El papel de las tecnologías de envasado de alimentos y alimentación en estas consideraciones es a la vez indispensable y sustancial. Consideremos en primer lugar que el ámbito de la ciencia alimentaria es el estudio de los aspectos químicos, físicos y biológicos / microbiológicos de la composición de alimentos, los vectores de deterioro, procesamiento y conservación. La tecnología de los alimentos es, pues, la aplicación de la selección, conservación, elaboración, envasado y distribución en la ciencia de los alimentos para el consumo seguro de alimentos. La tecnología de envasado de alimentos es la integración de los mecanismos de protección de los alimentos durante el ciclo de distribución.
Estos funciones de tecnología de alimentos y envases de alimentos encaja de forma lógica en la exportación de alimentos, desde la selección de la correspondiente agro-productos del país de exportación, mediante su preservación, procesamiento y empaque, y distribución final al país de importación, probablemente parar una conversión complementaria en productos alimenticios mas convenientes para el consumidor. En el caso de las economías en desarrollo, la oportunidad de agregar valor a los productos agroindustriales con procesamiento y embalaje dentro del país puede ser importante en el crecimiento y el mantenimiento de una rentabilidad económica y social.
Distribución global de los alimentos
Con la dirección del sistema de "Los 7 Hábitos de "Stephen Covey, la exportación de alimentos en beneficio de ambas regiones exportadoras e importadoras deben "empezar con el final en mente", es decir, el aspecto de la distribución de tecnologías de envasado de alimentos y de la alimentación. La distribución dicta el destino final de un producto, su calidad, cuando llegue; las preocupaciones de seguridad de productos mientras viaja, la demanda del producto en el mercado que consume, y cómo se desplaza de una región a otra. La distribución da dirección a la selección de que agro-productos exportar. Cuando se hace la selección, el destino define las especificaciones para los sistemas de conservación, procesamiento, y embalaje.
Al analizar las posibilidades de aumentar las exportaciones de alimentos desde muchos países de Asia, Estados Unidos y Europa Occidental son los principales socios comerciales como son Japón y las economías de más rápido crecimiento de China y países del sudeste asiático (véase el gráfico). Los países industrializados están en sintonía con los alimentos importados, incluso con cierta preferencia por los alimentos especiales en el Pacífico occidental. Los volúmenes del mercado hoy en día son grandes, y el ingreso disponible de los consumidores habituales es relativamente alto. Muchos de los países de la proximidad geográfica a los países exportadores ahora experimentan altas tasas de crecimiento de la creciente clase media para quienes los productos envasados son deseables.
Se estima que el 39% de la población con ingresos intermedios en los países en desarrollo esta listo para la transición a una economía de bienes de consumo envasados. Como las oportunidades de distribución para las exportaciones a estos países dirigen la selección de agro-productos, entonces la preservación, procesamiento y envasado de productos alimenticios seguros y de alta calidad son oportunidades de valor añadido (y de creación de riqueza) en la fuente y propuestas sostenibles para exportadores e importadores. Hablando simplemente, los países importadores parecen ser más receptivos a recibir los alimentos parcialmente e incluso completamente procesados y envasados.
En el ejemplo de Filipinas, las frutas tropicales (piña, mango, papaya, etc) han sido durante mucho tiempo una categoría de exportación. Por desgracia, las frutas frescas y las frutas procesadas, como porcentaje del total de las exportaciones nacionales, se han mantenido en alrededor del 2% de las exportaciones de Filipinas en los últimos cinco años. Las frutas frescas coinciden con muchas tendencias de consumo en los mercados desarrollados (comodidad, estilos de vida saludables y bocadillos perpetuos, y el atractivo de alimentos y sabores exóticos). Todo esto debe favorecer el crecimiento de la demanda y de la variedad para el consumo de fruta producto fresco o incluso mínimamente procesados y envasados. El tratamiento térmico suave y el envase plástico de barrera ha creado tazas de frutas tropicales de 4 oz con un mínimo de procesamiento en relación con cada una de las tendencias mencionadas, y se exportan extensamente de las Filipinas.
Las técnicas avanzadas de procesamiento de alimentos (por ejemplo, envasado en atmósfera controlada, las tecnologías de vallas, bolsa y vaso esterilizable, procesamiento ultra alta presión, y la pasteurización y la esterilización por microondas) prometen aún más oportunidades para alimentos procesado y envasado con valor añadido fabricados y exportados de las economías en desarrollo . Ellos proporcionan productos refrigerados con vida de anaquel estandar o extendida con calidad de mejor "sabor fresco". Y, por supuesto, a más valor añadido en el país exportador, mayores son los rendimientos financieros. ¿Y qué mejor lugar para preservar y embalar productos alimenticios de cerca de sus orígenes? Se reduce el desperdicio de costos y gastos de alimentación y distribución.
Procesamiento y conservación Preferencias de ubicación
En los mercados desarrollados, los productos alimenticios, tales como verduras recién cortadas para ensalada lavadas y envasadas en atmósfera modificada confían en el transporte a granel de materias primas cosechadas recientemente de la producción de la zona a las zonas de consumo. El procesamiento mínimo y sistemas de envasado cerca de los consumidores para productos con un inherente corto tiempo de conservación proporcionan oportunidades para entregar volúmenes adicionales de productos seguros y de calidad que se extienden más allá del producto natural, fresco a las regiones importadoras.
