Aseguramiento de calidad en procesos de empaque flexible

Para asegurar que el producto llegue al consumidor con una calidad consistente y un precio competitivo, debemos revisar todas las actividades realizadas antes, durante y después del proceso de empaque. Se inicia cuando el material de empaque llega a la planta del cliente acompañado de su certificado de calidad y termina cuando el consumidor final desecha de alguna forma el empaque usado.

Aunque el cumplimiento de las funciones básicas del empaque se determina casi totalmente en la etapa de diseño, no hay garantía de buenos resultados sino se realiza un proceso de empaque adecuado. Ver tabla.

Proceso de empaque
Elemento	Supuestos
Materiales de empaque	Certificados por el proveedor Recibidos en perfecta condición Diseño verificado, revisado, y validado adecuadamente, incluyendo pruebas de transporte.
Maquina envasadora	En estado mecánico adecuado (mantenimiento reciente) Higiene y limpieza adecuados para el producto y de acuerdo a las Buenas Practicas de Manufactura (BPM)
Producto a envasar	Certificado por el cliente Personal conocedor del proceso Perfil, capacitación, entrenamiento, buenas prácticas de seguridad, higiene y limpieza, aseguradas por el cliente pero apoyadas por el proveedor. Compromiso del proveedor de su papel en el sistema, asegurado por el cliente.
Método de trabajo y control	Sistema operativo vigente de trazabilidad Uso de procedimientos estándar de operación
Instalación del local	Diseño, mantenimiento y limpieza adecuados.
Medio ambiente	Condiciones de humedad, temperatura, pureza de aire, iluminación, limpieza, higiene, etc., conocidas y de preferencia controlables.

Las características de calidad que se miden y controlan antes y después de las operaciones de formado, llenado, sellado, se pueden clasificar en cuatro grupos:

Dimensiones,

Tamaño, forma del empaque y maquinabilidad del material

Distancia entre señales de foto celda

Ancho de material de empaque

Tamaño y peso de bobinas

Estado general de la bobina y su tuco

Presentación,

Apariencia general y atractivo de unidades de empaque formadas, según criterios de aceptación previamente establecidos, acordados y divulgados. Comprende la revisión de:

Centrado de textos, áreas de sello y dobleces

Uniformidad y apariencia de áreas de sello

Uniformidad de colores entre unidades de empaque

Centrado cara – revés.

Ausencia de defectos de impresión, laminación

Localización y centrado de áreas de corte

Contaminación externa del empaque

Disponibilidad de material de muestreado por bobina

Hermeticidad,

La capacidad del empaque para contener y proteger el producto, que no permita la entrada de agentes externos ni la salida de componentes del producto depende de:

Uniformidad del sellado (presión y temperatura uniformes)

Fuerza de sellos en caliente y frio

Perforaciones en el cuerpo del empaque

Arrugas pronunciadas en área de sellado

Contaminación de producto en área de sellado

Fracturas del laminado en área de sellado

Sellado defectuoso por contaminación de producto o presión y temperatura deficientes

Rendimiento del material de empaque,

Se refiere al número real de empaques por unidad de área o peso. Ejemplo:

Empaques/m2

Empaques/kg

Estabilidad,

Asociadas a la validación después del envasado de la adecuación para el uso del material y comprende la verificación de la permanencia en el tiempo de:

La hermeticidad del empaque

La apariencia general del empaque

El color y la integridad del material de empaque (sin cambios de color, delaminación, ataque químico, etc.)

Consistencia del empaque (sin inflado ni colapsamiento)

Calidad fisicoquímica y biológica del producto envasado después de su interacción con el empaque

Método de trabajo,

Escoger aleatoriamente 5 o 10 paquetes de cada presentación, de cualquier lote de producción del mes, identificarlo con la fecha y los datos de laminado y producto, y colocarlos en un sitio limpio y despejado dedicado especialmente para el almacenamiento de muestras de retención; cada mes se hacen observaciones de presentación y se comprueba la hermeticidad de uno de los paquetes. Cuando se completa el periodo predeterminado para las observaciones (seis meses, por ejemplo), se analizan y retiran las muestras que se han completado. Debe llevarse un registro sistemático y ordenado de todas las observaciones durante el periodo.

