Las cadenas de suministro locales reemplazan el comercio global conforme el mundo comienza a "hacer más con menos"

Algo bastante dramático está sucediendo en la economía global. Por supuesto, los analistas de Wall Street aún sostienen que el impacto de la pandemia de Covid-19 terminará para el verano. ¿Qué más pueden ellos decir, dado que sus ingresos dependen principalmente de persuadir al público para que compre acciones?

Pero cualquiera en Main Street sabe que probablemente tomará al menos un año desarrollar (a) un tratamiento efectivo para las personas que contraen el virus y (b) una vacuna asequible. Y no hay garantía de éxito en ninguna de estas áreas.

Mientras tanto, la industria química está desempeñando su función habitual de actuar como un indicador líder para la economía global, según los cuadros de ICIS confirman:

• Ellos muestran cómo los precios se han derrumbado repentinamente en Europa para 3 petroquímicos principales
• El etileno, utilizado para polietileno, PET y otros plásticos importantes, se ha reducido de $ 750 / t a $ 250 / t
• El butadieno, utilizado para la fabricación de neumáticos, ha visto caer los precios de 600 $ / ton a 50 $ / ton
• Los precios del benceno, utilizados en una amplia variedad de productos, han caído de más de $ 800 / t a $ 200 / t

Ninguno de nosotros había visto algo así antes.

Un resultado inmediato es que el suministro local se ha vuelto mucho más atractivo que las importaciones de larga distancia. ¿Por qué correr el riesgo de comprar en otro continente, cuando los precios pueden moverse tan rápido y tan dramáticamente? ¿Y por qué correr el riesgo de depender de un proveedor lejano, que bien puede tardar semanas en enviar el producto, conforme y cuando la demanda eventualmente se recupere?

Claramente, por lo tanto, es poco probable que el mundo regrese a "los negocios como siempre" cuando la pandemia de coronavirus finalmente termine. Cuando eso ocurra, la industria química estará, como siempre, a la vanguardia del cambio de paradigma.

Estamos comenzando a aprender, o volver a aprender, que necesitamos hacer más con menos. Los días de la globalización han quedado atrás y, en cambio, la sostenibilidad a nivel local es ahora el motor clave para los negocios.

Algunos argumentan que el petróleo barato socavará el caso de los plásticos reciclados, pero eso es malinterpretar la naturaleza y la fuerza del cambio ahora en curso. Después de todo, la Edad de Piedra no terminó porque el mundo se quedó sin piedras, y la Edad del Carbón ya está terminando con el carbón que aún queda en el suelo. Lo mismo ocurrirá con el petróleo y el gas a medida que el mundo pase a las energías renovables.

Las señales del cambio de paradigma están a nuestro alrededor, especialmente con los movimientos de los propietarios de marcas para responder a la presión del consumidor y aumentar su uso de plásticos reciclados. Como lo destacó un estudio histórico de la Universidad de Georgia en 2018, el debate ha evolucionado para centrarse en el puro desperdicio involucrado en basar el negocio en materias primas vírgenes. Como muestra el estudio:

• El mundo ha producido 8.300 billones de toneladas de plástico en los últimos 60 años.
• Casi todo de esto, el 91%, se ha tirado a la basura, para nunca volver a usarse.
• Peor aún, este desperdicio no ha desaparecido simplemente, ya que el plástico tarda unos 400 años en degradarse.
• En cambio, el estudio encuentra que el 79% está llenando vertederos o ensuciando el medio ambiente y "en algún momento, gran parte de este termina en los océanos, el sumidero final".

Nadie afirma que este desperdicio se haya creado deliberadamente. Nadie afirma que los plásticos no sean increíblemente útiles - la pandemia de Covid-19 lo ha demostrado a una nueva generación. El problema es simplemente que no podemos permitirnos seguir tirando un material tan valioso.

• El reciclaje es el siguiente paso obvio, donde las comunidades reemplazan los sitios de desechos con centros de recursos, donde el plástico de la comunidad local se recicla nuevamente en productos utilizables para reventa.
• Estos centros de recursos incluirán impresión 3D y reducirán drásticamente la cantidad de plástico necesaria para hacer un producto terminado. 
• Este funciona sobre una "base aditiva" muy eficiente, solo usando el volumen necesario y produciendo poco desperdicio.

Esencialmente, la crisis económica creada por la pandemia probablemente nos obligará a adoptar los principios de la economía circular, como los describe la Fundación Ellen MacArthur:

"Respaldado por una transición a las fuentes de energía renovables, el modelo circular crea capital económico, natural y social".

La industria química está ahora en crisis, junto con muchas otras industrias importantes. Las bancarrotas son inevitables, conforme he argumentado aquí desde principios de febrero, cuando traté de resaltar los riesgos. Lamentablemente, como en 2008, pocos me creyeron.

Sin embargo, no es demasiado tarde para las empresas que desean sobrevivir a la crisis. Además de gestionarlo a través de esta, deben centrarse en usar sus habilidades y experiencia para desarrollar un negocio más basado en el servicio.

Es necesario proporcionar soluciones sostenibles para las necesidades de las personas en los campos de movilidad, embalaje y otras áreas esenciales. La buena noticia es que tendrán un futuro muy rentable y seguro por delante.

Paul Hodges
Chemicals and the Economy
ICIS
26 Abril 2020

Después del COVID-19: Cómo los productos petroquímicos de EUA podrían quedar rezagados

Las grandes compañías de petróleo, gas y petroquímicos ya han comenzado a planificar cómo se verá el mundo después de que hayamos conquistado el virus. Lo que sigue es, por lo tanto, un escenario de cómo podría verse el mundo petroquímico. Espero que ayude a estimular y desafiar su pensamiento. Estas son solo mis opiniones personales y no las opiniones de ICIS.

Es el año 2025. Los productores de petroquímicos de EUA están luchando debido a las decisiones tomadas durante la década anterior para construir grandes complejos de craqueo térmico a base de etano a polietileno y etilén glicoles. "Pero bueno", dice la mayoría de la gente, "nadie podría haber visto venir esto".

Pero estaba claro desde mucho antes de que siquiera se consideraran las inversiones de EUA, que el precio actual del petróleo, estaría donde esta hoy día, alrededor de $ 30 por barril. La disminución de la demanda de crudo a medida que las poblaciones envejecieron y conforme aumentaron las presiones de sostenibilidad nos indicaron que esa era la dirección.

Una de las razones de por las que la industria estadounidense está en serios problemas es que el colapso de los precios del petróleo ha erosionado gravemente la competitividad de sus craqueadores térmicos a base de etano frente a los competidores basados en nafta. Hay otras razones que detallo a continuación.

La tragedia del COVID-19 ha acentuado las tendencias en el mercado petrolero que ya estaban teniendo lugar mientras que agregaba factores propios.

El agujero en el crecimiento económico global más grande que la Gran Depresión ha dejado a cientos de millones de personas en circunstancias difíciles.

Las clases medias globales están gastando mucho menos en todas las cosas hechas de petróleo, tales como combustibles para transporte discrecional y bienes duraderos no esenciales. En el mundo en desarrollo, el escape de la pobreza ha disminuido. Este es el escape hacia niveles de ingresos lo suficientemente altos como para que las personas compren bienes de consumo modernos por primera vez.

La pandemia ha aumentado el ritmo de la descarbonización, ya que el brote se ha relacionado con el cambio climático. Las personas son abrumadoramente de la opinión de que habíamos estado jugando con la naturaleza en formas que no podíamos controlar. Una gran ola de nueva legislación ambiental está en su lugar a medida que avanzamos hacia una economía global ecológica.

La escasez de dinero y las preocupaciones de sostenibilidad significan que los bienes duraderos, tales como lavadoras y televisores, se están construyendo para durar mucho más.

Los mercados de ropa de segunda mano y teléfonos inteligentes de segunda mano se han disparado, creando muchos puestos de trabajo nuevos. También se está creando nuevo empleo en la economía ecológica, lo que aumenta la popularidad de la sostenibilidad.

Los mercados de crudo son más físicos y menos financieros porque la crisis de la deuda que siguió a la pandemia ha llevado a una reforma importante y muy necesaria del sector financiero. El petróleo ya no puede ser utilizado como depósito de valor por los fondos de cobertura y pensiones, etc. mientras persiguen el rendimiento.

Campeones nacionales de refinería a petroquímicos
Esto ha creado una volatilidad muy reducida en los precios del petróleo y menos picos en el precio del crudo que no están relacionados con los fundamentos de la oferta y la demanda.

Las personas reconocen algo más que se habían perdido antes de la pandemia: los costos de producción para la gran mayoría del crudo (85% según un famoso informe de la AIE de abril de 2020) rondan los $ 15 por barril.

Países como Arabia Saudita y Rusia siguen produciendo a altos niveles a pesar de la demanda más débil porque tienen bajos costos de producción y porque los ingresos del petróleo son vitales para sus economías. Pero el parche de petróleo de esquisto bituminoso de los Estados Unidos ha sido devastado debido a sus mayores costos de producción.

El COVID-19 puso de relieve la necesidad de cadenas de suministro más robustas. En muchos casos, esto ha llevado a cadenas de suministro más cortas y a una renuencia a comprar cualquier cosa que deba viajar largas distancias, incluidos el PE y EG de EUA exportados a China y al resto de Asia.

El colapso de los precios del petróleo ha revitalizado el negocio de los craqueadores de nafta, dando a los productores europeos y asiáticos mucha más flexibilidad para defender sus mercados nacionales contra las importaciones de PE y EG de EUA.

Los operadores de craqueadores europeos y asiáticos se han convertido en campeones estatales, con el apoyo de gobiernos más nacionales y regionales. La pandemia ha enfatizado la necesidad de proteger los empleos locales para la gente local, con refinación y petroquímicos reconocidos como componentes vitales para la fabricación local.

El aumento de la sostenibilidad ha llevado a un mayor reciclaje de plásticos de un solo uso. Esto reduce aún más el incentivo para importar PE virgen desde cualquier lugar.

