Desde S hasta XXL

Embalajes a la medida para bienes industriales
Ya sea en barco, ferrocarril, avión o camión: Los bienes industriales deben estar embalados correctamente y de forma segura, para que lleguen a los usuarios o consumidores en perfecto estado. A menudo, las mercancías recorren largos trayectos hasta su lugar de destino, por carreteras accidentadas, vías ferroviarias con grandes sacudidas o con fuerte oleaje. El producto embalado debe resistir frenadas fuertes o aterrizajes bruscos, así como cargas climáticas y trasbordos o cambios de embalaje externo frecuentes. Además, las empresas de embalajes deben satisfacer las exigencias mayores y condiciones específicas de sus clientes: La calidad y el servicio de alto nivel son decisivos en una industria que está marcada por la competencia creciente. Se desea obtener sistemas de embalajes que garanticen tiempos de parada mínimos y tiempos de reequipamiento cortos y, naturalmente, un trabajo ahorrando costes, energía y recursos.

Embalajes resistentes a los impactos
La protección óptima durante los viajes agotadores se obtiene con embalajes industriales de alta calidad fabricados con materiales muy diversos. Las paletas y cajas de madera o cartón corrugado, contenedores de transporte plegables o jaulas de transporte de plástico, bastidores de transporte, embalajes de colchón neumático, sacos y embalajes para materiales peligrosos y de alta resistencia ofrecen una protección apropiada a las necesidades respectivas de los productos y vías de transporte.

Para la protección durante el transporte de productos frágiles, sensibles a los impactos y rayas como, por ejemplo, vidrio, plástico o goma son ideales los embalajes resistentes a los impactos de cartón corrugado. Además de la protección, el material ofrece múltiples posibilidades para el diseño individual gracias a su forma y acabado. De este modo pueden comunicarse fácilmente los mensajes de consumo y marcas, reduciendo de este modo los costes de productos de marketing.

Gran esfuerzo para auténticos pesos pesados
Es necesario un esfuerzo especial en el caso de las llamadas mercancías pesadas, es decir, las mercancías que debido a su tamaño o peso superen las normas estándar para el transporte. En los productos que pesen 100 toneladas o más son necesarias confecciones especiales individuales. Como protección directa del producto embalado, las empresas especializadas utilizan hojas compuestas clásicas de polietileno o aluminio. Los medios secos o tratamientos químicos con inhibidores de las fases de vapor y contacto (método VCI/ Volatile Corrosion Inhibitor) evitan además la corrosión, los hongos y otros daños, por ejemplo, debido a formación de agua de condensación.

Todo el proceso de embalaje de las mercancías pesadas es extraordinariamente exigente: Las cargas solo pueden embalarse y cargarse eficientemente usando grandes equipos como sistemas de grúas y grúas giratorias. La empresa especializada en vacío Schmalz tiene en su oferta sistemas de grúas suspendidas especiales de aluminio. En primer lugar se valoran por su relación favorable de peso propio y capacidad de carga.

Además de los sistemas de cuchara neumáticos, para mover con ergonomía y seguridad durante el proceso de embalaje son idóneos también dispositivos especiales de elevación por vacío. Se caracterizan por una flexibilidad especial de aplicación. "El movimiento por medio de vacío también se valora por la rapidez", comenta el Dr. Kurt Schmalz, socio administrador de J. Schmalz GmbH.

La empresa de la Selva Negra, que originariamente fabricaba hojas de afeitar, ha evolucionado desde su fundación el año 1910 hasta convertirse en un proveedor líder mundial de tecnologías de vacío en la técnica de automatización, manejo y sujeción. Con su elevador de vacío giratorio VacuMaster pueden moverse sin gran esfuerzo paneles de chapa, tableros de madera o plástico, barriles, ventanas o lunas de vidrio. De este modo pueden cargarse o embalarse, de forma segura contra rotura y sin esfuerzo, por medio de una sola persona, incluso vidrios muy pesados.

Junto a los grandes equipos es necesario un esfuerzo logístico especial, ya que los transportes de mercancías pesadas – como se ha mostrado en múltiples reportajes en TV – deben bloquearse a veces calles enteras; a menudo por la noche y con acompañamiento de protección. Las cuestiones de protección del transporte deben ser aclaradas previamente por todos los participantes, es decir, el solicitante, el fabricante y el transportista. Por lo tanto, es imprescindible una planificación profesional de los embalajes cuando se trasladan a grandes distancias elementos voluminosos en cajas de madera o hierro.

