Hongos mágicos, de hecho: sus inventores están saludandolos como un polímero natural verdadero, "probado y comprobado durante millones de años y con garantía de no obstruir el ecosistema. "Mycobond, un nuevo material que está siendo comercializado como el reemplazo verde para poliestireno expandido en aplicaciones de embalaje de protección, se basa en las capacidades naturales de los hongos para descomponer y digerir la materia orgánica muerta. Mycobond depende del micelio, o estructura de las raíces de los hongos, para transformar estos residuos en un compuesto micológico fuerte.
Desarrollado por una compañía llamada Ecovative Design que fue fundada en 2007 por los estudiantes Eben Bayer y Gavin McIntyre del Rensselaer Polytechnic, el nuevo material está siendo producido en una planta piloto de producción en Green Island, NY. Sin embargo, los planes ya han sido anunciados para ampliar pronto a las nuevas instalaciones regionales. Loa inversionista de Ecovative, 3M, Rensselaer Polytechnic Institute y la Fundación holandesa Doen están proporcionando el apoyo necesario para aumentar la producción del nuevo material.
Hasta la fecha, Ecovative ha lanzado dos productos en los que se aplica el compuesto micológica nuevo. El primero fue un material aislante llamado Greensulate, desarrollados, mientras los dos fundadores de la compañía estaban aun en la escuela. El segundo producto, EcoCradle, ganó un Premio Diamante a la Excelencia en Innovación, Costo / Reducción de Residuos y la sostenibilidad de este año en los Premios DuPont a la Innovación en Embalajes.
EcoCradle es un producto de embalaje de protección que se cultiva, no se fabrica, a partir de recursos renovables. Su producción se dice que requieren sólo un octavo de la cantidad de energía y crea sólo una décima parte del dióxido de carbono en comparación con los usados / generados durante la producción de envases de espuma convencional, y a diferencia de los materiales convencionales, es totalmente biodegradable. Es resistente al fuego, la humedad y resistente al impacto, y tiene buenas propiedades aislantes.
Entonces, ¿cómo funciona?
EcoCradle empieza como una mezcla de biomasa de madera compuesta de subproductos agrícolas, tales como cáscaras de avena, cáscara de arroz y las rebabas de semillas, que luego se inoculan con el micelio. El micelio actua como una cola, quebrando la lignina y la celulosa en la biomasa y uniendola como un material resistente y ligero. El proceso de fabricación prácticamente no usa energía ya que el crecimiento tiene lugar a temperatura ambiente en la obscuridad. El proceso se lleva a cabo en un dispositivo plástico a medida, llamado "bandeja de crecimiento ', que permite producir las partes a las especificaciones del cliente - al igual que en la industria del plástico. Sólo que aquí, es el organismo el que hace el trabajo, no el equipo.
Lleva cinco días hacer crecer una parte. Eben Bayer, explica: "Es un proceso controlado, ajustable. Dependiendo de la materia prima, podemos variar la densidad y las propiedades del material de acuerdo a las necesidades del cliente."
Después de cinco días, la parte se somete a un tratamiento de esterilización para detener el crecimiento. Se utiliza actualmente un proceso de vaporizado, aunque la compañía está trabajando en un nuevo método de esterilización menos intensivos en energía usando aceites naturales, tales como la corteza de canela y orégano - con resultados fraganciosos. Para citar a Gavin McIntyre: "El proceso de desinfección biológica simplemente emula a la naturaleza, ya que utiliza compuestos que las plantas han evolucionado durante siglos para inhibir el crecimiento microbiano El resultado no intencionado es que nuestra planta de producción huele igual que una pizzería."
