12 de diciembre de 2011

Innovación en Empaques

Profundicemos a fondo dentro de la ciencia, la tecnología y el marketing que impulsarán el panorama actual de envasado de alimentos. Los estudios contemporáneos psicográficos de los consumidores nos presentan una mayor conveniencia para acompañar a la seguridad axiomática y calidad esperada. La respuesta obvia a este deseo de los consumidores es la (VAE) vida de anaquel extendida (refrigerada) aplicando los principios de las tecnologías integrales combinadas.

Las circunferencias frías de nuestras bodegas están llenos de envases con VAE de leche chocolatada, platos preparados y guarniciones, salsas, sopas, postres, ensaladas, sándwiches, etc. Una vida segura útil de meses se logra vinculando la elaboración y la reducción de oxígeno dentro del empaque de barrera. El abuso de la temperatura se reduce al mínimo a través de la supervisión de los procesadores, distribuidores y comercializadores. Y la estricta aplicación del enfriamiento y la reducción del oxígeno en conjunto, ofrecen a los consumidores, alimentos que están a la par con la apariencia, sabor, sensación en la boca de platos recién preparados.

LA VAE aplica tecnologías de proceso minimalistas. Como un resultado, la estructura del empaque puede ser de un plástico relativamente ligero, lo que significa que es más sostenible. Los productos de VAE son generalmente muy fáciles de preparar, con el envase también funcionando como un sistema de calefacción y un plato para servir.

Control de oxígeno
El oxígeno es un participante clave en el crecimiento aeróbico microbiológico, la rancidez oxidativa y oscurecimiento. Vaporizado mecánico o inyección de gas inerte, o el nitrógeno líquido pueden reducir el oxígeno a cientos de partes por millón. Pero los métodos de envasado sólo eliminan el oxígeno del espacio superior del envase, dejando que el oxigeno disuelto y arrastrado y - entrante - reaccione con el contenido. Y, desafortunadamente, ninguno de los absorbedores de oxígeno comerciales aún puede llegar a nuestro objetivo de oxígeno reducido significativamente. Los estudios sobre los productos alimenticios sensibles al oxígeno, tales como jugos y cerveza han demostrado que la reducción de oxígeno presente en partes por billón reduce significativamente los cambios bioquímicos indeseables en los alimentos. La vida útil se puede extender a meses, lo que se traduce como retención de calidad "de igual frescura" para los períodos de distribución comercial.

Procesamiento y embalaje con micro oxigeno
La reducción de oxígeno a los micro concentración de oxígeno requiere la integración de elaboración y envasado, como se lleva a cabo con la cerveza. El sistema de micro-oxígeno pronto será aplicado a nivel comercial para alimentos y bebidas de alta acidez sensibles al oxígeno. Y poco después, cuando la investigación sobre alimentos poco ácidos, como entradas y las guarniciones se haya completado, aparecerán. En un principio, esperemos ver a alimentos envasados micro-oxígeno  ​​en formato VAE, lo que finalmente evolucionara en alimentos envasados ​​estables en anaquel que pueden mantenerse a temperatura ambiente.

La pasteurización térmica
A pesar de que el micro-oxígeno es un componente de esta evolución, no es el agente activo. Elementos tales como el procesamiento ultra-alta presión, elaboración y envasado asépticos, tratamiento térmico, también contribuyen a la combinación de tecnologías.La aplicación de calor de pasteurización después del envasado ofrece una mayor vida útil refrigerada a las sopas, platos principales y guarniciones.

La pasteurización con microondas
La tecnologías de pasteurizacion con microondas integran varias tecnologías para extender la vida útil refrigerada a mas de 45 días. Las bandejas de barrera hermeticamente selladas con peliculas termosellables transparentes a las microondas están equipados con valvulas de escape de vapor y expuestas a 2.450 MHz de energía de microondas. La energía de microondas calienta la comida y genera vapor dentro del paquete para compensar la falta de uniformidad de la energía de microondas dentro de los alimentos. La válvula de vapor libera el exceso de presión durante un ciclo de calentamiento de menos de 10 minutos.

Con el impulso del éxito en Europa, más el debut  de la esterilización térmica ayudada con microondas (ETAM), esta llegando una revolución en la preservación térmico de los alimentos.

