Covestro producira plásticos a partir de CO2 a escala industrial

El dióxido de carbono en lugar de petróleo crudo - Covestro está ahora, por primera vez, usando CO2 para producir plásticos a escala industrial.
Covestro inicia producción de plástico utilizando CO2

• Covestro abre planta de producción de un componente de espuma innovador hecho con un 20 por ciento de CO2 en su planta de Dormagen, cerca de Colonia, Alemania.
• El nuevo proceso ahorra una cantidad proporcional de la tradicional materia prima a base de petroleo.
• El nuevo proceso contribuye a la sostenibilidad que Covestro cree que ofrece un potencial considerable.

Fig. 1: Patrick Thomas CEO, Covestro

Covestro y la Universidad RWTH Aachen
El profesor Ernst Schmachtenberg, Rector de la Universidad RWTH Aachen, ha añadido: "Haciendo uso eficiente de la molécula de dióxido de carbono, que normalmente es lenta para reaccionar, es un reto científico y técnico real. Hemos hecho un gran avance mediante la combinación de la investigación básica centrada en las aplicaciones con las prácticas industriales basadas en la investigación ".

Los científicos de Covestro trabajaron mano a mano con los expertos de la CAT Catalytic Center en Aachen - un instituto de investigación operado conjuntamente con la RWTH - para encontrar el catalizador adecuado que haría que la reacción química con el CO2 sea posible.

Fig. 2: Thomas Rachel Parliamentary State Secretary from German Federal Ministry of Education and Research

Perspectiva a largo plazo del uso de dióxido de carbono como materia prima para plásticos

"Este método de usar el dióxido de carbono como materia prima es un paso importante a medida que avanzamos hacia un futuro sostenible. El gobierno federal alemán está promoviendo el uso de CO2 como materia prima con el fin de ampliar la base de materias primas de la industria química y abrir nuevas vías para la sostenibilidad ", destacó Thomas Rachel, Secretario de Estado Parlamentario del Ministerio Federal Alemán de Educación e Investigación. Este organismo apoyó la tecnología de Covestro financieramente en la fase de investigación y desarrollo.

Producción de Espuma para Colchones y Tapicería

• En Dormagen, Covestro está usando ahora el carbono del CO2 para la fabricación de un nuevo tipo de poliol.
• Los polioles son bloques de construcción básicos para la espuma de poliuretano - un material versátil que se utiliza en muchas industrias.
• El dióxido de carbono se une químicamente dentro del material.
• El nuevo poliol a base de CO2 se ha diseñado inicialmente para espuma flexible de poliuretano para uso en colchones y muebles tapizados.
• La nueva espuma alcanza los mismos altos estándares que el material convencional producido utilizando sólo materias primas petroquímicas, es decir, el petróleo crudo.

Covestro ha invertido unos 15 millones de euros en la nueva planta, la cual tiene una capacidad de producción anual de 5.000 toneladas métricas. El CO2 utilizado es un producto de desecho de una empresa química vecina.

Los procesos respetuosos del medio ambiente

El método es más ecológico que los procesos de producción convencionales.

• Elimina el uso de petróleo crudo y ahorra la energía que se utiliza de otro modo para procesar que ese petroleo.
• Gracias al catalizador y la energía considerable contenido en el remanente de las materias primas petroquímicas.
• No se necesita usar energía adicional  para hacer que el CO2 de baja reactividad reaccione.

Si los nuevos productos a base de CO2 se reciben con tanto entusiasmo como se esperaba, Covestro puede efectuar una expansión significativa de producción. Además de la espuma flexible, la compañía también está trabajando en la fabricación de muchos otros plásticos con dióxido de carbono. Su visión es que un día, en gran medida, prescindir de petróleo crudo en la producción de plásticos.

Sobre Covestro

Con las ventas de 12,1 mil millones de euros en 2015, Covestro se encuentra entre las compañías de polímeros más grandes del mundo. Las actividades comerciales se centran en la fabricación de materiales polímeros de alta tecnología y el desarrollo de soluciones innovadoras para los productos utilizados en muchas áreas de la vida diaria. Los principales segmentos atendidos son las industrias automotriz, electricidad/electrónica, construcción, deportivas y de entretenimiento. Covestro, ex Bayer MaterialScience, cuenta con 30 plantas de producción en todo el mundo y al cierre del primer trimestre de 2016 contaba con cerca de 15.700 personas (equivalentes a tiempo completo).

Fuente: Covestro

20 Junio 2016
Autor: SpecialChem