La EuPC pide la prohibición de los oxodegradables

La Asociación Europea de Convertidores Plásticos (EuPC, en ingles) ha pedido la prohibición de los aditivos oxodegradables y un mejor apoyo para la separación de plásticos biodegradables de manera que tampoco se pueda dañar la calidad de los polímeros reciclados.

La organización, que representa a 50.000 procesadores de plásticos, ha estado llevando a cabo pruebas para medir el impacto que, los diferentes tipos de plásticos degradables utilizados en bolsas de transporte, tienen sobre la calidad de reciclado para el la producción de nueva película de PE. Los ensayos a escala industrial se han llevado a cabo durante más de ocho meses.

La EuPC dice que ya tiene una clara evidencia de que sólo el 2% de los plásticos oxodegradables en el flujo de residuos tiene un impacto visual negativo en la calidad de la película. Por ello, ha emitido un comunicado diciendo que tales plásticos tienen "un impacto ambiental no positivo en los flujos de residuos existentes y deberían ser prohibidos en Europa".
La investigación sobre el impacto de los bioplásticos esta todavía en curso. Sin embargo, la organización ha dicho que es crucial para Europa asegurar que los materiales biodegradables no terminen en las corrientes actuales de reciclaje plásticos y que ellos deberían mantenerse separados de la recolección de residuos plásticos convencionales.

La organización concluye: "Los legisladores europeos deberían actuar en consecuencia y se espera que el Libro Verde sobre los plásticos en el medio ambiente generara una acción en este sentido."

Lea el comunicado completo en http://bit.ly/EuPC13.

www.plasticsconverters.eu

Film and Sheet Extrusion
Setiembre 2013, p. 5

Rwanda cancela un acuerdo no existente con Symphony

La Autoridad Administrativa del Medio Ambiente de Rwanda (AAMAR) afirma que ha cancelado un contrato con Symphony Environmental para el suministro de bolsas de plástico "ambientalmente amigables".

Según informes locales, la compañía estaba suministrando productos usando su aditivo d2w a través deAlternative Packaging Solution, una compañía de Rwanda, en los últimos dos años. Ocho toneladas de bolsas fabricadas con tecnología oxo-biodegradable Symphony fueron aparentemente importadas al país.

Norbert Duhuze, el director de la Unidad de Control de la Contaminación y Regulación Ambiental en Rema, dijo al periódico New Times de Rwanda que el contrato fue rescindido debido a que las bolsas de polietileno que se suministran no son biodegradables conforme a los términos del acuerdo.

"Ellos nos convencieron de que las bolsas plásticas pueden ser biodegradables. Sin embargo, dentro de los seis meses, descubrimos las bolsas tardan más tiempo en biodegradarse, no podemos aceptar eso porque es peligroso para el medio ambiente ", dijo Duhuze el periódico.

Sin embargo, Michael Stephen presidente de Symphony, dijo que toda la historia se basó en una mentira. "Es evidente que hay cierta confusión aquí", dijo a PRW. "Symphony y sus distribuidores no han vendido ninguna bolsa de Rema y por tanto, ningún trato comercial con ellos, ha sido anulado.

"Lo que parece haber sucedido es que alguien ha tomado algunas bolsas y se sorprendió de que no se degradan rápidamente sobre un escritorio en su oficina, lo cual ellos nunca tuvieron la intención de hacer. Bolsas similares se han degradado como estaba previsto en el entorno abierto.

"El propósito de la oxo-biodegradabilidad es causar que el plástico se degrade y si se convierte la basura en el entorno abierto y escala de tiempo depende de la cantidad de luz UV y otros factores ambientales a los que está expuesto. Estamos encantados de enviar personal técnico a Rwanda para explicar la ciencia y llevar a cabo las pruebas adicionales que puedan ser necesarias. "

Anthony Clark - PRW
21 Agosto 2012

Los críticos de los aditivos oxo contraatacan las reclamaciones de los fabricantes

Una organización que participa con la Universidad de Loughborough en el informe de los materiales oxo-biodegradables ha rechazado las reclamaciones de que sus conclusiones no se basaban en pruebas.