Embalaje seguro en caso de peligro
Otro embalaje diferente y simultáneo se aplica cuando se transportan mercancías peligrosas, es decir, materiales, preparados y objetos que contienen sustancias de las que pueden derivarse determinados peligros durante el transporte, debido a su naturaleza, características físicas o químicas. Los cuerpos de bomberos, tensores de cinturones de vehículos, botes de laca, gasolina o abonos y también los airbags o las baterías de litio se incluyen en el grupo de mercancías peligrosas.

El legislador establece directrices estrictas para los embalajes de este tipo de materiales. Éstas siguen las normas publicadas por las Naciones Unidas, las "Recomendaciones de la ONU sobre el transporte de mercancías peligrosas". En consecuencia, todos los embalajes de mercancías peligrosas deben identificarse en todo el mundo con un símbolo UN, seguido por un código de letras y cifras.

Teniendo en cuenta la popularidad creciente de los vehículos eléctricos, se fabrican en todo el mundo grandes cantidades de baterías de iones de litio. La empresa especializada en embalajes DS Smith ha desarrollado para el grupo BMW un embalaje apropiado incluso para mercancías peligrosas de ese tipo. En total, doce acumuladores de corriente pueden embalarse y asegurarse en la caja de cartón para el transporte, sin material de relleno ni operaciones de plegado adicionales, gracias al diseño interior especial de cartón corrugado, fácil y rápidamente, con un dispositivo elevador. La descarga se realiza también cómodamente. Las baterías y el acolchado se extraen del embalaje de transporte y almacenamiento y, si se desea, pueden enviarse individualmente como suministro de recambios.

Todo paletizado
Al manipular productos de mercancías industriales deben adaptarse óptimamente las paletas de transporte a las necesidades de capacidad de carga, calidad y rentabilidad. Pero una paleta no es igual a otra. En el mercado se ofrecen elementos auxiliares prácticos, en múltiples acabados, que pueden soportar hasta 1.500 kilos. Las paletas de uno, dos, cuatro o múltiples usos, para cargas pesadas o especiales, son solo algunos de los tipos posibles.

La diferencia comienza con el material. La mayoría son de madera; dependiendo del país de fabricación, normalmente se utilizan para la fabricación clases de madera locales. Alternativamente, se usan paletas de plástico o metálicas o incluso de cartón corrugado. Para la conocida europaleta se usan más frecuentemente maderas de abedul, pino o picea. Dependiendo de la carga soportada debido al producto transportado, el clima y el manejo, las paletas multiuso pueden aguantar hasta quince servicios.

El equivalente americano a la europaleta es la llamada paleta GMA. Su tamaño de 40 x 48 " (101,6 cm x 121,92 cm) es algo mayor. Por lo tanto, para el transporte por barco son necesarias paletas industriales especiales. Se ajustan al sistema de medidas americano y pueden cargarse sin problemas en contenedores ISO.

El práctico contenedor de paletas de cartón corrugado se llama Pal-box®. Los soportes de carga del fabricante de papel y medios de embalaje londinense Mondi Group se aguantan sobre sus propias patas, literalmente. Las cajas de cartón corrugado de diferentes tamaños tienen las patas de la paleta ancladas al suelo. El contenedor de almacenamiento Mondi está especialmente adaptado para el transporte de las mercancías más pesadas, fabricado de cartón corrugado pesado stac-pac® troquelado. Con clips reutilizables, se fijan a los lados exteriores tablones de madera, para lograr una alta capacidad de carga.

Para una vida útil prolongada
Para mejorar la capacidad de resistencia y vida útil de los soportes de transporte de mezclas de materiales pueden usarse revestimientos especiales. El gigante químico alemán BASF cuenta con el perfeccionado sistema de rociado "Elastocoat C" que sella las paletas híbridas de plástico y tableros de fibras de madera (MDF) para ofrecer una estabilidad especial y que hace innecesaria una imprimación adicional. Los tableros de MDF sellados con "Elastocoat C" no son solo más sólidos, sino también un 25 % más ligeros que las paletas tradicionales. Gorm Carsting, Team Leader Sales Western Europe PU Systems, BASF, explica al respecto: "El sistema de rociado Elastocoat® C sella eficientemente, rápidamente y de forma duradera, las superficies de las paletas y ofrece de este modo una protección óptima frente al agua, la suciedad, los microbios y la abrasión. Así aumenta la durabilidad de las paletas de Ahrma en un periodo de hasta 10 años."

