Un nuevo informe sugiere que hasta una quinta parte de la energía mundial podría ser suministrada por la biomasa (plantas), sin dañar la producción de alimentos.
El informe revisa más de 90 estudios a nivel mundial. Este ha producido por la función de Evaluación de Política y Tecnología del Centro de Investigación de Energía de Inglaterra (UKERC), que se ocupa de las controversias clave en el campo de la energía, y tiene como objetivo proporcionar los informes autorizados y accesibles, que establecen estándares muy altos para el rigor y la transparencia.
Un debate se ha desatado sobre el rol que la biomasa podría desempeñar en el sistema futuro de energía: algunos dicen que podría desempeñar un papel importante en el abastecimiento de combustible del planeta, otros sostienen que se arriesga un desastre ambiental. Para llegar al centro de la controversia, los científicos de UKERC en el Imperial College de Londres han llevado a cabo la primera revisión sistemática de la base de evidencias.
El informe revela que la principal razón por la que los científicos no están de acuerdo es que ellos hacen diferentes suposiciones acerca de la población, la dieta y uso de la tierra. Un punto muy importante de la discordia es la velocidad con la que se pueden desplegar las mejoras de productividad en la producción de los alimentos y los cultivos energéticos.
"Si hacemos el mejor uso de los residuos agrícolas, cultivos energéticos y materiales de desecho a continuación, entonces obtener una quinta parte de la oferta actual de energía de la biomasa es una ambición razonable", dice el Dr. Rafael Slade, autor principal del informe e investigador en el Imperial College de Londres . El informe revela que obtener mas que esto es técnicamente posible, pero requiere de supuestos acerca de la producción de alimentos y los cambios en las dietas los que se ven cada vez más difíciles, sobre todo porque la gente en Asia y América Latina comienzan a adoptar una dieta occidental alta en carne a medida que aumentan los ingresos.
"Cuanto más bio-energía se desea, más difícil resulta conciliar la demanda de alimentos, energía y proteccion de medio ambiente", dice Slade. La sustitución de todos los combustibles fósiles por biomasa sería equivalente a toda la agricultura mundial y la silvicultura comercial combinadas, y sólo sería posible si somos capaces de producir más alimentos en menos tierra.
Los avances técnicos podrían ser la vía menos discutible hqcia un aumento de la producción de bioenergía, pero se necesitara la política para fomentar la innovación y la inversión. Un nuevo enfoque para el aumento de los rendimientos de los cultivos de alimentos y energeticos podría ofrecer una oportunidad de ganar-ganar, siempre y cuando se haga sin dañar la fertilidad del suelo o agotar los recursos hídricos. El informe destaca el potencial de las políticas para promover el aprendizaje, fomentando el desarrollo sostenible de la biomasa ahora, en lugar de esperar la respuesta definitiva sobre el máximo potencial.
"El principal error es pensar en esto como todo o nada. Hay muchas posibilidades de experimentación para asegurarse de que lo hagamos bien", dice el doctor Slade.
La energía es un insumo esencial en la agricultura mundial, y las interacciones entre estas dos áreas necesitan ser mejor comprendidas. El informe hace hincapié en la necesidad de que los científicos que trabajan en la agricultura y la alimentación lo hagan más estrechamente con los especialistas en bio-energía para hacer frente a retos como la disponibilidad de agua y protección del medio ambiente. Si se requiere que la biomasa juegue un papel importante en el sistema futuro de energía, las relaciones entre la bioenergía y la producción de alimentos serán demasiado importantes, para ser consideradas de forma aislada.
"La bioenergía puede tener que desempeñar un papel en una futura mezcla energética de bajo carbono", dice el Dr. Ausilio Bauen, Jefe de Bioenergía en el Centro de Política Energética y Tecnología del Imperial College. "Garantizar que la bioenergía, los alimentos y los bosques no compitan por la tierra no será fácil. Pero, si usamos el suelo de forma más productiva, y hacemos un mejor uso del material vegetal disponible, podríamos perfectamente ser capaces de producir bio-energía, alimentar a una población en crecimiento y conservar del medio ambiente, todo al mismo tiempo. "
ScienceDaily
25 Noviembre 2011
El informe revisa más de 90 estudios a nivel mundial. Este ha producido por la función de Evaluación de Política y Tecnología del Centro de Investigación de Energía de Inglaterra (UKERC), que se ocupa de las controversias clave en el campo de la energía, y tiene como objetivo proporcionar los informes autorizados y accesibles, que establecen estándares muy altos para el rigor y la transparencia.
