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| Un dron de Aeronavics se estaciona cerca de la ciudad de Raglan, New Zealand, Julio 6, 2015. REUTERS/Naomi Tajitsu |
La Primera Revolución Industrial usó agua y vapor para mecanizar la producción. La segunda utilizó la energía eléctrica para crear la producción en masa. El tercero utilizó la electrónica y la tecnología de la información para automatizar la producción. Ahora una Cuarta Revolución Industrial se está construyendo sobre la Tercera, la revolución digital que ha estado ocurriendo desde mediados del siglo pasado. Se caracteriza por una fusión de tecnologías que borran las líneas entre las esferas física, digital y biológica.
Hay tres razones por las que las transformaciones de hoy representan no sólo una prolongación de la Tercera Revolución Industrial, sino más bien la llegada de una Cuarta y distinta: el impacto de la velocidad, el alcance y los sistemas. La rapidez de los avances actuales no tiene precedentes históricos. En comparación con las revoluciones industriales anteriores, la Cuarta está evolucionando en un ritmo exponencial en vez de lineal. Por otra parte, está modificando casi toda industria en todos los paises. Y la amplitud y la profundidad de estos cambios anuncian la transformación de sistemas enteros de producción, gestión y gobernanza.
Las posibilidades de miles de millones de personas conectadas por dispositivos móviles, con una potencia de procesamiento sin precedentes, la capacidad de almacenamiento yel acceso al conocimiento, son ilimitados. Estas posibilidades se multiplicarán por los avances tecnológicos emergentes en campos como la inteligencia artificial, la robótica, Internet de las Cosas, los vehículos autónomos, la impresión 3D o tridimensional, la nanotecnología, la biotecnología, la ciencia de los materiales, el almacenamiento de energía y la computación cuántica.
Retos y oportunidades
Al igual que las revoluciones que la precedieron, la Cuarta Revolución Industrial tiene el potencial de elevar los niveles de ingresos globales y mejorar la calidad de vida de las poblaciones de todo el mundo. Hasta la fecha, los que más han ganado de ella han sido los consumidores capaces de costear y acceder al mundo digital; La tecnología ha hecho posible nuevos productos y servicios que aumentan la eficiencia y el placer de nuestras vidas personales. Pedir un taxi, reservar un vuelo, comprar un producto, realizar un pago, escuchar música, ver una película o disfrutar un juego, cualquiera de estos puede hacerse ahora de forma remota.
En el futuro, la innovación tecnológica también conducirá a un milagro en el lado de la oferta, con ganancias a largo plazo en eficiencia y productividad. Los costos de transporte y comunicación disminuirán, la logística y las cadenas de suministro globales serán más efectivas y el costo del comercio disminuirá, todo lo cual abrirá nuevos mercados e impulsará el crecimiento económico.
Al mismo tiempo, como lo han señalado los economistas Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee, la revolución podría producir una mayor desigualdad, especialmente en su potencial para distorsionar los mercados laborales. A medida que la automatización sustituye a la mano de obra en toda la economía, el desplazamiento neto de trabajadores por parte de las máquinas podría exacerbar la brecha entre la rentabilidad del capital y la rentabilidad del trabajo. Por otra parte, también es posible que el desplazamiento de los trabajadores por la tecnología, en conjunto, resulte en un aumento neto en puestos de trabajo seguros y gratificantes.
No podemos prever en este punto qué escenario es probable que pudiera surgir, y la historia sugiere que es probable que el resultado sea una combinación de los dos. Sin embargo, estoy convencido de una cosa: que en el futuro, el talento, más que el capital, representará el factor crítico de la producción. Esto dará lugar a un mercado de trabajo cada vez más segregado en segmentos de "baja destreza/bajo salario" y "alta destreza/alta remuneración", lo que a su vez dará lugar a un aumento de las tensiones sociales.