El Dr. John Williams, jefe de materiales y energía en el NNFCC, el Centro Nacional del Reino Unido para Energia, Combustibles y Materiales Biorenovables, dijo que estaba "decepcionado pero no sorprendido" al enterarse de un reciente ataque sobre el informe de Loughborough en PRW por las empresas implicadas en la fabricación de materiales oxo-biodegradables.

"El informe de Loughborough fue revisado por expertos y comprobado por el científico en jefe del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA)", dijo.

El informe, encargado por el entonces gobierno laborista y publicado en marzo de 2010, sostuvo que "algunos plásticos marcados como degradables podrían no ser tan respetuosos del medio ambiente como piensan los consumidores".

Sin embargo, la crítica reciente del documento por las tres empresas que fabrican materiales oxo-biodegradables movio a Williams a defender sus conclusiones.

"Es de esperar que cualquier grupo de la industria no esté de acuerdo con un informe que no apoya su punto de vista. El informe de Loughborough se propuso como un único objetivo, encontrar evidencia independiente y verificable de las afirmaciones hechas por los fabricantes de materiales oxo-biodegradables, y no pudieron encontrar ninguna ", dijo.

Williams agregó: "El hecho de que los fabricantes oxodegradables hayan producido su propio expediente científico no tiene sentido sin evidencia independiente de apoyo, y esta no se proporciono cuando se pidio."

Los comentarios del Dr. Williams siguieron a la publicación de un informe científico elaborado por Symphony Environmental, EPI y Wells Plastics y publicada en sus sitios web respectivos.

En una declaración conjunta emitida a principios de este mes las tres empresas argumentaron que el equipo de investigación de Loughborough "no tenía experiencia" en el campo de la tecnología de plásticos oxo-biodegradables.

Sin embargo, el NNFCC, el cual dijo que convenció al gigante de los supermercados Tesco para que deje de usar bolsas de plástico fabricadas con materiales oxo-biodegradables a principios de este año, rechazó esto y contra argumentó, que era la industria de oxo-biodegradables, la que aún tenia que poner en la mesa evidencia revisada ​​por expertos, de sus propios reclamos.

Hamish Champ - PRW
24 Octubre 2011

Hablemos de empaques hechos con productos biobasados

La incineración, los aditivos para acelerar la biodegradación o plásticos oxo biodegradables, así como las resinas plásticas biobasadas y biodegradables forman parte de los procesos, costos y materiales sustentables que hoy se disputan un lugar a la hora de reciclar.
Prácticamente, vivimos inundados de empaques de plástico y no se ve en un futuro cercano un cambio importante al respecto. ¿Por qué?, la respuesta es simple: los envases de plástico son más eficientes para proteger lo que contienen, son más eficientes para transportar lo que contienen y, en términos generales son más baratos y es más fácil producirlos comparados con otras alternativas. Los empaques de plástico son la mejor opción para la industria del empaque. Sin embargo, desde hace varios años se ha venido manejando la idea de que éstos producen mucho mayor daño de lo que muestran sus beneficios.

El vidrio y los metales son mucho más fáciles de recuperar y por ende de reciclar. En el caso del plástico las cosas son muy distintas. Aquí, la separación del plástico es prácticamente manual y por ello, mucho más cara y poco eficiente. Ante esta disyuntiva, ¿qué se puede hacer? Por un lado, no se pueden sustituir los empaques de plástico por alguno de vidrio, metal o cartón viendo las ventajas mencionadas. Ni qué decir si comparamos la huella de carbono o de agua de los procesos para producir plásticos contra los procesos para producir vidrio, metal o cartón (para producir un kilo de plástico se requiere aproximadamente menos de un litro de agua, para producir un kilo de papel se requieren entre 180 y 250 litros de agua).

Tres propuestas amigables
Definitivamente, producir plástico es mucho más amigable con el medio ambiente que sus contrapartes. Así que entonces ¿Qué podemos hacer?

• Incineración. La capacidad calorífica de los plásticos es altísima. Prácticamente lo que estamos haciendo al desecharlos sin incinerarlos es desaprovechar esta fuente encapsulada de energía. La opción obvia consiste en concentrar estos materiales, incinerarlos y recuperar este calor para aprovecharlo para producir electricidad. Sin embargo, la inversión requerida para esto es muy alta.