Las industrias de PE y EG de Oriente Medio, como las de EUA están basadas en etano, por lo que también han visto deteriorarse su competitividad debido al colapso de los precios del petróleo. También están siendo perjudicados por el aumento del reciclaje de PE.

Pero China y el resto del mundo en desarrollo todavía necesitan grandes volúmenes de importaciones de PE virgen, ya que los mercados reciclados aún están en pañales. Las importaciones de PE virgen de China provienen principalmente de Oriente Medio debido a los fuertes vínculos intergubernamentales. El PE y EG de Oriente Medio también se suministran como paquetes con petroleo.

El fuerte apoyo de los gobiernos en el Medio Oriente está ayudando a los productores de la región a lidiar con una era económica, social y política muy diferente. Este no es el caso de Estados Unidos, ya que la popularidad de un "gobierno chico" ha dejado a los productores estadounidenses en gran medida por su cuenta.

La gente hace historia, la gente hace mercados. Como resultado, muchas decisiones individuales pueden conducir a un cuadro muy diferente al que describí anteriormente.

Pero lo que seguramente no tiene dudas es que el virus cambiará el mundo irrevocablemente. Nuestro negocio volverá a la forma en que estuvo antes de marzo de este año.

John Richardson
Asian Chemical Connections
ICIS
8 Abril 2020

Poliolefinas: impacto de la guerra comercial en los plásticos más comunes del mundo

Debido a las crecientes tensiones comerciales entre EUA y China, el gobierno chino ha impuesto una serie de aumentos arancelarios recíprocos a las poliolefinas producidas en EUA importadas por China, incluidos el polietileno (PE) y el polipropileno (PP).

Debido a que el PE y el PP constituyen los plásticos más comunes del mundo por volumen, y China representa el mayor mercado mundial de poliolefinas, estos aranceles son significativos.

El polietileno se divide en tres categorías principales: polietileno de alta densidad (PEAD), polietileno de baja densidad lineal (PEBDL) y polietileno de baja densidad (PEBD). El 23 de agosto de 2018, China aumentó los aranceles sobre HDPE, LLDPE y PP en un 25% - un aumento que fue en adición al arancel preexistente de 6.5%. Este aumento arancelario limitó efectivamente a los productores estadounidenses la exportación de estos grados específicos de PE y PP a China. (El PEBD no se vio afectado inicialmente por las tarifas incrementales).

Las exportaciones de PP de EUA a China fueron pequeñas, sin generar un impacto significativo. Sin embargo, estos aranceles fueron particularmente problemáticos para los productores de PE de EUA porque coincidieron con el lanzamiento y el aumento de varias nuevas plantas de PE a escala mundial con sede en EUA. Estas nuevas plantas, que producen principalmente PEAD y PEBDL, se basan en gas etano barato. Ellos presumiblemente habían sido justificados y construidos con la expectativa de que una porción significativa de su producción se exportaría a China.

China representa aproximadamente la mitad del crecimiento mundial anual de estos materiales. Técnicamente, los productores de PE de EUA han mantenido una ventaja de costo de producción suficiente para enviar estos productos de manera rentable a China. Sin embargo, los aranceles impuestos ciertamente reducirían los márgenes en estas ventas, motivando a los productores estadounidenses a buscar mercados alternativos con márgenes más altos.

Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China hasta ahora han quedado sin resolver. Como resultado, China impuso una nueva ronda de aranceles recíprocos a partir del 1 de septiembre. Estos aranceles incluyen un 5% adicional sobre los productos de PEAD y PEBDL de EUA elevando efectivamente el arancel de estas resinas al 36.5%. Además, las resinas de PEBD, que anteriormente estaban excluidas de las tarifas incrementales, estaban sujetas a un arancel adicional del 10% a partir del 15 de diciembre. El nuevo arancel sobre las resinas de PEBD eleva el arancel total al 16.5%.

La adición de PEBD a las categorías arancelarias es significativa, ya que dos nuevas plantas de PEBD a escala mundial en EUA están programadas para lanzarse a fin de año.

A pesar de las tensiones comerciales prevalecientes, las exportaciones de PE de EUA han aumentado, en gran parte debido al arranque de una nueva capacidad de producción (ver Figura 1). 

IHS Markit anticipa el lanzamiento de casi 2.9 millones de TM de nueva capacidad de producción de PE en EUA durante 2019. Si bien gran parte de esta nueva capacidad recien esta por arrancar, los productores estadounidenses han registrado recientemente cuatro meses de volumen récord en relación con las exportaciones de PE. En 2017, los productores estadounidenses exportaron el 39% de su producción. En comparación, estimamos que los productores estadounidenses exportarán aproximadamente el 50% de su producción de 2019.

Aunque las exportaciones de PE de EUA están aumentando en volumen, los productores estadounidenses enfrentan desafíos sin precedentes con respecto a la optimización de los retornos de margen asociados con estas exportaciones. Con las tasas arancelarias cercanas al 40% y la competencia de los productores mundiales no afectados por los aranceles de la guerra comercial, los productores estadounidenses de poliolefinas están buscando mercados alternativos de mayor ganancia fuera de China.

El impulso para optimizar las ganancias de exportación ha resultado en un cambio en los patrones de comercio global. La tabla refleja el cambio en el flujo y el volumen de comercio de PE de EUA desde 2018, así como los volúmenes mensuales de comercio de PE de EUA despachados a varias regiones. Se basa en datos gubernamentales obtenidos del IHS Global Trade Atlas.

Los productores estadounidenses de PE han respondido a los aranceles redirigiendo las exportaciones originalmente destinadas a China hacia Europa y otros países del noreste de Asia, tales como Taiwán y Corea del Sur. Esta estrategia redujo las exportaciones estadounidenses de PE a China en un 42% hasta junio de este año, mientras que las exportaciones estadounidenses a Europa casi se duplicaron en comparación con el mismo período del año pasado. Para llenar el vacío dejado por los productores estadounidenses saliendo de China, los productores de PE del Medio Oriente están reduciendo los volúmenes de exportación a Europa y aumentando los volúmenes a China.

Si bien las exportaciones de EUA a América del Sur han mostrado un aumento de dos dígitos en comparación con el año pasado, se espera que las exportaciones a América del Sur crezcan en un porcentaje menor que otros destinos. Esto se debe al hecho de que los productores estadounidenses ya han establecido una gran participación de mercado en la región, y el crecimiento de la demanda interna en América del Sur palidece en comparación con las tasas de crecimiento en Asia.

La guerra comercial entre EUA y China no solo ha afectado los flujos comerciales y los mercados objetivo. También ha tenido un efecto negativo en la demanda y en los márgenes de producción. Si bien es difícil calcular el efecto preciso de la guerra comercial sobre la demanda de poliolefina, sabemos que la demanda de poliolefina siempre ha estado estrechamente vinculada al PIB. Como tal, cualquier disminución en el PIB impacta negativamente en la demanda de poliolefina.

Los economistas de IHS Markit han indicado que la guerra comercial probablemente representará una reducción de 0.2% a 0.3% en el PIB global en 2019. Por lo tanto, deberíamos esperar una disminución correspondiente en la demanda de poliolefina.

Los analistas de IHS Markit que operan en China informan que los compradores de resina en China desconfían de la potencial demanda y la disminución de los precios desde que se impusieron los aranceles. Por lo tanto, han limitado las compras a volúmenes "imprescindibles".

º La distorsión de los flujos comerciales y el reequilibrio del comercio global de PE debido a la guerra comercial también afectan negativamente los márgenes de los productores. Los productores estadounidenses de PE que han sido incentivados para trasladar los volúmenes de exportación a mercados alternativos fuera de China han asumido el papel de "creadores de precios" en lugar de "tomadores de precios".

Este cambio de personalidad se hizo necesario cuando los productores estadounidenses, a quienes se bloqueó efectivamente el acceso al mercado de China, se les exigió dividir y expandir su participación en mercados alternativos.

El análisis de IHS Markit sugiere que los márgenes de PE integrados para los productores estadounidenses se han reducido en hasta $ 200 por tonelada como resultado directo de la guerra comercial. La postura agresiva de los precios adoptada por los productores de EUA buscaban establecer o expandir su participación de mercado en mercados más pequeños han tenido un efecto en cascada.

La erosión del margen resultante probablemente no habría ocurrido si los productores de EUA hubieran seguido teniendo acceso ilimitado al mercado de China, dado que este es lo suficientemente grande como para acomodar el nivel expandido de exportaciones que de otro modo habrían venido de los Estados Unidos. Además, los saldos globales de oferta y demanda para 2019 para PE no indicaron una condición de sobreoferta significativa antes de la guerra comercial.

Salvo una resolución a corto plazo de la guerra comercial y una recuperación posterior de la economía global, podemos esperar una presión continua sobre la demanda de PE, los precios y los márgenes integrados.

Nick Vafiadis 

Vice President, Plastics,

IHS Markit Chemical & Energy
Insights 2019 Issue 3
www.ihsmarkit.com /insights

El precio del petróleo se mantendrá estable en 2017

La aseguradora de crédito espera que el precio del crudo vuelva a repuntar a partir de 2018, empujado por un incremento mundial de la demanda.

El precio del petróleo se mantendrá estable durante 2017, según el último informe difundido por Crédito y Caución. A partir de 2018, la aseguradora de crédito líder en España espera que el precio del crudo vuelva a repuntar, empujado por un incremento mundial de la demanda.

Tras un colapso de los precios por un exceso de demanda, en enero entraron en vigor recortes de la OPEP que prevén una caída media de la producción del 4,5% en cada miembro de la organización, con la excepción de Libia y Nigeria. Estos recortes han sido también coordinados con otros once productores como Rusia, México y Omán. Con esta política de la OPEP, sin embargo, las perspectivas para el esquisto estadounidense se han vuelto más positivas ante las expectativas de precios más altos. Con los precios del petróleo manteniéndose estables por encima de los 50 dólares desde el cuarto trimestre de 2016, es cada vez más probable que las empresas aumenten los gastos de capital, lo que hace que la probabilidad de un fuerte ajuste al alza de precios sea cada vez menor.

