La creación de una mentalidad abierta a la innovación

La necesidad de innovar, mejorar las soluciones existentes y crear otras nuevas, es esencial para el éxito futuro de cualquier negocio. Los clientes quieren productos y servicios que sean más rápidos, más baratos, más funcionales, más cómodos y más sostenibles. Pero, como las empresas cumplen con estas exigencias? ¿Y cómo pueden mantenerse al día con el ritmo de los cambios tecnológicos?

Para afrontar este reto, muchas empresas, sobre todo las corporaciones más grandes, están recurriendo al mundo exterior en busca de inspiración. Este enfoque de innovación abierta se está utilizando cada vez más por empresas que se dan cuenta de que ya no pueden depender exclusivamente de los recursos internos para mantener una ventaja competitiva.

En AkzoNobel, gastamos más de € 350 millones (460 millones dólares) en I + D cada año. Esa es una importante suma-sin embargo, es sólo una gota en el océano en comparación con las decenas de miles de millones de euros que se gasta en las universidades, institutos de investigación y empresas de todo el mundo.

Para aprovechar el trabajo que se está llevando a cabo por estas organizaciones, las empresas necesitan conectarse a ellas. Tienen que aprovechar la ciencia y la tecnología emergente que tiene lugar en el mundo exterior. Es sólo haciendo esto que se puede entrar en el carril rápido de la innovación.

Las grandes corporaciones a menudo tienen dificultades para hacer esta conexión, sin embargo. En muchas empresas existen estructuras, normas y reglamentos en vigor que obstaculizan la capacidad de establecer relaciones abiertas con organizaciones externas. A menudo hay una fuerte orientación hacia el interior también en este tipo de empresas, con muchos profesionales de I + D no son suficientemente conscientes de los cambios que se están produciendo en el mundo exterior. Tal vez el mayor desafío que enfrentan las empresas, sin embargo, es la creación de una mentalidad de pensamiento más abierta y con visión de futuro - pensar más allá de los problemas de negocio actuales y horizontes de futuros inmediatos.

Para participar en la innovación abierta efectivamente, las empresas deben estar preparados para trabajar de una manera mucho más abierta y colaborativa. Esto puede ser un reto para muchas empresas cuyo instinto es proteger las ideas y la propiedad intelectual. Pero los beneficios de este enfoque abierto puede ser un cambio de juego. Al participar con la gente fuera de la empresa, no sólo se puede descubrir nuevas ideas interesantes, pero también se puede llevar esas ideas al mercado mucho más rápido de lo que sería posible a través de los modelos tradicionales.

A menudo, el valor de ser el primero en comercializar es muy superior a la capacidad de patentar tu tecnología. En este mundo que cambia rápidamente, si usted es el primero en comercializar - y administrar esto repetidamente - tu negocio va a ser muy saludable, con grandes ingresos. En este entorno comercial, tu no tienes que preocuparse acerca de la propiedad intelectual.

Siguiendo un enfoque abierto a la innovación no sólo significa trabajar en colaboración con grupos de investigación y las universidades. Existen importantes oportunidades para las mas grandes empresas para conectarse a las pequeñas empresas a través de estrategias conjuntas. Un buen modelo para hacer esto es el enfoque Conectar + Desarrollar, desarrollado por Procter & Gamble (P & G). En este modelo, las unidades de negocio de P & G centran sus esfuerzos en el desarrollo de innovaciones para los mercados en los que el período de tiempo es de aproximadamente dos años, y un enfoque conjunto es entonces usado para hacer frente a las oportunidades de innovación que se realizan en escalas de tiempo más largas. En este enfoque, un buen equilibrio debe alcanzarse entre la cantidad de I + D realizado internamente y el monto gastado en compras de soluciones y tecnologías de enchufar y usar (plug-and-play) que pueden ser adquiridas y adaptadas como sea necesario.

Hay también una oportunidad para que las empresas participen más estratégicamente en los marcos de investigación nacionales e internacionales para conocer e influir en la agenda de I + D financiados con fondos públicos. Por ejemplo, la participación en el programa Horizonte 2020 de la UE, con un presupuesto total de € 80 mil millones, representa una oportunidad importante para muchas empresas.

En resumen, las empresas que adoptan efectivamente modelos de innovación abierta en este mundo que cambia rápidamente, en última instancia, se beneficiarán. Para ello, a menudo se requiere un cambio cultural hacia un enfoque más abierto y con menos aversión al riesgo. En el mundo actual, no se trata sólo de la propiedad y la protección de todo. Cuanto más rápido llegues allí, mejor.

En AkzoNobel, sabemos que hay momentos en los que tenemos que trabajar con otros para encontrar las soluciones innovadoras de vanguardia. Es por eso que la innovación abierta es una parte importante de nuestra estrategia de innovación, y por eso que también estaremos masivamente comprometidos en una relación abierta con una amplia gama de proveedores de tecnología y conocimiento.

JOS KEURENTJES, RD&I DIRECTOR/OPEN INNOVATION, AKZONOBEL
Chemical Week
09 Mayo 2013