En algunas aplicaciones, la resistencia al calor puede significar la capacidad del material para llevar a cabo su función prevista a temperaturas elevadas durante períodos cortos. Para otros, puede significar sobrevivir altas temperaturas durante períodos prolongados o hacer frente a muy altas temperaturas durante períodos cortos durante el procesamiento.
Para la exposición a corto plazo, la principal preocupación es a menudo el ablandamiento conforme el termoplástico se acerca a su temperatura de transición vítrea (en el caso de los termoplásticos amorfos) o su temperatura de transición de fusión (para termoplásticos semicristalinos). Las hojas de datos del material proporcionarán datos sobre 'temperatura de deflexión bajo carga' pero a los diseñadores se les recuerda que esto se aplica a una prueba limitada, con la participación de cargas específicas, geometría, tasas de calentamiento y deflexión aceptable, la cual puede o no coincidir con las condiciones de servicio y los criterios de falla. Al menos la prueba da datos para dos niveles de carga.
Para el envejecimiento a largo plazo, los diseñadores deberían tener en cuenta que 'la temperatura de uso continuo' generalmente se refiere a la temperatura a la cual las propiedades mecánicas disminuyen en un 50 por ciento después de un período de 5.000 o 20.000 horas, que a su vez pueden o no cubrir todos los escenarios.
Una regla útil para los procesadores es que, elevando la temperatura de procesamiento en 10 °C, más o menos doblara la extensión de la degradación térmica en el mismo período de tiempo. Cuando los procesadores están tentados a subir las temperaturas de procesamiento cinco grados más allá de los límites recomendados con el fin de reducir la viscosidad del fundido y facilitar su procesamiento, ellos podrían causar daños, los cuales aunque no sean inmediatamente evidentes, pueden eventualmente afectar las propiedades del producto.
Dr Charlie Geddes - British Plastic & Rubber
21 Mayo 2013
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