más allá de $ 4 o $ 5 por galón, las empresas eléctricas a base de combustion de carbón están bajo presión para cambiar su mezcla de combustible debido a los nuevos reglamentos sobre Tecnología de Máximo Control Alcanzable de calderos (TMCA); y los proyectos de energías renovables están recibiendo un apoyo variado a nivel federal y estatal.

El gobierno federal y, en menor medida, los gobiernos estatales han ofrecido algún tipo de apoyo para las tecnologías emergentes que crean los biocombustibles o producen energía renovable de las fuentes de biomasa y desechos. Estamos esperando ansiosamente los resultados de los proyectos de biocombustibles financiados anteriormente que recibieron más de $ 500 millones de dólares de apoyo del Departamento de Energía y el Departamento de Agricultura de EE.UU.. Conforme esperamos que sus historias se desplieguen, el enfoque esta en la energía interna solar, eólica y, cada vez mas, el gas natural de la perforación y fracturamiento interno.

Sería un error dar la espalda a los esfuerzos para generar energía renovable a partir de residuos. Los proyectos procedentes del lado de energía, tanto públicos como privados, tendrán que obtener acceso a los suministros de residuos a largo plazo. Según las cuentas de GBB, hay más de 35 proyectos de CRE que se están desarrollando hoy en día en EUA, y los acuerdos de aprovisionamiento de residuos y precio serán un obstáculo importante. Y si tienen éxito, estos proyectos reducirán el uso de rellenos sanitarios para el proveedor de residuos, ya sea público o privada, ya sea con tecnologías probadas o emergentes.

En países como Alemania, Holanda y Dinamarca, muy pocos, si algunos, residuos se destinan a los vertederos. Estos países han logrado una "administración de fin vida" balanceada de residuos, compartida entre el reciclaje y la CRE. En EUA, nuestras políticas y economías de energía y eliminación , junto con un fuerte grupo de presión injustamente desacreditando a la CRE, han trabajado en contra de este. Se trata simplemente de un "desperdicio", enterrar nuestros residuos no reciclados en los rellenos sanitarios.

Cincuenta por ciento de reciclaje - 50 por ciento de CRE: eso es una gestión inteligente de residuos sólidos para el presente - y el futuro. ¿Qué dice usted, Presidente Obama y el Congreso.: ¿Podemos ponernos de acuerdo en esto para tener mas energia hecha en casa, la cual tiene menos impacto en nuestro entorno y crea también más empleos en EUA?

Harvey Gershman - Renewable Energy
23 Abril 2012

Comentario personal: Esperemos que aquí en Perú, podamos llegar a un acuerdo similar para poder reducir la inmensa cantidad de desperdicios existentes en todo el país y generar mas energía. Esto, ademas, nos permitiría replantear las opciones de generación de energía hidroeléctrica en la amazonia que tanto daño pueden generar al ambiente circundante.
Asimismo, podríamos ahorrar en la construccion de rellenos sanitarios, porque créanlo o no, hay menos de diez en todo el país. Este sería uno de los pocos casos en que el retraso tecnológico jugaría a favor del país.

De la botella: Ciudad vota para prohibir las botellas plásticas de agua

Concord, Massachusetts, se identifica tradicionalmente como una pequeña ciudad histórica cuyo más prominente ciudadano fue el escritor Ralph Waldo Emerson. Pero después de la noche del miércoles, la ciudad es ahora conocida como la primera en el país que prohibe el agua embotellada en PET.

Después de unas dos horas de debate en la reunión de la ciudad la noche del miércoles, del artículo de orden 32, la ordenanza sobre el agua potable en botellas de PET de una sola porción, fue aprobada por estrecho margen de menos de 40 votos, según los informes. La ordenanza prohíbe la venta de botellas de PET de una sola porción de 1 litro (34 onzas) o menos en Concord, y las tiendas podrían ser multados con hasta $ 50 por violar la prohibición.
En espera de la aprobación del fiscal general del Estado, la prohibición entrará en vigor el 1 de enero, lo que hará de Concord el primer pueblo de la nación en aprobar una prohibición de agua embotellada.

"Los partidarios dicen que es la prohibición de la botella de agua más radical pasada por cualquier municipio del país y que reducira la contaminación y limitara la exposición a productos químicos tóxicos", según un informe de la AP.

Este es el tercer año consecutivo que este problema sale a debate en Concord. Una medida similar fue aprobada en 2010, pero el fiscal general no la aprobo porque la ordenanza no fue escrita correctamente. El año pasado, la ciudad rechazó la regulación propuesta.

Chris Hogan, vicepresidente de comunicaciones de la Asociación Internacional de Agua Embotellada, dijo a Plastics Today que la asociación está "decepcionada porque un pequeño grupo de personas haya tomado la decisión de prohibir la venta de agua embotellada para una ciudad de 17.000 habitantes."

"Esta prohibición privará a los residentes, estudiantes y turistas de sus derechos como consumidores a tomar decisiones saludables en lo que respecta a la hidratación y refresco. También privan a la ciudad de los ingresos fiscales necesarios y dañan a los negocios locales que dependen de las ventas de agua embotellada para ayudar a mantener sus puertas abiertas ", dijo.

Sin embargo, también añadió: "En términos de respuesta a la votación, en este momento estamos manteniendo todas las opciones sobre la mesa para apoyar los derechos de los consumidores a ejercer su libertad de elección".

La prohibición potencial de Concord hace eco de las recientes noticias de que más de 90 universidades de todo el país están prohibiendo o restringiendo el uso de botellas plásticas de agua.

Los estadounidenses beben casi 9 mil millones de galones de agua embotellada al año, de acuerdo con la Beverage Marketing Corp. El continuo crecimiento del consumo de de agua en botella plástica en EUA, se ha traducido en una industria de agua embotellada al por menor de $ 22 mil millones.

WHDH-TV, una estación de televisión afiliada a NBC en Boston, informó que en ambos lados el debate fue muy apasionado la noche del miércoles.

"Esto me recuerda a un país comunista donde los dictadores ordenan a las masas lo que están autorizados a comprar", dijo una mujer.