Además de ser una preocupación económica clave, la desigualdad representa la mayor preocupación social asociada con la Cuarta Revolución Industrial. Los mayores beneficiarios de la innovación tienden a ser los proveedores de capital intelectual y físico - los innovadores, los accionistas y los inversionistas - lo que explica la creciente brecha de riqueza entre los que dependen del capital frente al trabajo. La tecnología es, por lo tanto, una de las principales razones por las que los ingresos se han estancado, o incluso disminuido, para la mayoría de la población de los países de altos ingresos: la demanda de trabajadores altamente calificados ha aumentado, mientras que la demanda de trabajadores con menos educación y menos habilidades ha disminuido . El resultado es un mercado de trabajo con una fuerte demanda en los extremos alto y bajo, pero con un hueco de la mitad.
Esto ayuda a explicar por qué tantos trabajadores están desilusionados y temerosos de que sus propios ingresos reales y los de sus hijos seguirán estancándose. También ayuda a explicar por qué las clases medias de todo el mundo están experimentando cada vez más un sentimiento omnipresente de insatisfacción e injusticia. Una economía en la que el ganador se lleva todo que ofrece solamente acceso limitado a la clase media es una receta para el malestar democrático y el abandono.
El descontento también puede alimentarse por la omnipresencia de las tecnologías digitales y la dinámica de intercambio de información tipificada por las redes sociales. Más del 30 por ciento de la población global ahora utiliza plataformas de medios sociales para conectarse, aprender y compartir información. En un mundo ideal, estas interacciones brindarían una oportunidad para la comprensión y la cohesión intercultural. Sin embargo, también pueden crear y propagar expectativas poco realistas en cuanto a lo que constituye el éxito para un individuo o un grupo, así como ofrecer oportunidades para que las ideas e ideologías extremas se difundan.
El impacto sobre los negocios
Un tema subyacente en mis conversaciones con los directores globales y altos ejecutivos de negocios es que la aceleración de la innovación y la velocidad de transformación son difíciles de comprender o anticipar y que estos impulsores constituyen una fuente de sorpresa constante, incluso para los mejor conectados y muy bien informados . De hecho, en todas las industrias, hay evidencia clara de que las tecnologías que sustentan la Cuarta Revolución Industrial están teniendo un gran impacto en las empresas.
En el lado de la oferta, muchas industrias están viendo la introducción de nuevas tecnologías que crean formas completamente nuevas de satisfacer las necesidades existentes y transformar significativamente las cadenas de valor de la industria existente. La transformacion tambien fluye desde los competidores ágiles e innovadores, quienes gracias al acceso a las plataformas digitales mundiales para la investigación, el desarrollo, el marketing, las ventas y la distribución, pueden desbaratar a los operadores establecidos más rápidamente que nunca, mejorando la calidad, la velocidad o el precio al cual se entrega el valor.
También se están produciendo importantes cambios en el lado de la demanda, ya que la creciente transparencia, el compromiso del consumidor y los nuevos patrones de comportamiento de los consumidores (cada vez más basados en el acceso a redes y datos móviles) obligan a las empresas a adaptar la forma en que ellos diseñan, comercializan y entregan productos y servicios.
Una tendencia clave es el desarrollo de plataformas tecnológicas que combinan tanto la oferta como la demanda para perturbar las estructuras existentes de la industria, como las que vemos dentro de la economía "compartida" o "bajo demanda". Estas plataformas tecnológicas, que son fáciles de usar por el teléfono inteligente, convocan personas, activos y datos, creando así nuevas formas de consumir bienes y servicios en el proceso. Además, reducen las barreras para que las empresas y los individuos creen riqueza, alterando el entorno personal y profesional de los trabajadores. Estas nuevas plataformas de negocios se están multiplicando rápidamente en muchos nuevos servicios, extendiéndose desde la lavandería hasta las compras, desde las tareas hasta el estacionamiento, desde los masajes hasta los viajes.
En general, la Cuarta Revolución Industrial tiene cuatro efectos principales en los negocios: las expectativas de los clientes, la mejora del producto, la innovación colaborativa y las formas organizativas. Ya se trate de consumidores o empresas, los clientes están cada vez más en el epicentro de la economía, de lo que se trata es mejorar la forma en que se sirve a los clientes. Más aun, los productos y servicios físicos se pueden mejorar con capacidades digitales que aumentan su valor. Las nuevas tecnologías hacen que los activos sean más duraderos y resistentes, mientras que los datos y el análisis están transformando la forma en que se mantienen. Un mundo de experiencias de los clientes, servicios basados en datos y desempeño de activos a través del análisis, mientras tanto, requiere nuevas formas de colaboración, particularmente dada la velocidad con la que se producen la innovación y la perturbación. Y la aparición de plataformas globales y otros nuevos modelos de negocio, finalmente, significa que el talento, la cultura y las formas organizativas tendrán que ser repensadas.
