Dermis artificial se acerca a la sensibilidad de contacto de la piel humana

E-piel: imita la reacción nerviosa

 de la dermis humana

Hay un número creciente de proyectos de investigación que buscan desarrollar piel artificial a base de plásticos que pueden transmitir el sentido del tacto mediante la integración de sensoreselectrónicos incorporados en el sistema nervioso humano.
Uno de los proyectos que buscan en la piel artificial - o "e-piel "-está siendo llevada a cabo por investigadores de la Universidad de California en Berkeley. Su piel está hecha de semiconductores monocristalinos inorgánicos que pueden operar en baja potencia. Su producto es químicamente más estable que los anteriores prototipos de piel artificial.

Mientras tanto, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) están trabajando con la compañía británica Peratech para desarrollar un producto para la piel con compuestos de efecto túnel cuántico (QTCs). Éstos se hacen mediante la implantación de clavos pequeños de metal en silicona, que se convierte en una partícula que se ve como una maza medieval.
La silicona ya se ha utilizado antes en este campo de investigación, pero el problema con las composiciones tradicionales es que se pueden agrupar, lo que resulta incompatible en las propiedades, una cuestión que el MIT afirma que ha superado.
Cuando el material de silicona QTC se comprime,el espacio entre las puntas se reduce, lo que permite que pase una carga eléctrica entre ellos, imitando el paso de los impulsos nerviosos.
"Tiene una increíble variedad de sensibilidades", dijo Nigel Robson, portavoz de Peratech. "Si se puede cubrir la prótesis de brazo con esta piel sintética se puede saber exactamente dónde y cuan sensible es ser tocado."
Otros proyectos para el desarrollo de e-la piel se están llevando a cabo por Nokia y en el Centro de Investigación de la Universidad de Cambridge, quienes estan a la vez explorando el uso de los altamente flexibles cauchos sintéticos transparentes.

Mark Rowe - PRW
01.02.2011