La tecnología desarrollada por Bayer y McIntyre lleva el concepto de biopolímeros a un nivel completamente nuevo. Bayer: "Sólo utilizamos materias primas locales, abiertas, para ponerlas en las herramientas Porque creemos en la industria manufacturera local, hemos creado formulaciones para todo el mundo a través de subproductos locales. Y debido a que el proceso es auto-ensamblado, se puede hacer en cualquier lugar en el mundo ya que no hay necesidad de costosos equipos para establecer una planta de producción. "
Ecovative ya está produciendo productos de embalaje de protección a medida para varias compañías, incluyendo Steelcase y Dell. Por otra parte, la compañía está buscando desarrollar kits pre-empacados que permiten a los clientes hacer crecer sus propios productos para el año 2013.
Karen Laird - Plastics Today
6 Octubre 2011
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Hasta la fecha, Ecovative ha lanzado dos productos en los que se aplica el compuesto micológica nuevo. El primero fue un material aislante llamado Greensulate, desarrollados, mientras los dos fundadores de la compañía estaban aun en la escuela. El segundo producto, EcoCradle, ganó un Premio Diamante a la Excelencia en Innovación, Costo / Reducción de Residuos y la sostenibilidad de este año en los Premios DuPont a la Innovación en Embalajes.
EcoCradle es un producto de embalaje de protección que se cultiva, no se fabrica, a partir de recursos renovables. Su producción se dice que requieren sólo un octavo de la cantidad de energía y crea sólo una décima parte del dióxido de carbono en comparación con los usados / generados durante la producción de envases de espuma convencional, y a diferencia de los materiales convencionales, es totalmente biodegradable. Es resistente al fuego, la humedad y resistente al impacto, y tiene buenas propiedades aislantes.
Entonces, ¿cómo funciona?
EcoCradle empieza como una mezcla de biomasa de madera compuesta de subproductos agrícolas, tales como cáscaras de avena, cáscara de arroz y las rebabas de semillas, que luego se inoculan con el micelio. El micelio actua como una cola, quebrando la lignina y la celulosa en la biomasa y uniendola como un material resistente y ligero. El proceso de fabricación prácticamente no usa energía ya que el crecimiento tiene lugar a temperatura ambiente en la obscuridad. El proceso se lleva a cabo en un dispositivo plástico a medida, llamado "bandeja de crecimiento ', que permite producir las partes a las especificaciones del cliente - al igual que en la industria del plástico. Sólo que aquí, es el organismo el que hace el trabajo, no el equipo.
Lleva cinco días hacer crecer una parte. Eben Bayer, explica: "Es un proceso controlado, ajustable. Dependiendo de la materia prima, podemos variar la densidad y las propiedades del material de acuerdo a las necesidades del cliente."
Después de cinco días, la parte se somete a un tratamiento de esterilización para detener el crecimiento. Se utiliza actualmente un proceso de vaporizado, aunque la compañía está trabajando en un nuevo método de esterilización menos intensivos en energía usando aceites naturales, tales como la corteza de canela y orégano - con resultados fraganciosos. Para citar a Gavin McIntyre: "El proceso de desinfección biológica simplemente emula a la naturaleza, ya que utiliza compuestos que las plantas han evolucionado durante siglos para inhibir el crecimiento microbiano El resultado no intencionado es que nuestra planta de producción huele igual que una pizzería."
La tecnología desarrollada por Bayer y McIntyre lleva el concepto de biopolímeros a un nivel completamente nuevo. Bayer: "Sólo utilizamos materias primas locales, abiertas, para ponerlas en las herramientas Porque creemos en la industria manufacturera local, hemos creado formulaciones para todo el mundo a través de subproductos locales. Y debido a que el proceso es auto-ensamblado, se puede hacer en cualquier lugar en el mundo ya que no hay necesidad de costosos equipos para establecer una planta de producción. "
Ecovative ya está produciendo productos de embalaje de protección a medida para varias compañías, incluyendo Steelcase y Dell. Por otra parte, la compañía está buscando desarrollar kits pre-empacados que permiten a los clientes hacer crecer sus propios productos para el año 2013.
Karen Laird - Plastics Today
6 Octubre 2011
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