La telaraña tiene muchas propiedades únicas que la hacen adecuada para aplicaciones como recubrimientos y productos médicos. Como una proteína, la seda es muy estable y sólo se destruye física o digerida y reciclada por la araña. Sin embargo,una vía de síntesis industrial viable a la araña de seda ha eludido a los investigadores en los últimos 25 años, dice Axel Leimer, director gerente de AMSilk GmbH (Planegg / Martinsreid,Alemania; www.amsilk.com). "Han habido muchas patentes, pero no productos."
AMSilk puede tener la respuesta, después de haber desarrollado un proceso de fermentación capaz de producir cantidades en kilogramos de material, lo cual sea suficiente para el desarrollo de productos y pruebas, dice Leimer. El proceso se basa en la bacteria E. Coli en la que la secuencia de la proteína - resuelto por la Universidad Técnica de Munich - ha sido expresada para altos rendimientos de producción. La compañía también ha desarrollado un proceso para extraer la seda sintética de la bacteria, y su objetivo es producir las proteínas de seda en la escala de 100 kg en un futuro próximo.
AMSilk puede tener la respuesta, después de haber desarrollado un proceso de fermentación capaz de producir cantidades en kilogramos de material, lo cual sea suficiente para el desarrollo de productos y pruebas, dice Leimer. El proceso se basa en la bacteria E. Coli en la que la secuencia de la proteína - resuelto por la Universidad Técnica de Munich - ha sido expresada para altos rendimientos de producción. La compañía también ha desarrollado un proceso para extraer la seda sintética de la bacteria, y su objetivo es producir las proteínas de seda en la escala de 100 kg en un futuro próximo.
La compañía está dirigida tanto a aplicaciones de películas médicas y técnicas para el nuevo material. Por ejemplo, los granos de seda han demostrado que pueden ser buenos portadores de drogas, que tiene una alta eficiencia (30-60%) de transporte de drogas, con una buena "curva de liberación", mientras que la propia seda es biocompatible. La seda sintética también se puede hacer en una película de espesor de 10 micras que tiene un tacto parecido al celofán, tiene igual o mejor tenacidad y, sin embargo es completamente transparente - las propiedades más convenientes para revestimientos ópticos, explica Leimer.
Otro producto potencial es telas no tejidas para aplicaciones de filtración en el sector de la medicina y la biotecnología o las películas técnicas que pueden ser funcionalizadas.
En marzo, la compañía recibió € 5 millones en financiación de Serie B para comercializar aún más la tecnología. Se espera que los primeros productos estén listos para su comercialización a finales de este año.
En marzo, la compañía recibió € 5 millones en financiación de Serie B para comercializar aún más la tecnología. Se espera que los primeros productos estén listos para su comercialización a finales de este año.
Gerald Ondrey - Chemical Engineering
1 Mayo 2011
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