"El agua limpia y segura es sólo un pequeño sacrificio", respondió otro. "Nosotros no vamos a resolver todos los problemas del mundo, pero esta es nuestra única oportunidad de tomar una posición sobre el tema realmente enorme para el mundo."

Heather Caliendo - Plastics Today
26 Abril 2012

Comentario personal: Hace mucho tiempo que existe una reacción de los consumidores respecto a permitir cantidades irrestrictas de envases desechables y los fabricantes de envases y los envasadores se resisten a aceptar su cuota de responsabilidad para la solución del problema. Mas barato le saldrá a los industriales de otras partes del mundo curarse en salud, tomar la iniciativa y presentar planes concretos para reducir la contaminacion ambiental, instalar plantas de reciclamiento o reducir voluntariamente la cantidad de envases desechables producidos.

Por otro lado, el problema de unos es la oportunidad para otros. En este sentido, los fabricantes de bolsas deben estar frotándose las manos, ya que tienen una oportunidad dorada para introducir sus productos como reemplazo de las botellas cuestionadas y capturar el mercado con envases mas ligeros.

Planta Recicladora en Arequipa

Arequipa contará con planta recicladora de combustible


* Producirá 54 mil galones de combustible alternativo que se venderá a las industrias de Arequipa para reducir la contaminación.


El combustible automotor que desechan las industrias de Arequipa, podrá ser transformado y reutilizado, desde fines del 2011en una planta procesadora de combustibles. Esta es una planta que producirá combustible alternativo o Combustóleo, con el que se reducen los índices de contaminación. Es la primera planta de este tipo que se instalará en Arequipa y a nivel nacional.
La Empresa de Protección Ambiental S.A. (EPA), que es parte de Quimera Holding Group, que brinda servicios ambientales en manejo y disposición final de residuos, instalará esta planta en el segundo semestre del 2011 y comenzaría a operar a fines de este año. El director de Marketing de Quimera, José Carlos Hernani Oviedo, explicó que se trata de una planta de craqueo, que será traída desde China, en la que el combustible automotor que usan las industrias en Arequipa, será procesado y convertido en combustóleo. Es decir, que el aceite de las industrias y mineras será convertirlo en un combustible también industrial, pero que reducirá la contaminación.
Hernani Oviedo, sostuvo que el proyecto aún se encuentra en etapa de implementación, se instalará en el distrito de Yarabamba, en un área de 50 hectáreas. En este lugar también se tendrá un almacén de residuos. Se espera atender una demanda del 30% a 40% de la industria arequipeña.


Producción
Hernani Oviedo, informó que la producción de la planta será de 60 mil galones de aceite industrial. De estos se producirán 54 mil galones de combustible alternativo o combustóleo, que será reutilizado por las mismas industrias que entregaron sus residuos a la planta. Los aceites usados serán liberados de impurezas a través de un proceso de refinamiento. El proyecto tiene un costo de 500 mil dólares.
Según indicó, estos procesos se vienen trabajando hace varios años en México y en Europa desde los años 40. Esto demuestra el retraso en el que se encuentra el Perú, temas de protección del medio ambiente.
“Disminuye la contaminación y se requiere de menos combustóleo para generar la misma cantidad de calor. Tiene un mejor rendimiento”, sostuvo.


Recolección y venta
Hernani Oviedo, aseguró que la empresa cuenta con la autorización de Digesa, para operar. Además, brindarán un certificado de buenas prácticas ambientales y manejo responsable de residuos, a las empresas que entreguen sus residuos y compren el combustóleo. “El costo por galón del combustible alternativo, será de un 25% menos por unidades de energía generada”, señaló.
En Arequipa se producen cientos de miles de galones de aceite industrial. Solo las mineras Cerro Verde y Tintaya, producen 80 mil galones mensuales y este insumo lo usan las ladrilleras y panaderías, generando mayor contaminación. Este sector también podría beneficiarse con el combustóleo.
Al momento EPA, ya cuenta con un convenio con 30 empresas para recolectar los residuos de estas. Entre ellas se encuentran Cerro Verde, Minsur, Incalpaca, Incatops, Roberts-Resersur, Toyota, Ferreyros, Autrisa, entre otros.


Producción de biodiesel
Actualmente, EPA cuenta también con una planta de producción de biodiesel, un combustible renovable de aceites vegetales. Recolecta el aceite quemado de los restaurantes y lo procesan en un combustible que sirve a la empresa para movilizar a los 20 camiones con los que cuentan para recoger los insumos.
Hernani Oviedo, indicó que con la aparición de los centros comerciales, se tendrá un incremento importante en la recolección. Mensualmente, se recolecta 400 galones de aceite vegetal. De estos se producen 280 galones de biodiesel. Su costo de producción es de 6 soles.


Dato
Mensualmente, se desechan a los desagües alrededor de 30 mil galones de aceites vegetales de restaurantes en Arequipa.


Victoria del Carpio
25 Marzo 2011

La industria plástica y el reciclado de los desperdicios

Dos noticias aparecidas en el portal de Plastic News.com, el 7 de este mes, han llamado mi atención y quiero comentarlas.

El primero esta relacionado con el llamado que hace Anipac (la asociación mexicana de industrias plásticas) al gobierno para que apoye la industria plástica con mas petroleo para producir resinas plásticas. Pemex, solo suministra el 67 % de las necesidades de la industria plástica mexicana. El resto tienen que importarlo del extranjero. Sin embargo, Pemex tiene la capacidad para suministrar todas las necesidades, pero destina este material para la exportación.

El argumento principal de Anipac es que cada barril de petroleo solo rinde $ 100, pero este barril cuando se convierte en resinas plásticas rinde $ 1,000 y cuando se convierte en un producto terminado, rinde $ 3,000.
Como nos podemos explicar esta política mexicana, que en realidad parece, anti mexicana?
Que tiene que ver esto con el Perú? Bueno, aquí tambien exportamos gas natural en vez de darle valor agregado. Esta política parecería también anti peruana.

