Durante más de 30 años los organismos oficiales de control de contaminacion han desarrollado normas que requieren capturar y controlar los contaminantes del aire tales como los compuestos orgánicos volátiles (COVs) generados por la industria de la impresión.
La primera generación de equipo de control de la contaminación fue un oxidador catalítico, muy similar a los instalados en los automóviles. Estos oxidadores usan platino como catalizador y cuando se calientan hasta 343 °C, o más destruyen los COVs, permitiendo que los gases de escape estén libres de componentes peligrosos.
Estos oxidadores normalmente destruyen más del 98% de los disolventes emitidos por una impresora, pero ellos utilizan grandes cantidades de gas natural a fin de alcanzar la temperatura adecuada de destrucción. Los Oxidadores Térmicos Regenerativos (OTRs) se han diseñado para hacer lo mismo, pero de una manera totalmente diferente.
Un OTR trabaja con temperaturas significativamente más altas - alrededor de 900 °C. Bajo estas condiciones los COVs se descomponen de la misma manera como lo hacen en un convertidor catalítico. Curiosamente, no se necesita energía adicional. Una vez que el reactor se calienta, los disolventes en las emisiones se convierten en el combustible necesario para mantener el proceso en marcha.
Estos nuevos OTRs reducen el consumo de gas natural en más del 90%. Esto permite una reducción significativa de las emisiones de carbono, así como una agradable reducción de costos para el convertidor.
No tenemos noticias de que los convertidores locales estén actualmente usando estos equipos, lo que significaría que están emitiendo gases contaminantes a la atmósfera. Si algún lector tiene información en contrario, mucho apreciaremos nos la envíe para corregir nuestra apreciación.
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