Envases Retortables en Mexico

INFORMES ESPECIALES
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Retortables en México, una buena “excusa” para exportar

Más allá de que la falta de experiencia en comercio exterior, logística, restricciones sanitarias y arancelarias y conocimiento de mercado han sido la causa de no exportar fácilmente alimentos mexicanos procesados; es sin duda, el envasado de ellos y corta vida de anaquel, lo que en mucho ha evitado las exportaciones.

Ingeniera, Gerente de Ventas de Gerpack: empresa mexicana dedicada a la consultoría y capacitación en Procesos de empaque y Comercialización. Desarrollo de Proyectos para Envasado en retorta.

Actualmente en el mercado mexicano muchos son los procesos que ya son utilizados en la conservación y empacado de alimentos preparados, desde deshidratación o liofilizado, hasta el uso de congelación o bien refrigeración con empacado a vacío o MAP (Atmósfera Modificada).

En estos casos sin embargo, las limitantes son el re-proceso del consumidor al rehidratar y mezclar, no siempre obteniendo las cualidad organolépticas o nutricionales del producto, o bien; el uso de cadena de frío para mantener los productos en buen estado, lo cual además de costoso, lo hace en muchos casos inviable para enviar el producto a lugares muy lejanos y sin posibilidades de control de temperatura, siendo difícil o caro su comercialización incluso dentro del país.

Aplicaciones para uso militar o envío de comida en desastres naturales o condiciones extremas, han hecho que en estos últimos años, científicos trabajen en nuevas alternativas en el envasado de alimentos y así, basados en el proceso tradicional para latas utilizado desde la era de Napoleón, el cual en 1795 ofreció $12,000 francos a quien encontrara un medio de conservar la comida para sus soldados y con ello, extender sus marchas llevando suministros nutritivos a sus batallas.

Innovaciones tecno

Una nueva tecnología se ha desarrollado a través del llamado Envase Retortable (Retort Technology) donde se combina el proceso utilizado en la esterilización de las latas, con las nuevas innovaciones que existen incluyendo: equipos con vapor a alta presión y nueva tecnología en el proceso de calentamiento, materiales plásticos multilaminados con barrera y maquinas para empacado, permitiendo elaborar productos 100% seguros con aprobación FDA, CCE y USDA, sin necesidad de refrigeración o congelación.

Actualmente en el mercado se pueden encontrar envases retortables flexibles en forma de bolsa tipo sobre o stand up pouch y envases rígidos en forma de charolas o vasos con tapa flexible (liner) sellada.

En cualquier caso, el proceso principal consta del llenado-retorta-acondicionado, donde el proceso de Retorta es efectuado en Autoclaves batch o continuas.

Son envases resistentes, laminados con tres o cuatro películas, de materiales como: poliéster, nylon, polipropileno y aluminio, los cuales permiten conservar los alimentos por un periodo similar a los enlatados. Ocupan poco volumen lo que se traduce en ahorros de lmacenamiento y transporte.

Hoy, los envases retortables son una realidad, siendo la oportunidad para que los mexicanos -fuera y dentro del país- así como extranjeros en cualquier parte del mundo, se deleiten y lleven a cualquier hora a su mesa la amplia gama de platillos regionales.

El dato, a saber…

Este tipo de empaque representa una oortunidad para las compañías del rubro, y se espera que esta tecnología logre un crecimiento anual de entre un 15 y 17% en América latina.