Los tímidos pasos dados por el gobierno para desarrollar una industria petroquímica nacional podrían apoyar la premisa anterior.

La segunda noticia es que la industria plástica europea se ha trazado la meta de alcanzar la total eliminacion de los desperdicios plásticos en los rellenos sanitarios para el 2020.
En el 2010, la tasa combinada de reciclamiento y generación de energía a partir de desperdicios plásticos fue de 58 %. De conseguirlo, permitirá el crecimiento de la eficiencia de recursos europeos, creara un cantidad sustancial de empleos y reducirá las emisiones de CO2 gracias al reuso de los plásticos reciclados.

En el 2010, la asociación europea de recicladores reporto que 16 países reciclaban mas del 30 % de sus desperdicios plásticos, pero que países como Bulgaria, Gracia, Chipre y Malta estaban a la zaga con tasas por debajo del 22 %.

Que estamos haciendo en Perú para aprovechar los valiosos recursos que se van a la basura? Realmente poco. Solo tenemos una instalación de generación de energía en Huaycoloro y entre 10 a 15 rellenos sanitarios en todo el Perú. Lo que si tenemos son sucios botaderos por todo el territorio nacional.

Ademas que los ministerios, concejos municipales, gobiernos regionales están llenos de estudios y proyectos pagados pero no ejecutados.
Ojala el, no tan nuevo, Ministerio del Ambiente, tenga el apoyo de Humala para generar una necesaria revolución en esta área.

Agilyx comercializando su tecnologia de plasticos a petroleo

Cuando Lew Feucht ve una bolsa de patatas fritas, el no ve los snacks salados dentro de la bolsa. Lo que el  ve es oro negro, te de Texas, aceite crudo puro. "Las bolsas de papas fritas. Envoltorios de caramelos. Materiales contaminados, mezclados y destinados a vertederos. Esas son las cosas que nos gustan", dijo en una entrevista en la sede de la empresa cerca de Portland, Oregon

Feucht es gerente de cuentas de Agilyx, una empresa nueva que está convirtiendo los desechos plásticos en petróleo crudo para venta a refinerías. "A veces decimos que somos buceadores ", dijo. "Aprovechamos el desperdicio plástico que nadie más quiere o que no les sirve."

Agilyx ha diseñado un sistema para tomar plástico molido, calentarlo hasta el punto que se convierte en un líquido, y luego gasificarlo. El gas es convertido de nuevo en líquido en un condensador y es ahora una mezcla de agua y petróleo crudo. El proceso puede tomar un lote de 1.000 libras de plástico y convertirlo en crudo en cinco horas.

El sistema es eficiente, dijo, hace cinco BTU de energía por cada BTU de energía utilizada para procesar el material. La pequeña instalación industrial de la empresa en Tigard, Oregon, puede procesar 10 toneladas de residuos plásticos al día. Un camión cisterna recoge 9.000 y 10.000 galones de petróleo crudo cada siete a 10 días.

Mientras que el sistema puede procesar todo tipo de plásticos, Feucht dijo que la compañía prefiere evitar polietileno de alta densidad y alta PET en favor de aquellos con códigos de reciclaje 3-7, que son los menos frecuentemente reciclados. "No queremos competir con el mercado del reciclaje", dijo. "queremos el desperdicio plástico que, al final del día, no tiene un destino muy valioso." Los envases flexibles y las bolsas de plástico hacen un excelente petróleo crudo, dijo.

Hay todos los tipos diferentes de corrientes que trabajan en el sistema, incluyendo el plástico sobrante de la trituración de automóviles, comúnmente conocida como la pelusa de automóviles. El plástico sobrante de los residuos electrónicos se puede correr a través del sistema también.

Jeremy Carroll | WASTE & RECYCLING NEWS
30 Noviembre 2011

Plástico Fantástico - aplicación para incentivar el reciclamiento

Tirar, anotar y reciclar...

Vientos fuertes, desagradables pingüinos y otros obstáculos que impiden al jugador anotar en "Bin it!" (Imagen: American Chemistry Council)

Hoy en día, existen aplicaciones para todos los ámbitos de la vida - desde reserva de entradas para su banda favorita de rock hasta encontrar su color de uñas favorito. ¿Por qué no fomentar el reciclaje de plásticos a través de una aplicación?

La iniciativa "Los plásticos lo hacen posible", patrocinada por el Consejo Americano de Química (American Chemistry Council) , ha puesto en marcha "Bin It" (Ponlo en el tacho), un juego que realmente desafía a la gente a reciclar. El objetivo del juego es tirar botellas de plástico en los contenedores de reciclaje mientras se enfrenta a varios animales distrayendo, flashes de las cámaras o vientos fuertes. Los lanzamientos con éxito del jugador se convierten en el número de camisetas, suéteres o sacos de dormir que se podrían hacer a partir de los plásticos reciclados. Y una vez que el juego termina, los jugadores pueden volver al mundo real, donde el acto real de reciclaje se espera que sea mucho más fácil - sin los pingüinos y los vientos fuertes.

25 Noviembre 2011

4Rs: la nueva gestión de los envases plásticos

Los envases desechados luego de consumir su contenido (post consumo) no son un residuo o basura: son un recurso que debe ser valorizado mediante diferentes técnicas. Con este argumento, surge el concepto de las 4Rs: reducir, reusar, reciclar y recuperar; iniciativa fundamental en el escenario mundial actual.

El incremento de la población mundial, la incorporación masiva de ciudadanos a la clase media en los países en desarrollo (particularmente China e India) y la comercialización masiva de productos de todo tipo en las grandes superficies de comercialización son factores que han traído como consecuencia un crecimiento muy rápido del consumo y el desarrollo de nuevos envases, y —en consecuencia— el aumento de la cantidad de envases de plástico post consumo como recursos disponibles para ser tratados en los procesos de recuperación. En este escenario, el principio de las 4Rs surge como una oportunidad de valorar estos residuos.