Esterilización con ayuda de microondas
La ETAM sera introducida comercialmente en los Estados Unidos el próximo año. Los alimentos son envasados ​​en bandejas de barrera para microondas  herméticamente selladas transportadas a través de un túnel presurizado de agua caliente (www.printpack.com). La combinación de agua caliente a elevada temperatura con la energía de microondas incidente de 915 MHz y el vapor generado dentro del empaque se puede esterilizar el producto en menos de 10 minutos. La calefacción es seguido por enfriamiento a presión para detener el proceso de cocinado. La calidad del producto es de "igual frescura" para el salmón, macarrones y queso y papas cocidas, incluso después de almacenamiento a temperatura ambiente.

Podrían los sistemas ETAM en la Washington State University ser también aplicables para una pasteurización de menor calor? Combinando la pasteurización con microondas en las tecnologías de obstáculo estamos mirando a la innovación principal de envasado de alimentos para el mañana? Acoplando ETAM con los desarrollos más recientes en la esterilización de microondas de línea continua de alimentos bombeables en un tubo: ahora, el pure de camote envasado ​​asépticamente de Yamco LLC (www.yamco.net) y en el futuro, los alimentos tales como salsas, sopas, alimentos para bebés, inicialmente en tamaño institucional, pero con el tiempo para entrar en el reino de los empaques para consumo directo.

Elaboración y envasado aséptico de alimentos partículados
El ámbito de la preservación térmica de microondas nos lleva a el envasado aséptico de alimentos particulados que ahora esta siendo usado por SIG Combibloc (www.sig.biz). Hasta ahora, sólo un número limitado de sopas que contienen particulas han llegado a nuestras estanterías, lo que sugiere que el sistema de microondas industriales para envasado aséptico mas microondas en linea es aplicable a los tamaños de consumo directo.

Preservación con microondas en combinación y otras tecnologías de preservación
Podríamos vincular el tratamiento térmico de microondas con esterilización térmica con ayuda de ultra alta presion (ETAP) y para reducir aún más el daño por calor, acoplar  micro-oxígeno integrarla con el envasado aséptico. Nos atrevemos a no entrar en este universo para ofrecer al consumidor alimentos envasados seguros que es incluso mejor que la demanda de productos producidos localmente o no muy lejos y los aullidos equivocados por alimentos sin procesar y sin embalaje de protección?

Autoclave
Hoy en día tecnologías aun mas dramáticas pueden reducir la potencia térmica para esterilizar. Sin embargo, las retortas hidrostáticas e incluso rotativas sufren de tiempos de cocción relativamente largos bajo altas temperaturas para llegar a la esterilidad en las latas, frascos de vidrio y envases plásticos de barrera. Estas ollas a presión de ingeniería puedan agitar los paquetes con movimientos reciprocantes o de balanceo, y así se pueden reducir los tiempos de esterilización y enfriamiento en un 30% a 80% (www.allpax.com). Menos calor permite a los conserveros, embotelladores, envasadores de bolsas esterilizables, y envases rígidos de plástico alcanzar su objetivo de mejor calidad. Al principio se creía que las mayor relacion superficie-a-volumen de las bolsas y bandejas esterilizables, favorecería la penetración de calor mucho más rápido con la consiguiente mejor calidad. ¿Podría las nuevas retortas ser capaces de cumplir con la promesa original?

Envases activos
Podríamos terminar sin comentar sobre otra de las tecnologías combinadas - envasado activo? Hasta ahora en desarrollo - secuestradores de oxígeno, para eliminar el oxígeno, los secuestradores de olor para eliminar los olores transitorios, y los favoritos, antimicrobianos, no han llegado todavía. Pero los absorbedores de oxígeno ahora se pueden incorporar en el material plástico del envase primario en lugar de insertar sachets como Multisorb (www.multisorb.com) y Cryovac (www.cryovac.com) y por plásticos multifase de CSP Technologies (www.csptechnologies. com). 

El mundo de los antimicrobianos es ahora siendo revisados ​​con precursores de dióxido de cloro que minimizar la decoloración secundarios adversa y de isotiocianato de alilo (ITA), que destruye los microorganismos patógenos en la superficie de la carne. Las sales de plata que se han disuelto en el papel de manipulación de carnes frescas representan otra opción.

Nuestro futuro depende de La Tecnología de Combinación Valiente
Envases activos, la tecnología publicitada que no se ha comercializado eficazmente, bajará de su ático y nos impactará dentro de esta década? Lo mismo es cierto para las tecnologías combinadas menos visibles, con su reducción de oxígeno y reducción de calor y ayuda a microondas y envasado aséptico de los más sólidos. Esto servirá para reforzar nuestra idea de que el futuro descansa en la tecnología VAE, con todos sus beneficios de productos, procesos, y empaques.


Referencias,
Packaging Innovation—Past, Present, and Future
IFT - December 2011, Volume 65, No.12
Aaron L. Brody

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