El hueso artificial, creado con células madre y un nuevo plástico ligero, pronto podría ser utilizado para curar las extremidades destrozadas, según un nuevo estudio.El uso de células madre de la médula combinado con un material degradable rígido que se inserta en los huesos rotos y ayuda al hueso real para volver a crecer se ha desarrollado en las universidades de Edimburgo y Southampton.
Los investigadores han desarrollado el material con una estructura de panal escalonado que permite que la sangre fluya a través de ella, permitiendo que las células madre de la médula ósea del paciente se adhieran al material y ayuden a formar el nuevo tejido óseo. Con el tiempo, el plástico se dice que se degrada lentamente conforme el implante es reemplazado por el hueso recién formado.
Los científicos desarrollaron el material mediante la mezcla de tres tipos de plásticos. Se utilizó una técnica pionera para mezclar y probar cientos de combinaciones de plásticos, para identificar una mezcla que era robusta, ligera, y capaz de soportar las células madre. Los resultados exitosos se han demostrado en el laboratorio y en las pruebas con animales con el foco ahora moviéndose hacia la evaluación clínica humana.
El estudio, publicado en la revista Advanced Funcional Materials, fue financiado por el Concilio de Investigación de Ciencias Biológicas y Biotecnología.
Este nuevo descubrimiento es el resultado de una alianza de siete años entre la Universidad de Southampton y la Universidad de Edimburgo.
El profesor Mark Bradley, de la Escuela de Química de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Hemos sido capaces de hacer y evaluar a cientos de materiales candidatos y rápidamente cortar estos hasta llegar a uno que sea lo suficientemente fuerte para reemplazar el hueso y sea también una superficie adecuada para que crezca un nuevo hueso.
"Estamos seguros de que este material podría pronto estar ayudando a mejorar la calidad de vida de los pacientes con lesiones óseas graves, y ayudará a mantener la salud de una población que envejece".
Richard Oreffo, Profesor de Ciencias Musculo Esqueléticas en la Universidad de Southampton, comentó: "Las fracturas y pérdida ósea debido a un traumatismo o enfermedad son un importante problema clínico y socio económico Esta colaboración entre la química y la medicina ha identificado materiales candidatos únicos que apoyan el crecimiento de las células madre del hueso humano y permiten la formación de hueso."
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