Porque los precios de los medicamentos son tan altos en EUA

"Los fármacos han sido comercializados a precios extraordinariamente tan altos que muchas personas simplemente no podrán pagarlos", escribió un oncólogo importante en un editorial mordaz en el Washington Post. Eso fue en 2004. Más de una década después, el costo de los medicamentos en los Estados Unidos se mantienen altos, el alboroto más reciente fue provocado por el precio de un medicamento para la alergia EpiPen de Mylan, que ha subido alrededor de un 600% desde el año 2007. A pesar del revuelo, las compañías farmacéuticas siguen cobrando precios exorbitantes en América. ¿Porqué?

La respuesta simple es porque pueden. Los gobiernos europeos controlar los precios de varias maneras - Gran Bretaña tiene el sistema más estricto, negándose a pagar por los medicamentos que no cumplen con un límite de rentabilidad. Pero en EUA, las empresas establecen cualquier precio oficial que les gusta. Las aseguradoras y el gobierno luego reducir gradualmente ese precio utilizando métodos que varían de un tipo de paciente a otro. (Igual que gran parte de la atención de salud estadounidense, este sistema es difícil de entender, para el deleite de las empresas que se benefician de ella). Los clientes privados - por lo general los empleadores - contratan a terceros para negociar descuentos. Medicaid, el programa de gobierno para los pobres, recibe un descuento obligatorio. Pero el mayor cliente de las empresas farmacéuticas es Medicare, que en 2014 gastó $ 112 millones de dólares en medicamentos para los ancianos.

En lugar de bajar los precios, las reglas de Medicare ayudan a elevarlos. Medicare premia a los médicos para prescribir drogas intravenosas costosas - medicamentos que pueden alcanzar hasta el 30% de los ingresos de un oncólogo. Las reglas de Medicare para pastillas, inhaladores y así sucesivamente son igualmente sin sentido. Y es ilegal para Medicare negociar con las compañías farmacéuticas. Los aseguradores privados lo hacen en su lugar, pero el gobierno ata sus manos, por ejemplo, requiriendo que tengan que pagar por seis grandes categorías de medicamentos, sin excepción. Esto se adapta a las empresas farmacéuticas. Su mayor cliente está obligado a comprar sus productos y se le prohíbe negociar el precio. Estos altos precios apoyan la innovación, ellos argumentan - no sólo para EUA, sino para el mundo. Pero no está claro si los beneficios de las empresas tienen que ser tan altos para sostener la investigación.

Por ahora, es improbable que el sistema cambie mucho. Hillary Clinton quiere que el gobierno negocie directamente los precios de medicamentos de Medicare; incluso a Donald Trump le gusta la idea. Pero eso sólo será eficaz si el gobierno también pudiera negarse a pagar por algunos medicamentos, y ni Clinton ni el Sr. Trump sugieren tanto. El espectro de los llamados "paneles de la muerte" del gobierno ocupa un lugar preponderante. Incluso Gran Bretaña lucha con esto: cuando los burócratas rechazaron ciertos medicamentos contra el cáncer, los pacientes indignados empujaron al gobierno a crear un fondo especial para pagar por esos tratamientos. En cualquier caso, las empresas farmacéuticas podrían cabildear ferozmente contra cualquier control de precios. En la última década, ellos han dado $ 97 millones a los candidatos al Congreso. Los demócratas, que podrían parecer probables defensores de precios más bajos, no son mucho más fiables que los republicanos. Tres grandes estados llenos de demócratas - Nueva Jersey, California y Massachusetts – consideran a las farmacéuticas como sus mayores industrias. No es de extrañar que la controversia sobre la fijación de precios, que ha afectado a los precios de las acciones de las empresas, ha dejado sus beneficios intactos.

Fuente: The Economist
Fecha: 12 Septiembre 2016

Medicinas siguen en las nubes pese a la exoneración de aranceles e IGV

Industria de medicamentos tiene sobreganancias de entre 300% y 500% en los medicamentos usados en enfermedades de alto riesgo como el cáncer y la diabetes.

Las exoneraciones de los aranceles y el Impuesto General a las Ventas (IGV) a los medicamentos siguen sin beneficiar a los pacientes con enfermedades de alto riesgo como el cáncer y la diabetes.

