Peleando contra la mala imagen de los plasticos

No es de extrañar que los plásticos están sufriendo de una mala imagen, una tendencia que se inició en las últimas dos décadas. Considerando que esta percepción era exactamente lo contrario en los años sesenta, cuando los plásticos eran sinónimo de progreso y vistos como elementos de hacer la vida más fácil a un precio muy justo. Los plásticos hoy en día necesitan volver a su imagen inicial. Pero para ello los plásticos tendrán que aportar algo nuevo por encima de lo que ya llevó en los años sesenta, porque los consumidores están acostumbrados a lo que tienen ahora y difícilmente aceptarán ningún compromiso con el confort de vida actual. 


Por otra parte, los futuros consumidores de las economías emergentes también quieren acceder a la misma clase y cantidad de bienes. Por tanto, es más evidente que antes, que los plásticos tendrán que ser utilizados para responder esas necesidades mundiales. De hecho, esto es cierto incluso para cualquier otro material, así como para la energía. Esto esta haciendo a la protección del medio ambiente un desafío que nunca ha sido tan difícil y los plásticos tienen más que nunca, un papel que desempeñar. Pero primero tienen que limpiar las percepciones inmerecidas equivocadas que están sufriendo, y seguir adelante con acciones serias cuando estas percepciones estén bien respaldadas.


Una forma eficaz de luchar contra esta percepción errónea actual es, probablemente entender cómo los plásticos se utilizan hoy en día y comunicar sus ventajas. Para ello las prioridades deben ser identificados mediante la selección de los mercados y aplicaciones que esta jugando más en favor de los plásticos. Este fue el objetivo de la Votación de Mayo de Omnexus: como se muestra en la imagen de abajo. Los miembros de Omnexus tuvieron que elegir cual es la industria utilizando actualmente los plasticos que es la más adecuada para luchar contra su percepción errónea:

Figura 1. Peleando contra la imagen errónea de los plásticos Resultado de Mayo 2011: 169 votos

La industria del embalaje es claramente la que se destaca de la multitud! Es cierto que este es uno de los mayores mercados para los plásticos, pero la industria del embalaje fue atacada también en estos últimos años por algunas de sus malas huellas ambientales. La palabra "embalaje excesivo" es uno de los ejemplos más recientes: algunas agencias de protección del medio ambiente y asociaciones de consumidores utilizan esta palabra para luchar contra la utilización innecesaria de materiales (plásticos incluyendo), que algunas marcas están haciendo para empacar sus productos. La industria del embalaje esta, por lo tanto, más que nunca bajo los radares de la llamadas asociaciones "guardianes", lo que hace muy riesgosas cualquiera de las futuras innovaciones de las empresas de envasado. Pero, por otro lado, si estas innovaciones tienden a ser buenas para el medio ambiente, esto puede ser una gran victoria.

Los plásticos en aplicaciones de embalaje necesitan demostrar que son una solución sostenible que dé lugar a aplicaciones en las que el entorno esta mas protegido que nunca. Esto puede sonar simple de decir pero difícil de hacer, especialmente cuando hacemos la lista de los otros materiales con los que los plásticos están compitiendo: metal, vidrio, papel, cartones, madera ... Todos ellos son 100% biológicos! Hay algunos plásticos de base biológica también, pero aunque su consumo está creciendo rápidamente, especialmente en la industria del embalaje, es casi seguro que no todos los plásticos utilizados en los envases serán algún día todos los de origen biológico. Por encima de la innovación de los bioplásticos, la industria del plástico tiene que demostrar nuevas ventajas sobre los materiales tradicionales. Es hora de ser creativo ... y darlo a conocer!

Delèger Thibaud, Consultor de la Industria de Polímeros y experto de SpecialChem

SpecialChem - Jun 1, 2011