Ingenieros químicos suizos han creado una película plástica que es hasta 1000 veces mas efectiva para matar las células de la bacteria E. Coli que los métodos convencionales.
El equipo del Instituto Federal Suizo de tecnología han descubierto que recubriendo la película con una mezcla de nanopartículas de fosfato de calcio y plata la convierte en mortífera para la bacteria.
Wendelin Stark, un ingeniero químico y líder del proyecto explico que había sido antes imposible la aplicación de plata en una forma exacta y medida. Sin embargo, usando una película y aplicando la plata al fosfato de calcio, el cree que el problema ha sido resuelto: "Dentro de las 24 horas de aplicar la película plástica a una superficie, menos de una bacteria por millón quedara viva".
Debido a que las bacterias descansan en el calcio para su metabolismo, las partículas de fosfato de calcio de 25 - 50 nm (nanómetros) son usados por los microorganismos para su nutrición. Cuando la bacteria consume el fosfato de calcio, este suelta miles de pequeñas partículas de plata de 1 - 2 nm. son esta pequeñas partículas de plata que matan las bacteria y previenen los gérmenes de crecer y multiplicarse.
La película plástica solo emite la plata si las bacterias están creciendo en los alrededores. esto puede comprobarse por la cantidad de fosfato de calcio que es retirada por la bacteria. "Ahorra dinero y es mucho mas eficiente, " dice Stark. "Esto también reduce el impacto ambiental del proceso y hemos desarrollado un método que es fácil de aplicar y podría brindar grandes beneficios a los pacientes en los hospitales así como en la industria de alimentos".
La plata se ha usado como antiséptico y desinfectante por miles de años. Los ricos podrian usar vajilla de plata bajo la creencia de que podría ahuyentar los gérmenes, mientra que la gente pobre pondría monedas de plata dentro de su taza de leche.
La plata fue usada también en tratamiento médicos antes de ser reemplazada por los antibióticos, pero la nanotecnología le ha permitido al metal un renacimiento medico. El proyecto esta siendo ampliado por una empresa suiza.
El trabajo ha sido elogiado por el Dr David Brown, Ejecutivo principal del Instituto de Ingenieros Químicos: "este es un ejemplo excepcional de como los ingenieros químicos están haciendo una crucial contribución a la sociedad".
Los detalles del trabajo han sido publicados en el periódico de ciencias, Small con una segunda publicación en Nature Nanotechnology para el próximo mes.
Referencias
Small (http://www3.interscience.wiley.com/journal/107640323/home?CRETRY=1&SRETRY=0)
S. Loher, O. Schneider, T. Maienfisch, S. Bokorny, W. J. Stark, Bacteria triggered release of silver nanoparticles in polymers allows preparation of self-sterilizing surfaces, Small, 2008, 4, No. 6, 824-832.
Referencias
Small (http://www3.interscience.wiley.com/journal/107640323/home?CRETRY=1&SRETRY=0)
S. Loher, O. Schneider, T. Maienfisch, S. Bokorny, W. J. Stark, Bacteria triggered release of silver nanoparticles in polymers allows preparation of self-sterilizing surfaces, Small, 2008, 4, No. 6, 824-832.
14 Agosto 2008
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