Un reciente estudio de Acción Internacional para la Salud (AIS) y la Red Peruana por una Globalización con Equidad (Redge) confirma que los precios de las medicinas esenciales para salvar miles de vidas no han disminuido.

Con dichas exoneraciones, los importadores farmacéuticos llegan a obtener sobre ganancias de más de 300% en los medicamentos, afectando el presupuesto público en salud y limitando la cobertura de atención.

Las medicinas para los pacientes con diabetes tienen un margen de diferencia de hasta más de 500% entre el precio de venta esperado con las exoneraciones tributarias y el precio con el que se encuentra en el mercado privado.

"Un paciente con diabetes tipo I que utiliza determinada marca de insulina Lispro tiene que gastar 3.039,90 soles mensuales si opta por el tratamiento más económico", explicó el representante de la AIS, Roberto López.

Agregó que en el caso de Dasatinib, un medicamento usado para el tratamiento de leucemia, el Estado gastó casi el doble de lo esperado en compras que totalizaron más de 2,8 millones de soles entre mayo y diciembre de 2011.
"Las exoneraciones tributarias no han beneficiado a los pacientes, por el contrario están favoreciendo a empresas farmacéuticas", precisó.

Mercado farmacéutico
El estudio mostró, además, que la demanda de las medicinas necesarias para salvar vidas ha generado que los productores y distribuidores pongan los precios que los pacientes no pueden pagar.

"Los productos que cuestan poco para su producción son vendidos a altos precios. Los medicamentos no son un lujo. Son mercancías que deben cumplir un rol social. Acceder a ellos es un requisito esencial para ejercer plenamente el derecho a la salud", señaló López.

Ante esta situación la sociedad civil hizo un llamado al Congreso para fiscalizar la implementación de las leyes de exoneraciones y así hacer cumplir los propósitos para las que fueron aprobadas.

Del mismo modo, invocaron al Ministerio de Salud a evaluar constantemente el precio de los medicamentos en el mercado para conocer su impacto y asegurar de esta manera que el organismo correspondiente utilice los mecanismos apropiados para incorporar los efectos de las exoneraciones arancelarias y de IGV en las compras públicas. ❧

En cifras
300% son las sobreganancias en medicamentos sin las exoneraciones de aranceles e IGV.
S/. 9,20 es el precio del glimepirida, medicamento para diabetes que debería costar S/. 1,47.

La República

19 Abril 2012

Comentario personal: Este es un caso típico de falta de visión de largo plazo. Aquí los importadores están matando a su "gallina de los huevos de oro" porque en el momento en que los altos precios llaman la atención de la prensa se puede iniciar su caída.

Si tenían una rentabilidad decente porque tanta codicia? El Perú esta progresando, por tanto se podía pronosticar un aumentos continuo de las ventas. Por otro lado, hay medicinas que no pueden desarrollarse en el país porque necesitan una tecnología que aun no tenemos y esto significa que seguiremos importándolas.

Los Wikileaks y el escándalo farmacéutico

¿Cuál es el reciente desarrollo?
Los intentos del gobierno de EE.UU. para hacer subir el precio de la medicina en los países en desarrollo, como se describe en los cables filtrados, se suman a la violencia de Estado, escribe James Love. Aun cuando sus funcionarios sabían, y reportaron, que los altos precios de medicamentos podrían socavar el acceso a ellos ", Ellos conspiraron para llevar a cabo todo tipo de presión para conseguir políticas favorables a las compañías farmacéuticas".
 
¿Cuál es la gran idea?
Un ejemplo típico, pero sorprendente de esto fue la campaña norteamericana para socavar la legislación y las reformas para que los medicamentos sean más asequibles en las Filipinas, a pesar de que su entonces embajador de ese país, reconocía que había una razón de peso para que las Filipinas redujera los precios de los medicamentos. "En algunos casos, el gobierno de los EE.UU. presiona a los países en desarrollo para poner representantes de las compañías farmacéuticas en los comités clave del gobierno que tratan con la reglamentación de los medicamentos, la política de derechos de propiedad intelectual o precios de los medicamentos."
Léalo en Le Monde diplomatique