Equipos de inspección, medición y ensayo,

Balanza analítica de +/- 0.001 g

Micrómetro de +/- 1 µ

Cinta métrica de +/- 0.1 mm

Plantillas metálicas de 10 x 10 cm

Cuchillas para corte

Estándares de color aprobados

Manual de criterios de aceptación y rechazo, ilustrado con muestras de material de empaque y empaques formados

Especificaciones técnicas aprobadas para cada presentación

Procedimientos de verificación cualitativa de fuerza de sellado y adherencia.

Equipo de verificación de hermeticidad

Papel químico y térmico para ajuste de mordazas de sellado

Procedimientos escritos para ajuste de maquina

Aseguramiento de calidad de empaques flexible para el envasador

Antes del proceso de empaque,

Revisión de los certificados de calidad de cada lote, los cuales deben contener la siguiente información básica, que debe ajustarse a las necesidades del cliente y que pueden adicionalmente ser acompañados por muestras representativas del lote.

Identificación del lote fabricado y del sub lote entregado

Resumen de calidad de impresión y laminación

Valores promedios y desviaciones estándar de distancia de foto celda, peso básico, anchos, espesores, fuerza de adherencia y fuerza de sellado.

Coeficientes de fricción

Retención de solventes

Verificación de tonos contra el color aprobado

Durante el proceso de empaque,

Verificación y control de presentación, hermeticidad y rendimiento.

Después de proceso de empaque

Pruebas de verificación de empaque con producto envasado y colocado en el empaque secundario (cajas, estuches, termoencogible, bandejas)  cuando se han retirado del área de envasado. Comprende:

Estabilidad

Pruebas de transporte (Resistencia a choque, vibración, compresión)

Normalmente se hacen durante la validación del diseño, pero conviene hacer verificaciones programadas cada cierto tiempo.

Seguimiento en anaquel,

Se debe hacer observaciones del producto exhibido en los anaqueles de las tiendas, bodegas, supermercados. Normalmente lo hace el personal de ventas y mercadeo, sin embargo es positivo para el envasador que todo el personal de la compañía participe rutinariamente de las visitas a los puntos de venta.

FibreForm - Papel Termoformable

Una empresa europea ha desarrollado un tipo especial de papel que  puede termoformarse.

FibreForm es un papel que puede reemplazar plásticos en una variedad de soluciones de embalaje que requieren formabilidad y pureza, por ejemplo, bandejas y blisters para envasado de alimentos, productos de consumo y fármacos.

La mayoria de alimentos que compramos esta envasada a fin de preservar su valor nutricional, sabor y aroma. El embalaje debe tambien proteger contra la luz, humedad, bacterias e impurezas. FibreForm satisface todos estos requerimientos desde que puede llevar recubrimiento de barrera con una amplia gama de peliculas.

Facilidad de formado a bajo costo 

Reemplazar un material de empaque con FibreForm no es un proceso dificil ni caro.  Gracias a las propiedades de estiramiento del FibreForm, el productor de embalaje puede formar el papel en su equipo existente. En la lineas de termoformado, el FibreForm ofrece excelente maquinado y se pueden formar, llenar, sellar bandejas en el mismo proceso. El empaque puede contener todo desde rebanadas de jamon hasta pastillas o caramelos.

Certificado para contacto con alimentos

Con materia prima compuesta de 100 % de fibra primaria, los clientes tienen garantia de un tipo de papel puro y fuerte. Por supuesto, FibreForm esta aprobado para contacto con alimentos.

Que metodo usar para unir sustratos de embalaje flexible?

Usar recubrimiento por extrusión, laminación por extrusión o laminación de dos películas?. Si la meta es hacer una estructura compuesta, hay mas de una forma de llegar allí.

Todos los procesos arriba citados son técnicas diferentes de fabricación que puede usar un convertidor para hacer una estructura laminada. las propiedades físicas y las características de desempeño de algo hecho por recubrimiento y laminación por extrusión pueden ser idénticas a las hechas por laminación de películas. Muchos de los componentes de la estructura final pueden también ser los mismos.

Dos ejemplos

Para entender las diferencias entre los tres procesos, consideremos los ejemplos de dos estructuras. Una es un material para sobres y el otro es una que se usa para la ndustria hospitalaria. Un sobre típico es una combinación de papel/polietileno/folio/PE. El material usado para embalaje hospitalario consiste de poliéster/PE/folio/PE. 