5 % del valor de la mercancía para el embalaje
La tecnología lo cambia todo, especialmente en un sector tan impulsado por la innovación como el de las empresas de embalajes. Actualmente, los embalajes pueden fabricarse con menos deficiencias, tiempos de producción más cortos, especificaciones cumplidas con mayor precisión y mayor eficiencia energética. Consecuentemente, aumentan las exigencias de los clientes. Por ello, el empleo de sistemas de embalajes adaptados a las necesidades es decisivo para el éxito en el mercado.

En interpack 2017, que se celebrará del 4 al 10 de mayo de 2017 en Düsseldorf, los visitantes pueden hacerse una idea de las estrategias y los productos con los que los ofertantes desean satisfacer los requisitos del mercado.

Lo que es seguro es que lo barato sale caro. Si se producen desperfectos en la mercancía embalada debido al uso de embalajes de transporte insuficientes, los daños pueden ascender rápidamente a miles o decenas de miles de euros. Además, se producen daños en la imagen.

Según los expertos en logística, por este motivo se gasta un 5 % aprox. del valor de la mercancía para el embalaje; si los productos son de alto valor, como piezas técnicas, incluso más. Además, son imprescindibles cursillos completos e instrucciones de manejo claras para los empleados que participan en el almacenamiento y transporte. Si se invierte lo suficiente en el embalaje y se atiende a los perfiles de requisitos precisos, se ahorran costes de posibles reclamaciones y se cuida de que ni la mercancía ni la reputación sufran daños. Merece la pena.

Figura 1: Tanto en la entrada como en la salida de mercancías, el centro de distribución de paquetes o aeropuertos, en general, donde se mueven mercancías rápida y frecuentemente, los elevadores de tubo de vacío descargan a los empleados y proporcionan un flujo de material eficiente. Foto: Schmalz

Figura 2: En un transportador de paletas pueden transportarse productos muy diferentes, desde unidades de disco duro hasta rodamientos de bolas. Foto: FlexLink

Figura 3: Exactamente nueve tacos de madera y once tablas unidos con 78 clavos especiales - la europaleta simple pero robusta está lista. Foto: Nave de montaje en el centro de Uzwil. Foto: Grupo Bühler. 

Figura 4: Mediante el revestimiento con capas especiales se hacen más resistentes las paletas. Foto: BASF

Figura 5: Si el embalaje tiene un diseño que se sale de lo común es necesario el manejo especial, entre otras cosas, con sistemas de grúas grandes. Foto: Schmalz

Departamento de prensa de la gama de Packaging and Processing
Sebastian Pflügge
Apostolos Hatzigiannidis (Asistente)
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Autor: Melanie Streich, periodista autónoma
Artículo especializado Nº 5
Interpack 2017

Tubos, frascos y botes, sinónimos de belleza

"La belleza es una invitada bienvenida en todas partes", escribió Johann Wolfgang von Goethe a principios del siglo XIX. Y 3.000 años antes, la humanidad ya dedicaba mucho tiempo y esfuerzos a su aspecto exterior. Es conocido el culto a la belleza de los antiguos egipcios que personificó la legendaria reina Nefertiti, una de las símbolos intemporales de la belleza y la delicadeza. Maquillajes, ungüentos o tinturas... los productos –a menudo elaborados por sacerdotes- solían guardarse en recipientes valiosos y ricamente adornados realizados en arcilla, pizarra, metal o madera. Hoy en día, el packaging de los productos cosméticos hace honor a las expectativas de lujo combinando materiales de máxima calidad con sofisticadas aplicaciones gráficas y acabados de un refinamiento exquisito.

El toque especial
El culto a la belleza y a los cuidados estéticos no parece estar disminuyendo. Por el contrario, cada año aumenta el gasto en productos cosméticos. Según el informe de L’Oréal, el gigante de la cosmética, en el año 2016 el mercado mundial de productos cosméticos alcanzó un volumen aproximado de 205.000 millones de euros; el crecimiento interanual fue del 4%, superando la marca de los tres años anteriores .Sin embargo, este crecimiento viene acompañado de una competencia cada vez más feroz. Para cosechar éxitos en el mercado hipercompetitivo de la cosmética, es imprescindible conocer con exactitud el posicionamiento de la marca y cuidar al máximo la comunicación al público de los contenidos de la marca. En este sentido, tanto las marcas como los fabricantes de packaging prestan la máxima atención para que la presentación de la marca sea inconfundible. Gracias a efectos multisensoriales y acabados especiales, un sencillo packaging puede constituir una auténtica experiencia de la marca.

