Por lo general, la creación de objetos plásticos requiere temperaturas bastante altas para fundir los polímeros y permitirles ser conformados. El proceso de calentamiento y enfriamiento implicados debilita el plástico, causando "degradación térmica" y limitando su reciclabilidad. Los científicos del MIT han desarrollado un proceso en el que los plásticos se forman a temperatura ambiente, usando alta presión. Los "baroplasticos" resultantes requieren menos energía para ser producidos y pueden ser reformados y reciclados.
Un profesor de la USC ha inventado una forma de baja temperatura de hacer la impresión en 3D o producción personal y automática a bajo costo de objetos tridimensionales (fabbing). Actualmente, el costo de este método restringe su uso a las grandes corporaciones, pero una vez que se baje a los precios a nivel de consumidor, la impresión 3D podría revolucionar la vida cotidiana. La gente podía producir sus propios artículos de plástico en casa usando polímero en polvo, un archivo digital, y una máquina de fabbing. Imagínese, algún día ser capaz de crear su propia personalizada piel del iPod o caja del teléfono celular en la comodidad de su propia casa!
A medida que el mundo se vuelve más consciente del medio ambiente, la gente en la industria plástica esta buscando aplicaciones innovadoras y "verdes" para plásticos, así como otras maneras de reutilizar y reciclar.
Los bioplásticos se describen como un grupo de plásticos derivados de fuentes biológicas no fósiles, tales como almidón de maíz y el aceite de cáñamo. El hecho de que muchos bioplásticos sean biodegradables los hace ideales para artículos desechables reciclables tales como envases para frutas y verduras. También se utilizan en platos desechables y "vasos" para beber.
Las cajas transparentes de huevos están hechas de láminas de plástico, los residuos de aquellas que se pueden reciclar para cajas de huevos adicionales. Una vez utilizados, las mismas pueden ser recicladas, tratadas y reformadas en gránulos de embalaje de plástico. Ciertos plásticos pueden ser reciclados como fibras para alfombras o madera plástica.
Nuevos innovadores coches hechos casi completamente de plástico están allanando el camino para lo que puede ser la conducción en el futuro.
El Porsche Carrera GT es un automóvil de lujo hecho principalmente de materiales híbridos plásticos. Es el último desarrollo en un esfuerzo continuo para incorporar los materiales plásticos más ligeros dentro de la industria automotriz. El plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP) que se utiliza en la construcción tiene propiedades de resistencia térmica y es dos veces más fuerte que el acero pero cinco veces más ligero. El menor peso significa mejor kilometraje de gas también.
Visite How Stuff Works para ver cómo se hace el Porsche Carrera GT
http://auto.howstuffworks.com/porsche-carrera3.html
Aunque el precio actual del Porsche Carrera GT es más de lo que la mayoría de nosotros puede gastar, muchos de los avances en su construcción, finalmente se incorporará en todos los automóviles. El uso de plásticos en la industria del automóvil permite a las empresas de automóviles empujar los límites de diseño del coche, la eficiencia de combustible y durabilidad.
Dada la creciente preocupación de la sociedad por la protección del medio ambiente, la gente en la industria del plástico están buscando hacer materiales plásticos que sean favorables al medio ambiente. Muchos avances se han hecho en la industria de la vivienda.
El aislamiento exterior de espuma plástica y envoltura plástica de construcción reducen la infiltración de humedad y la penetración de polvo, polen y otros contaminantes del aire. También reducen los costos de calefacción y refrigeración hasta un 50%. De hecho, si todas las casas en Canadá utilizaran espuma aislante de plástico, las emisiones de gas de efecto invernadero (GEI) se reducirían en 3 millones de toneladas por año.
Se está desarrollando viviendas nuevas más verdes. Los paneles de policarbonato proporcionan casi el doble del aislamiento del vidrio tratado y permiten la misma cantidad de luz. Los sistemas de techado plástico reducen los costos de calefacción y refrigeración y son fáciles de instalar. Su estructura de plástico rígido permite a los edificios una oportunidad para que sean más "verdes", ya que proporciona un entorno adecuado para los árboles y las plantas.
Con el énfasis en el desarrollo de fuentes alternativas de energía renovable, los consumidores están buscando aprovechar la energía eólica para proporcionar energía para sus hogares. Las turbinas de viento de tamaño normal no son prácticas en áreas muy pequeñas, por lo que los científicos han construido turbinas en forma de engranaje hechas de plástico. Estas estructuras dispuestas dentro de un metro cuadrado y con una velocidad del viento de 5 metros por segundo pueden producir 131 kw-h al año.
Toda esta actividad en el campo de los plásticos significa un aumento en el número y la variedad de carreras asociadas con la industria de los plásticos.
Canadian Plastics Sector Council
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