“El dinamismo del sector petrolero estadounidense actuará como un límite en el alza de los precios del petróleo. Por otro lado, el compromiso con los recortes de producción por parte de la OPEP y otros grandes productores también debería actuar como un límite en las bajadas de precio”, explica el informe.

El precio no se prevé que aumente significativamente a corto plazo debido a los grandes inventarios almacenados durante el periodo de exceso de oferta. Para el próximo año, sin embargo, el informe prevé una recuperación de precios. “A partir de 2018, se espera que el precio del petróleo comience a aumentar más rápidamente, llegando a los $ 79 en 2020. El rápido aumento de los precios estaría impulsado por un exceso de demanda frente a la oferta que podría generar otro período de volatilidad a corto plazo. Uno de los principales factores es la falta de inversiones desde 2015”, explica el informe.

A medio plazo, el ritmo de crecimiento de la demanda se desacelerará, en gran parte debido a los efectos de las nuevas políticas nacionales en el marco del Acuerdo de París para frenar las emisiones de dióxido de carbono. El crecimiento de la producción se concentrará en fuentes no convencionales de Estados Unidos, Canadá y Brasil.

Redacción Interempresas
02 Marzo 2017

¡Pues claro que el petróleo seguirá barato!

Image: REUTERS/Ramzi Boudina

Hace pocas semanas, el club de los mayores productores de petróleo del mundo llegó a un acuerdo con el que decían que iban a relanzar los precios del crudo. Algunos inversores y periodistas han sacado el champán y se pueden estar equivocando… y no sólo por no tener en cuenta el efecto Trump.

Recapitulemos. El miércoles 28 de septiembre, la OPEP, el cártel que agrupa a los mayores productores mundiales de oro negro, pactó en Argelia poner un tope a la producción mundial de alrededor de 33 millones de barriles diarios a finales de noviembre, que supondría, en estos momentos, recortar casi 800.000 barriles diarios.

Los más optimistas ya preveían tres consecuencias interesantes: primera, la reducción animaría los precios, porque habría menos oferta en un mercado con la misma demanda; segunda, el acuerdo significaba un acercamiento inesperado (y prometedor) entre dos púgiles geopolíticos como Teherán y Riad y tercera, esta decisión anticipaba nuevos recortes aún más relevantes en los próximos meses y años.

La respuesta no se hizo esperar. En la jornada siguiente, el petróleo de referencia en Europa (Brent) se catapultó casi un 6% y el de referencia en Estados Unidos (WTI) se apreció algo más de un 5%. Además, se produjo una feliz coincidencia. El Departamento de Energía de la primera potencia mundial acababa de anunciar que, durante la semana anterior, las existencias nacionales de crudo habían caído en casi dos millones de barriles cuando los expertos esperaban que aumentasen en más de tres millones.

Todos sabemos sumar y restar: la OPEP había anunciado la reducción de su producción y uno de los dos mayores importadores de crudo del mundo decía que sus inventarios habían adelgazado. Iba a haber menos oro negro fluyendo por el mundo gracias a que los que los producen iban a obtener menos y a que uno de los que lo acumulan poseía menos de lo esperado en sus arcas. Los inversores empezaron a tomar posiciones sobre los futuros de los combustibles fósiles. Llegó un calentón del mercado que disparó en más de un 10% el barril durante el mes siguiente al anuncio del acuerdo.

Decíamos antes que esto suponía un acercamiento inesperado y prometedor entre Irán y Arabia Saudí, según algunos analistas. Aunque sólo fuese por dinero y porque su principal fuente de ingresos no siguiera con un precio casi de risa, la gran potencia chií y la gran suní estaban, por fin, de acuerdo en algo. Quizás fuese el principio de una relación vecinal razonable, es decir, sin más sangre derramada en Irak, sin apoyos o justificación a causas y bandas terroristas y yihadistas de distinto signo para hacerse con la hegemonía en el islam o, por qué no, sin más devastación, guerra civil y oleadas de refugiados en Siria.

¿Hablarán, por fin, de dinero?
Desde luego, era una ambición y una ensoñación tentadora. Los amantes de la real politik sospechaban que, por fin, las relaciones entre estos dos púgiles geopolíticos iban a regirse más por intereses que por unas pasiones religiosas que, a veces, llegaban a debilitarlos y consumirlos profundamente frente amenazas que sí eran de este mundo.

Destacaba entre esas amenazas la emergencia del gas y del crudo no convencionales en Estados Unidos o Canadá, que Donald Trump va a recrudecer probablemente recortando los requisitos administrativos y regulaciones medioambientales de los proyectos extractivos y revitalizando el Keystone XL, un oleoducto que transportaría a EE UU un petróleo altamente contaminante y obtenido a partir de las arenas bituminosas canadienses.

Otras amenazas eran el rápido abaratamiento de las fuentes de energía renovables, el menor consumo de combustibles fósiles por parte de máquinas y vehículos más eficientes e incluso híbridos y la creciente influencia de los países que no son de la OPEP a la hora de fijar los precios del crudo en detrimento del cártel.

¿Por qué se asumía el deshielo entre Riad y Teherán? En principio, Irán, y en un segundo plano Irak y Libia, estaban volviendo a los mercados internacionales después del acuerdo entre Washington y el régimen de los ayatolás y de la progresiva normalización de la producción iraquí y libia (sabemos que la palabra ‘normalización’ en algunas regiones no es incompatible con que parte de su territorio lo domine Daesh o con que se produzcan estallidos de una lucha sectaria). Necesitaban los recursos de su principal riqueza natural para apuntalar sus instituciones, renovar sus infraestructuras, mejorar los servicios públicos, mitigar la pobreza y ganarse a la población con subsidios.

En definitiva, si Irán estaba dispuesto a no aumentar su producción después de haberla mantenido en mínimos durante años y a renunciar a unos ingresos extras tan necesarios, entonces eso podía interpretarse como un gesto muy potente sobre el deshielo de las relaciones con Arabia Saudí.

El tercer aspecto que suponía, aparentemente, el anuncio de la OPEP del 28 de septiembre era que parecía anticipar nuevos y aún más relevantes recortes de producción en los próximos meses y años. Teniendo en cuenta que la rebaja de más de 700.000 barriles diarios era, a efectos de mercado, poca cosa (los países de la OPEP produjeron casi 34 millones de barriles diarios sólo en octubre), este movimiento no se habría producido si los saudíes y los iraníes descartasen nuevos pactos en el futuro próximo. Sin más sacrificios, sus esfuerzos se quedarían en meses en poco más que papel mojado.

Pueden equivocarse
¿Por qué se equivocan probablemente los analistas y periodistas que se han lanzado a celebrar el acuerdo del 28 de septiembre? Para empezar porque, como recuerda Daniel Lacalle, director de inversiones de Tressis Gestión, “el pacto en sí no establece por ahora con claridad las cuotas individuales, unas cuotas que, por cierto, sabemos que, históricamente, los países han tendido a saltarse”. En este momento, es exclusivamente una declaración de intenciones que ha propulsado el precio del crudo de manera temporal.

Dicho con mayor claridad, los expertos en inversión en materias primas, como Lacalle, no esperan que la producción de la OPEP se reduzca en más de 700.000 barriles diarios y mucho menos si no se le asigna un recorte específico a cada miembro del cártel. La OPEP asegura que tendrán listas las cuotas para el 30 noviembre, cuando han prometido poner en marcha el acuerdo definitivo, pero todavía quedan muchas dudas a pesar de que existan señales positivas como las recientes declaraciones optimistas del secretario general del cártel o el acercamiento de Rusia, que de todas formas deja algunas dudas porque se espera que acelere su producción en 230.000 barriles diarios este año.

Por si fuera poco, aunque finalmente recortasen lo prometido, Daniel Lacalle advierte de que seguiría quedando “un millón de barriles diarios de sobreoferta después de la reducción”. Esto significa que el recorte no resolvería de ninguna manera el principal motivo por el que el petróleo sigue barato. Además, esa sobreoferta puede aumentar aunque no lo haga la producción: basta con que la demanda siga débil, que es lo que espera la Agencia Internacional de la Energía para este año y el que viene.

La demanda de crudo se frena porque se está enfriando el crecimiento económico mundial, porque la demanda de China está derrapando y porque, al mismo tiempo, el consumo de energía se ha vuelto mucho más eficiente y las energías renovables cada vez son más competitivas en el precio. Los vehículos híbridos y los contadores inteligentes se extienden a toda velocidad y los nuevos materiales, el big data e Internet de las cosas están revolucionando una vez más la distribución de electricidad y la producción y gestión de los parques solares, eólicos e hidráulicos.

Además, las señales positivas de la OPEP son profundamente ambiguas. A pesar de las declaraciones optimistas, lo cierto es que la Organización Internacional de la Energía ha documentado que el cártel de los mayores productores mundiales de petróleo elevó hasta máximos históricos su producción de septiembre y la aumentó en 230.000 barriles diarios más en octubre. Ni es un movimiento inteligente a la hora de reducir la sobreoferta ni es un gesto de seriedad anunciar que se cierra el grifo en el plazo de dos meses pero que, en ese tiempo, no está descartado abrirlo todo lo que se pueda.

Otro punto que hace dudar, y mucho, del acuerdo definitivo del 30 de noviembre es que la OPEP, aunque todos sus miembros están convencidos de que hay que reducir la producción para impulsar el precio y ajustarlo mejor a la demanda mundial, está muy dividida a la hora de distribuir las cuotas.

Países con graves problemas económicos como Venezuela o Nigeria, con conflictos como Libia o Irak o necesitados de ingresos extras después de años de aislamiento y sanciones como Irán se niegan a asumir recortes significativos. Arabia Saudí y las petromonarquías del Golfo saben que tendrán que arrimar el hombro, pero no quieren ni oír hablar de cargar con todo el peso de la reducción.