• Aditivos para acelerar la biodegradación o plásticos oxo biodegradables. El concepto de esta propuesta es agregar durante el proceso de producción de la resina plástica sustancias que faciliten su biodegradación bajo condiciones adecuadas. Aunque este proceso puede dar resultados, lo cierto es que hay muchas dudas y polémicas al respecto.

• Resinas plásticas biobasadas y biodegradables. Esta es la opción que consideramos la mejor para responder al reto del problema de los empaques plásticos. Básicamente esta opción ataca dos problemas fundamentales y de raíz. Por un lado, lo que se propone es reemplazar lo más que se pueda el uso del petróleo como materia prima, sustituyéndolo por material de origen vegetal.

Revista Énfasis Packaging Latinoamérica
03-10-2011

Nota: Particularmente pienso que los aditivos oxo-degradables no son una buena opción a considerar dados los resultados obtenidos a la fecha en su aplicación en Europa. Algunos grandes supermercados, entre ellos Tesco han dejado de usarlos.

Empaque Biodegradable desde la perspectiva del Ciclo de Vida

Duane Priddy Sr. - Nov 5, 2010

Este documento presenta y discute los resultados de los estudios de Análisis de Ciclo de Vida (ACV) para varios materiales comercialmente importantes tales como PLA - bioplástico; PEBD - petroquímico y el nuevo material de empaque PE con aditivos oxidantes. Durante el estudio solo dos aspectos - la energía usada y los gases de invernaderos emitidos han sido estudiados y calculados para la primera y segunda etapa de ciclo de vida (producción de materiales y procesamiento). El resumen de los resultados revela que la mayor carga negativa sobre el ambiente la tiene el PE oxodegradable, desde que los aditivos oxo promueven la fragmentación del PE y excluyen el reciclamiento. En adición al uso de energía, el otro aspecto es: iones metálicos - un producto de la degradación del PE-oxo - causa la contaminación del suelo lo cual amenaza la salud humana. El PLA presenta los resultados de desarrollo a la largo plazo mas apropiados considerando el uso de energía y las emisiones de gas invernadero.

Mas informacion en: https://ortus.rtu.lv/science/en/publications/8178-Biodegradable+Packaging+from+Life+Cycle+Perspective

Fuente : Grigale, Zane; Simanovska, Jana; Kalnins, Martins; Dzene, Anda; Tupureina, Velta. Riga Technical University, Latvia. Rigas Tehniskas Universitates Zinatniskie Raksti, Serija 1: Materialzinatne un Lietiska Kimija (2010), 21 90-96. Publisher: Izdevnieciba RTU

Críticas a las bolsas oxodegradables

A continuacion reproducimos un articulo aparecido en la ultima edicion de la revista Enfasis Packaging Online y que consideramos relevante para el mercado peruano porque los supermercados locales usan estas bolsas oxodegradables.  A la luz de estas criticas, los supermercados deberian revisar su decision de usar estas bolsas y en todo caso evaluar la posibilidad de usar alternativas ecologicamente mas amigables.

No pueden ser utilizadas en compostaje y tienen un impacto incierto en el ambiente.

Las bolsas de plástico que se anuncian como degradables y que se venden en muchos supermercados pueden no ser tan respetuosas con el medio ambiente como se pensaba, según un estudio.
Tales bolsas utilizan habitualmente plásticos "oxo-degradables" que incluyen pequeñas cantidades de aditivos que les hacen descomponerse más rápido.
El estudio dijo que estos plásticos tienen un impacto incierto sobre el medio ambiente natural y que no son adecuados ni para los métodos de reciclado convencionales, por los aditivos químicos, ni para el compostaje.
"Como estos plásticos no pueden ser usados en el compostaje, el término 'biodegradable' puede generar confusión", dijo el ministro británico de Medio Ambiente, Dan Norris, en un comunicado.
"Esperamos que esta investigación anime a fabricantes y proveedores a no afirmar que estos materiales son mejores para el medio ambiente que los plásticos convencionales", añadió.
El estudio fue realizado por la Universidad de Loughborough - Inglaterra y financiado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.
Fuente: Reuters