El proyecto ADCELLPACK avanza en el uso de materiales a base de celulosa en el envasado de alimentos

Mediante el desarrollo de material de embalaje de celulosa para ser utilizado en técnicas de envasado en atmósfera, el consorcio europeo ADCELLPACK tiene el objetivo de crear una alternativa a la utilización de materiales de embalaje a base de petroleo en el envasado de alimentos, especialmente para el queso. La necesidad del trabajo de desarrollo surge de las crecientes cantidades de residuos de embalaje no renovables a base de petroleo.

Centros Comerciales Carrefour, Distribuciones Juan Luna, Papelera de Brandia, Elastopoli Oy, Skymark y VTT Centro de Investigación Técnica de Finlandia, con ITENE como coordinador, desarrollarán una nueva solución renovable que mantendrá la frescura de un producto y garantizar su seguridad de contacto con alimentos.

Los cambios de estilo de vida y la necesidad de diferenciación de los productos han ejercido presión sobre la calidad y el atractivo de venta de los envases de alimentos. Esto ha aumentado la cantidad de material de embalaje. Por el momento, la mayoría del material de embalaje de alimentos es no renovable, a base de petroleo. Según EUROSTAT, los residuos domésticos de embalaje de plástico en Europa ascienden a más de 15 MM de toneladas, de las cuales el 40% se desecha y no es recuperado o reciclado.

Con el fin de aumentar la cantidad de materiales de envasado de alimentos de origen biológico, el consorcio europeo ADCELLPACK está desarrollando un material de envasado termoplástico basado en fibra de madera para bandejas utilizadas principalmente en paquetes de tajadas de queso.

El nuevo material será diseñado para adaptarse al Envasado en Atmósfera Modificada (MAP en ingles). La técnica de MAP es ampliamente utilizado para la conservación de alimentos frescos, ya que ofrece al producto una vida útil mayor. En esta técnica de envasado, el aire atmosférico dentro del envase se sustituye con la mezcla de gas deseada. Las estructuras comunes de envasado MAP se basan en materiales multicapa no renovables que son difíciles de reciclar.

El uso de materiales de origen biológico es una alternativa prometedora en la industria del embalaje para reducir el impacto medioambiental y el uso de recursos no renovables. Los materiales basados en celulosa puede ser una excelente alternativa para sustituir los materiales utilizados actualmente en MAP.

Una solución totalmente sostenible se desarrollará que mantener la frescura del producto y asegurar su seguridad en contacto con alimentos. La solución proporcionará la vida útil real o mejorada mediante el uso de materiales celulósicos y polímeros biodegradables, con producción simplificada. Habrá amplia oportunidad para el uso de la solución en varios productos alimenticios envasados en la actualidad usando MAP.

ADCELLPACK es un proyecto de dos años que se inició a principios de noviembre de 2012. El presupuesto es de 1,4 millones de euros, y el proyecto está financiado por la UE (FP7-SME-2012 Investigación en beneficio de grupos específicos).

El consorcio se basa en un grupo de cuatro pymes - Distribuciones Juan Luna, SLU (España), Papelera de Brandia, SA (España), Elastopoli Oy (Finlandia), y Skymark Packaging International Limited (Reino Unido), una gran empresa - Centros Comerciales Carrefour (España), y dos centros de investigación relevantes - VTT Technical Research Centre de Finlandia y ITENE Embalaje, Transporte y Logística Research Center (España), este último como coordinador de esta iniciativa. Todos tienen experiencia en la producción de papel, procesamiento de bioplásticos, la conversión de los materiales de envasado y producción de queso.

La investigación ha recibido financiación del Séptimo Programa Marco de la Unión Europea gestionado por la Agencia Ejecutiva de Investigación REA con el acuerdo de subvención número 315688.

Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT)
22 de febrero 2013