Lamentablemente para ellos, aunque la OPEP se pusiera de acuerdo tampoco bastaría. Sus miembros representan menos del 40% del petróleo que se produce en el mundo y su capacidad para manipular los precios es cada vez más limitada. Tendrán que contar con la ayuda de naciones como Rusia, Brasil, Kazajstán, Azerbaiyán, México, Omán, Noruega o Estados Unidos, que galopa hace años a lomos del crudo y el gas no convencionales y lo hará con más fuerza gracias a Donald Trump.

Aunque la mayoría de esos países han dado muestras de colaboración desde abril, es altamente discutible que eso signifique que estén dispuestos a cerrar sus grifos. De hecho, la Agencia Internacional de la Energía espera que Rusia, Canadá, Brasil y Kazajstán eleven, en total, su producción en 700.000 barriles el año que viene que neutralizaría prácticamente el recorte de la OPEP en noviembre.

Si el acuerdo de noviembre fracasa a la hora de fijar cuotas o, en los meses siguientes, no viene acompañado de más reducciones de producción, entonces el petróleo seguirá barato como mínimo durante el próximo año. El aspecto más relevante del acercamiento puntual entre Rusia, Irán y Arabia Saudí –la política petrolífera– habría fracasado. El champán de la euforia del deshielo de este triángulo geopolítico, que podría contribuir decisivamente a resolver la tragedia de Siria, habría que devolverlo, por el momento, a la nevera.

Con la colaboración de Esglobal.

Gonzalo Toca
World Economic Forum
21 Noviembre 2016

Análisis Global de los Precios de los Polímeros - PEBD

PEBD: Las importaciones de Europa caen a medida que aumenta la demanda de Asia; Aumenta la confianza de los consumidores en Brasil

Polietileno de Baja Densidad Lineal

Europa
Los precios contractuales del polietileno de baja densidad en el noroeste de Europa se evaluaron en 1.460 euros / mt FD el 26 de octubre, finalizando el mes de octubre con un ajuste a los precios de septiembre.

"Hemos alcanzado un ajuste este mes en los precios de los contratos", dijo un conversor de tamaño mediano de LDPE. Los ajustes habían sido reportados en forma plana desde septiembre hasta la tercera y última semana de octubre.

Los compradores razonaron unánimemente que se había alcanzado un precio de refinanciación por la baja demanda, a pesar de que los productores tuvieron que soportar un aumento de 15 euros/ tm en los costos de materias primas.

El mercado ahora mira hacia noviembre, donde un creciente consenso se escucha alrededor de las expectativas de los precios de ajuste ese mes, si el aumento anticipado en los costos de etileno para noviembre prueba ser cierto.

"Espero ver el próximo mes un aumento en los costos de etileno igual a la pérdida de margen de los productores", dijo una fuente de conversión, argumentando esto sobre la probable continuación de la baja demanda.

El indicador de precio de contrato del etileno de Platts para noviembre mostró un aumento de Eur 41/tm sobre el CP de la industria de 940 euros/tm para octubre.

Las perspectivas para el etileno se han vuelto alcistas en medio de aumentos en su principal materia prima en Europa, la nafta.

Los precios al contado de los cargamentos de nafta se evaluaron en $ 448.75 / mt CIF NWE el martes, un alza de $ 26.75/mt desde principios de octubre.

El CP de etileno de NWE para la industria es normalmente fijado por la industria en la última semana del mes anterior.

Los precios oportunísticos del PEBD mostraron pocos cambios en la semana, con indicaciones dadas en 1.170-1.250 euros/mt para entrega en Europa Noroeste.

S & P Global Platts evaluó los precios al valor más repetido de 1250 euros/mt FD NWE, plano en la semana.

Los precios oportunísticos se mantuvieron fuertes en octubre a pesar de los débiles fundamentos.

Fuentes comerciales dijeron que las importaciones en Europa se estaban desacelerando a medida que la demanda de Asia había aumentado.

Una fuente de conversión dijo que esperaba recibir PEBD de Irán este mes, pero la entrega había sido reencaminada a Asia después de la salida de Europa en busca de mayores ganancias.

"Las importaciones estuvieron en un nivel alto [en Europa] a principios de este mes, pero ahora las importaciones se están volteando para Asia", dijo la fuente del convertidor sobre el PEBD.

Las importaciones más frustrantes fueron el efecto de un debilitamiento del euro, que hizo que las importaciones basadas en dólares fueran más caras.

El euro había cerrado a un mínimo de 1.0891 frente al dólar la semana pasada, un valor mas bajo que no se veía desde principios de marzo de este año.

"Las importaciones son más caras, por lo que se está observando más interés en el producto nacional", dijo una fuente comercial, agregando que esto no significaba que los precios europeos subirían debido a que la pobre demanda lo impedía.

En las noticias de la producción, se espera que el craqueador térmico de Ineos en Rafnes, Noruega, comience a producir olefinas nuevamente a fines de noviembre, dijo una fuente cercana a la compañía el miércoles.

Una interrupción en el craqueador no está afectando la conexión a la planta de LDPE de 140.000 tm/año. El etileno está siendo comprado externamente, dijo la fuente.

EUA
Los precios de exportación de polietileno de baja densidad de EUA fueron evaluados el miércoles a $ 1,323- $ 1,345 / tm (60-61 ctvs/libra) FAS Houston, una baja de $ 22/tm semana sobre semana a medida que las fuentes del mercado dijeron que la disponibilidad parecía estar mejorando en el largamente ajustado mercado , Y como resultado, se observó un precio oportunístico mas bajo de la resina.

Las indicaciones de precios de vagon de ferrocarril - cuando estaban disponibles - se escuchaban en el rango de 50 ctvs/lb para precio a granel de los productores a los comerciantes.

La evaluación del miércoles fue la más baja desde el 18 de agosto, cuando fue evaluada en $ 1,312/tm FAS Houston, según los datos de S & P Global Platts.

Las fuentes del mercado indicaron que los precios de EUA todavía necesitarían moverse más abajo para ser competitivos con la mayoría de las regiones, pero eran alentados por el precio más barato que era visto.

Las expectativas de los comerciantes eran cada vez mayores de que los precios del PE podrían bajar en el próximo mes conforme la actividad exportadora aumenta al final del año y los productores podrían mirar más agresivamente al mercado de exportación para manejar los inventarios conforme los compradores locales buscan un alivio de precio a través del cuarto trimestre.

Los contratos domésticos de PEBD de octubre se evaluaron estables a 76-77 ctvs/lb ($ 1,675- $ 1,698 tm) para los precios basados en vagon de ferrocarril entregado. Se escuchó que el precio subiria en Octubre.

Se espera que los compradores presionen por las disminuciones en noviembre y diciembre, dijeron las fuentes, y hubo cada vez más pedidos porque los precios caigan en 2-3 ctvs/lb en los próximos meses.

Algunas fuentes sugirieron que se podría justificar una disminución de $ 5 ctvs/lb a fines de 2016, sobre todo si se espera que la demanda se desacelere al final del año y que se instale nueva capacidad durante los próximos meses, además del nuevo polietileno ya producido en México.

Fuentes también han señalado una menor demanda en octubre en comparación con los meses anteriores.

Aguas arriba, los precios oportunísticos de etileno continuaron moviéndose más abajo, y el mes inmediato se estimó el miércoles en 27 ctvs/lb, FD USG, una caída de 3,75 centavos desde el miércoles pasado.

Fuentes del mercado han apuntado a una disponibilidad saludable a medida que los procesos llegan a su fin y algunos vendedores trabajan para reducir los inventarios antes de fin de año.

Asia
Las evaluaciones de polietileno de baja densidad aumentaron entre $ 10 y 30/tm en Asia esta semana, impulsadas por la mayor demanda de grado película en China, dijeron fuentes esta semana.

El grado película se evaluó el miércoles en $ 1.280 /tm CFR Extremo Oriente Asia, estable en el día y mas $ 30/mt semana sobre semana.

Fuentes del mercado hablaron del mercado en el rango de $ 1.280- $ 1.290/tm, con ofertas escuchadas a $ 1.300 - $ 1.320 / mt CFR .

Un participante en el mercado dijo que la demanda de películas agrícolas de efecto invernadero estaba prestando apoyo a los precios.

La evaluación interna de China aumentó 250 yuanes/tm hasta 11.500 yuanes/tm, lo que ilustra el repunte de la demanda, dijeron fuentes.

Una fuente con un importante productor mundial advirtió que los aumentos recientes fueron el resultado de una restricción a corto plazo en el mercado derivada de cortes no planeados y una menor demanda, y esperan que los precios se ablanden al final del año.

Los precios del sudeste asiático fueron nominalmente más fuertes en la semana, un alza de $ 10/tm a $ 1.260/tm CFR, siguiendo el movimiento alcista en China, pero con el mercado conversado en un amplio margen.

Una fuente comercial en Vietnam describió el mercado como "esperar y ver" en términos de demanda global, con el sentimiento impulsando los precios.

En la India, la demanda fue moderada esta semana antes de las vacaciones de Diwali, con fuentes que describen la demanda como estable, pero el suministro como grande.

America Latina
Los precios de polietileno de baja densidad para los mercados de la costa del Pacífico de Sudamérica cayeron durante la semana, con un recorte de US $ 25 / tm el miércoles a US $ 1.355- $ 1.365/tm CFR Costa Oeste de Sudamérica, en medio de precios mas bajos de EUA.

Se oyó que la demanda era baja a lo largo de la Costa Oeste, con distribuidores locales que decían estar bajando los precios para facilitar el movimiento del producto, dijo una fuente del mercado.

En Brasil, los precios de PEBD también cayeron el miércoles, bajando $ 30/tm para la semana a $ 1,335-1,345/tm CFR, basado en precios más bajos de EUA.

Fuentes del mercado apuntaron a un Real más fuerte y la mejor confianza pública que siguió a la reciente agitación política, ayudando as impulsar la demanda.

Las fuentes también dijeron que los usuarios finales han aumentado la producción en los últimos días y semanas antes de la temporada de Navidad, lo que a su vez también está mejorando la demanda, tanto en el mercado interno como en el de importación.

Además, las fuentes del mercado han estado citando la parada de noviembre de uno de los craqueadores termicos de Braskem en Camacari, lo que llevó a una mayor demanda de importaciones.

