Atascado en el tráfico, contaminando el interior de nuestros autos

El viajero estadounidense promedio pasó 50 horas en el tráfico, el año pasado. Como nación, pasamos ocho mil millones de horas sentado en nuestros vehículos, esperando el cambio de luces, esperando que el conductor delante encuentre un lugar de estacionamiento, por un accidente que se solucione.

Eso no es mucho más tiempo que los que muchos europeos pierden en sus carros. De acuerdo con INRIX, una empresa analista del tráfico y autopistas, los conductores y pasajeros en Bélgica perdieron 44 horas en el tráfico del año pasado, en Alemania, 39 horas.

Donde quiera que suceda, la nueva investigación sugiere que estar sentado y esperando nos está exponiendo a más contaminantes que en el caso de que estuviéramos circulando.

De acuerdo con un estudio publicado el jueves en Ciencia Ambiental: Procesos & Impactos, los niveles de contaminación en el interior de los coches en luz roja o en los embotellamientos llegan hasta un 40 por ciento más que cuando el tráfico se está moviendo.

La calidad del aire es ya un problema fuera de los carros: Más del 80 por ciento de las personas que viven en ciudades donde se realiza un seguimiento, están expuestos a niveles de calidad del aire por debajo de los límites fijados por la Organización Mundial de la Salud. La OMS ha estimado que la mala calidad del aire es responsable de la muerte de 3,7 millones de personas menores de 60 años en 2012.

Tatiana Schlossberg
New York Times
29 Agosto 2016