DuPont™ Opteon™ XP10: Una nueva opción para una refrigeración comercial ecológicamente más sostenible

Nuremberg, Alemania, octubre de 2010. 
En Chillventa 2010, DuPont ha anunciado el desarrollo de un nuevo refrigerante con un potencial de calentamiento global (GWP en sus siglas en inglés) reducido, apto para su uso en sistemas de refrigeración comercial. DuPont ™ Opteon ™ XP10 se basa en el HFO-1234yf, que recientemente ha recibido la aceptación global para su empleo en aire acondicionado de automóvil. Se caracteriza por su bajo GWP (cercano a 600) si se compara con el R134a, así como por su similitud con el R134a en cuanto a sus propiedades termodinámicas. Los resultados de los ensayos iniciales indican que es adecuado para su uso como refrigerante alternativo para los nuevos sistemas de refrigeración comercial de temperatura media, basados en la tecnología R134a, o como sustitutivo para el R134a en los sistemas existentes. Asimismo, los primeros proyectos piloto con los principales minoristas en alimentación, como ALDI Süd o Penny (ambos en Alemania) y Spar (Austria) han resultados muy alentadores en términos de funcionalidad y facilidad de empleo. DuPont está considerando llevar a cabo un lanzamiento comercial inicial limitado de Opteon™ XP10 para la Unión Europea entre 2012 y 2013, y analizará la respuesta del mercado para definir la estrategia exacta para su introducción comercial.

Las emisiones de carbono asociadas a la industria de refrigeración y aire acondicionado no son sólo una consecuencia directa de sus refrigerantes, también se producen indirectamente como resultado de la energía consumida por los sistemas de refrigeración en los que se utilizan. La industria de la alimentación de venta al por menor es uno de los principales operadores de estos equipos. Ésta es una de las razones por las que los minoristas de alimentación en la Unión Europea son proactivos a la hora de buscar una reducción del impacto en las emisiones de carbono de sus operaciones, incluyendo la adopción de tecnologías de refrigeración y refrigerantes que reducen directa e indirectamente estas emisiones. La búsqueda de refrigerantes más sostenibles y sistemas de refrigeración energéticamente más eficientes son parte de este esfuerzo, y DuPont está jugando un papel de liderazgo para ayudar a reducir totalmente el impacto de carbono en los sistemas de refrigeración y aire acondicionado en elaboración, para que se adapten a las regulaciones actuales y futuras.

Opteon ™ XP10 – la promesa de una nueva reducción de PCG alternativa al R134a

DuPont ha potenciado su bagaje científico para desarrollar el refrigerante Opteon ™ XP10 con el GWP más bajo y no inflamable basado en su nueva tecnología HFO-1234yf. Opteon ™ XP10 se sitúa muy cerca, en cuanto a propiedades y prestaciones se refiere, al HFC-134a y, por ello, es altamente compatible con la tecnología de sistemas HFC-134a actual, permitiendo una conversión eficiente de los equipos existentes.

“Como ha ocurrido con nuestra gama DuPont ™ ISCEON ® Serie 9, que se ha convertido prácticamente en norma de la industria para el reemplazo del R-22, estamos contentos de anunciar un nuevo hito en nuestra búsqueda para ayudar a reducir el impacto medioambiental de los sistemas de refrigeración y AC con el desarrollo de una tecnología refrigerante con el menor GWP para su uso en sistemas de refrigeración comercial”, ha dicho Thierry Vanlancker, director comercial global de DuPont Fluorochemicals.

El trabajo de desarrollo de DuPont también ha revelado que ofrece una oportunidad única e innovadora para su empleo junto con CO2 como un refrigerante de sistema híbrido -Opteon™ XP10 para temperaturas medias y CO2 para temperaturas bajas-. Los estudios muestran que tal solución proporcionará a los comerciantes una reducción del 90 por ciento en sus emisiones directas de carbono y un mínimo de reducción del 50 por ciento sobre el impacto total del carbono en los sistemas de refrigeración comercial en comparación con la tecnología actual de expansión directa estándar de la industria basada en HFC-404A.

“Vemos que en algunos países los minoristas emigran de la tecnología 404A DX a los sistemas híbridos 134a/CO2 para mejorar la eficiencia energética del sistema y reducir su impacto total de carbono. Opteon ™ XP10 es una opción eficiente y lógica para dar un paso más en el futuro para la reducción del impacto del carbono”, declara Pascal Faidy, Business & Market manager de DuPont Fluorochemicals en Europa, Oriente Medio y África (EMEA).

Opteon ™ XP10 también puede utilizarse en sistemas independientes con pequeñas aplicaciones donde los sistemas híbridos no son prácticos, como en comercios de precios bajos. Una ventaja clave es que adoptando esta nueva tecnología refrigerante en combinación con sistemas que usan otros refrigerantes bajos en carbono como CO2 o hidrocarburos, los comerciantes harán una contribución significativa a los objetivos 20-20-20 de la Unión Europea (una reducción del 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2020, comparado con los niveles de 1990; un aumento del 20% del consumo de energía que provenga de fuentes renovables en la composición de energías; y una reducción del 20% en el consumo de energía)

Resultados positivos en las primeras pruebas de campo

Con respecto al desarrollo y las pruebas de mercado de Opteon ™ XP10, DuPont está llevando a cabo ensayos de sistemas y compresores en estrecha cooperación con varios fabricantes importantes. También se están realizando una serie de pruebas de campo con minoristas de alimentación, tanto dentro como fuera de Europa. Por ejemplo, SPAR Österreichische Warenhandels-AG, de Salzburgo (Austria), ha estado empleando el nuevo refrigerante de DuPont XP10 para la sección de temperatura media de un sistema de cascada R134a/CO2 en un supermercado de Kundl (Tirol) desde julio de 2010. Aparte de la sustitución del filtro y una reprogramación del regulador Frigolink HKS con los datos correspondientes al Opteon ™ XP10, no se precisaron más sustituciones de piezas, ni tampoco cambio de aceite. Todo el trabajo se realizó sin problemas. La carga de refrigerante antes y después de la conversión es de 83 kg. De acuerdo con las recomendaciones de DuPont, se realizó un pequeño ajuste en la válvula de expansión para asegurar la correcta adaptación del sobrecalentamiento. El sistema de refrigeración no mostró signos de fugas ni otros problemas durante la operación.

En Alemania, ALDI Süd GmbH & Co. K de Mönchengladbach ha reconvertido a Opteon ™ XP10 un sistema de refrigeración basado en el R134a, dentro de un segundo proyecto piloto que comenzó en mayo de 2010. Tras sustituir el refrigerante original, R134a, el sistema se cargó con la cantidad correspondiente de Opteon™ XP10 y se reinició. Tampoco se requirieron cambios de piezas ni de aceite. El servicio técnico únicamente realizó un ajuste menor de la válvula de expansión para asegurar un ajuste correcto del sobrecalentamiento. Las mediciones que se hicieron antes y después de la conversión mostraron una leve caída en el consumo de energía (de 2 a 3% aproximadamente) con Opteon ™ XP10 en comparación a R134a, ambos a la misma temperatura externa.

DuPont está considerando realizar un lanzamiento comercial inicial de Opteon™ XP10 limitado en la Unión Europea entre 2012 y 2013, y analizará la respuesta del mercado para definir la estrategia exacta para su introducción comercial. “Creemos que la ampliación de las pruebas de campo demostrarán que nuestro desarrollo tiene el potencial para convertirse en una tecnología estándar competitiva y globalmente sostenible que permitirá al sector de los supermercados al por menor cumplir con su objetivo de reducción del impacto de carbono” concluye Pascal Faidy.