La valoración de las exportaciones brasileñas se mantuvo estable en US $ 1.515- $ 1.525/tm FOT Brasil, basado en ofertas de origen brasileño de US $ 1.640/tm CPT Paraguay. La evaluación deduce $ 100/tm para el flete y $ 20/tm para la negociación.

Fuentes de ambos lados del continente también dijeron que los precios de Asia han estado en alza, así como los fletes de envío de la región, haciendo que el material del Lejano Oriente sea menos atractivo en comparación con los EUA.

S&P Global Platts,
02 Noviembre 2016

Los precios de las poliolefinas se elevan después de las subidas del petróleo crudo

Si los costos del petróleo crudo continúan aumentando durante Octubre, entonces es probable que los costos de las materias primas petroquímicas sigan el ejemplo. 

A principios de octubre, los precios europeos de las poliolefinas se elevaron más rápidamente debido a los crecientes costos de materias primas, mientras que los estirenos y los precios del PET siguieron en una trayectoria descendente. Los crecientes costos de crudo y nafta contribuyeron a un aumento en los precios de contrato de etileno y propileno en octubre.

Los costos del etileno aumentaron en 15 euros/tonelada y el propileno aumentó en 35 euros/tonelada. El suministro de propileno estuvo restringido por una serie de cambios en el mantenimiento de la planta, pero la disponibilidad mejoró a finales de septiembre. El precio de referencia de los monómeros de estireno de octubre cayó en 50 euros/tonelada debido a la buena disponibilidad y a una caída en los costos del benceno.

Los productores de poliolefinas tenían como objetivo al menos aumentar los precios en línea con el aumento de su base de costos. Sin embargo, en los precios iniciales del polietileno los precios se situaron alrededor de 10 €/t más alto en un contexto de buena disponibilidad y de una demanda inferior a la esperada. Por otro lado, los precios del polipropileno se equipararon al aumento de 35 euros/tonelada en los costos de las materias primas.

Los productores de poliestireno tenían la intención de embolsar una parte del alivio de costos para mejorar sus márgenes, pero los acuerdos anticipados del contrato vieron las anotaciones deslizarse en alrededor de € 40-50/ton. Los precios básicos del material de PVC permanecieron sin cambios, pero los compuestos de PVC experimentaron pequeñas ganancias debido principalmente al aumento de los costos de los aditivos. Los precios del PET continuaron en una tendencia a la baja debido al exceso de oferta y menores ventas estacionales.

El suministro de polietileno, PVC y poliestireno estaba bien equilibrado y más que suficiente para satisfacer la demanda. Los pocos cuellos de botella causados ​​por los programas de mantenimiento de la planta llegaron a su fin. La disponibilidad de polipropileno mejoró durante el mes de septiembre conforme el suministro adicional de propileno llegó a Europa tras la finalización de varios casos de fuerza mayor en las instalaciones de producción de propileno. La oferta europea de PET sigue siendo larga y las importaciones asiáticas a precios competitivos siguen estando ampliamente disponibles.

A continuación se resumen los últimos acontecimientos relacionados con la oferta:

• El craqueador de Ineos en Rafnes, Noruega, quedó parado el 9 de octubre tras un incendio que estalló en un compresor. No estaba claro de inmediato cuando el craqueador volvería a funcionar o si la producción en las instalaciones de polimerización aguas abajo había sido afectada.
• Borealis declaró fuerza mayor en su unidad de 300.000 toneladas / año de PP en Kallo, Bélgica, el 15 de septiembre, después de un corte de energía en el sitio
• Ineos continuó un mantenimiento planificado de cuatro semanas en su planta de 235.000 toneladas anuales de polipropileno en Grangemouth, Escocia, que comenzó en la primera mitad de septiembre.
• Ineos Styrolution cerró su planta de PS en Amberes, Bélgica, el 30 de agosto debido a un fallo eléctrico. La planta se reinició completamente el 15 de septiembre.
• Vinnolit anunció un caso de fuerza mayor para PVC suspensión producido en su planta de Knapsack, Alemania, el 29 de septiembre.
• La quiebra de la naviera surcoreana Hanjin Shipping a finales de septiembre significó que las importaciones de plástico de Asia se quedaron atascadas en el mar y que las mercancías no pudieron llegar a su destino.

En septiembre, la demanda de poliolefinas se recuperó lentamente después de las vacaciones de verano, conforme los convertidores parecían estar funcionando con sus inventarios. La demanda de poliolefina empezó a recuperarse en octubre, mientras que el ingreso de órdenes de poliestireno estuvo bastante animado, ya que los compradores se aprovecharon de los precios más bajos en oferta. La demanda de PVC también fue decepcionante después de que el período de vacaciones había terminado y la toma de pedidos continuó a un ritmo lento a principios de octubre. La demanda de PET fue impulsada por el cálido clima de verano en el sur de Europa en septiembre, pero las ventas fueron ligeramente más bajas el mes pasado, como se esperaría normalmente al comienzo de la temporada de otoño.

Si los costos del petróleo crudo siguen subiendo durante octubre, es probable que los costos de la materia prima petroquímica sigan el ejemplo. En los mercados de polímeros generalmente equilibrados, es probable que los precios de noviembre se muevan en línea con la base de costos.

David Platt
Plastic News Europe
02 Noviembre 2016

Cinco factores negativos para los precios del petróleo (y dos positivos)

Diversos factores, desde políticos hasta meteorológicos, influyen en los cambios de precio del petróleo e indican que ese mercado no se recuperará a medio plazo.

Imagen Ilustrativa Essam Al SudaniReuters

Desde que los precios del petróleo se desplomaron en 2014, los analistas tratan de predecir los altibajos del mercado. Sin embargo, a menudo no aciertan en sus pronósticos, en parte debido a la variedad de factores —desde políticos hasta meteorológicos— que influyen en los cambios de precios.

Hoy en día, algunos especialistas coinciden en que el mercado no se recuperará a medio plazo por diversas razones, que resume el portal Vestifinance.

La OPEP
Los países de la OPEP, que acaparan casi un tercio de la producción mundial de petróleo y juegan un papel importante en la situación del mercado, han anunciado su disposición a congelar e, incluso, reducir la producción de crudo.

Aunque esta medida supondría una buena noticia para el mercado, muchos expertos han expresado sus dudas sobre si el cartel realmente seguirá esa estrategia debido a que, incluso si los países que lo componen firman un acuerdo definitivo para disminuir la producción, Vestifinance recuerda que, en muchas ocasiones, la propia organización ha encontrado maneras para eludir ese tipo de acuerdos formales.

Así, una de las maniobras que los integrantes de la OPEP emplearon fue aumentar la producción justo antes de ratificar un acuerdo sobre su reducción. El hecho de que este organismo alcanzara un récord de 33,6 millones de barriles diarios en septiembre podría inducir a algunos países a recurrir de nuevo a esa táctica.

El crecimiento económico mundial
El segundo factor negativo está relacionado con el crecimiento económico mundial, que influye en la demanda de energía y, en particular, del petróleo.

El hecho de que ese desarrollo económico se sobrevalorara de manera frecuente en los últimos dos años ha tenido un impacto significativo en el exceso de petróleo en el mercado, debido a que el sector invirtió miles de millones de dólares para anticipar un crecimiento de demanda que nunca llegó.

Los economistas pronostican que, a corto y medio plazo, el crecimiento económico será menor al del periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, lo cual no inspira optimismo con respecto a los precios del petróleo.

La demanda de China
China, el mayor importador de petróleo del mundo, jugó un papel clave en el mercado entre 1999 y 2014. A pesar de la desaceleración de su crecimiento económico en los últimos años, su demanda de petróleo sigue creciendo a la misma velocidad, debido a que Pekín ha utilizado la época de precios bajos para reponer sus reservas estratégicas y comerciales.

Kim Kyung Hoon Reuters

No obstante, el artículo destaca que resulta evidente que China no podrá mantener siempre esa demanda debido a que, en algún momento, sus depósitos estarán llenos. En ese momento, sus importaciones de petróleo caerán y eso arrastrará a los precios del petróleo.

La innovación tecnológica y la optimización de procesos
A principios de 2015, muchos analistas pensaban que los productores estadounidenses de petróleo de esquisto reducirían su producción debido a los altos costos. Sin embargo, esas expectativas no se confirmaron, debido a que los productores lograron reducir significativamente los gastos operativos gracias a la innovación y la optimización de procesos.

Hoy en día, muchos especialistas pronostican que las empresas de esquisto de Estados Unidos continuarán mejorando esos métodos de producción de petróleo, unos avances que conducirían aún más a reducir los costes de operación.

Además, también podría vivir una tendencia similar la producción del petróleo convencional, algo que provocaría un aumento de la cantidad de crudo presente en el mercado y, con ello, una caída de los precios.

Revolución automotriz
En estos momentos, la industria automotriz vive una transformación debido a una serie de factores, como el control de las emisiones de gases, los cambios en las preferencias del consumidor, la transición a los medios electrónicos o la urbanización. Este fenómeno se refleja en la transición paulatina de los motores de combustión interna a los vehículos eléctricos y con pilas de combustible.

Como alrededor de dos tercios de la demanda de petróleo está relacionada con el transporte, esa transición tendrá consecuencias a largo plazo para la industria del petróleo y podría afectar de modo negativo a la demanda para el año 2030.

Factores positivos
Con todo, el portal destaca también dos factores que podrán presionar al alza sobre los precios del petróleo:

• La reducción de los gastos de exploración, que afecta al descubrimiento de nuevos yacimientos y, por lo tanto, puede provocar una reducción de la producción.
• Factores geopolíticos, como la guerra en Yemen, la batalla por Mosul (Irak) y, en general, la lucha contra el Estado Islámico, sobre todo en Libia, donde los terroristas amenazan la producción de los campos más grandes de ese país.