Algunos harán el material del sobre usando un adhesivo de laminación en las tres interfases. De alguna forma, ellos laminaran los cuatro sustratos, probablemente usando tres operaciones separadas de laminación o quizás haciéndola en laminadores tandem. Otros fabricantes combinaran el papel con el folio usando laminacion por extrusion. Esta porcion de la estructura recibira luego la capa restante de PE con recubrimiento por extrusion o quizas una laminacion por adhesivo del material original a una pelicula de PE.

El ensamble del material de empaque hospitalario puede ocurrir en una forma similar. Los cuatro sustratos pueden hacer la combinacion usando laminacion por adhesivo. Alternativamente, la combinacion poliéster/folio puede usar laminacion por extrusion. La etapa final en esta estructura podria ser un adicional recubrimiento por extrusion o una laminacion por adhesivo para introducir la otra capa de PE.

Un patron obvio emerge de estos ejemplos. Las opciones existen cada vez que la estructura contenga PE. El PE puede estar presente en una o mas capas. La introducción del PE puede usar una película de PE en un proceso de laminación o gránulos de PE en un proceso de extrusion.

Recubrimiento por Extrusión, Laminación por Extrusión

El proceso de extrusión como parte de una operación de conversión que esta haciendo una estructura compuesta puede ser recubrimiento por extrusión o laminación por extrusión.

Recubrimiento por extrusión es el proceso que deposita una capa fundida de un extruído sobre un sustrato. El sustrato puede ser papel, folio, o aun una película plástica que soportara la temperatura del polímero fundido extruído. Este polímero fundido es un liquido muy viscoso que realmente fluye sobre el sustrato. Durante el proceso de flujo, el polímero humedece totalmente la superficie entera. En sustratos porosos como el papel, también entra dentro de los intersticios de la superficie rugosa. Ambos fenómenos son contribuyentes importantes para la adhesión.

Otro factor que influencia la unión resultante es la adhesión especifica - cuan bien el polímero fundido se junta o adecua a la composición química del sustrato.

La laminación por extrusión en una operación de conversión es la combinación de dos sustratos usando un polímero fundido. En este caso, el extruído entra en la unión formada por dos rodillos. Dos sustratos también entran en la unión viajando sobre cada rodillo. El extruído, entonces, es la parte central del "sándwich" Los mismos factores mencionados arriba - flujo, rugosidad del sustrato y la adhesión especifica - son los factores que controlan la unión de los tres materiales en la estructura "sándwich" resultante.

Laminación de Películas - Un proceso diferente

El proceso de laminación de películas difiere completamente de los procesos de recubrimiento y laminación por extrusión; es la combinación de una película a otro sustrato - película, papel o folio - usando un adhesivo de laminación.

El adhesivo recubre uno de los sustratos de la laminación, se seca en un horno si contiene solvente o agua, y luego es combinado en una estación de rodillos calientes usando presión. Para productos terminados que contiene mas de dos sustratos, se requieren etapas adicionales de laminación.

La fuerza de la unión en una operación de laminación depende de las características especificas del adhesivo de laminación. Este debe tener suficiente fuerza cohesiva y la fuerza adhesiva necesaria para pegarse suficientemente a cada uno de los sustratos. Otras variables tales como peso del recubrimiento, temperatura de rodillos, nivel de tratamiento, etc., también influenciaran el valor final de la adhesión.

En la laminación de películas, el PE forma parte de la estructura a través de su introducción como película. Desde que la película de PE que compra un laminador fue realmente fabricada por el proveedor de películas usando gránulos de PE, uno podría considerar en el proceso de laminación, la introducción de un paso intermedio en la operación total para hacer la estructura final. La diferencia es que el convertidor o proveedor de resina no esta haciendo la película.

Donde entran los imprimantes (primers)?

La discusión de arriba sobre recubrimiento o laminación por extrusión no menciono un muy importante requerimiento de muchas operaciones de extrusión - el uso de un imprimante para proporcionar adhesión especifica. Consideremos otra vez la construcción mencionada arriba para uso en la industria de empaque hospitalario. Esta fue un estructura poliéster/PE/folio/PE. Esto es una simplificación, porque la estructura real muy probablemente sera poliéster/imprimante/PE/folio/imprimante/PE.

El imprimante entre el poliéster y el PE es necesario para que el poliéster se adhiera apropiadamente al PE. Asimismo, el imprimante entre el folio y el PE es necesario para formar una unión adecuada entre estos dos sustratos.

