Fundada en 1995, la compañía opera desde una instalación de 7,500 m2 con la capacidad, herramientas y experiencia para cumplir con pedidos nacionales e internacionales. Cada vez más fabricantes utilizan piezas reforzadas con acero que son casi indestructibles, según la compañía, incluidos John Deere, SAF-Holland, AGCO, Luxme y Salco Products.
El plástico liviano y resistente a la intemperie es una buena opción para la industria ferroviaria, dijo Keith Parta, Gerente de Nuevos Productos en Salco Products, que fabrica partes de trenes que, hasta hace poco, solo habían sido fabricadas en metal. "Estamos tratando de introducir materiales en la industria ferroviaria que ofrecen un mayor nivel de rendimiento que el metal, el carbono o el acero inoxidable", dijo Parta.
Salco fue a Global Polymer cuando quería crear un nuevo tipo de brida ciega -en esencia, una tapa para el extremo de una tubería- para su uso en vagones cisterna. La pieza se requeriría para resistir los elementos, alta presión, productos químicos corrosivos y manejo rudo. Global Polymer construyó la tapa con UHMW-PE moldeado por compresión incrustado con acero.
El metal es clave para permitir que el plástico mantenga su forma sin deformarse, y ofrece un nivel muy alto de resistencia a la corrosión y reducción de peso en comparación con una pieza metálica completa, dijo Barta.
También está demostrando ser rentable, dijo Global Polymer. El proceso de la compañía da como resultado lo que la industria llama moldeado con forma neta, lo que significa que las piezas salen con una forma casi perfecta, requiriendo poco o ningún recorte. Eso ahorra tiempo de producción.
La tecnología fue útil para el cliente Luxme International, el que estaba apurado por competir con los imitadores deseosos de aprovechar el uso innovador de Luxme de piezas UHMW-PE en sistemas de transporte para aplicaciones de manipulación de alimentos. El uso de piezas de UHMW-PE para sistemas de faja transportadora de alimentos eliminó el hardware expuesto, un requisito para la manipulación de alimentos.
"Fuimos en busca de una compañía para comercializar ese diseño en particular", dijo el presidente de Luxme, Navam Jagan. "La experiencia ha sido excelente. Ellos son un compañero de trabajo. Trabajaron con nosotros, no solo produciendo estas piezas para uso comercial, sino desarrollando nuevas líneas de productos usando UHMW-PE. Hemos ido a otras áreas usando la aplicación porque hay una gran demanda ".
El cliente de Global Polymer, John Deere, también es un converso de los beneficios de UHMW-PE, el cual se usa en la producción de piezas para equipos agrícolas de servicio pesado. "Es un material excelente para aplicaciones de deslizamiento y desgaste", dijo Greg McCunn, Ingeniero de Materiales, Plásticos y Compuestos, en John Deere.
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| Las placas protectoras para las cosechadoras John Deere ahora se fabrican utilizando polietileno de ultra alto peso molecular. |
Global Polymer dijo que eso es exactamente lo que John Deere estaba buscando cuando estaba rediseñando las placas de deslizamiento para sus cosechadoras. Las placas de deslizamiento, o las zapatas antideslizantes, ayudan a facilitar la fricción entre el suelo y las partes bajas de la plataforma de cabecera de la cosechadora cuando corta el campo. Las placas de deslizamiento, originalmente una parte del mercado de reposicion, se estaban convirtiendo en equipamiento estándar. Una combinación típica tiene hasta 50 de ellos instalados.
John Deere también necesitaba una compañía que pudiera hacerlos en forma rentable, y se dirigió a Global Polymer para encontrar una solución. Usando su proceso de moldeo por inyección UHMW, Global Polymer podría producir las placas más rápido que la competencia. Mientras que otros maquinan las piezas a partir de laminas individuales de UHMW-PE, Global Polymer podía moldearlas.
"Global Polymer podría hacer nuestras piezas, más rápido y mejor, utilizando el mismo material", dijo McCunn. "El proceso de moldeo también nos permite agregar características".
Las zapatas continúan resistiendo y evolucionando, dijo Global Polymer. John Deere ha mejorado el diseño al menos tres veces desde el prototipo. "Hemos aumentado el uso y mejorado la función", dijo McCunn. "Hemos continuado mejorando el diseño original. Debido a que el material hace lo que queremos que haga, le pedimos que haga más ".
Clare Goldsberry
Plastics Today
Junio 28, 2017
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