Agilyx comercializando su tecnologia de plasticos a petroleo

Cuando Lew Feucht ve una bolsa de patatas fritas, el no ve los snacks salados dentro de la bolsa. Lo que el  ve es oro negro, te de Texas, aceite crudo puro. "Las bolsas de papas fritas. Envoltorios de caramelos. Materiales contaminados, mezclados y destinados a vertederos. Esas son las cosas que nos gustan", dijo en una entrevista en la sede de la empresa cerca de Portland, Oregon

Feucht es gerente de cuentas de Agilyx, una empresa nueva que está convirtiendo los desechos plásticos en petróleo crudo para venta a refinerías. "A veces decimos que somos buceadores ", dijo. "Aprovechamos el desperdicio plástico que nadie más quiere o que no les sirve."

Agilyx ha diseñado un sistema para tomar plástico molido, calentarlo hasta el punto que se convierte en un líquido, y luego gasificarlo. El gas es convertido de nuevo en líquido en un condensador y es ahora una mezcla de agua y petróleo crudo. El proceso puede tomar un lote de 1.000 libras de plástico y convertirlo en crudo en cinco horas.

El sistema es eficiente, dijo, hace cinco BTU de energía por cada BTU de energía utilizada para procesar el material. La pequeña instalación industrial de la empresa en Tigard, Oregon, puede procesar 10 toneladas de residuos plásticos al día. Un camión cisterna recoge 9.000 y 10.000 galones de petróleo crudo cada siete a 10 días.

Mientras que el sistema puede procesar todo tipo de plásticos, Feucht dijo que la compañía prefiere evitar polietileno de alta densidad y alta PET en favor de aquellos con códigos de reciclaje 3-7, que son los menos frecuentemente reciclados. "No queremos competir con el mercado del reciclaje", dijo. "queremos el desperdicio plástico que, al final del día, no tiene un destino muy valioso." Los envases flexibles y las bolsas de plástico hacen un excelente petróleo crudo, dijo.

Hay todos los tipos diferentes de corrientes que trabajan en el sistema, incluyendo el plástico sobrante de la trituración de automóviles, comúnmente conocida como la pelusa de automóviles. El plástico sobrante de los residuos electrónicos se puede correr a través del sistema también.

Jeremy Carroll | WASTE & RECYCLING NEWS
30 Noviembre 2011

Un negocio conjunto de petroleo a partir de plásticos reciclados, planea instalar una planta a escala industrial

Una empresa conjunta (EC) entre Vadxx Energy LLC (Akron, Ohio;www.vadxx.com) y Greenstar Recycling (Houston;www.greenstarrecycling.com) tiene previsto poner en marcha una instalación a mediados de 2012 para convertir plásticos recuperados en petroleo crudo sintético. Cuando se complete, la planta producirá 80.000 barriles / año de crudo sintético a partir de 12.000 ton / año de residuos sólidos plásticos municipales. 

Mediante un proceso de despolimerización térmica, la EC tiene la intención de producir petróleo crudo sintético con bajo contenido de azufre a partir de una amplia gama de plásticos post-consumo para los cuales todavia no existe un robusto mercado del reciclaje.  Sean Arnold jefe de operaciones de Vadxx dice que el petróleo crudo sintético de su compañía de  está diseñado para cumplir diversas especificaciones tales como la gravedad específica, contenido de azufre y otras propiedades buscado por las refinerías de petróleo.

A partir del trabajo iniciado por investigadores de la Universidad de Wyoming, Vadxx ha esta refinando su proceso en su planta piloto de Akron, Ohio en los últimos dos años, después de años de investigación preliminar llevada a cabo por Bill Ullom director de tecnología de Vadxx . Como materia prima, el proceso puede utilizar una mezcla sin clasificar de los plásticos, los más probable es que con los números de código de reciclaje 2-7, tales como polietileno de alta densidad, polietileno de baja densidad, polipropileno, poliestireno y policarbonato.

Si bien el proceso de despolimerización térmica de Vadxx  no explota  nuevas vías químicas, el cuidadoso control de los detalles del proceso es clave para la eficacia y eficiencia de la conversión de los plásticos en crudo. "En principio, el proceso de plásticos-a-petroleo sólo invierte la ruta utilizada para producir plásticos a partir del petróleo, pero el reto ha sido trabajar en los detalles finos del proceso para que pueda funcionar con baja energía", explica Arnold.


Chemical Engineering Magazine, p. 14
Setiembre 2011