La empresa familiar Edelmann se ha especializado en el segmento de soluciones de packaging de gama alta. Sus expertos combinan distintas tecnologías de acabado para conseguir resultados sorprendentes. Oliver Eschbaumer, responsable del marketing de Edelmann, lo explica: "La interacción individual de componentes aparentemente contrapuestos puede dar lugar a una nueva simbiosis que, combinada con inteligencia, logra efectos insospechados”. Un ejemplo es el efecto que se obtiene utilizando texturas mates y brillantes, lo que permite resaltar superficies o acentuar los elementos gráficos. También el concepto de la háptica (la ciencia del tacto) está muy valorado cuando se trata del packaging de productos de belleza. Asimismo la impresión en relieve de elementos gráficos crea efectos muy particulares. “En Edelmann nos inspiramos continuamente en los nuevos aspectos de la comunicación háptica”, explica Eschbaumer. “No obstante sabemos que la incorporación de elementos hápticos en el packaging sólo tiene sentido si propicia un diálogo con lo que promete el producto”.

Más blanco que blanco
Este es el mensaje de una conocida marca de detergentes pero también de la empresa sueco-finlandesa Stora Enso. La expresión se refiere a la blancura de la cartulina gráfica estucada Ensocoat, con una lisura y un brillo extraordinarios. “El packaging de lujo suele elaborarse con procesos como la impresión en relieve o el estampado de film en caliente, así como con otros efectos especiales muy exigentes que producen una lisura, blancura y unas posibilidades de plegado del material absolutamente excepcionales”, explica Eva Lundqvist, Product Manager. Y añade que la blancura y el brillo de la cartulina son las características técnicas más importantes. La cartulina de celulosa blanqueada (SBS), disponible en el mercado desde los años 60, se presentará en la feria interpack de este año, junto con un gran número de soluciones de packaging. Del 4 al 10 de mayo de 2017, los visitantes obtendrán respuestas a todas sus preguntas sobre la fabricación, el embalaje y la logística de estos productos sumamente delicados.

Asimismo los visitantes tendrán acceso a todo tipo de información sobre componentes fabricados con las tecnologías más avanzadas, que se presentarán en la exposición paralela “components – special trade fair by interpack”, destinada principalmente a los proveedores de la industria del embalaje y a empresas centradas en tecnología de sensores y controles, productos para procesamiento industrial de imágenes, técnicas de manipulación, software industrial y de comunicación, así como sistemas automatizados completos para maquinaria de embalaje.

Lo natural en el punto de mira
En los últimos tiempos, al sector de la belleza no solo se le exige la máxima sostenibilidad en sus componentes y en sus procesos de elaboración. Ahora los consumidores se muestran igual de exigentes con el packaging. El público quiere embalajes reciclables junto con un proceso de producción respetuoso con los recursos naturales. Además de utilizar materias primas sostenibles, las empresas ofrecen embalajes compactos enfocados a evitar un volumen innecesario de residuos. Las soluciones específicas para packaging contribuyen también a reducir residuos cosméticos que permiten que los tubos, frascos y botes se vacíen mejor.

En el segmento de la cosmética natural o ecológica, las marcas y los fabricantes insisten en conceptos sostenibles en el packaging. La empresa Birkenstock –conocida por su calzado cómodo– desarrolló a principios de febrero 2017 una gama de cosméticos naturales formulados a partir del corcho. Para complementarlo, el packaging ofrece un sistema de recarga. Las resistentes botellas con dosificadores airless y fondo de corcho contienen unos cartuchos recargables. Una vez utilizado el producto, se recarga y se vuelve a utilizar en el recipiente original. De esta forma se hace un uso racional de los recursos naturales y se ofrecen soluciones sostenibles inteligentes y sencillas. Además, el producto está protegido porque los dosificadores airless impiden el contacto del contenido con el aire, protegiéndolo de manera natural de la oxidación, los gérmenes y evitando que se sequen.

La seguridad como principio básico
La protección es uno de los conceptos más importantes en productos tan delicados como los cosméticos. Al igual que ocurre en los sectores farmacéutico y de la alimentación, la industria de la cosmética debe cumplir con unos requisitos de higiene muy estrictos. Al usar productos y métodos de limpieza para desinfectar, los materiales de la zona esterilizada de la maquinaria de embalaje suelen estar expuestos a productos muy peligrosos. Además, hay que evitar que ofrezcan puntos de entrada a las impurezas.

