26 de marzo de 2017

Fabricación de Redes Plásticas

Introducción
Hoy en día hay dos métodos populares de fabricación para producir redes de plástico: tejida y extruida. Ambos métodos producen un producto de malla tubular o de lamina en una amplia variedad de tamaños de malla, diámetros, anchos y colores. Las redes de plástico se compran como piezas individuales, en forma de cuerda continua, o enrollada en tucos de cartón.

Los materiales primarios utilizados para producir redes de plástico son polietileno de alta densidad (PEAD) y polipropileno. Los inhibidores ultravioleta se pueden agregar a la resina para dar a la red una mayor durabilidad en aplicaciones de luz solar directa.

El PEAD tiene un alto valor de alargamiento y debe someterse al proceso de orientación para lograr su máxima resistencia a la tracción. El proceso de orientación es cuando el material se calienta y luego se estira hasta el punto justo antes de la rotura. Este proceso también evita que la red gotee cuando se exponen a aplicaciones térmicas. Este punto en el PEAD es 98 °C. El polipropileno tiene un punto mas alto (163 °C), y se usa cuando los requisitos de temperatura exceden los 98 °C. La resistencia a la tracción de polipropileno es casi el doble que la de PEAD con la relación equivalente de peso .

Con los atributos de calor y resistencia, la red de polipropileno es ampliamente utilizada en la industria de carne y aves de corral.

El proceso de extrusión de redes de plástico se inventó a mediados de los 50s. La red extruida se produce a través de cabezales contrarrotantes. A medida que rotan el cabezal interno y externo, las pequeñas hebras de plástico fundido se traslapan entre sí, uniéndose entre sí en donde se superponen.


Extrusión de mallas planas (4)

Extrusión de mallas tubulares (4)

El plástico extruido se enfría entonces con agua; Este material se llama colada. El siguiente proceso es la orientación. La colada se calienta y se estira hasta el punto justo antes de la rotura. Después de que la colada está orientada y se ha convertido en el producto final, la red se enrolla transversalmente sobre carretes grandes (1).

Fabricación
El proceso de fabricación de la red tejida de plástico ofrece la más versátil y variedad de productos de red. Las máquinas de punto ofrecen patrones de puntada sencillos y sofisticados. La primera máquina de tejido de punto fue inventada por el Reverendo William Lee, un inglés, en 1589. La primera máquina de tejido fue introducida en 1832, en Cohoe, Nueva York por Egberts y American (2). El proceso de tejer es complejo y varía según los diferentes tipos de maquinaria.


Para la fabricación de redes de plástico a través de tejido de punto, la resina de plástico debe ser fabricado en hilado o cinta. El hilado se pone entonces en una bandeja, con varios paquetes individuales que consisten en una sola trenza, o haz, y varios hilos enrollados en un carrete grande. El concepto básico de tejer es tomar el hilo o la cinta de plástico de la bandeja o viga, y enhebrar el conjunto de guías de la aguja en el telar. Una cama de ganchos de pestillo se mueve hacia arriba y hacia abajo (verticalmente) a medida que las guías de la aguja se mueven hacia la derecha y hacia la izquierda (horizontalmente). Las guías de aguja están dirigidas por una cadena de patrones que controla los diferentes patrones de malla; hexágono, diamante, o incontables otras configuraciones. El tejido de punto permite al fabricante elegir el estilo y el material a utilizar, permitiendo una multitud de productos.



Aplicaciones
La red de plástico se utiliza en una serie de aplicaciones. Como material flexible, se adapta a productos irregulares (juguetes, productos para el hogar, etc.). La red proporciona una excelente forma de embalaje como envoltorio decorativo y protector.

Esta proporciona la circulación necesaria del aire para los productos tales como plantas (tropical y flores) y varios tipos de frutas y de vehículos. Debido a la flexibilidad de la red de plástico, se puede enlazar, lo que hace una cómoda manija de transporte para el consumidor (pavo entero fresco o congelado y productos de jamón). En la industria de la carne y la avicultura, la red se utiliza como vehículo de transporte. La carne y los artículos de aves de corral están encerrados en la red en el área de producción y luego colgado en anaqueles de ahumado listo para entrar en el ahumador.