La aplicación de un imprimante a un sustrato antes de una operación de un recubrimiento o laminación por extrusión requiere algunas partes de equipo que son necesarios en una operación de laminación de películas: una estación de recubrimiento y una estación de secado. en algunos casos, un adhesivo de laminación tal como un poliuretano o un poliéster en solvente puede encontrar uso como un imprimante.  Una regla general, es usar el adhesivo en alrededor de la mitad del peso normalmente aplicado cuando se usa como adhesivo. Algunos materiales tales como el PE imina o el etileno ácido acrílico son formulados específicamente como imprimantes.

Que técnica deberíamos usar?

Esta es la pregunta obvia en este punto. Desafortunadamente, la respuesta no es simple.

Primero, la selección depende del equipo disponible. Si un convertidor tiene solo una linea de laminación por adhesivo, este sera el método que usara para hacer la estructura. Asimismo, alguien que solo tenga extrusores obviamente optara por hacer las estructuras compuestas en esa forma.

Las operaciones de extrusión requieren corridas largas. Si un convertidor necesita producir una pequeña cantidad de material que requiere solo unas horas para hacerse, en este caso, la laminación por adhesivo es el método apropiado a seleccionar. El uso económico de una linea de extrusión requiere corridas largas. El tiempo necesario para que todas las variables alcancen las condiciones de equilibrio, es mucho mas largo que para un proceso de laminación por adhesivo. Una vez que toda la linea ha alcanzado el equilibrio, debería correr el mayor tiempo posible sin ningún cambio. 

Las operaciones de extrusión pueden ofrecer al convertidor mayores oportunidades para usar una variedad de polímeros. Los usuarios de películas están bajo la restricción impuesta por el rango de películas disponibles de sus proveedores. Los extrusores pueden seleccionar desde un gran numero de materiales de PE. Ellos pueden usar también copolímeros y posiblemente mezclas de estos. Por lo tanto, mas opciones están disponibles.

Para un convertidor que esta comprando equipo nuevo y puede diseñar una linea para usar ya sea laminación por película o extrusión, la economía jugara un rol importante. Aunque el equipo para las operaciones de extrusión sea mas caro que el mas simple equipo de laminación, algunas plantas de laminación extensas con todas las opciones disponibles y/o equipo auxiliar podrían ser mas caras que los equipos mas baratos de extrusión.

El numero de procesos que un convertidor esta dispuesto a desarrollar también jugara un rol importante en la selección de la técnica. Laminar muchos sustratos podría tomar mas operaciones que la extrusión. Este es el caso especifico de la coextrusión. La coextrusión es la combinación de dos o mas polímeros fundidos en un solo extruído. Esta ofrece muchas ventajas, incluyendo la posibilidad de disminuir la cantidad de polímeros caros, usando materiales reciclados, minimizando el espesor, etc. 

Una gran ventaja de la coextrusión es que puede reducir el numero de procesos necesarios para hacer una estructura compuesta. Hoy se pueden hacer estructuras coextruídas de mas de 11 capas.

Con tantos factores a considerar, ninguno de los métodos considerados aquí, es la "única mejor forma" para hacer cualquier complejo de empaque especifico. Un buen laminador puede hacer una laminación con los mismos materiales que un extrusor usaría con todas las propiedades necesarias. Asimismo, un buen extrusor puede hacer una laminación por recubrimiento o extrusión con los mismos materiales que un laminador usaría, con todas las propiedades necesarias. 

De manera que se requiere un cuidadoso análisis de muchos factores para elegir el mejor método para tus aplicaciones especificas.

Kellog retiro 28 millones de cajas de cereal por mal olor y sabor en EUA

Kellogg retiro casi 28 millones de cajas de cereal en Junio después de reportes de olor y sabor extraño.

Washington Post Staff Writer
Monday, August 2, 2010

Este verano, cuando Kellog retiro 28 millones de cajas de Froot Loops,Apple Jacks, Corn Pops y Honey Smacks, la compañia culpo a los elevados niveles de quimicos en el empaque. 
Docenas de consumidores reportaron un olor y sabor extraño, y algunos reclamaron por nauseas y diarrea. Pero Kellog informo que un equipo de expertos que contrato, determinaron que no había "material dañino" en los productos.