Khaled Abdullah Ali Al Mahdi Reuters

RT
24 Octubre 2016

Se espera una recuperación lenta de las importaciones de polímeros de Brasil

Se espera que los precios de los polímeros de importaciones brasileñas sea estables o menores en el tercer trimestre de 2016 debido al débil interés de compra y los precios nacionales competitivos, según las fuentes.

Los países de destino de exportación claves en América Latina para los productores petroquímicos brasileños han reflejado las luchas económicas y políticas de los últimos meses en la región. Además, los participantes del mercado dijeron que la opaca demanda persistirá durante todo el año 2016. Sin embargo, aun cuando el año no ha tenido un buen comienzo, ha sido mejor que el 2015, dijeron las fuentes.



Brasil, la mayor economía de la región, se ha visto sacudida por un gran escándalo de corrupción en la petrolera estatal Petrobras, y la cuestión ha incluido nombres como los presidentes actuales y anteriores de Brasil, varios congresistas y otros funcionarios.

Petrobras, que está tratando de deshacerse de activos no básicos, es el principal proveedor de materia prima de nafta para Braskem, el que usa el gigante petroquímica brasileña en la producción de petroquímicos básicos, polietileno, polipropileno y otros polímeros.

Petrobras también posee un 36,1% de Braskem, y los informes de varios medios de comunicación indican el conglomerado de petróleo y gas está considerando la venta de su participación, aunque ninguna de las compañías ha proporcionado comentario.

Las cuestiones políticas han crecido hasta un proceso de destitución donde el Senado de Brasil votó a favor de celebrar un juicio para deponer al presidente electo, Dilma Rousseff. Ahora, varios cambios económicos están en las manos del presidente en funciones, Michel Temer.

La incertidumbre ha encontrado su camino en los mercados de polímero también. "El mercado brasileño de resina plástica está sufriendo los efectos de la recesión económica del país", dijo Andrea Carla Cunha, director de asuntos técnicos en ABIQUIM, la mayor asociación comercial petroquímica de Brasil, y el líder del departamento del grupo encargado de resinas termoplásticas.

Demanda, las importaciones hacia abajo
la demanda de resina de Brasil, medido por el consumo aparente, se redujo un 18,1% en el primer trimestre respecto al trimestre del año anterior, encima de una disminución de la demanda del 7,4% en 2015 respecto al 2014. Las importaciones de resina disminuyeron 21% en el primer trimestre del 2016 respecto al primer trimestre del 2015.

Con la economía brasileña sufriendo, la demanda ha estado débil durante meses debido a una combinación de factores. Estos incluyen un aumento palpable en los pagos pendientes y la inestabilidad del dólar frente a la moneda brasileña, el real.

En general, los compradores se mantienen cautelosos, mantener los inventarios en niveles bajos, reportaron varios participantes del mercado. Y lo que afecta a Brasil impacta a los otros países de América Latina.

"El año 2016 comenzó con un escenario económico difícil para la industria química de Brasil", dijo Braskem tras un primer aviso sobre las ganancias del primer trimestre a principios de mayo. "Braskem ... se centró en mantener operando sus craqueadores[térmicos] a altas tasas de utilización para satisfacer la demanda interna y de exportación de resinas y petroquímica básica mediante la captura de oportunidades en el mercado global ".

Las exportaciones de PE, PP y PVC saltaron en el primer trimestre a más de 415.000 TM, dijo Braskem, un incremento del 62% con respecto al trimestre del año anterior y un aumento del 107% a partir del cuarto trimestre del 2015.

Añadiendo flexibilidad
Braskem también se esta centrando en la flexibilidad de materia prima en Brasil. En marzo, se firmó un contrato de suministro de 10 años con la empresa estadounidense Enterprise Product Partners, para importar etano de EUA. El volumen que se pretende importar no fue revelado.

La nafta actualmente representa el 85% de la materia prima utilizada en los craqueadores de Braskem en Brasil, siendo el gas el 15%. Con el suministro de etano al complejo Camacari de Braskem en el norte de Brasil, la participación de etano como materia prima del craqueador de la compañía aumentará a 20%, dijo Braskem.

"La empresa puede llegar a utilizar este gas en otras operaciones en Brasil, como el Duque de Caxias [en el estado de Río de Janeiro]", dijo Braskem en un correo electrónico.

"La compañía continúa estudiando numerosas oportunidades para diversificar la materia prima, con la flexibilidad necesaria para centrarse en la producción petroquímica con el fin de mejorar la competitividad de Braskem."

El grueso de la producción petroquímica de Braskem está basada en nafta, pero la compañía hace funcionar un craqueador térmico alimentado por etano en Río de Janeiro, con 520.000 TM/año de capacidad de etileno.

En general, los precios de importación de resina en 2016 sobre una base CFR Brasil han tenido una tendencia más alta desde que alcanzara los niveles más bajos registrados en enero y febrero. Platts comenzó a evaluar estos mercados de polímeros en 2011.

Desde el 17 de junio de 2015, al 15 de junio, 2016, PP homopolímero importado se redujo un 23%, ultimamente evaluado en $ 1,105- $ 1,110 / TM CFR Brasil. la película de PEAD cayó un 16% durante el mismo período, evaluado 15 de junio a $ 1,235-$ 1.245 /TM CFR Brasil. los precios de importación de LDPE cayeron 11% en el período, con una valoración de $ 1,285- $ 1,295 / TM CFR Brasil.

A medida que la agitación política continúa desarrollándose en Brasil, la situación ha impedido que los compradores tengan más confianza en la toma de posiciones.

"La consecuencia de esta investigación de corrupción es impredecible", dijo un distribuidor con sede en Brasil.

Ingrid Furtado,
ingrid.furtado@spglobal.com;
Edited by Richard Rubin,
richard.rubin@spglobal.com

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La OPEP acuerda su primer corte de producción desde 2008

Petróleo

El pequeño cartel que podría



¿Es importante la OPEP? Aquellos que descartan la importancia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, un cártel de productores, citan al menos tres razones para pensar que no. Sus 14 miembros no pueden ponerse de acuerdo entre sí, entre otras cosas porque son amargos rivales regionales como Irán y Arabia Saudita. Incluso si el grupo pudiera estar de acuerdo, sus pactos no funcionarían, ya que gran parte del crudo se produce ahora fuera del club, en el interior de Siberia o los campos de fractura hidráulica de América. Y si los acuerdos de la OPEP no funcionarán, sus miembros no tendrán ninguna razón para atenerse a ellos.



Aquellos que piensan que la OPEP aun importa pueden tener un poderoso argumento en contra: Argelia 2016. El 28 de septiembre, los miembros de la OPEP se reunieron allí para una reunión informal y acordaron recortar la producción por primera vez desde 2008. El corte acordado fue modesto, limitando la producción a 32.5m -33m de barriles por día, lo cual es entre el 0,7% y el 2,2% por debajo de la producción actual. La producción de Arabia Saudita era probable que caiga de todos modos conforme se acerca el invierno. El acuerdo también era vago. Los miembros van a esperar hasta su reunión formal en noviembre para resolver cómo se distribuirá el recorte global entre ellos. Sin embargo, pocas horas después del informe, el precio del petróleo aumentó en más de un 5% (antes de bajar un poco). A la pregunta que si aun importa la OPEP, el mercado había dado su propia respuesta enfática.

Incluso los escépticos de la OPEP tomarán nota de lo que dice el acuerdo sobre Arabia Saudita. El reino había insistido en que recortaría la producción sólo si otros productores siguieran el ejemplo. Esta insistencia en que la OPEP corte como uno o nada en absoluto, la puso en conflicto directo con otros miembros como Irán. Después de que las sanciones de la UE fueron levantadas a principios de este año, Irán se ha dedicado a aumentar gradualmente su producción de petróleo tan rápido como sea posible. El acuerdo de Argel sólo fue posible debido a que Irán parece haber ganado este argumento. Se le permitiría producir "en los niveles máximos que tengan sentido", dijo el ministro de energía de Arabia Saudita - una actitud saudita más suave que puede reflejar las limitaciones más duras en casa. Los bajos precios del petróleo dejaron al reino con un déficit presupuestario de 15% del PBI, el año pasado.

Pero funcionará el acuerdo? Ya ha movido el precio del petróleo. Pero entonces, se podría argumentar, que no funciona? Los mercados del petróleo han estado inusualmente volátiles este año, a medida que ellos luchan para encontrar su rumbo en un nuevo escenario, marcado por la desaceleración del crecimiento mundial, los productores de esquisto resistentes y el regreso de Irán. En medio de una gran incertidumbre acerca de estos fundamentos cambiados, los comerciantes pueden caer en la desconfianza entre sí. Incluso si cada comerciante sospecha de que la OPEP, de hecho, ya no importa, la OPEP seguirá siendo poderosa hasta que cada uno sepa que todos los demás están de acuerdo.

The Economist
01 Octubre 2016

Algunos precios de los plastificantes estadounidenses aumentan por la presión de las materias primas

HOUSTON (ICIS) - Los precios de Setiembre para algunos de los plastificantes de EUA fueron evaluados en alza el viernes, sobre todo en la presión del propileno en Agosto.

Las ganancias oportunísticas de $ 44-66/TM fueron evaluadas para plastificantes incluyendo el adipato de dioctilo (DOA), ftalato de dioctilo (DOP), trimelitato de trioctilo (PDM), tereftalato de dioctilo (DOTP) y di-2-propilheptil ftalato (DPHP).

El aumento para el DOTP, por ejemplo, tomó el rango de 35-38 ctvs/ kg (entregado), según la evaluación de ICIS.

El Di-isononilo ftalato (DINP) no fue confirmado más alto esta semana a pesar del aumento propuesto anteriormente de $ 88/TM de ExxonMobil, efectivo el 15 de septiembre. Un comprador importante dijo que el producto está bien abastecido en EUA y que el no había visto aumentos aún.

El aumento de $ 77/TM en el contrato de propileno de agosto fue sólo una parte de lo que empujó los precios al alza de este mes, dijeron las fuentes.

Un comprador cito una presión de precio derivada de la petición antidumping del DOTP de Eastman Chemical contra Corea del Sur, que fue presentada en junio con la Comisión de Comercio Internacional (CCI).

