El Comisionado Europeo del Medio Ambiente, Janez Potocnik, cree que este es "un enorme desperdicio de recursos valiosos. Es como vaciar 12 millones de toneladas de petroleo al año en nuestros vertederos". El hizo estas declaraciones en "PolyTalk", un encuentro del sector de fabricantes de plásticos que tuvo lugar en septiembre de 2012. Un mero 24% de los envases de PET se reciclan hasta la fecha, en promedio, en Europa: "Demasiado poco", dice Potočnik. "En el mediano plazo, no podemos aceptar la dominación de la incineración de residuos sobre reciclaje." De lo que podemos estar seguros con declaraciones políticas de este tipo es que son generalmente seguidas de aliento en forma de garrote legislativo.
PET en el carril de adelantamiento
Según Euromonitor, 446.000 millones de envases de PET se utilizaron a nivel mundial para el envasado de bebidas en 2011. Eso es más de 100.000 millones de unidades, o 30% más que en 2006. La mitad de ellos son para agua mineral y más de una cuarta parte para refrescos. Parta el 2015, Euromonitor espera un aumento adicional en el mercado global de envases de bebidas a 1.310 billones de unidades, con la proporción de PET aumentando de nuevo hasta el 42%, es decir, 500.000 millones de envases de PET. El reciclaje de PET será obligatorio por razones ecológicas y económicas.
El pistoletazo de salida para el reciclaje de botellas de PET sonó de nuevo en 1977. Para el año 2007, de acuerdo con los investigadores de mercado indio BizAcumen, alrededor de 3,7 millones de toneladas de envases de PET se están reciclando cada año, y en 2015 esta cifra se piensa que llegue a más de 12 millones de toneladas. Tres cuartas partes de este total reciclaje ocurre en la región Asia-Pacífico, donde los contenedores son "transformados" en materiales secundarios para su uso en artículos como suéteres de poliéster.
En 2011, sin embargo, sólo alrededor de 455.000 toneladas de botellas de PET se procesaron en 350.000 toneladas de PET grado alimenticio. Sin embargo, los grandes actores de la industria de las bebidas están apuntando a una proporción cada vez mayor de reciclado en nuevamente producidos envases PET. La barra se ha puesto muy alta. En 2020, la idea es aumentar la cuota de reciclaje de envases de PET hasta un 60%, y apuntar a usar un promedio de hasta un 25% de material reciclado en envases nuevos.
Los fabricantes de maquinaria están reaccionando a esto, como explica el Dr. Thomas Friedländer de Krones AG: "Aunque hasta ahora una proporción considerable de los plásticos PET recuperados se han degradado al grado no alimentario RPET, y en particular en China procesados para fibras textiles y otros artículos de servicio, la tendencia actual es cada vez más hacia el uso de este valioso material otra vez en el sector de la alimentación. Es por eso que estamos viendo cada vez mayor dinamismo a nivel mundial en el reciclaje de PET para uso en material de embalaje de calidad alimentaria ".
Según Euromonitor, 446.000 millones de envases de PET se utilizaron a nivel mundial para el envasado de bebidas en 2011. Eso es más de 100.000 millones de unidades, o 30% más que en 2006. La mitad de ellos son para agua mineral y más de una cuarta parte para refrescos. Parta el 2015, Euromonitor espera un aumento adicional en el mercado global de envases de bebidas a 1.310 billones de unidades, con la proporción de PET aumentando de nuevo hasta el 42%, es decir, 500.000 millones de envases de PET. El reciclaje de PET será obligatorio por razones ecológicas y económicas.
El pistoletazo de salida para el reciclaje de botellas de PET sonó de nuevo en 1977. Para el año 2007, de acuerdo con los investigadores de mercado indio BizAcumen, alrededor de 3,7 millones de toneladas de envases de PET se están reciclando cada año, y en 2015 esta cifra se piensa que llegue a más de 12 millones de toneladas. Tres cuartas partes de este total reciclaje ocurre en la región Asia-Pacífico, donde los contenedores son "transformados" en materiales secundarios para su uso en artículos como suéteres de poliéster.
En 2011, sin embargo, sólo alrededor de 455.000 toneladas de botellas de PET se procesaron en 350.000 toneladas de PET grado alimenticio. Sin embargo, los grandes actores de la industria de las bebidas están apuntando a una proporción cada vez mayor de reciclado en nuevamente producidos envases PET. La barra se ha puesto muy alta. En 2020, la idea es aumentar la cuota de reciclaje de envases de PET hasta un 60%, y apuntar a usar un promedio de hasta un 25% de material reciclado en envases nuevos.