La red permite que los productos de carne y aves de corral reciban humo para aromatizar y colorear durante el proceso de cocción. La red deja un patrón atractivo en los productos, dándoles la apariencia del "viejo mundo". La red se puede dejar en el producto como una herramienta de marketing para la identidad del producto.

La red tiene una amplia variedad de usos en forma de lamina. Se puede utilizar para envolver paletas como una alternativa a la envoltura estirable. La red se puede poner de la misma manera que la envoltura estirable, para utilizar el equipo y los aplicadores modernos de la mano que están disponibles. Esta es una herramienta importante donde se necesita ventilación o disipación de calor (vegetales, acolchados empaquetados, flores, harina, etc.). Debido a su excepcional resistencia, la red se puede utilizar para envolver cargas pesadas tales como ladrillos. En forma de lamina, la red tiene una abundancia de usos.


Hace una gran cerca para la construcción o las aplicaciones de la nieve. Se puede utilizar como una red de seguridad en la construcción para atrapar desechos y aumentar la seguridad de los trabajadores. Es ampliamente utilizado en la industria de la horticultura como tela de la cortina protectora de las plantas contra el sol áspero. También se utiliza como red de pájaros, protegiendo árboles frutales, arbustos de bayas y estanques de peces de aves depredadoras.


Mediante el uso del proceso de tejido de punto para fabricar redes de plástico, se pueden combinar cuerdas o hilos de diferentes colores para formar un producto de malla multicolor. Un ejemplo es la red blanca y roja Candy-Cane (marca registrada) utilizada para envasar árboles de Navidad (3). Este paquete envuelto con redes permite que el árbol sea fácilmente transportado desde el lote de venta hasta la casa del comprador. La red también es utilizada por los productores de árboles de Navidad para comprimir el árbol. Esto le da al cultivador la habilidad de enviar más árboles, ahorrando costos de transporte. La red también protege el árbol de daños, y hace que el árbol mucho más fácil de manejar.



Este proceso de embalaje también se aplica a otros tipos de árboles (roble blanco, arce, bambú, etc.).

La red hecha de punto es suave, durable, y fuerte, haciéndole un medio de embalaje ideal. La industria de los vegetales, que utiliza redes extruidas principalmente para paquetes de tamaño consumidor, está viendo una tendencia que se mueve hacia la malla tejida.

Ambos estilos de redes ofrecen una ventilación adecuada necesaria para las frutas y verduras para reducir el deterioro. La textura suave de la malla tejida no daña la delicada piel del vegetal y hace un paquete agradable para los ojos. Una cuerda de tracción se puede insertar automáticamente durante el proceso de tejido, lo que hace un mecanismo de cierre conveniente así como una asa de transporte. Los sacos de papas son un buen ejemplo de este proceso.


La red de plástico es una valiosa herramienta de embalaje. Es resistente, fuerte y flexible. Las redes se pueden congelar y luego calentar, o viceversa, manteniendo su resistencia y flexibilidad. La red de plástico es muy rentable en comparación con otras formas de envasado y es reciclable. Las aplicaciones y áreas de uso siguen creciendo a medida que las mentes creativas siguen desarrollando nuevas e innovadoras maneras de usar redes de plástico.
Algunos fabricantes son
  • Tipper Tie-Net, 390 Wegner Drive, West Chicago, IL 60185
  • Polly Net Inc., P.O. Box 27, Three Rivers, MA 01080
  • C&K Manufacturing, 28025 Ranney Parkway, Westlake, OH 44140
  • Conwed, 2810 Weeks Ave SE, Minneapolis, MN 55414
Referencias
1. J. Scoba, Polly Net Inc., P.O. Box 27, Three Rivers, MA 01080.
2. The World Book Encyclopedia, Field Enterprises Educational Corporation, 1970, pp. 279–280.
3. ‘‘Candy Cane,’’ manufactured by Tipper Tie-Net, 390 Wegner Drive, West Chicago, IL 60185.
4. Corelco - Francia

Publicaciones citadas
J. Ohlinger, ‘‘Netting, Plastic’’, in A. J. Brody and K. S. Marsh, eds., 2nd ed., The Wiley Encyclopedia of Packaging Technology, 1997, pp. 666–667

Jim Ohlinger
Tipper Tie-Net, West Chicago, Illinois
The Wiley Encyclopedia of Packaging Technology - Third Edition - 2009, p. 818

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