El principio de las 4Rs (reducir, reusar, reciclar y recuperar)

Éste es un principio aceptado en todo el mundo, que establece las prioridades a seguir en el tratamiento de los RSU (residuos sólidos urbanos) en general y el de los plásticos en particular. El principio fue inicialmente promovido como las 3Rs; sin embargo, recientemente se ha incorporado una cuarta R, la cual se denomina el principio de las 4R siendo la cuarta la recuperación energética (también llamada valorización o reciclado energético).

Se trata de una solución multidisciplinaria, ya que para su implementación actúan diversos sectores económicos con una participación muy activa del ciudadano que tiene la misión de separar en sus domicilios los distintos tipos de RSU.

En el gráfico anexo se muestra el principio de las 4Rs. El objetivo final es minimizar la cantidad de RSU que se destina a los rellenos sanitarios. Asimismo, se presenta un esquema con las distintas alternativas de valorización en el caso particular de los productos plásticos. Veamos cada una de las 4Rs.

Reducir
También denominada reducción en la fuente, consiste en disminuir el peso de los envases plásticos de tal manera que tengan menor impacto en el medio ambiente. Se refiere principalmente a la etapa del diseño y a la de producción de los envases plásticos. Es una nueva manera de concebir los productos con un nuevo criterio ambiental, generando menos residuos.

Por lo tanto, la reducción en la fuente es un esfuerzo conjunto de tres grandes sectores:
• La industria petroquímica, fabricando nuevos productos plásticos con mayor resistencia y mejor procesabilidad.
• La industria transformadora plástica, incorporando nuevas tecnologías y maquinarias para producir envases con menor peso y equivalente resistencia mecánica.
• La industria envasadora. diseñando los nuevos envases y adoptando las alternativas más favorables al medio ambiente.

Se calcula que en la Unión Europea se redujo el peso promedio de todos los envases en un 28 % en los últimos 10 años. En Las bolsas industriales, para envasar por ejemplo resina plástica, se redujo el espesor en un 40 % desde el año 1993. Esto se logró usando estructuras multicapas (coextrusión) y resinas de alto desempeño.

En la industria del film estirable autoadhesivo (stretch film) se disminuyeron los espesores entre un 20 % y 29 % en los últimos 15 años, también usando técnicas de multicapas y resinas tales como PE metalocenos y copolímeros de alta resistencia. Otro ejemplo es la reducción del peso de las bolsas de supermercado.

Reusar o reutilizar
Se trata del reuso de los envases plásticos para la misma aplicación u otra aplicación distinta. Un ejemplo son las bolsas de supermercado que se reutilizan para bolsas de residuos domésticos e innumerables aplicaciones más. Encuestas realizadas en numerosos países indican que entre el 93 % y el 98 % de la población reutiliza las bolsas de comercio (bolsas camiseta) para otras aplicaciones.

Otro ejemplo son los envases plásticos soplados o botellas usadas para productos de limpieza que se reutilizan comprando en el comercio el producto en sachets autoportantes (stand up pouches, SUP) y volviendo a rellenar la botella. Con este sistema se logran tres objetivos: reutilizar la botella que generalmente tiene la tapa con el gatillo para el spray, reducir el peso (el SUP pesa mucho menos que la botella), y por último, reducir el costo al consumidor, ya que el SUP es más barato que la botella con el pico para aplicar el spray.

Reciclar
Lo más usado en los países de Latinoamérica es el reciclado mecánico. Consiste en recolectar los envases plásticos post consumo, separarlos por tipo de plástico y someterlos a los siguientes procesos: molienda, lavado, secado, extrusión, pelletizado o granulado, con el objetivo de que sean usados como materia prima para producir nuevos productos finales.

Todo sistema de recolección diferenciada que se implemente descansa en un principio fundamental que es la separación de los residuos en el hogar al menos en dos grupos básicos: orgánicos o restos de comida y restos de envases post consumo (plástico, papel y cartón, vidrio, metales, brik, etcétera).

Estas dos bolsas se colocan en la vía pública en los contenedores identificados según el tipo de residuo y serán recolectadas en forma diferenciada, permitiendo así que se encaucen hacia sus respectivas formas de tratamiento. Esta es la forma más simple de separación en origen, en los países europeos se separan en más fracciones, tales como un contenedor para cada uno de los siguientes elementos con sus respectivos colores distintivos: vidrio (verde), papel y cartón (azul), envases (amarillo) y orgánicos o restos de comida (gris).

En el centro de clasificación se reciben los envases post consumo. Luego de la recepción se efectúa una clasificación de los productos por tipo de plástico y color. Si bien esto puede hacerse manualmente, se han desarrollado tecnologías de clasificación automática, que se están usando en países desarrollados. Una vez separados, los plásticos se compactan en fardos que son almacenados para ser enviados a los recicladores.

Recordemos el sistema de identificación de los plásticos, el código internacional SPI, que asigna un número a cada tipo de plástico dentro del triángulo de reciclado y su objetivo es precisamente la de facilitar la clasificación. Cuanto mejor separados estén los residuos plásticos por tipo de plástico, mejor será la calidad del producto final, tras su reciclado mecánico.

Recuperación energética
Es quizás una técnica aún poco conocida en los países de Latinoamérica pero que tiene gran importancia en otros países desarrollados tales como Alemania, Holanda, Dinamarca, Suiza y Japón.

Los productos plásticos son derivados del petróleo o gas natural y por lo tanto contienen un alto poder calorífico que puede ser recuperado mediante una combustión limpia junto al resto de los RSU. La energía que se recupera de la combustión de un pote plástico es equivalente a la energía consumida por una lámpara de bajo consumo encendida durante cinco horas (que a su vez equivale a la luz de una lámpara incandescente de 40 watts).

La combustión de los plásticos con los RSU genera electricidad que se emplea en la red eléctrica para usos generales, así como calor en forma de vapor a baja presión y agua caliente para los hogares que se encuentran cerca de las plantas de combustión.

Es importante destacar que las plantas que usan técnicas modernas de combustión con recuperación energética emiten a la atmósfera gases limpios y que cumplen con las normas internacionales tales como la normativa Europea que especifica la calidad de los gases emitidos por dichas plantas.