Mientras tanto, los esfuerzos de precios de Octubre en EUA surgieron esta semana

BASF dijo que buscará aumentos de precios en Octubre de 2.2 ctvs/kg para su DOA, DOTP, PDM y DPHP. La compañía citó mayores costos de operación principalmente por las materias primas.

Excepto por el DPHP, los demás productos se producen con 2-etilhexanol (2-EH), un derivado del propileno. la materia prima para el DPHP es 2-propil heptanol (2PH).

También esta semana, Eastman separadamente propuso 2.2 ctvs/kg de aumento en Octubre para su DOA, dioctil ftalato (DOP) y TOTM.

El propileno ha sido presionados al alza durante varias semanas por la demanda aguas abajo en medio de paradas de mantenimiento del craqueador. El propileno en Septiembre ha tenido un precio nominal superior en 4.0-4.3 ctvs/kg.

Por Larry Terry
16 Setiembre 2016
Fuente:ICIS News

Latinoamérica debe aprender a crecer sin el motor de las materias primas

Si hay un mercado al que Latinoamérica mira con especial atención, ese es el de las materias primas. Las economías de la región están ampliamente expuestas a la evolución de los precios de productos como el maíz, la soja o el cobre, por no hablar de la commodity por excelencia: el petróleo. Los Gobiernos latinoamericanos se las prometían muy felices al ver la evolución de las cotizaciones de estos productos al comienzo del año. Pero la sonrisa inicial se ha ido congelando en el verano. Atrás quedaron las optimistas palabras de los analistas que hablaban de un cambio de ciclo, después de varios años de fuertes caídas en los precios.

El Bloomberg Commodity Index, que muestra la evolución de las cotizaciones de 22 materias primas, va camino de cerrar el tercer trimestre del año con una fuerte caída, después de las importantes subidas registradas en los dos primeros. Casualidad o no, desde que se comenzaron a registrar estos datos en 1991, esto sólo había pasado en cuatro años, y cuando eso ocurrió, en tres de las cuatro veces experimentó un importante descenso entre octubre y diciembre.

Pero no sólo las estadísticas invitan a ser pesimista; el comportamiento de los inversores también. Con la sobreoferta existente en productos que van desde el maíz hasta el petróleo, se están preparando para las caídas. De hecho, durante el último mes, se retiraron 791 millones de dólares de fondos negociados en bolsa (ETF, por sus siglas en inglés) que monitorizan la evolución de las materias primas. A pesar de ello, este tipo de productos de inversión acumula una entrada neta de capitales en lo que va de año de 34.100 millones de dólares. En la misma línea, los fondos de inversión alternativa o de alto riesgo (hedge funds) han reducido sus apuestas por las materias primas en nueve de las últimas 11 semanas. “Simplemente no hay suficiente para mantener a los especuladores interesados”, ha comentado a Bloomberg Rob Haworth, un estratega de inversión en Seattle del U.S. Bank Wealth Management, que supervisa una cartera de inversiones de 133.000 millones de dólares. “No ha habido suficiente impulso o continuidad en las subidas en los precios de ningún producto”.

¿Cambio de ciclo?

La evolución de los precios de las commodities durante los últimos meses ha puesto en tela de juicio las voces que clamaban por un cambio de ciclo en las cotizaciones de las materias primas, después de las subidas experimentadas en los dos primeros trimestres de 2016. Y es que los últimos cinco años estos productos estuvieron inmersos en una fuerte espiral bajista, con caídas superiores al 13% de media.

“Es difícil saberlo pero dudo de que estemos ante un cambio de ciclo en los productos primarios”, afirma Hernando Zuleta, profesor y miembro del Centro de Estudios Sobre Desarrollo Económico (CEDE) de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes de Colombia. “Creo que para que se presente una recuperación sostenida se requiere que las economías grandes crezcan más rápido o que haya factores de oferta que hagan aumentar los precios. De momento, no veo indicios de que ninguna de las dos cosas esté pasando. Creo que a la vuelta de dos o tres años veremos el efecto de los precios bajos sobre la oferta de materias primas. Entonces habrá un aumento duradero en el precio”, añade.

El Bloomberg Commodity Index ha descendido un 6,7% desde finales de junio. Estas pérdidas incluyen desplomes del 41% en algunos de sus componente más importantes, un 23% en los futuros de la soja y un 11% en los del petróleo. Sólo en el último mes, los inversores retiraron 991 millones de dólares de ETFs del sector energético y 39 millones de los de materias primas. Sin embargo, el precio de algunos productos naturales mantienen una fuerte subida, como el oro.

Factores claves en el mercado

El dinero de los inversores se situó en las materias primas en la primera mitad del año ante la especulación de que la Reserva Federal de Estados Unidos elevaría las tasas de interés lentamente, lo que debilitaría al dólar y haría que el precio de los productos primarios fuera más baratos para los tenedores de otras monedas. Actualmente, especialmente las últimas semanas, tras los comentarios de algunos miembros del banco central estadounidense, el mercado cree que existe un 50% de probabilidades de que la Fed eleve los tipos para finales de año, lo que provocaría una apreciación en el billete verde.

Pero el descenso de los precios no sólo se ha producido por las expectativas sobre los tipos. La sobreoferta que existe en el mercado en algunos productos está presionando con fuerza los precios a la baja. Es el caso, por ejemplo, del maíz y el cobre. El Departamento de Agricultura de EEUU espera que el país obtengan una cosecha récord de grano este año, mientras que Antofagasta, un productor chileno del metal rojo, prevé que el actual exceso de oferta en el mercado dure entre dos o tres años más.

Para Lourdes Casanova, directora académica del Instituto de Mercados Emergentes de la S.C. Johnson School of Management de la Cornell University, “pronosticar el precio de las materias primas no es fácil y casi todos nos equivocamos”, pero no espera que se produzcan nuevas alzas de las cotizaciones en el corto y medio plazo. Considera que el producto natural más negociado a nivel internacional, el petróleo, condiciona la evolución del resto y, dadas las circunstancias actuales de su mercado, no espera encarecimientos próximamente.

Casanova señala que “es cierto que en las últimas semanas se especula sobre la posibilidad de un anuncio en la producción del petróleo en la reunión informal de los 14 miembros de la OPEC en Argel del 26-28 de septiembre. Y que el pasado 5 de septiembre Arabia Saudita y Rusia anunciaron que iban a actuar conjuntamente para lograr estabilizar el mercado de crudo. Sin embargo, si el precio subiera hasta 50 dólares por barril, se abriría de nuevo la producción del petróleo tipo ‘shale’ en Estados Unidos. Por todas estas razones los expertos creen que el precio se mantendrá alrededor de los 55 dólares. El petróleo es la materia prima que más se comercia en el mundo y el resto lo que hacen es seguir su evolución”. Desde el punto de vista macroeconómico, Casanova tampoco observa razones de peso para sostener un alza en las commodities. “El crecimiento de la economía mundial (excepto en China y la India) sigue siendo mediocre y por eso y las razones anteriores no creo que estemos ante un cambio de ciclo como el de la década anterior”, apunta.

Adaptarse a las circunstancias

Con las esperanzas prácticamente rotas de que las materias primas vuelvan a entrar en un nuevo ciclo de alzas, al menos en el corto y medio plazo, los países latinoamericanos tendrán que aprender a desenvolverse sin depender de esta fuente de fuerte crecimiento económico. Así lo señalaron el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) en la conferencia anual del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), que se celebró en Washington a principios del mes de septiembre.

Los economistas jefes para la región del FMI y del BM coincidieron en destacar que Latinoamérica cuenta con una posición fiscal “débil” y un “menor margen de maniobra” para enfrentarse al actual contexto de recesión económica. El Fondo pronosticó en julio que la región cerrará 2016 en recesión por segundo año consecutivo, con una caída del Producto Interior Bruto (PIB) del 0,4%.

Según, Alejandro Werner, director del Hemisferio Occidental del FMI, “todas las economías de la región están en una posición fiscal más débil de lo que debieran”. El avisó de que esta situación provoca importantes riesgos, especialmente después de que “la clase política latinoamericana se haya acostumbrado a gobernar en tiempos de abundancia” durante la década pasada, gracias al “boom” de las materias primas impulsado por la expansión de China. Una etapa, que según advirtió, ya se ha terminado. Werner explicó que durante el pasado periodo de precios altos, los gobernantes no se preocuparon demasiado por la eficiencia del gasto, pero cree que en el contexto actual es clave revisar esos niveles de eficiencia y aplicar reformas estructurales.

Zuleta mantiene que los países deben aprender cómo adaptarse a los cambios constantes que se producen en los mercados de materias primas. Para este profesor de la Universidad de los Andes, “lo ideal sería que utilizaran los booms transitorios para reducir deuda y aumentar ahorro”. Sin embargo, cree que en muchos casos los Gobiernos han tomado el camino contrario, lo que considera algo muy peligroso y que puede dañar la evolución futura de la economía. “Uno de los riesgos asociados a las bonanzas transitorias es montarse en altos niveles de gasto que luego no son sostenibles en un ámbito de precios bajos. Esto, lo han hecho casi todos los países latinoamericanos, unos más que otros. El costo, es que no se puede hacer política ‘contracíclica’ cuando las economías caen en recesión. Lo que ocurre es que el gasto público y la demanda agregada caen cuando desciende el precio de las materias primas y el efecto recesivo se magnifica”, avisa. Las políticas ‘contracíclicas’ o ‘anticíclicas’ defendidas por las teorías económicas keynesianas defienden que el Estado mantenga o aumente el gasto público durante una etapa de recesión para tratar de reactivar la actividad económica cuanto antes y, de este modo, reducir el ciclo económico recesivo a la mínima expresión posible.

Casanova defiende que “un aumento de precios es siempre positivo para las economías dependientes de las exportaciones de materias primas, entre ellas, las latinoamericanas”. A pesar de ello, cree que los países deberían limitar lo máximo posible su dependencia a este tipo de productos para no verse fuertemente afectados por la volatilidad de sus precios. Es consciente de que “no es fácil cambiar la estructura económica de un país en poco tiempo”, pero cree que es posible hacerlo, como lo demuestran algunas de las mayores economías del mundo como Estados Unidos, Canadá o Australia, entre otras, que, siendo ricas en materias primas, han sabido diversificar adecuadamente sus estructuras económicas.