Los reguladores federales, quienes están a cargo de garantizar la seguridad de productos alimenticios y de consumo, ignoran completamente respecto al producto químico sospechoso, 2 metil naftaleno. La FDA no tiene datos científicos respecto a su impacto sobre la salud. La agencia de protección ambiental (EPA) tampoco tiene datos básicos de seguridad y salud respecto al 2, metil naftaleno, aun cuando esta agencia ha estado buscando esa información de la industria química por 16 años.

El retiro del cereal refleja un problema mas grande: enorme falta de conocimiento gubernamental respecto a químicos en productos de consumo diario, desde muebles a ropa para productos infantiles. Bajo las leyes vigentes, el gobierno tiene ninguna o poca información sobre los riesgos de salud presentados por la mayoría de los 80,000 productos químicos en el mercado norteamericano actual.

El 2 metil naftaleno es un producto derivado del petroleo, que esta estructuralmente relacionado con el naftaleno, un ingrediente presente en lo bloques de naftalina y desodorante de baños, que esta considerado por la EPA como un posible cancerígeno. El experto en empaque de la Universidad de Clemson, Kay Cooksey, sostuvo que el 2 metil naftaleno termino en el cereal debido a que algo salio mal en la fabricación de las bolsas laminadas de aluminio. El folio de aluminio esta adherido a la bolsa de papel con un adhesivo que se funde. Si la temperatura es muy alta o si la formulación del adhesivo es incorrecta, se podría formar el 2 metil naftaleno.
Segun Mitchel Cheeseman, de la oficina de seguridad alimenticia de la FDA, no se suponía que este químico estuviera en el alimento. La agencia permite una diminuta cantidad de este químico en el empaque de alimentos si este se produce como "contaminante" durante el proceso de fabricación, pero no se supone que se transfiera al alimento.

El problema ya ha sido superado según información reciente, pero es una llamada de atención a los convertidores de empaque flexible en todo el mundo para que tengan especial cuidado con el manejo de los adhesivos de laminación y de esta manera evitar que los usuarios de los empaques estén expuestos a sus efectos dañinos para la salud.

La Nanotecnología y los Plásticos

Para muchos de nosotros, nanotecnología es algo como la teoría de la relatividad de Einstein: hemos oído acerca de ella, sabemos que nos afecta, pero realmente no sabemos cómo.

Resulta, sin embargo, que la nanotecnología esta ya impactando la industria plástica. Para los procesadores, un beneficio clave es este: a través de la nanotecnología, se pueden crear nanocompuestos que, cuando se aplican a los plásticos, crean partes que son mejores en muchas formas, y además mas baratas de fabricar.

Y eso es solo el comienzo.

Como fuere, que es “Nano”?

Si no estas muy seguro que es nanotecnología, no te preocupes – no eres el único. Muchas personas inteligentes no entienden la nanotecnología. Ellos ven el prefijo “nano” y saben que implica algo muy pequeño pero mas allá de eso, el proceso les parece misterioso.

Nanotecnología es, de hecho, un campo muy amplio, altamente heterogéneo, de tecnología. Como una tecnología permisiva, establece el escenario para diversas innovaciones en muchos campos, desde la industria automovilística hasta la industria electrónica y la industria farmacéutica. La palabra “nanotecnología” describe materiales, estructuras y tecnologías que involucran la creación o presencia de una dimensión espacial mas pequeña que cien nanómetros. Un nanómetro es una millonésima de milímetro. Para poner esto en perspectiva, un cabello humano es 50,000 nanómetros.

En este diminuto nivel, las propiedades, químicas, físicas y biológicas de los materiales son diferentes que en su forma a granel, y frecuentemente se comportan diferentemente comparados con los materiales tradicionales, incluyendo los polímeros. Para el mundo de la fabricación, aquí es cuando esto se pone interesante: las propiedades especiales de estas partículas microscópicas pueden usarse para desarrollar materiales que ofrecen ventajas significativas en nuestro mundo macroscópico, incluyendo mejor resistencia o fuerza, tenacidad, resistencia UV, barrera, conductividad térmica, eléctrica.

Para la industria plástica, la nanotecnología básicamente significa nanocompuestos que están incorporados en un plástico. Las grandes ventajas de usar nanomateriales en productos plásticos son obtener mejor desempeño a menor costo y mejores niveles de eficiencia de los materiales. Por ejemplo, si ponemos una nanoarcilla en un panel o guardafango de un automóvil, obtendremos mayor resistencia al impacto por una periodo mas largo de tiempo a un nivel mas bajo de carga que materiales como las olefinas termoplásticas pueden ofrecer.