Mario Tonelli - Revista Énfasis Packaging Latinoamérica
03-10-2011

Hablemos de empaques hechos con productos biobasados

La incineración, los aditivos para acelerar la biodegradación o plásticos oxo biodegradables, así como las resinas plásticas biobasadas y biodegradables forman parte de los procesos, costos y materiales sustentables que hoy se disputan un lugar a la hora de reciclar.
Prácticamente, vivimos inundados de empaques de plástico y no se ve en un futuro cercano un cambio importante al respecto. ¿Por qué?, la respuesta es simple: los envases de plástico son más eficientes para proteger lo que contienen, son más eficientes para transportar lo que contienen y, en términos generales son más baratos y es más fácil producirlos comparados con otras alternativas. Los empaques de plástico son la mejor opción para la industria del empaque. Sin embargo, desde hace varios años se ha venido manejando la idea de que éstos producen mucho mayor daño de lo que muestran sus beneficios.

El vidrio y los metales son mucho más fáciles de recuperar y por ende de reciclar. En el caso del plástico las cosas son muy distintas. Aquí, la separación del plástico es prácticamente manual y por ello, mucho más cara y poco eficiente. Ante esta disyuntiva, ¿qué se puede hacer? Por un lado, no se pueden sustituir los empaques de plástico por alguno de vidrio, metal o cartón viendo las ventajas mencionadas. Ni qué decir si comparamos la huella de carbono o de agua de los procesos para producir plásticos contra los procesos para producir vidrio, metal o cartón (para producir un kilo de plástico se requiere aproximadamente menos de un litro de agua, para producir un kilo de papel se requieren entre 180 y 250 litros de agua).

Tres propuestas amigables
Definitivamente, producir plástico es mucho más amigable con el medio ambiente que sus contrapartes. Así que entonces ¿Qué podemos hacer?

• Incineración. La capacidad calorífica de los plásticos es altísima. Prácticamente lo que estamos haciendo al desecharlos sin incinerarlos es desaprovechar esta fuente encapsulada de energía. La opción obvia consiste en concentrar estos materiales, incinerarlos y recuperar este calor para aprovecharlo para producir electricidad. Sin embargo, la inversión requerida para esto es muy alta.

• Aditivos para acelerar la biodegradación o plásticos oxo biodegradables. El concepto de esta propuesta es agregar durante el proceso de producción de la resina plástica sustancias que faciliten su biodegradación bajo condiciones adecuadas. Aunque este proceso puede dar resultados, lo cierto es que hay muchas dudas y polémicas al respecto.

• Resinas plásticas biobasadas y biodegradables. Esta es la opción que consideramos la mejor para responder al reto del problema de los empaques plásticos. Básicamente esta opción ataca dos problemas fundamentales y de raíz. Por un lado, lo que se propone es reemplazar lo más que se pueda el uso del petróleo como materia prima, sustituyéndolo por material de origen vegetal.

Revista Énfasis Packaging Latinoamérica
03-10-2011

Nota: Particularmente pienso que los aditivos oxo-degradables no son una buena opción a considerar dados los resultados obtenidos a la fecha en su aplicación en Europa. Algunos grandes supermercados, entre ellos Tesco han dejado de usarlos.

La desinformacion de los consumidores crea distorsion en la percepcion del empaque domestico

A pesar de el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) informa que más del 40% de todos el residuo doméstico del Reino Unido es ahora reutilizado,reciclado o compostado, una encuesta realizada por el fabricante de alimentos envasados Sharpak ha demostrado que siguen habiendo ideas erróneas en torno a los residuos domésticos.

La encuesta preguntó a los entrevistados que clasifiquen una lista de desperdicios domésticos en base al impacto ambiental percibido. Los resultados revelaron que los consumidores colocan las bandejas de envasado de alimentos entre los tres primeros "más perjudiciales" materiales después de las bolsas de celofán y plástico.

Sin embargo, según Trefor Owen, director de medio ambiente en Sharpak, esta es, en mucho, una idea equivocada: "Las bandejas de envasado alimentario son las menos dañinas de todas los materiales en la lista, ya que incorporan los residuos post-consumo y son reciclables. Lo que es más, ayudan a reducir el desperdicio de alimentos mediante la preservación de la frescura y ampliacion de la vida útil.

"Los resultados de nuestra encuesta muestran que las percepciones en torno a bolsas de transporte estan también muy lejos de la realidad. El hecho es que muchas bolsas de transporte pueden ser devueltos a las tiendas para reciclarse o utilizarse varias veces."

"Está claro que hay una necesidad de un mejor conocimiento de los materiales de envasado y su capacidad de reciclaje. Mucho se ha hecho en su diseño y fabricación, a fin de reducir la huella de carbono - esto tiene que ser mejor comunicado para que los consumidores puedan tomar decisiones de compra mejor informadas, y gestionar mejor sus residuos domésticos y el reciclaje ".

A los encuestados se les pidió que calificaran las categorías de residuos domésticos siguientes de acuerdo a su huella de carbono: las bandejas de envasado de alimentos, cartón, papel celofán, pañales, algodón, papel, latas, botellas de vidrio plástico y bolsas de transporte.

Barry Copping - PRW

25.02.2011 

Responsabilidad Extendida del Productor: Una Estrategia para los Productos Sostenibles

Anne Johnson -- Packaging Digest, 1/10/2010

Ha habido un constante, y en algunos casos significativo, progreso para hacer el empaque mas ligero, mas eficiente y costo efectivo a lo largo de los cinco años pasados. Como consecuencia, se han realizado mejoras ambientales medibles. Tan importante y admirable como son estos pasos en hacer empaques con una huella de carbono mas pequeña, ellos no mueven, fundamentalmente, el dial hacia la creación de un sistema mas sostenible para los materiales de empaque.
Mientras que estos tipos de actividades son comunicados como "sostenibles", ellos realmente representan eco eficiencia. Hasta que hagamos un progreso sustancial en la recuperación de los materiales de empaque después de su vida útil y en la mejora de los perfiles de emisión y energía, deberíamos ser cuidadosos en el uso del termino sostenibilidad. Estoy aun esperanzado en que la Comisión Federal de Comercio saldrá con una guía que restringirá la practica rampante de llamar "sostenible" a los productos menos malos.
En la reunión anual de miembros de la Coalición de Empaque Sostenible de Setiembre, los representantes estatales nos dijeron que estamos fallando en nuestros esfuerzos para recuperar efectivamente los empaques. El reciclado se ha mantenido sin cambios por casi una década en algunos estados, a pesar de una inversión significativa. En EUA, somos victimas de nuestros propios abundantes recursos. Todavía tenemos espacio disponible, por lo que no vemos razones para conservar y recuperar los materiales en el final de su vida. En un país que se enorgullezca de su sensibilidad pro negocios, es interesante que, en negocios desperdiciar es considerado una pobre practica y dinero que se va al desagüe.

