Obtener el suficiente combustible para energizar seis millones de coches durante un año entero: Un nuevo estudio realizado por el Earth Engineering Center (EEC) de la Universidad de Columbia y patrocinado por la American Chemistry Council (ACC) ha encontrado que si todos los plásticos no reciclables que en la actualidad se arrojan a los vertederos cada año en EUA, se convierte en energía utilizando tecnologías actualmente disponibles, podría proporcionar por lo menos energía suficiente para alimentar a los seis millones de coches durante un año, y posiblemente mucho más.
Originalmente encargado por el ACC para ver qué se puede hacer con el no reciclado de plásticos que pudiera ser beneficioso, el estudio estima que si todos los plásticos no reciclables desechados anualmente en EUA fueran desviados a instalaciones modernas de conversión de residuos en energía, ellos podrían producir 52 millones de megavatios-hora de electricidad, o lo suficiente para energizar 5.2 millones de hogares por año.
"Hay un movimiento en términos de reciclaje y la reutilización para buscar alternativas a lo que debe hacerse con los plásticos no reciclables y residuos", explicó Marco Castaldi del Departamento de Ingeniería Ambiental y laTierra de la Universidad de Columbia y director asociado de la CEE, en una conferencia telefónica. "Alrededor del 85% de esos plásticos que no se reciclan van a los rellenos sanitarios."
Castaldi señaló que Europa está mucho más avanzada que EUA en la tecnología de conversión de residuos en energía y en la construcción de las instalaciones necesarias para desviar los residuos sólidos urbanos (RSU) de los vertederos y producir energía útil.
De acuerdo con la Confederación Europea de plantas de residuos a energía, alrededor del 40% de los RSU a través de los UE27 sigue siendo enterrados, a pesar de los gases de vertedero (metano) contribuyen significativamente al calentamiento global. "Los Estados miembros que más han logrado reducir la dependencia de los vertederos han hecho esto por la combinación de reciclaje, el tratamiento geológico (por ejemplo, el compostaje y digestión anaerobica) y residuos a energía", de acuerdo a la información de la página web de la Confederación.
Castaldi señaló que lo mismo es cierto para EUA, aquellas comunidades que tienen una instalación de residuos a energía también hacen una gran cantidad de reciclaje. "Queremos asegurarnos que desechos a energía es compatible con el reciclaje", dijo. "Las comunidades con sistemas de residuos a energía suelen proveer un mayor reciclaje".
Actualmente hay sólo 87 instalaciones de residuos a energía en EUA, pero miles de comunidades se pueden beneficiar de esta tecnología. Castaldi señaló que la infraestructura está ahí para recoger los residuos en la mayoría de las ciudades, y muchos ya tienen las plantas de desechos a energía, con muchos de ellos expandiendose. "En lugar de enviar los RSU a los vertederos y enterrar esa energía, podemos enviarlos a una instalación de residuos en energía", dijo. "Esperamos que este estudio proporcione una mayor conciencia de la necesidad de más plantas de residuos a energía."
"Tenemos que pensar en todas las alternativas posibles cuando se trata de energía, no sólo energía solar y eólica, pero también el recurso sin explotar en la basura - en especial los plásticos - que es una energía muy valiosa", dijo Castaldi, quien agregó que el cálculo directo de la cantidad de energía en el plástico, con respecto al carbón es que 1 libra de plástico produce la misma cantidad de energía como 1.25 libras. de carbón. "La energía alternativa significa la inclusion de los residuos a energía en la mezcla, ya que la energía inherente es significativa en los residuos de plástico."
Steve Russell, vicepresidente de plásticos para el American Chemistry Coucil, dijo: "Incluso después de su uso, los plásticos siguen siendo un recurso valioso. Siempre que sea posible, los plásticos deberian ser reciclados, pero cuando los plásticos no son reciclados, todavía hay una gran oportunidad para recuperar esta fuente de energía abundante para electrificar nuestros hogares, vehículos y negocios ".
La otra comparación que Castaldi muestra es que por cada tonelada de material plástico, hay alrededor de 125 millones de barriles de petróleo que pueden ahorrarse y que se están utilizando actualmente para fines energéticos. "Hay una gran cantidad de energía que puede ser aprovechada, y el camino probado y verdadero es por conducto de las plantas de residuos a energía y la forma en que estas pueden reducir la dependencia de los combustibles fósiles."
Pero se puede ganar dinero con ella?
Para hacer frente a la rentabilidad, Castaldi, dijo que la economía de los procesos de los residuos en energía con los plásticos tiene sentido en que se trata de generar el mismo tipo de energía pero sin tener que comprar carbón y gas natural. "Con la planta de residuos a energía, la cantidad que el consumidor pueda pagar es casi la misma", dijo. "En Europa, el precio que paga el consumidor es mucho menor que comprar combustibles fósiles para obtener energía o calor."
La quema de plástico es un reemplazo directo para la quema de combustibles fósiles, sin embargo Castaldi señaló que los plásticos no reciclables y los RSU no son enviados a las instalaciones alimentadas con carbón, sino más bien a instalaciones especialmente construidas para manejar los residuos en energía. "Todos los plásticos no reciclables se queman con todos los otros tipos de residuos municipales - hay una cierta cantidad que ya se mete en esa corriente y esa corriente puede aumentarse con plásticos", dijo Castaldi.