Para impedir la penetración de sustancias desinfectantes o peligrosas hay que evitar en la medida de lo posible la presencia de orificios a lo largo del proceso de llenado. IWK, la empresa especializada en técnicas de packaging, ofrece “FP Sterile”, una plataforma para el llenado de tubos de metal, plásticos o laminados con pomadas, cremas y otros productos de consistencia pastosa. Esta técnica elimina los llamados espacios muertos propensos a la acumulación de residuos y a la multiplicación de bacterias. Esto se aplica en especial a los puntos críticos de transición entre las distintas fases del proceso de fabricación. Para eliminar la posibilidad de que se introduzcan partículas en el tubo abierto, los soportes sólo tocan los lados exteriores de los tubos vacíos, a diferencia de lo que sucedía en las máquinas convencionales donde la cánula penetraba en el tubo vacío.

La diferencia entre géneros
Con el cambio de hábitos en el cuidado personal de los hombres, los cosméticos para caballeros se han convertido en uno de los mercados emergentes más importantes del sector de la cosmética. El primer auge del segmento se produjo a principios de los años 2000, cuando la industria cosmética puso sus ojos en el hombre metrosexual. Ese hombre ya no se limitaba al afeitado, sino que cuidaba su piel con cremas, lociones e incluso maquillaje, y dio lugar a la aparición de numerosas líneas de cosméticos para caballeros. Diecisiete años después, el mercado ya no crece al mismo ritmo, pero aquellos productos minoritarios son ahora un segmento sólido del mercado. Los estudios del mercado sitúan el volumen de ventas en más de 47.000 millones de dólares estadounidenses .

Y a la par que evolucionaba el mercado de la cosmética masculina, también lo ha hecho el packaging de sus productos. Es evidente que los hombres no suelen sentir demasiado interés por esos detalles que entusiasman a las mujeres. Eso lo sabe muy bien la asesora Diana Jaffé, CEO de bluestone AG, especializada en Gender Marketing. Es experta en las diferentes expectativas del hombre y la mujer respecto al packaging. La forma, el tamaño y los materiales juegan un papel tan decisivo como las texturas de la superficie, los colores o los acabados. “Es frecuente que las mujeres se sientan atraídas por todo lo contrario de lo que gusta a los hombres”, explica Jaffé. Líneas rectas y bordes bien definidos representan lo masculino mientras que las formas redondeadas se asocian más con lo femenino. El potencial del diseño diferenciado del packaging es un factor que conocen hacen mucho tiempo los expertos de las marcas que diseñan el marketing y el packaging según el género, en la misma medida que los precios.

Acertar con el color
Por el contrario, los colores del packaging no tienen una relación directa con el género. El color permite reconocer el producto y de esa forma refuerza la identificación del cliente con la marca. Los consumidores recuerdan durante más tiempo los colores que la gráfica y la tipografía. Algunas marcas muy potentes, como Coca-Cola o Beiersdorf, han conseguido que se les identifique solo por el color. Hay sistemas cromáticos especiales que facilitan la elección de un matiz determinado para el color que identifica a una compañía o a una marca. No obstante, la identificación a largo plazo depende del uso unificado de un mismo color a lo largo del tiempo. Esto también representa grandes desafíos técnicos, sobre todo en los procesos de impresión y acabado que pueden modificar el matiz cromático seleccionado. Para elegir los colores de impresión, igualarlos y controlarlos, existen los llamados abanicos de colores fabricados por procedimientos offset de impresión que garantizan una coincidencia exacta. Estos colores se consiguen con diferentes niveles de brillo en la impresión en cartón, en plástico o en procesos digitalizados. Cuanto más se parezca la presentación del material al material original, más fácil resultará la comparación. De esta forma, el packaging cumplirá mejor las expectativas del comprador convirtiéndose en el perfecto embajador de la marca.

Imagen 1: Buenas perspectivas: El sector de la cosmética crece y con él, la innovación en el packaging. Foto: Beauty, Messe Düsseldorf

Imagen 2: Para conseguir unos excelentes resultados de impresión y óptimas prestaciones en todos los procedimientos de acabado, la cartulina gráfica Ensocoat ofrece una blancura aún mayor. Foto: Stora Enso

Imagen 3: Cosméticos naturales con packaging sostenible. Foto: Birkenstock

Imagen 4: La plataforma “FW Sterile” ofrece el máximo estándar higiénico para rellenar tubos. Foto IWK

Imagen 5: Auténticamente masculino: la gama Carlsberg de productos de belleza. Foto: Carlsberg

Imagen 6: Inconfundible: el azul de la marca Nivea. Foto: Beiersdorf

Imagen 7: La combinación de tecnologías de acabado logra efectos sorprendentes. Foto: Edelmann 

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Autora: Melanie Streich, periodista freelance
Artículo técnico nº6
Interpack 2017