Pero en nuestra sociedad, el desperdiciar es ejecutado como la mejor practica y justificada porque es barata. De hecho, el relleno es mas barato que el reciclado. Comparados los dos, sin embargo, es como decir que es mas barato para cualquiera tener un retrete que una tina de baño conectada a un sistema de desagüe. Por supuesto, es mas barato, pero no es también una comparación útil, ya que los servicios y productos no son equivalentes. En algún punto, la sociedad decidió que la salud publica y el saneamiento eran importantes, y decidimos que lo mas barato no era necesariamente lo mejor.
Estamos acercándonos rápidamente a una encrucijada en este asunto del desperdicio de embalaje, conforme los recursos municipales y estatales van disminuyendo, y los gobiernos tengan que eligir que servicios públicos financiar: escuelas o recolección de basura. La Responsabilidad Extendida del Productor (REP) es una estrategia que externaliza la administración de los costos de vida final de un producto dentro del mismo producto, incrustando los costos de vida completa.

Hemos escuchado en la reunión que los estados están considerando la REP, no solamente para embalaje sino para un amplio rango de productos de consumo para aliviar el mandato largamente no financiado que la administración de desperdicios presenta a los gobiernos locales.Esto también explica que un grupo de gobiernos estatales recientemente solicito a la Agencia de Protección Ambiental de EUA convocar a un dialogo con la industria para discutir el financiamiento sostenible para el reciclamiento municipal. La primera reunión de este dialogo se hizo el 23 de Setiembre. Los representantes estatales han sido muy francos en decir que los gobiernos locales y estatales no están en el negocio de dirigir negocios y no están relacionados con los mercados de las resinas, por tanto ellos no están preparados para dirigir los negocios de recuperación de materiales.
Aun cuando no hay duda que hay un camino largo en esta discusión, la REP presenta una oportunidad para destacar la importancia de enfoques mas integrados de la administración de desperdicios y extender la proposición de valor económico y ambiental de los materiales de empaque para crear sistemas que fundamentalmente muevan el dial  hacia un sistema mas sostenible para los materiales de empaque. Un punto de partida es acordar que los rellenos sanitarios no tienen lugar en un sistema sostenible de administración de materiales.

Estamos en el Perú, listos para discutir la Responsabilidad Extendida del Productor?

Juzgan a supermercados Sainsbury por exceso de embalaje para carne fresca

La cadena de supermercados inglesa Sainsbury esta siendo procesada judicialmente bajo la acusación de que el exceso de embalaje en productos de carne fresca podría causar un daño  ambiental innecesario .

El caso contra el gigante minorista esta programado para ir a la corte el próximo mes y esta relacionado con la acusación de que sus producto de carne premium tiene mucho embalaje. El demandante es el Lincolnshire County Council de Inglaterra, después de recibir un reclamo de un cliente respecto al producto en una tienda de la compañía en Lincoln. 

Embalaje innecesario
La denuncia establece que durante o antes del 17 de Febrero, el embalaje usado por la empresa no llenaba los requerimientos esenciales.

El Concejo dijo que tenia el deber de poner en practica las regulaciones que requieren que los negocios revisen y reduzcan su embalaje, de manera que los productos sean empacados para asegurar la protección del producto y la aceptación del cliente.
Peter Heafiled, jefe de Estándares Comerciales dijo: "El excesivo embalaje en los productos causan innecesario daño al ambiente y aumenta los costos asociados con el reciclamiento y relleno sanitario."

Pero un vocero de Sainsbury dijo que la firma estaba "sorprendida" por estos comentarios, que según el, no reflejan el resultado positivo de una reunión que tuvo con el equipo de embalaje del concejo. Sainsbury dice que, desde Febrero, el empaque del producto ha reducido su peso en 53 % y esta programado para reducir un 10 % adicional en los próximos meses. Añadió que reducir el embalaje era un parte clave de su compromiso con el ambiente.

El supermercado dijo que el concejo le informo que estaba revisando su decisión respecto a continuar con el caso en la corte. Pero un vocero del concejo declaro en estos días que la decisión de denunciar la firma seguía sin cambio.


Rol Vital

“El embalaje es esencial para asegurar que los alimentos permanezcan frescos sin dañarse, y por tanto previniendo el desperdicio de alimentos, y estamos comprometidos a encontrar las formas de reducirlo y al mismo tiempo asegurar que siga siendo funcional".

Este punto de vista tuvo eco en Richard Dodd del Consorcio Británico de Minoristas, quien dijo que era un mito que el embalaje de alimentos automáticamente signifique desperdicio.

"El embalaje tiene un rol vital en proteger y preservar el producto", dijo el. "El impacto ambiental del desperdicio de alimentos es dramáticamente mas significativo que el embalaje. El uso inteligente del embalaje para proteger y preservar los alimentos reduce la cantidad que se desperdicia y es extremadamente bueno para el ambiente."

Buscando petróleo en el basurero

Ante la certeza de que los hidrocarburos tarde o temprano desaparecerán del todo, Amadeus Castro, estudiante de doctorado en química de la Universidad Nacional de Colombia, utiliza residuos de cultivos para extraer sustancias energéticas.

