Polimeros arco iris podrian ayudar en la lucha contra el fraude

El sistema de copolímeros en bloque imita 

el principio de la coloración natural

Los científicos de la Universidad de Sheffield han desarrollado polímeros de colores intensos sin pigmentos, que podrían proporcionar nuevos dispositivos anti falsificación en los pasaportes o billetes de banco debido a la dificultad de copiarlos.
Los polímeros no utilizan pigmentos, sino que presentan un color intenso debido a su estructura intrínseca, de manera similar, según los científicos, a la manera en que la naturaleza crea el color de caparazones de escarabajo y alas de mariposa.

Los colores son creados por una formulación precisa de capas altamente ordenadas de copolímeros en bloque, que se puede utilizar para crear cualquier color del arco iris a partir de dos soluciones no coloreadas.
Los polímeros auto organizan su estructura en capas, causando efectos ópticos similares a los ópalos. El color también cambia dependiendo del ángulo de visión.

La complejidad de la química implicada en la fabricación de los polímeros significa que son muy difíciles de copiar para los falsificadores, y por lo tanto potencialmente útil para los pasaportes y los billetes de banco, con ventajas sobre los sistemas actuales en materia de costos, procesamiento y selección de colores.

Los académicos utilizan Diamond Light Source, instalación científica sincrotrónica nacional del Reino Unido en Oxfordshire, para investigar las estructuras ordenadas en capas usando rayos-X de alto poder. Esto les ayudó a entender cómo se forman los colores y la forma de mejorar su apariencia.

El Dr. Andrew Parnell,  del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Sheffield, dijo: "Nuestro objetivo era imitar los patrones de color maravilloso y moderno que se encuentran en la naturaleza, tales como plumas de pavo real. Ahora tenemos una paleta de pintor de los colores que podemos elegir usando sólo dos polímeros. Creemos que estos materiales tienen un enorme potencial para ser utilizados comercialmente. "

El profesor Nick Terrill, científico principal de linea de haces de I22, el laboratorio de Diamante utilizado para el experimento, explicó: "La dispersión de rayos-X de angulo pequeño es una técnica sencilla que en este caso ha proporcionado información confirmatoria valiosa. Mediante el uso de rayos-X Diamante para confirmar la estructura del polímero, el grupo fue capaz de identificar la mezcla apropiada de los colores requeridos, lo que significa que ahora pueden consecuentemente diseñar la composición del polímero. "

El trabajo se publicó en un documento revisado por colegas en la revista Soft Matter (número 7 del volumen 2011).

Barry Copping - PRW
28 June 2011