11 de julio de 2020

Reconstruyendo la economía circular

Plásticos para el cambio 1
La pandemia global le ha dado al mundo una rara oportunidad de reflexionar y repensar sus acciones. Esta le ha brindado la oportunidad de revertir el daño que hemos causado al planeta y reconstruir la economía circular de los plásticos será una parte crucial de esto. Sin embargo, hacerlo requerirá una revisión de cómo las empresas abordan el proceso. En una pieza exclusiva para Packaging Europe, Plastics For Change (Plásticos para el cambio), cuya misión es "utilizar los desechos plásticos como un recurso para abordar los problemas sociales", considera cómo podemos hacer esto.

La pandemia
COVID19 ha reforzado nuestra dependencia del plástico. Como parte del equipo esencial de protección personal (EPP) y el equipo médico, el uso de plástico ha aumentado en los últimos meses, lo que ha provocado un aumento de los desechos y se ha sumado a una crisis mundial de desechos que ya está en aumento.

La industria del reciclaje también se ha visto muy afectada, con las recientes cuarentenas paralizando las economías informales de residuos en las economías emergentes. Los recicladores en países como India, que suman más de 1.5 millones, han perdido sus medios de vida y ahora comunidades enteras corren el riesgo de morir de hambre. Incluso con la relajación gradual de las cuarentenas, los problemas de salud y seguridad afectan a estos sistemas altamente no regulados. Su destino, por lo tanto, parece entrelazado con el desarrollo de la economía circular del plástico.

Esto requerirá un cambio de paradigma en la toma de decisiones de las empresas en todo el mundo.

El enfoque actual
Aunque muchos se han comprometido a ser sostenibles, muy pocos han logrado resultados medibles. Ninguno de los diez principales (por ingresos) de las empresas de Bienes de Consumo de Alta Rotación (Fast Moving Consumer Goods)ha alcanzado el 10% en contenido reciclado y la realidad desconcertante es que las circunstancias actuales podrían conducir a un retroceso mayor. El bajo precio récord del petróleo ha visto que el plástico virgen se ha vuelto más barato, lo que podría hacer que las marcas renuncien a sus compromisos de sostenibilidad, en favor de mejorar sus resultados. Se espera que la producción de plástico crezca un 40% para 2030 y los expertos sugieren que será responsable del 13% del presupuesto total de carbono para 2050.

Este enfoque de "negocio como normal" no puede esperar sostenerse con el aumento de la aplicación de la normativa a través de las leyes de Responsabilidad Extendida del Productor. Sin embargo, es la indignación del consumidor lo que probablemente incentivará a las empresas a adoptar prácticas más responsables.

Plásticos para el cambio 2
Respuesta del consumidor
Los consumidores han comenzado a esperar que las empresas reflejen sus valores, y nueve de cada 10 tienen más probabilidades de comprar de marcas que tienen un propósito específico. La crisis actual ha hecho que el mundo se dé cuenta de lo conectado que está y ha profundizado su impulso para mejorar. Por lo tanto, las empresas tienen la oportunidad de tomar decisiones que resuenan con sus consumidores, impactando positivamente sus resultados junto con ayudar al planeta.

Con las cadenas de suministro que vuelven a estar en línea, los líderes empresariales tienen la oportunidad de reconstruir mejor y adoptar prácticas más sostenibles mientras reimaginan la forma en que lo hacen.

Reimaginación e innovación
Las barreras para aquellos que consideran una transición al abastecimiento de plástico reciclado han incluido preguntas sobre su calidad, junto con la naturaleza a menudo poco ética de las cadenas de suministro y la "novedad" general de la industria. Si bien es válido, eliminar estas barreras requeriría que las empresas respalden la innovación en la industria y tomen medidas prácticas para cumplir y ampliar su compromiso de reciclaje.

Los altos directivos de estas empresas tendrían que aceptar el proceso para que esto funcione. Es posible que se deban considerar cambios en enfoques como el cambio de compras basadas en categorías a compras basadas en el código de articulo (Stock keeping unit, SKU) e incluso identificar productos que pueden ser "fruta fácil" para empezar. Plastics For Change (PFC), con su innovadora plataforma de mercado, trabaja para ayudar a las empresas a tomar estas decisiones y cambiar a plástico reciclado.

Al crear cadenas de suministro verificadas de comercio justo y de alta calidad, Plastics For Change permite a sus socios de la industria alcanzar sus objetivos de reciclaje al tiempo que ayuda a los recolectores de residuos a tener mejores medios de vida y acceso a la atención médica, educación y educación financiera a través de iniciativas sociales. Más de esa innovación es la necesidad de la hora y requeriría que los líderes empresariales se apropien del proceso.

La ventana para la reflexión se está reduciendo. Los pasos dados en esta década serán cruciales si queremos revertir efectivamente el daño causado por el plástico. Las empresas tienen la oportunidad de tomar el liderazgo en esta causa y construir una economía circular de plásticos que garantice la lealtad del consumidor, desarrolle medios de vida en el sur global y marque una diferencia tangible en el futuro del planeta.

Packaging Europe
09 Junio 2020

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