Originalmente encargado por el ACC para ver qué se puede hacer con el no reciclado de plásticos que pudiera ser beneficioso, el estudio estima que si todos los plásticos no reciclables desechados anualmente en EUA fueran desviados a instalaciones modernas de conversión de residuos en energía, ellos podrían producir 52 millones de megavatios-hora de electricidad, o lo suficiente para energizar 5.2 millones de hogares por año.
"Hay un movimiento en términos de reciclaje y la reutilización para buscar alternativas a lo que debe hacerse con los plásticos no reciclables y residuos", explicó Marco Castaldi del Departamento de Ingeniería Ambiental y laTierra de la Universidad de Columbia y director asociado de la CEE, en una conferencia telefónica. "Alrededor del 85% de esos plásticos que no se reciclan van a los rellenos sanitarios."
Castaldi señaló que Europa está mucho más avanzada que EUA en la tecnología de conversión de residuos en energía y en la construcción de las instalaciones necesarias para desviar los residuos sólidos urbanos (RSU) de los vertederos y producir energía útil.
De acuerdo con la Confederación Europea de plantas de residuos a energía, alrededor del 40% de los RSU a través de los UE27 sigue siendo enterrados, a pesar de los gases de vertedero (metano) contribuyen significativamente al calentamiento global. "Los Estados miembros que más han logrado reducir la dependencia de los vertederos han hecho esto por la combinación de reciclaje, el tratamiento geológico (por ejemplo, el compostaje y digestión anaerobica) y residuos a energía", de acuerdo a la información de la página web de la Confederación.
Castaldi señaló que lo mismo es cierto para EUA, aquellas comunidades que tienen una instalación de residuos a energía también hacen una gran cantidad de reciclaje. "Queremos asegurarnos que desechos a energía es compatible con el reciclaje", dijo. "Las comunidades con sistemas de residuos a energía suelen proveer un mayor reciclaje".
Actualmente hay sólo 87 instalaciones de residuos a energía en EUA, pero miles de comunidades se pueden beneficiar de esta tecnología. Castaldi señaló que la infraestructura está ahí para recoger los residuos en la mayoría de las ciudades, y muchos ya tienen las plantas de desechos a energía, con muchos de ellos expandiendose. "En lugar de enviar los RSU a los vertederos y enterrar esa energía, podemos enviarlos a una instalación de residuos en energía", dijo. "Esperamos que este estudio proporcione una mayor conciencia de la necesidad de más plantas de residuos a energía."
"Tenemos que pensar en todas las alternativas posibles cuando se trata de energía, no sólo energía solar y eólica, pero también el recurso sin explotar en la basura - en especial los plásticos - que es una energía muy valiosa", dijo Castaldi, quien agregó que el cálculo directo de la cantidad de energía en el plástico, con respecto al carbón es que 1 libra de plástico produce la misma cantidad de energía como 1.25 libras. de carbón. "La energía alternativa significa la inclusion de los residuos a energía en la mezcla, ya que la energía inherente es significativa en los residuos de plástico."
Steve Russell, vicepresidente de plásticos para el American Chemistry Coucil, dijo: "Incluso después de su uso, los plásticos siguen siendo un recurso valioso. Siempre que sea posible, los plásticos deberian ser reciclados, pero cuando los plásticos no son reciclados, todavía hay una gran oportunidad para recuperar esta fuente de energía abundante para electrificar nuestros hogares, vehículos y negocios ".
La otra comparación que Castaldi muestra es que por cada tonelada de material plástico, hay alrededor de 125 millones de barriles de petróleo que pueden ahorrarse y que se están utilizando actualmente para fines energéticos. "Hay una gran cantidad de energía que puede ser aprovechada, y el camino probado y verdadero es por conducto de las plantas de residuos a energía y la forma en que estas pueden reducir la dependencia de los combustibles fósiles."
Pero se puede ganar dinero con ella?
Para hacer frente a la rentabilidad, Castaldi, dijo que la economía de los procesos de los residuos en energía con los plásticos tiene sentido en que se trata de generar el mismo tipo de energía pero sin tener que comprar carbón y gas natural. "Con la planta de residuos a energía, la cantidad que el consumidor pueda pagar es casi la misma", dijo. "En Europa, el precio que paga el consumidor es mucho menor que comprar combustibles fósiles para obtener energía o calor."
La quema de plástico es un reemplazo directo para la quema de combustibles fósiles, sin embargo Castaldi señaló que los plásticos no reciclables y los RSU no son enviados a las instalaciones alimentadas con carbón, sino más bien a instalaciones especialmente construidas para manejar los residuos en energía. "Todos los plásticos no reciclables se queman con todos los otros tipos de residuos municipales - hay una cierta cantidad que ya se mete en esa corriente y esa corriente puede aumentarse con plásticos", dijo Castaldi.
"La cámara de combustión es muy similar a la de una planta alimentada con carbón, pero con algunas pequeñas diferencias, y en general las emisiones son menores en una instalación de residuos a energía que las de una instalación alimentada con carbón. Tenemos datos sobre esto. Además, ningún ser humano tiene que clasificar los residuos, sino que todo va directo a la instalación ".
El estudio completo, "La energía y el valor económico de los Plasticos No Reciclables y los RSU en los cincuenta estados", se puede encontrar visitando la página web de la American Chemistry Council.
Clare Goldsberry - Plastics Today
17 Octubre 2011
El estudio completo, "La energía y el valor económico de los Plasticos No Reciclables y los RSU en los cincuenta estados", se puede encontrar visitando la página web de la American Chemistry Council.
Clare Goldsberry - Plastics Today
17 Octubre 2011
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