Las perforaciones con láser abren nuevas posibilidades

Los agujeros de tamaños microscópicos producidos por los láseres se han convertido en una parte esencial de muchos procesos de fabricación. A menudo difícil de ver a simple vista, estas aberturas pequeñas se utilizan en los envases para controlar y extender la vida útil de muchos productos frescos, mejorar la eficiencia de los filtros de los cigarrillos e incluso mejorar las medidas contra la falsificación de boletos para eventos, pases de seguridad y pasaportes. 

Si bien podríamos pensar de ellos como simple y humildes agujeros, la realidad es muy diferente. El tamaño del agujero, forma y posición son controlados a nivel de micras, lo que proporciona la funcionalidad específica requerida para una amplia gama de aplicaciones.

Los láseres Rofin son estrellas en el embalaje
El envasado en atmósfera modificada (EAM) es un ejemplo excelente de cómo la flexibilidad del proceso de perforación láser puede ser utilizado con buenos resultados. Este tipo de envase se utiliza para aumentar la vida útil de los alimentos frescos y refrigerados. Para los alimentos perecederos, en particular, la vida útil tiene una gran influencia en su valor. El crecimiento de los los mercados de alimentos saludables y de snacks ha llevado a la necesidad no sólo de una presentación atractiva, sino de una vida útil más larga para los productos orgánicos como frutas, verduras, nueces, frutas secas y cereales. La frescura de estos productos depende en gran medida del aire de ventilación y la preservación de la humedad dentro del embalaje.

Un requisito adicional también se ha planteado para las bandejas multi-cámara utilizadas para snacks multicomponentes. Para estos productos, cada cámara requiere la perforación de manera diferente para optimizar la vida de almacenamiento de los ingredientes dentro de esa cámara en particular. Para alcanzar estas demandas cada vez mayores, los láseres se están convirtiendo en una parte integral del proceso de producción.

Los materiales de embalaje utilizados en estas aplicaciones se producen a menudo en un proceso continuo y a altas velocidades. Para maximizar la eficiencia de la película de envasado es esencial que los agujeros hechos con láser tengan la precisión necesaria para permitir que se produzca el intercambio de aire especifico. Si no  se controla adecuadamente el proceso de perforación láser se podrían producir tamaños y formas ovaladas o inconsistentes, haciendo el material ineficaz en el mejor de los casos e inservible en el peor de los casos.

Para eliminar los problemas de inconsistencia e igualar las velocidades de bobina que puede llegar a 500 m/minuto, Rofin ha desarrollado la gama de sistemas láser Starpack que proporcionan soluciones para aplicaciones tanto en dirección de la maquina (DM) como dirección transversal (DT). Además, el sistema de Compensación de Movimiento de Bobina (CMV) tiene la capacidad de controlar y optimizar las dimensiones del agujero de perforación, asegurando la consistencia y mejorar aún más la vida útil de los alimentos frescos. Esto significa menos residuos, menores costos yen última instancia,   precios  más atractivos para el cliente.

Falsificación y seguridad
Los láseres también han demostrado ser la solución ideal para aplicaciones de debilitamiento selectivo / abertura fácil en el envasado. La capacidad del láser para "seleccionar" una capa (s) de película particular para trazar permite la generación de precisas líneas de desgarre de fácil apertura, dejando intactas a las otras capas que son necesarias para proteger el producto de la luz y la humedad. Los láseres Rofin incluso puede ser utilizado para trazar líneas de forma libre, por ejemplo para seguir el contorno en la impresión por lo tanto, proporcionar nuevas fuentes de inspiración e ideas para los diseñadores de envases. Las características de fácil abertura generadas con láser, que pueden tener hasta 50 orificios/cm, proporcionan una fuerza de abertura constante, evitando los derrames e incluso las lesiones menores que pueden derivarse de la a veces inconsistente calidad de las aberturas hechas mecánicamente.

Los láseres también han demostrado ser una herramienta indispensable en la lucha contra la falsificación. La capacidad del láser para producir agujeros microscópicos de tamaño uniforme y preciso en patrones únicos proporciona una mayor protección contra la falsificación de documentos oficiales tales como pasaportes. Aunque el pasaporte contiene muchas características complejas de seguridad, incluyendo, datos biográficos, marcas de agua, imágenes de holograma y detalles de seguridad visibles sólo bajo ciertas condiciones de iluminación, el láser ofrece otro nivel de protección.

Muchos nuevos pasaportes ahora también contienen una serie de agujeros perforados con láser, que sirven para reproducir el número de pasaporte adyacente al texto impreso, así como perforar una serie precisa de agujeros a través de una serie de páginas secuenciales. Esta última característica hace que sea casi imposible para un pasaporte que ha sido modificado o alterado por la eliminación o la inserción de páginas, pasar como un documento original, ya que los agujeros en las diferentes páginas nunca podrían volver a alinearse a la precisión original creada por el láser. 

Los grandes eventos deportivos como el Campeonato de la Copa Mundial  y los próximos Juegos Olímpicos de Londres atraen multitudes muy grandes, colocando subsecuentemente, una pesada carga de responsabilidad por la seguridad de los organizadores. En todos los grandes eventos de este tipo, las medidas de seguridad para los funcionarios, los competidores, los clientes de alto perfil y los empleados tienen que ser estrictas para que las personas que sólo cuenten con pases válidos de acceso sean capaces de entrar en el lugar o tener acceso a ciertas áreas restringidas.

Con la experiencia de ofrecer soluciones láser para el pasaporte, boletos de eventos y la perforación de tarjetas de identificación, Rofin ha participado en muchos eventos de alto perfil en los últimos años. Los ingenieros de Rofin trabajan estrechamente con la empresa elegida para producir los boletos y pases para un evento específico, para definir un patrón de perforaciones, algunos de las cuales serían fácilmente visibles para el ojo y algunos otros serían mucho más difícil de detectar. 

Estas perforaciones aumentan significativamente las características de seguridad del ítem, ya que sólo el personal de seguridad del evento sabe de la presencia y ubicación exacta de estos agujeros muy pequeños, haciendo que los pases oficiales y entradas sean más difíciles de falsificar.

El patrón de perforación generados por láser Rofin para un torneo de campeonato de fútbol fue en la forma de una pelota de fútbol, ​​con los agujeros y líneas de perforación adicionales  en el área del pase en que se incorpora la fotografía de los propietarios. Las perforaciones con láser en este campo hicieron que sea imposible eliminar la imagen original sin dañar el material base. 

Un cabezal Galvo de 3 ejes se utilizó para cubrir  el área de trabajo de 300 x 300 mm  necesario para dos pases. Incluso en esta gran área de trabajo, el láser produjo agujeros perforados tan pequeños como 200 micrones, y completó el proceso de perforación de dos entradas en solo un segundo.

Está claro que los millones de agujeros no tan humildes, generados cada día por los láseres Rofin, desempeñan un papel importante en la vida cotidiana desde mantener la frescura de los alimentos, hasta aumentar la seguridad en nuestras fronteras y en eventos públicos importantes.

Converter Magazine
30 de junio 2011