En general, el cambio inexorable de la digitalización simple (la Tercera Revolución Industrial) a la innovación basada en combinaciones de tecnologías (la Cuarta Revolución Industrial) está obligando a las empresas a reexaminar su forma de hacer negocios. Sin embargo, la línea de fondo es la misma: los líderes empresariales y los altos ejecutivos deben comprender su entorno cambiante, desafiar los supuestos de sus equipos operativos e innovar incesantemente y continuamente.
El impacto sobre el gobierno
A medida que los mundos físico, digital y biológico continúan convergiendo, las nuevas tecnologías y plataformas permitirán cada vez más a los ciudadanos involucrarse con los gobiernos, expresar sus opiniones, coordinar sus esfuerzos e incluso burlar la supervisión de las autoridades públicas. Simultáneamente, los gobiernos obtendrán nuevos poderes tecnológicos para aumentar su control sobre las poblaciones, sobre la base de sistemas de vigilancia omnipresentes y la capacidad de controlar la infraestructura digital. En general, sin embargo, los gobiernos se verán cada vez más presionados para cambiar su enfoque actual del compromiso público y la formulación de políticas, ya que su papel central de conducción disminuye debido a nuevas fuentes de competencia y redistribución y descentralización de poder que las nuevas tecnologías hacen posible.
En última instancia, la capacidad de los sistemas gubernamentales y las autoridades públicas para adaptarse determinará su supervivencia. Si demuestran ser capaces de abrazar un mundo de cambios perturbadores, sometiendo sus estructuras a los niveles de transparencia y eficiencia que les permitirán mantener su ventaja competitiva, lo soportarán. Si no pueden evolucionar, se enfrentarán a problemas cada vez mayores.
Esto será particularmente cierto en el ámbito de la regulación. Los sistemas actuales de políticas públicas y toma de decisiones evolucionaron junto con la Segunda Revolución Industrial, cuando los encargados de tomar decisiones tuvieron tiempo de estudiar un tema específico y desarrollar la respuesta necesaria o el marco regulatorio apropiado. Todo el proceso fue diseñado para ser lineal y mecanicista, siguiendo un estricto enfoque de "arriba hacia abajo".
Pero tal enfoque ya no es factible. Dado el rápido ritmo de cambio de la Cuarta Revolución Industrial y los amplios impactos, los legisladores y los reguladores están siendo desafiados a un grado sin precedentes y en su mayor parte están demostrando ser incapaces de hacer frente.
¿Cómo pueden ellos, pues, preservar el interés de los consumidores y del público en general mientras continúan apoyando la innovación y el desarrollo tecnológico? Al adoptar una gobernanza "ágil", al igual que el sector privado ha adoptado cada vez más respuestas ágiles al desarrollo de software ya las operaciones empresariales en general. Esto significa que los reguladores deben adaptarse continuamente a un nuevo entorno de rápido cambio, reinventándose para que puedan realmente entender lo que están regulando. Para ello, los gobiernos y las agencias reguladoras deberán colaborar estrechamente con las empresas y la sociedad civil.
La Cuarta Revolución Industrial también afectará profundamente la naturaleza de la seguridad nacional e internacional, afectando tanto la probabilidad como la naturaleza del conflicto. La historia de la guerra y la seguridad internacional es la historia de la innovación tecnológica, y hoy no es la excepción. Los conflictos modernos que involucran a estados son cada vez más "híbridos" en naturaleza, combinando técnicas de campo tradicionales con elementos anteriormente asociados con actores no estatales. La distinción entre guerra y paz, combatiente y no combatiente, e incluso la violencia y la no violencia (pensemos en la ciberguerra) se está volviéndose incómodamente borrosa .