La idea de transformar la basura orgánica en petróleo comenzó a dar vueltas en la cabeza de Amadeus Castro luego de ver un programa sobre adelantos científicos en Japón. Amadeus era en ese entonces, 2003, estudiante de ingeniería química de la Universidad Nacional en Colombia. Quedó tan impactado con el proyecto de los japoneses que quiso averiguar un poco más sobre el asunto.

Al tocar la puerta del laboratorio de Luis Ignacio Rodríguez, un experto en fluidos supercríticos, encontró el apoyo que andaba buscando.Su primera tarea fue investigar en profundidad las propiedades del agua. Así podría entender qué sucede cuando el agua es sometida a una temperatura de 374°C y a una enorme presión de 221 atmósferas.

“En esas circunstancias, el agua alcanza un punto que llamamos crítico y cambian sus características. Por ejemplo, puede mezclarse con el aceite”, explica Amadeus. Para 2006, otro de los profesores que lo acompañaban en la aventura de buscar “petróleo en la basura”, el químico José de Jesús Díaz, ya había reparado los reactores del Laboratorio de Combustibles y Energía, y al contar con unos recursos extras, tomaron la decisión de hacer los primeros ensayos. Al procesar residuos de cultivo, un material parecido al bagazo de la caña, en el reactor, y aprovechando las propiedades del agua supercrítica, lograron obtener querógeno, un material aceitoso y que se considera un estado inmaduro del petróleo.Amadeus muestra orgulloso unos pequeños recipientes en los que guarda el resultado de aquellas primeras pruebas: un engrudo negro. “Aunque no es exactamente petróleo sí es un material con un alto contenido energético”, explica, “mientras el residuo del cultivo tiene un poder calorífico de 8 a 13 kilojulios, el querógeno alcanza hasta 33 kilojulios. El petróleo, por ejemplo, tiene un poder entre 40 y 50 kilojulios”. El joven ingeniero sabe que su investigación es apenas un camino que se abre. Aunque es la promesa para hacer más eficiente la extracción de energía de biomasa y una forma para aprovechar la “basura” de los cultivos, aún falta mucho por hacer.Debe perfeccionar el proceso, solucionar algunos inconvenientes que se han presentado como el endurecimiento del querógeno luego de su extracción y probar que se trata de una técnica con potencial industrial.

Responsabilidad extendida del productor (REP) – Se convertirá en ley en EUA?

Leyes de REP que cubren diferentes tipos de empaque se están implementando en EUA

Liz Shoch, Project Manager, GreenBlue -- Converting Magazine, 3/1/2009

Mientras que la innovación tecnológica y los cambios de consumo han recibido mucha atención ya que están relacionadas con el futuro del embalaje, la política legislativa es una fuerza importante con tremendas implicancias.

Las leyes y regulaciones relacionadas con el diseño del embalaje, nos son mas familiares, tales como requerimientos de contenido de reciclado y la eliminación de metales pesados, pero las nuevas tendencias políticas examinan el embalaje al final de su existencia, mediante legislación de cambio climático o esquemas de responsabilidad extendida del productor.

Conforme se intensifica la sensación de urgencia alrededor del cambio climático, los esfuerzos para reducir las emisiones de gas de invernadero han capturado la atención de los ciudadanos privados, la industria y todos los niveles de gobierno local y nacional. El reciclamiento puede reducir las emisiones de gas de invernadero de varias formas. El reprocesamiento de materiales reciclados hacia nuevo embalaje generalmente requiere menos energía (y por lo tanto crea menores emisiones de CO2) que usar material virgen. Y desviar algunas formas de embalaje de los rellenos sanitarios puede reducir futuras emisiones de metano.

REP para el ciclo de vida entero

La relación entre reciclamiento y cambio climático fue recientemente examinada en el Congreso, donde se introdujeron dos propuestas legislativas relacionadas con el embalaje. La primera habría creado un deposito nacional de envases para promover el reciclamiento de envases de bebidas. La segunda fue una modificación de la Ley de Seguridad Climática de Lieberman-Warner, la cual proporcionaría fondos para investigación sobre reciclamiento como una forma de cortar las emisiones de gas de invernadero. Aunque ninguna de estas iniciativas pasó, podemos esperar ver más legislación federal que conecte el reciclamiento con las reducciones de gas de invernadero.

La responsabilidad extendida del productor (REP), donde un fabricante permanece responsable de su producto a través de todo el ciclo de vida del mismo, esta ganando apoyo. La Unión Europea, Japón, Korea y Canadá, todos ellos tienen formas completas de REP, lo cual ha resultado en un dramático incremento de la cantidad de embalaje recuperado y reciclado. Algunos estados, como California, también han iniciado discusiones respecto a leyes de REP completas. Las leyes de depósitos de envases, y devolución de desperdicio electrónico son formas de REP focalizadas en un tipo de envase. En ausencia de una acción federal sobre reciclamiento, el centro real de actividad continua estando a nivel municipal y estatal. Once estados tienen actualmente leyes de depósitos de envases, y aunque sin éxito, 10 nuevas campañas estatales activas en 2007 – 2008 demuestran un alto nivel de interés en esta área.

Otro pico de actividad legislativa apunta a la disposicion segura del desperdicio electrónico (DE). Las leyes de reciclado de DE están en vigencia en 18 estados y en Nueva York además de 10 estados mas están esperando tocar el tema este año. Aun cuando no están relacionadas directamente con el embalaje, las leyes muestran un creciente deseo de consumidores y legisladores para que los fabricantes asuman la responsabilidad de sus productos.

Las leyes de REP que cubren diferentes tipos de embalaje están siendo implementadas al través del país. El interés en una disposición responsable aunada a presupuestos ajustados y la necesidad de reducir las emisiones de gases de invernadero podrían crear hasta 50 diferentes esquemas de cumplimiento de embalaje a menos que haya mas coordinación as nivel nacional.