“El problema es cuando el país no es capaz de desarrollar la industria manufacturera o la industria alrededor de las materias primas: industria auxiliar, etc. Y Latinoamérica está en ese caso. La región ha dado bandazos en sus políticas económicas (o la carencia de ellas) y cualquier cambio requiere estabilidad. Ojalá sea posible en esta nueva etapa”, concluye.

Knowledge at Wharton
29 Setiembre 2016

Porque los precios de los medicamentos son tan altos en EUA

"Los fármacos han sido comercializados a precios extraordinariamente tan altos que muchas personas simplemente no podrán pagarlos", escribió un oncólogo importante en un editorial mordaz en el Washington Post. Eso fue en 2004. Más de una década después, el costo de los medicamentos en los Estados Unidos se mantienen altos, el alboroto más reciente fue provocado por el precio de un medicamento para la alergia EpiPen de Mylan, que ha subido alrededor de un 600% desde el año 2007. A pesar del revuelo, las compañías farmacéuticas siguen cobrando precios exorbitantes en América. ¿Porqué?

La respuesta simple es porque pueden. Los gobiernos europeos controlar los precios de varias maneras - Gran Bretaña tiene el sistema más estricto, negándose a pagar por los medicamentos que no cumplen con un límite de rentabilidad. Pero en EUA, las empresas establecen cualquier precio oficial que les gusta. Las aseguradoras y el gobierno luego reducir gradualmente ese precio utilizando métodos que varían de un tipo de paciente a otro. (Igual que gran parte de la atención de salud estadounidense, este sistema es difícil de entender, para el deleite de las empresas que se benefician de ella). Los clientes privados - por lo general los empleadores - contratan a terceros para negociar descuentos. Medicaid, el programa de gobierno para los pobres, recibe un descuento obligatorio. Pero el mayor cliente de las empresas farmacéuticas es Medicare, que en 2014 gastó $ 112 millones de dólares en medicamentos para los ancianos.

En lugar de bajar los precios, las reglas de Medicare ayudan a elevarlos. Medicare premia a los médicos para prescribir drogas intravenosas costosas - medicamentos que pueden alcanzar hasta el 30% de los ingresos de un oncólogo. Las reglas de Medicare para pastillas, inhaladores y así sucesivamente son igualmente sin sentido. Y es ilegal para Medicare negociar con las compañías farmacéuticas. Los aseguradores privados lo hacen en su lugar, pero el gobierno ata sus manos, por ejemplo, requiriendo que tengan que pagar por seis grandes categorías de medicamentos, sin excepción. Esto se adapta a las empresas farmacéuticas. Su mayor cliente está obligado a comprar sus productos y se le prohíbe negociar el precio. Estos altos precios apoyan la innovación, ellos argumentan - no sólo para EUA, sino para el mundo. Pero no está claro si los beneficios de las empresas tienen que ser tan altos para sostener la investigación.

Por ahora, es improbable que el sistema cambie mucho. Hillary Clinton quiere que el gobierno negocie directamente los precios de medicamentos de Medicare; incluso a Donald Trump le gusta la idea. Pero eso sólo será eficaz si el gobierno también pudiera negarse a pagar por algunos medicamentos, y ni Clinton ni el Sr. Trump sugieren tanto. El espectro de los llamados "paneles de la muerte" del gobierno ocupa un lugar preponderante. Incluso Gran Bretaña lucha con esto: cuando los burócratas rechazaron ciertos medicamentos contra el cáncer, los pacientes indignados empujaron al gobierno a crear un fondo especial para pagar por esos tratamientos. En cualquier caso, las empresas farmacéuticas podrían cabildear ferozmente contra cualquier control de precios. En la última década, ellos han dado $ 97 millones a los candidatos al Congreso. Los demócratas, que podrían parecer probables defensores de precios más bajos, no son mucho más fiables que los republicanos. Tres grandes estados llenos de demócratas - Nueva Jersey, California y Massachusetts – consideran a las farmacéuticas como sus mayores industrias. No es de extrañar que la controversia sobre la fijación de precios, que ha afectado a los precios de las acciones de las empresas, ha dejado sus beneficios intactos.

Fuente: The Economist
Fecha: 12 Septiembre 2016

Aumento drástico del precio de las resinas de polietileno y polipropileno

Los fabricantes ejercen una presión sobre sus clientes para mantener sus márgenes

En Norteamérica los precios de las resinas de polietileno y polipropileno aumentaron en marzo por segundo mes consecutivo debido en gran parte al volumen de materias primas disponible y al lento crecimiento de la demanda de ambos materiales.

El polietileno es un 9% más caro que hace cuatro meses
Durante el último mes los precios de todos los tipos de resinas de polietileno aumentaron en promedio un 3% por libra, que equivale a US$ 0,05.
Este aumento es el segunda coletazo de un incremento anunciado el 1 de enero de 2012, que en lo que va corrido del año ha alcanzado el 9%.
Si se tiene en cuenta el incremento de US$ 0,05 que tuvo lugar en diciembre de 2001, durante los últimos cuatro meses los precios de las resinas de polietileno han aumentado casi un 15%.
El incremento de marzo tuvo lugar en un momento en el que la demanda de resinas de polietileno está disminuyendo.

Los servicios de mantenimiento han limitado el suministro de materia prima de etileno en algunas plantas de producción aunque este comportamiento de la demanda también obedece a la necesidad que tienen los fabricantes de resinas de polietileno de mantener unos márgenes altos.
Algunos compradores de resinas de polietileno comentaron que todos los fabricantes se negaron bien sea a eliminar o bien a reducir el incremento del 3%, que al parecer se produjo de manera inesperada.
El incremento de marzo tuvo lugar a pesar del bajo coste de las materias primas, de la existencia de inventario y de la caída de las exportaciones durante los dos primeros meses de 2012.
Los precios de las resinas de polietileno fabricadas en Norteamérica se rigen según el comportamiento del precio del petróleo, que a principios de 2012 era de US$ 99 por barril y que a finales de febrero alcanzó los US$ 109.

El precio del polipropileno aumenta un 23% en dos meses
En el caso de las resinas de polipropileno el preció aumentó US$ 0,05 después de absorber un incremento de US$ 0,17 que tuvo lugar en febrero.
Los fabricantes de materias primas de polipropileno buscaban hacer un incremento de US$ 0,15 en marzo, por lo cual los compradores de este material creen que un aumento de US$ 0,05 es una victoria para ellos.
En Norteamérica los precios de las resinas de polipropileno han aumentado en promedio un 23% desde el 1 de febrero.
La demanda de resinas de polipropileno durante el mes de marzo fue baja debido en parte a que los compradores adquirieron materias primas de manera anticipada previendo el incremento del último mes.
Los proveedores de resinas de polipropileno se vieron afectados por un inconveniente inesperado que tuvo lugar en una planta de Pinnacle Polymers en Garyville (Luisiana).
La producción en la planta de Garyville se redujo debido al suministro limitado de materias primas de polipropileno.
Los altos precios del combustible en Estados Unidos pueden estar haciendo que el polipropileno esté yendo a parar a un destino diferente porque se trata de una materia prima que puede utilizarse como aditivo para la gasolina.

ClubDarwin.net
30 Marzo 2012

Relacion de precios entre el petroleo y el gas natural se eleva a niveles muy altos en EUA

La relación de los precios del petróleo a los precios del gas natural se elevó a 50.7 a 1 en esta semana, más alto que el nivel de 48,8 a 1 de la semana pasada, según datos de la Energy Information Administration (EIA, Washington, DC; www.eia.gov) que fueron citados en el ultimo Informe Económico Químico semanal de la American Chemistry Council (ACC, Washington, DC; www.americanchemistry.com).

"Por lo que puedo entender", escribió la ACC, "este es el valor mas alto de comparación." El informe de ACC explica que, como regla general, cuando la relación de precios de petroleo a gas natural, es mayor que siete, la competitividad de los productos petroquímicos y derivados de la costa del golfo norteamericano, en comparación con otros grandes productores de petróleo, las regiones, se ha mejorado.

Datos de la EIA indican que la relación ha estado por encima de siete por varios años. En EUA, anota la ACC, casi el 90% de etileno se deriva de líquidos de gas natural, mientras que en Europa Occidental, el 85% de etileno se obtiene a partir de la nafta, gasóleo y productos destilados ligeros.

La ACC también incluyó información del indicador lider compuesto (CLI) de la Organización para la Cooperación Económica y Desarrollo (OCDE) para enero. El CLI indica que "EUA y Japón siguen impulsando la posición global, pero señales mas fuertes, aunque tentativas, están empezando a surgir dentro de todas las otras grandes economías de la OCDE y de la zona euro en su conjunto ", dice ACC.

Los CLIs para la India y Rusia están mostrando mas fuertes signos de un cambio positivo en el impulso del crecimiento económico, ACC añade, pero los CLIs para China y Brasil "siguen apuntando a un crecimiento inferior a la tendencia" de la actividad económica. Los CLIs de la OCDE son buenos indicadores de los productos químicos básicos y de especialidad.

En su resumen de los informes económicos de la semana, la ACC dijo que los datos eran en su mayoría positivos, conforme el mercado de trabajo mejora y las familias sienten más confianza en la recuperación.

Scott Jenkins - Chemical Engineering
March 16, 2012

Comentario personal: Esta diferencia tan grande de precio entre el petroleo y el gas natural favorece el uso masivo de este ultimo, pero esta diferencia también significa que el precio del gas natural tiende a la baja. Esto no es favorable para exportar el gas natural sino mas bien para industrializarlo porque nos permitiría tener productos químicos o plásticos mucho mas competitivos. Esperemos que nuestros gobernante se iluminen y tomen, en materia de energía, las decisiones mas favorables para el país.