A medida que este proceso se lleva a cabo y las nuevas tecnologías como las armas autónomas o biológicas se vuelven más fáciles de usar, los individuos y pequeños grupos se unirán cada vez más a los estados para ser capaces de causar daño masivo. Esta nueva vulnerabilidad conducirá a nuevos temores. Pero al mismo tiempo, los avances tecnológicos crearán el potencial para reducir la escala o el impacto de la violencia, a través del desarrollo de nuevos modos de protección, por ejemplo, o una mayor precisión en la focalización.
El impacto sobre la gente
La Cuarta Revolución Industrial, finalmente, cambiará no sólo lo que hacemos sino también quiénes somos. Esto afectará nuestra identidad y todas las cuestiones relacionadas con ella: nuestro sentido de privacidad, nuestras nociones de propiedad, nuestros patrones de consumo, el tiempo que dedicamos al trabajo y al ocio, y cómo desarrollamos nuestras carreras, cultivamos nuestras habilidades, conocemos gente y conservamos las relaciones. Ya está cambiando nuestra salud y llevando a un yo "cuantificado", y antes de lo que creemos esto puede conducir al aumento humano. La lista es interminable porque está limitada sólo por nuestra imaginación.
Soy un gran entusiasta y primer adoptante de la tecnología, pero a veces me pregunto si la inexorable integración de la tecnología en nuestras vidas podría disminuir algunas de nuestras capacidades humanas por excelencia, como la compasión y la cooperación. Nuestra relación con nuestros teléfonos inteligentes es un buen ejemplo. La conexión constante puede privarnos de uno de los bienes más importantes de la vida: el tiempo para hacer una pausa, reflexionar y entablar una conversación significativa.
Uno de los mayores retos individuales planteados por las nuevas tecnologías de la información es la privacidad. Instintivamente entendemos por qué es tan esencial, sin embargo, el seguimiento y el intercambio de información acerca de nosotros es una parte crucial de la nueva conectividad. Los debates sobre cuestiones fundamentales como el impacto en nuestra vida interior de la pérdida de control sobre nuestros datos sólo se intensificarán en los próximos años. Del mismo modo, las revoluciones que se producen en la biotecnología y la IA, que están redefiniendo lo que significa ser humano, empujando hacia atrás los umbrales actuales de vida, salud, cognición y capacidades, nos obligarán a redefinir nuestras fronteras morales y éticas.
Formando el futuro
Ni la tecnología ni la perturbación que viene con ella es una fuerza exógena sobre la cual los seres humanos no tienen ningún control. Todos somos responsables de guiar su evolución, en las decisiones que tomamos diariamente como ciudadanos, consumidores e inversionistas. De este modo, debemos aprovechar la oportunidad y el poder que tenemos para dar forma a la Cuarta Revolución Industrial y dirigirla hacia un futuro que refleje nuestros objetivos y valores comunes.
Para ello, sin embargo, debemos desarrollar una visión comprensiva y globalmente compartida de cómo la tecnología está afectando nuestras vidas y cambiando nuestros entornos económicos, sociales, culturales y humanos. Nunca ha habido un momento de mayor promesa, o uno de mayor peligro potencial. Sin embargo, los tomadores de decisiones de hoy en día están demasiado a menudo atrapados en el pensamiento tradicional, lineal o demasiado absorbidos por las múltiples crisis que exigen su atención, para pensar estratégicamente sobre las fuerzas de la perturbación y la innovación que moldean nuestro futuro.
Al final, todo se reduce a las personas y los valores. Tenemos que dar forma a un futuro que funcione para todos nosotros poniendo a las personas en primer lugar y potenciándolas. En su forma más pesimista y deshumanizada, la Cuarta Revolución Industrial puede tener el potencial de "robotizar" a la humanidad y así privarnos de nuestro corazón y alma. Pero como complemento de las mejores partes de la naturaleza humana - creatividad, empatía, autocontrol - también puede elevar a la humanidad en una nueva conciencia colectiva y moral basada en un sentido común de destino. Corresponde a todos nosotros asegurarnos de que prevalezca esta última.
Este articulo fue publicado por primera vez en Foreign Affairs
Klaus Schwab
Fundador y Director Ejecutivo de World Economic Forum
14 Enero 2016
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1 comentario:
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