Los fabricantes de productos, supermercados y el reciclamiento de empaques

La modernización del sistema nacional de venta minorista a través de la irrupción de una serie de empresas nacionales y multinacionales especializadas en venta al detalle, que se viene realizando desde hace mas de 10 años, ha beneficiado tremendamente a la población. Estos beneficios se traducen como una mayor disponibilidad de productos, mayor cercanía a los supermercados, acceso a crédito, productos mejor presentados y más higiénicos, aparte de mejores precios. Pero como nada es perfecto en la vida, también trajo consigo el uso masivo de embalaje descartable flexible (envolturas, bolsas) y rígido (envases plásticos desechables).

Cada vez que llegamos a la caja registradora con nuestras compras, los empleados a cargo, embolsan todos los productos selectivamente. Estas bolsas no tienen un uso posterior, son enviadas al tacho de basura y posteriormente terminan en los botaderos municipales.

Asimismo, dentro de los productos que hemos comprado podemos encontrar botellas plásticas que contienen yogurt, champú, aceite comestible, aceite lubricante, limpiadores, bebidas gaseosas, agua, jugos, etc. También encontramos cajas de cartón que contienen leche, jugos, vino, etc. Las mermeladas, verduras frescas, comidas preparadas, etc., vienen envasadas en bandejas plásticas solidas y espumadas.

Algunos de estos envases tienen un uso posterior, pero la gran mayoría va a la basura y posteriormente a los botaderos municipales.

Otros productos tales como la cerveza, licores, vienen en botellas de vidrio, las cuales si tienen un sistema efectivo de reciclamiento. También adquirimos productos que vienen en latas de aluminio como la cerveza, las cuales también tiene un sistema de reciclamiento aceptable. Las conservas de carne o pescado vienen en latas de metal (hojalata), las cuales también son recicladas en su mayoría.

Como país en desarrollo, no tenemos sistemas públicos eficientes de manejo de desperdicios, por tanto, es conveniente para todos sumar esfuerzos a fin de encontrar una solución adecuada al problema de la contaminación ambiental.

El sistema funciona de esta manera:

• Una entidad encuentra una posibilidad de negocio o el estado quiere brindar un producto.
  
• Este producto puede necesitar empaque.
  
• El proveedor o el estado presentan el producto empacado.
  
• El producto se vende en tiendas, supermercados, o se reparte gratuitamente.
  

Este ciclo se puede repetir, mientras las personas o empresas continúen activas en el negocio.

Sin embargo, el embalaje que se desecha se suma a la cadena de desechos que ya existían antes de que se iniciara la fabricación del producto y se supone que el estado a través de sus organismos de gestión se haga cargo de la recolección del mismo. La práctica nos enseña que, en ninguna parte del mundo, este sistema ha funcionado. La contaminación ambiental aumenta a la par del desarrollo del país, la creciente cantidad de productos industriales lanzados y la penetración de los supermercados.

Si bien el estado asumió su responsabilidad, ni los fabricantes de productos ni los minoristas pusieron su grano de arena para paliar la creciente cantidad de desechos de embalaje que lanzan al mercado diariamente.

Hay ejemplos de responsabilidad social en los casos de Owens Illinois y Tetrapak quienes participan muy activamente en la recolección y reciclamiento de loa envases de vidrio y cartón, respectivamente.

Las grandes cadenas de supermercados están participando muy activamente en esto y un ejemplo es Tesco. Este minorista esta desarrollando un programa de prueba de reciclamiento en tienda.

Ver http://www.packagingnews.co.uk/RSS/Environment/News/895220/Tes

También hay voces en contrario que dicen que los supermercados deben pagar por el reciclamiento de los envases de los productos que venden. Ver  http://www.environmentalleader.com/2009/02/19/should-supermarkets-pay-recycling-costs-for-products-sold/

Otros dicen que los supermercados no colaboran para reducir el sobre empacado de sus productos.

Ver http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/article2719036.ece

http://www.lgcplus.com/Communities/news/supermarkets_put_recycling_targets_at_risk.html

En Inglaterra, las asociaciones gubernamentales estas sugiriendo a los usuarios compren sus productos en los mercados zonales, los cuales venden productos sin envase.

Ver http://www.ferryhill.gov.uk/pressreleases/releases/071102_Market_Recycling.pdf

El Grupo Pan de Azúcar, en asociación con Pepsico, lanza otro programa de reciclado en Brasil: las Estaciones de Reciclado Extra H2OH!. Las dos empresas invirtieron R$ 1,2 millones en la implantación del programa que incluye 28 estaciones en las ciudades de São Paulo, Guarulhos, Piracicaba, São Jose dos Campos, Sorocaba, Santos, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Uberlândia, Brasília, Curitiba y Maceió. Hasta fin de año, la novedad debe llegar a otros 35 hipermercados de la red.

Ver http://www.packaging.enfasis.com/notas/10923-Estaciones-de-reciclado-en-los-supermercados

Las botellas PET son recicladas por la empresa Recipet en Chile, la que las transforma en materia prima para la fabricación de nuevos envases, abrazaderas de plástico y fibra textil. Los contenedores están dispuestos en diversos supermercados de la capital. Sólo se recicla plástico tipo PET Nº 1.

Ver http://www.conama.cl/rm/568/article-38372.html#h2_5

Hay varias voces nacionales que reclaman una mayor participación de los supermercados en el reciclamiento de envases, entre ellas el Cui Verde. Ver http://cuiverde.blogspot.com/2007_10_01_archive.html

Supermercados Peruanos informa en su página de internet que solicita sus clientes que depositen sus desechos de vidrio en los contenedores verdes situados sus locales. Asimismo informa que apoya al Municipio de Surco con banderolas de poste ubicadas en las principales avenidas. Estas banderolas solicitan a los vecinos que usen bolsas para depositar los desperdicios. Pero estas bolsas las proporciona el municipio.

Ver http://www.supermercadosperuanos.com.pe/web/responsabilidads

Acciones mas importantes y significativas se esperan de las fabricantes de envolturas, envases plásticos, metálicos, fabricantes de alimentos, productos químicos, farmacéuticos, cosméticos, y los minoristas, quienes tienen una marcada participación en el creciente número de envases desechados que atiborran los botaderos municipales y las calles de todas las ciudades del Peru.

En un artículo posterior, pondremos nuestras sugerencias sobre acciones a tomar.