Un debate se ha desatado sobre el rol que la biomasa podría desempeñar en el sistema futuro de energía: algunos dicen que podría desempeñar un papel importante en el abastecimiento de combustible del planeta, otros sostienen que se arriesga un desastre ambiental. Para llegar al centro de la controversia, los científicos de UKERC en el Imperial College de Londres han llevado a cabo la primera revisión sistemática de la base de evidencias.
El informe revela que la principal razón por la que los científicos no están de acuerdo es que ellos hacen diferentes suposiciones acerca de la población, la dieta y uso de la tierra. Un punto muy importante de la discordia es la velocidad con la que se pueden desplegar las mejoras de productividad en la producción de los alimentos y los cultivos energéticos.
"Si hacemos el mejor uso de los residuos agrícolas, cultivos energéticos y materiales de desecho a continuación, entonces obtener una quinta parte de la oferta actual de energía de la biomasa es una ambición razonable", dice el Dr. Rafael Slade, autor principal del informe e investigador en el Imperial College de Londres . El informe revela que obtener mas que esto es técnicamente posible, pero requiere de supuestos acerca de la producción de alimentos y los cambios en las dietas los que se ven cada vez más difíciles, sobre todo porque la gente en Asia y América Latina comienzan a adoptar una dieta occidental alta en carne a medida que aumentan los ingresos.
"Cuanto más bio-energía se desea, más difícil resulta conciliar la demanda de alimentos, energía y proteccion de medio ambiente", dice Slade. La sustitución de todos los combustibles fósiles por biomasa sería equivalente a toda la agricultura mundial y la silvicultura comercial combinadas, y sólo sería posible si somos capaces de producir más alimentos en menos tierra.
Los avances técnicos podrían ser la vía menos discutible hqcia un aumento de la producción de bioenergía, pero se necesitara la política para fomentar la innovación y la inversión. Un nuevo enfoque para el aumento de los rendimientos de los cultivos de alimentos y energeticos podría ofrecer una oportunidad de ganar-ganar, siempre y cuando se haga sin dañar la fertilidad del suelo o agotar los recursos hídricos. El informe destaca el potencial de las políticas para promover el aprendizaje, fomentando el desarrollo sostenible de la biomasa ahora, en lugar de esperar la respuesta definitiva sobre el máximo potencial.
"El principal error es pensar en esto como todo o nada. Hay muchas posibilidades de experimentación para asegurarse de que lo hagamos bien", dice el doctor Slade.
La energía es un insumo esencial en la agricultura mundial, y las interacciones entre estas dos áreas necesitan ser mejor comprendidas. El informe hace hincapié en la necesidad de que los científicos que trabajan en la agricultura y la alimentación lo hagan más estrechamente con los especialistas en bio-energía para hacer frente a retos como la disponibilidad de agua y protección del medio ambiente. Si se requiere que la biomasa juegue un papel importante en el sistema futuro de energía, las relaciones entre la bioenergía y la producción de alimentos serán demasiado importantes, para ser consideradas de forma aislada.
"La bioenergía puede tener que desempeñar un papel en una futura mezcla energética de bajo carbono", dice el Dr. Ausilio Bauen, Jefe de Bioenergía en el Centro de Política Energética y Tecnología del Imperial College. "Garantizar que la bioenergía, los alimentos y los bosques no compitan por la tierra no será fácil. Pero, si usamos el suelo de forma más productiva, y hacemos un mejor uso del material vegetal disponible, podríamos perfectamente ser capaces de producir bio-energía, alimentar a una población en crecimiento y conservar del medio ambiente, todo al mismo tiempo. "
ScienceDaily
25 Noviembre 2011
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