Con el caso de ensalada fresca cortada, los ejemplos de otros sistemas de procesamiento / empaquetado podrían servir para apoyar crecimiento de las exportaciones, proporcionando alimentos familiares en formatos innovadores para los mercados tanto desarrollados como en desarrollo.
Por ejemplo, el puré de fruta en bolsas doypack flexibles con válvula se ha convertido en una categoría de producto unitario de 600 millones en los Estados Unidos durante un poco más de dos años. Los productos se procesan con los tradicionales llenado en caliente y / o esterilizado térmico. Este envase ha estado disponible por décadas, pero el suceso responsable del crecimiento dramático recientemente fue la constatación de que el empaque es un óptimo formato de auto alimentación para los niños.
Los mismos productos de puré de frutas y hortalizas se han comercializado en frascos de vidrio tratados térmicamente para años. Un proceso aséptico de preparación y envasado utilizando tazas plásticas de barrera con tapa flexible, desafió este formato sólo unos pocos años atrás. El rápido desarrollo de la esterilización térmica continua en línea asistido por microondas (MATS) con un formato de envasado plástico de barrera podría entregar un producto seguro, de mayor calidad con una mejor retención nutricional. Procesamiento y envasado se podría realizar en cualquiera de las regiones de importación/ exportación, tal como se determina por las consideraciones de la tecnología alimentaria y de envasado de alimentos del sistema. Un ejemplo notable es el altamente exitoso procesamiento y envasado en bolsa esterilizable de atún y mariscos sus análogos en el sudeste asiático y América Latina.
Mariscos Frescos
La importación de pescado fresco para la venta al por menor y servicios de alimentacion es una actividad importante en los países desarrollados. La logística de este negocio requiere un rápido y costoso embarque aereo de cargas pesadas de producto congelado para la entrega a los mercados que son continentes lejos sólo unas horas después de llegar a puerto. intervalos Más largos de puerto al mercado históricamente han representado preocupaciones básica de calidad y seguridad alimentaria
Un innovador sistema a granel en atmosfera modificada que usa paletas de temperatura controlada pueden enviar filetes de pescado fresco, es decir, un mínimo de procesamiento casi listo para su venta al consumidor, sin hielo o de distribución aerea cara. Como se describe en la edición de octubre de Tecnología de los Alimentos, Global Fresh Foods ha desarrollado un sistema de atmósfera controlada que puede ofrecer la vida de anaquel de varias semanas suficiente para su distribución menos costosa a bordo de las embarcaciones transoceánicas al mismo tiempo dejando una ventana para la comercialización en el mercado de destino. Las paletas están envueltos en una bolsa de plástico de barrera con un espacio superior con oxígeno reducido. Esta precisa condición que se mantiene con la tecnología de células de combustible a bordo de la paleta que convierte activamente oxígeno en el espacio superior en agua benigna. El monitoreo a bordo de los niveles de temperatura y de oxígeno y la comunicación en tiempo real al distribuidor optimiza la seguridad y la calidad del producto.
Sorprendentemente, el sistema ofrece ventajas sostenibles de una " cadena de suministro ecológica (green)”. Las emisiones de dióxido de carbono por kilo de producto alimenticio se reducen un 99% en comparación con el flete aereo. Las piezas de embalaje incluyen contenidos reciclables / reciclados y reutilizables de contenido.
Al ver y desarrollar a partir de una perspectiva sistémica total, un mejor método ha sido comercializado con éxito para apoyar el crecimiento de una categoría de productos de alimentación, las regiones exportadoras, y la seguridad y calidad de los alimentos para los consumidores. Y esta integración inteligente de conservación de alimentos, procesamiento mínimo y empaque ofrece un bajo costo, menos residuos de alimentos, y, bueno, te puedes imaginar los beneficios totales.
Nuestras nuevas realidades del comercio mundial implican la innovación y la tecnología. Al mismo tiempo, deben venir con el mejoramiento económico, social y ambiental. En un mundo en creciente evolución de la tecnología electrónica, las tecnologías alimentarias y de envasado de alimentos siguen siendo indispensables para generar crecimiento sostenible social para los importadores y exportadores de todo el mundo. La tecnología alimentaria y de envasado de alimentos permite a los socios comerciales tratar unos con otros según otro de los hábitos de Covey para el éxito: "Pensar ganar-ganar!"
Esta columna es una adaptación de una presentación de Tom Dunn para Global Pack 2012 International Packaging Conference and Exhibition, Central Philippines University, July, 2012.
Aaron L. Brody, Ph.D.,
Contributing Editor Contribuyente
Presidente y consejero delegado de Embalaje / Brody Inc.,
Duluth, Georgia, y Profesor Adjunto,
Universidad de Georgia
aaronbrody@aol.com
Tom Dunn es Managing Director, Flexpacknology LLC, Atlanta, Georgia
flexpacknology@gmail.com
Noviembre de 2012, Volumen 66, N º 11
Referencias
Stephen R. Covey.1989. Los Siete Hábitos de la Gente Altamente Efectiva. Simon & Schuster Inc., Nueva York.
TetraPak. 2012. Dairy Issue Index, 5 de mayo. La oportunidad hacia el fondo de la pirámide (ref. Prahalad, 2004).
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