Mas que solo tenaz

Tenacidad no es el único beneficio de la nanotecnología. De acuerdo a un informe reciente sobre ciencia a escala nano preparado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de Canadá, muchas aplicaciones plásticas actualmente en uso puede reducir su tamaño y al mismo tiempo mejorar su eficiencia. Imaginemos chips de memoria del tamaño de una estampilla, pero capaces de almacenar datos equivalentes de 25 DVD, están en el horizonte a través del uso de la nanotecnología.

Similarmente se pueden construir paneles solares mas baratos usando la nanotecnología.

Se están creando también nanotubos plásticos con la nanotecnología. Estos nanocompuestos tienen generalmente de 50 a 160 nanómetros de diámetro y se usan para conducir la electricidad. Estos nanotubos tienen la misma capacidad de transmisión que el cobre, siendo extremadamente flexibles, ligeros y durables. Se espera que esta tecnología sea capaz de liderar la creación de pinturas, sellantes, recubrimientos fibras y adhesivos conductivos. También se consideran potencialmente valiosas las láminas y tubos gruesos para las industrias químicas, aeroespaciales y automovilísticas.

Finalmente, se han creado recientemente espumas nanocompuestas especiales. Con el tiempo, estas espumas muy probablemente reemplazaran los plásticos sólidos porque son mucho mas livianas, pero tienen la apariencia de los plásticos sólidos. Entre los usos potenciales para los nanocompuestos espumados están: vasos de café, bandejas de comida rápida, respaldo de alfombras, pañales desechables, cojines de asientos y material de empaque.

Sidel presenta una nueva etiquetadora termoencogible que cambia las reglas del juego

Un detalle sobresaliente del sistema es que el proceso de fabricacion de tubo se lleva a cabo dentro de la maquina, eliminando la necesidad de fabricacion de la manga por terceros.

El uso de la llamada película orientada en dirección de la maquina (MDO) para crear los tubos proporciona ahorros de costo de material en hasta 30 % comparado con las películas tradicionales orientadas en dirección transversal (TDO). Usar películas MDO - un método en el cual el material es estirado en la dirección de la maquina - significa que se eliminan completamente las fases de formado de manga y de soldadura, del proceso de conversión.

Este cambio de etapas también significa que el sistema requiere mas de tres veces menos cambios de bobinas. También disminuyen los costos de despacho y transporte porque la mayor producción de etiquetas permite mayores eficiencias en el uso de las películas.

El fabricante estima que una empresa con una producción de 200 millones de botellas por año podría esperar un retorno de inversión en 18 meses basados solamente en los ahorros de costo de material.

El nuevo sistema es capaz de aplicar etiquetas de solo 18 micrones - comparador con los aplicadores convencionales que operan con un espesor mínimo de 50 micrones. El esfuerzo de la película es minimizado conforme la etiqueta es aplicada en el sitio poniendo el envase dentro del material sin ningún movimiento de la maquina.

Biopolímeros – Acido Poliláctico y el Azúcar

El Acido Poliláctico (PLA) es un polímero fabricado con recursos renovables. Una empresa europea ofrece un proceso patentado para la producción de PLA, un biopolímero que ya se usa en películas de empaque, botellas plásticas y fibras textiles. Y la tendencia va hacia arriba: En un mundo consciente de conservar los recursos, hay una creciente demanda por plásticos biodegradables hechos de recursos renovables. La ventaja innovadora del PLA respecto a los plásticos hechos de productos petroquímicos, descansa, entre otras cosas, en su extremadamente favorable balance de energía. Producir PLA ahorra mas de 20 Mega julios de energía por kilogramo y corta las emisiones de gas invernadero.

El PLA esta hecho de acido láctico. La planta piloto de la empresa europea ha desarrollado un nuevo proceso para la producción de acido láctico basado en azucares fermentables como materia prima. El proceso convierte estos azucares biotecnológicamente en acido láctico ópticamente puro. A diferencia del proceso convencional, este proceso no produce Sulfato de Calcio (CaSO4) como subproducto no deseado sino mas bien, Sulfato de amonio (NH4SO4), el cual puede usarse como fertilizante en el sector agrícola. Una ventaja adicional es el menor requerimiento energético comparado con el proceso convencional.