Los fabricantes de maquinaria están reaccionando a esto, como explica el Dr. Thomas Friedländer de Krones AG: "Aunque hasta ahora una proporción considerable de los plásticos PET recuperados se han degradado al grado no alimentario RPET, y en particular en China procesados para fibras textiles y otros artículos de servicio, la tendencia actual es cada vez más hacia el uso de este valioso material otra vez en el sector de la alimentación. Es por eso que estamos viendo cada vez mayor dinamismo a nivel mundial en el reciclaje de PET para uso en material de embalaje de calidad alimentaria ".
Gran potencial para los bioplásticos
Tal vez el futuro está en el uso de bioplásticos - instituto de investigación de mercado Ceresana Research ha previsto en un informe reciente que el mercado global de bioplásticos crecerá en casi un 18% por año. En 2018, las ventas globales se presentaran en más de $ 2.800 millones: embalaje hecho de materias primas renovables, tales como el ácido poliláctico (PLA) y PET a partir de fuentes de origen vegetal es muy popular debido a su mejor balance ecológico en comparación con los plásticos basados en el petróleo. Sin embargo, el uso de materias primas agrícolas está en competencia directa con la producción de alimentos y que representa un serio conflicto ético, en vista de la insuficiencia de alimentos a partes de la población mundial. Las posibles soluciones se encuentran en el uso de materiales de desecho como una base, o en la creación de procesos de reciclado integrados en los que los recipientes hechos de bioplásticos son re-utilizados en envasado de alimentos.
Tal vez el futuro está en el uso de bioplásticos - instituto de investigación de mercado Ceresana Research ha previsto en un informe reciente que el mercado global de bioplásticos crecerá en casi un 18% por año. En 2018, las ventas globales se presentaran en más de $ 2.800 millones: embalaje hecho de materias primas renovables, tales como el ácido poliláctico (PLA) y PET a partir de fuentes de origen vegetal es muy popular debido a su mejor balance ecológico en comparación con los plásticos basados en el petróleo. Sin embargo, el uso de materias primas agrícolas está en competencia directa con la producción de alimentos y que representa un serio conflicto ético, en vista de la insuficiencia de alimentos a partes de la población mundial. Las posibles soluciones se encuentran en el uso de materiales de desecho como una base, o en la creación de procesos de reciclado integrados en los que los recipientes hechos de bioplásticos son re-utilizados en envasado de alimentos.
Plantas a botellas
PepsiCo ha presentado recientemente una botella hecha completamente de material vegetal, incluyendo hierba mala (switchgrass), corteza de pino, hojas de maíz. La botella es completamente reciclable. PlantBottles de Coca-Cola contiene en este momento 14% de materiales renovables de origen vegetal presentes y 35% de plástico reciclado. Aquí, también, el plan es desarrollar botellas hechas de 100% de materiales vegetales que pueden ser totalmente reciclados. Para los bioplásticos, podría ser posible en el futuro utilizar hojas de maíz y productos de desecho como cascaras de naranja/papas o paja de trigo, así como azúcares. En los procesos de fabricación y reciclado, el PET "biológico" se comporta como PET convencional. Este puede ser producido utilizando la maquinaria existente y se integra en los procesos existentes de reciclado de circuito cerrado.
PEF en lugar de PET?
La fabricación de botellas a base de 100% de plantas desde polietileno furanoato (PEF) es posible ahora, gracias a la nueva tecnología YXY desarrollada por Avantium de los Países Bajos. Una gran ventaja es que cualquier material de origen que contiene carbohidrato se puede utilizar para producirlos. La producción comercial está prevista para comenzar en 2015. Los acuerdos con Coca-Cola y Danone asegurarán la producción masiva de botellas PEF en el futuro. Las cualidades funcionales, junto con el bajo peso y las excelentes propiedades de barrera podrían hacer al PEF una alternativa viable al PET. Según un informe del Copernic Institute, el PEF tiene una 50 a 60% más pequeña huella ecológica que el PET derivado del petroleo.
La fabricación de botellas a base de 100% de plantas desde polietileno furanoato (PEF) es posible ahora, gracias a la nueva tecnología YXY desarrollada por Avantium de los Países Bajos. Una gran ventaja es que cualquier material de origen que contiene carbohidrato se puede utilizar para producirlos. La producción comercial está prevista para comenzar en 2015. Los acuerdos con Coca-Cola y Danone asegurarán la producción masiva de botellas PEF en el futuro. Las cualidades funcionales, junto con el bajo peso y las excelentes propiedades de barrera podrían hacer al PEF una alternativa viable al PET. Según un informe del Copernic Institute, el PEF tiene una 50 a 60% más pequeña huella ecológica que el PET derivado del petroleo.
Más información sobre las muchas nuevas tecnologías que están siendo utilizados por los fabricantes de bebidas y sus proveedores - en el reciclaje y en bioplásticos alternativos - estará disponible para el público especializado en el exhibidor dedicado a PET, PETpoint, en drinktec 2013, que tendrá lugar entre el 16 y el 20 septiembre 2013 en Munich.
www.foodprocessing.com.au
15 Julio 2013
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