De acuerdo a los requerimientos especificados por el Departamento de Energía de EUA, mas del 25 % todos los productos químicos en EUA estarán basados en sustancias naturales para el 2030. El acido láctico y el acido poliláctico son los bloques de productos químicos claves para esto.  

El Perú tiene una producción importante de azúcar y un alto potencial para aumentar esta producción. Es un buen momento para que los propietarios de las empresas azucareras preparen planes de crecimiento considerando estas posibilidades de darle mayor valor agregado a su producción. 

Presente y futuro en la industria de envases

10-06-2010 13:32:44 http://www.packaging.enfasis.com/notas/16780-presente-y-futuro-la-industria-envases Presente y futuro en la industria de envases El especialista Néstor Pierres, del Instituto Argentino del Envase, disertó sobre los atributos del envase como comunicador y transmisor de información. Además, destacó la tendencia de desarrollar envases híbridos y que respondan a las exigencias de producción y uso que requiere el consumidor. Redacción Paola Papaleo En una sociedad donde el sentido más utilizado para conocer los objetos que nos rodean es la vista, el envase cobra gran relevancia como vehículo de comunicación y proyección. Por lo que los especialistas aseguran que la producción y diseño de packaging es una actividad que aún tiene mucho futuro por delante. Revista Enfasis Packaging estuvo presente durante el curso de Introducción al Sistema Envase, organizado en conjunto por GS1 y el Instituto Argentino del Envase (IAE), en el cual Néstor Pierres -en representación del IAE- expuso sobre las tendencias actuales. Entre las personas mayores de 60 años, el 30% ve al envase como un comunicador y le atribuye gran importancia al momento de comprar un producto, mientras que esta cifra asciende al 45% entre los menores de 35 años. Para cumplir esta función, el envase debe proporcionar: un diseño correcto (equilibrio), incremento objetivo de las ventas (utilidad), impacto y personalidad (percepción), satisfacción del consumidor (calidad/costo/desempeño), recordación de marca (comunicación). Esto indica que hay que tener en cuenta ciertos atributos para que cumpla su objetivo de seducción en el punto de venta y motive a la compra. Atributos del envase Según Néstor Pierres, la principal característica que debe cumplir el envase es la honestidad entre lo que dice vender y lo que realmente vende. “El producto puede ser bueno pero si el envase no es honesto con lo que ofrece, se pierde el efecto de compra porque el consumidor considera que lo están engañando”.  Otra función irreemplazable es la protección. Si no cumple con este requisito, más que un envase es un contenedor. Para que el envase se destaque en el punto de venta, también debió haber sido cuidado en sus etapas anteriores como almacenamiento, distribución y transporte. Pierres destaca como valor agregado el conocer el modo de trabajo de cada uno de los proveedores y detalla algunos puntos para considerar: • Tipo de transporte (calidad, características, etc.) • Duración y condición del almacenamiento. • Control de las operaciones de carga y descarga. • Posibilidad de daño durante el tránsito. • Situación de deformación. • Penetraciones, pinchaduras, rasgaduras, cortaduras. • Métodos erróneos de manejo. • Riesgos mecánicos. • Riesgos climáticos. • Altas temperaturas. Innovación que se adapta al consumidor Si bien la división clásica entre los materiales posibles del envase primario es entre flexibles (bolsas, sachets, doy-pack) y rígidos (multimaterial, papel, cartón, vidrio, metálicos, plásticos, pasta moldeada, etc.), el especialista destaca que la tendencia es desarrollar envases híbridos. Es decir, un envase flexible con características del rígido. Las exigencias de los compradores, cada vez más informados y con nuevos hábitos de consumo, están llevando también a la aplicación de respuestas innovativas en la producción y uso del sistema envase: • Conocer a través de la impresión o grabado en el envase cómo el mismo va a ser recogido o reciclado. • Disminución del peso global del envase. • Instrucciones sobre la forma de abrir y cerrar los envases. • Disminución del volumen global. • La autodestrucción orientada del envase. • Eliminación del sobre embalaje. • La inclusión de ventanas para ver el contenido en los envases opacos. • Envases que disminuyan con el uso. • Semejanza formal entre el producto y el envase. • Posibilidad de percibir el aroma sin abrir el envase. • Re orientar dimensionalmente al envase en función de la logística. • Producir envases honestos y responsables frente al consumidor y el medio ambiente. • Construir fuertes barreras frente a la falsificación o la adulteración. • Utilización de materiales reciclados o bio polímeros y reducción del consumo de energía. Envases del futuro Los envases, según el especialista, serán y en algunos casos ya lo son un medio por el cual se podrá salvar vidas, evitar enfermedades, reducir costos y errores. De esta forma, asegura, tendrán tres funciones esenciales: Como parte del producto: el envase será, cada vez más, una parte del producto mostrando que el mismo es seguro, se encuentra bien cocido, su temperatura, entre otras propiedades.Como comunicador: entretendrán e informarán de manera novedosa mostrando en su exterior el comercial de televisión o el video de capacitación sobre el uso del producto que contiene para luego ser desechado.Como solucionador de problemas: el exterior de los empaques para drogas emitirá una imagen en color ofreciendo información en forma legible, adecuada a la capacidad visual de los pacientes. El futuro del envase, entonces, está en la interacción con el consumidor y en su comunicación de información indispensable para su bienestar. Algunos modelos de envases que pronto estarán en todas las góndolas son: Envases activos que detectan presencia de bacterias: indicarán la presencia de ciertos agentes patógenos permitiendo, de manera controlada, el ingreso y egreso de ciertos gases para preservar los alimentos.Envases desprendibles: parches inteligentes para la dosificación de medicamentos libre de errores en la piel (para la liberación de hormonas, inhibidores de deseo, etc.).Envases para discapacitados visuales: algunas farmacias instalan marbetes con dispositivos de radio, de modo que los pacientes con limitaciones visuales puedan colocarlos cerca de un dispositivo que reproduzca sonoramente los contenidos y cualidades del medicamento.

Bolsa de plástico, no tan mala como se pensaba

Redacción

BBC Mundo

Si se olvidó de llevar sus propia bolsa al supermercado, no se estrese, que al fin ya al cabo no son tan dañinas para el planeta.

Mucho se habla en estos días de la importancia de reducir las emisiones de carbono. A nivel individual, es posible aportar un grano de arena con sólo cambiar algunos de nuestros hábitos.

Sin embargo, algunas de las recomendaciones, como la tratar de no acumular innecesariamente bolsas de plástico, o evitar el uso de secadores eléctricos para secarnos las manos, no son tan valiosas para el ecosistema como se pensaba, según explica a continuación Mike Berners-Lee, autor del libro "¿Cuán malas son las bananas? El costo de las emisiones de todo".

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En medio de tantos debates agitados sobre la huella de carbón de todas las cosas, es fácil sentirse culpable por todo o sencillamente, rendirse y olvidarse del asunto. Reducir las emisiones de dióxido de carbono es, para muchos expertos, la clave para frenar el cambio climático. Pero calcular cuántas emisiones genera un producto es una tarea extremadamente compleja.

Igualmente, es posible dejar de preocuparnos en extremo, al menos sobre ciertos productos o actividades que no son tan malas como se pensaba. Aquí, una lista de la huella de carbono de algunos de ellos, para poner la información en contexto.

1. Bolsas plásticas - Son malas en muchos sentidos: usamos muchas, ensucian las calles, invaden ecosistemas y provocan daños en la vida silvestre. Sin embargo, si terminas con algunas de ellas en tus manos cuando vuelves de hacer las compras, las posibilidades son sólo de que la bolsa represente el equivalente a 10 gramos de dióxido de carbono (CO2e) y que la mayor parte, corresponda al contenido de la bolsa

2. Secadores de mano eléctricos- Son incluso mejores que las toallas porque ahorran la energía que se consumiría lavándolas y producen entre 3 y 20 gr. de CO2e por uso. La huella de carbono se compensa con reducción en el uso de los servicios médicos, ya que al no utilizar una toalla que puede estar contaminada por gérmenes, corremos menos riesgos de contagiarnos de algo.

3. Taza de té o café - A 20 gr. de CO2e por taza de agua caliente (calentada en una tetera eléctrica) no hace falta privarnos del lujo de una taza de café, té o chocolate caliente. Lo mejor es calentar sólo la cantidad necesaria. Lo cierto es que agregarle leche al té o al café, duplica la huella de carbono de la bebida, pero si eso es un gusto que te hace feliz, disfrútalo sin culpa.

4. Manzanas importadas que han viajado al menos 18.000 kilómetros - Tomemos como ejemplo las manzanas que llegan al Reino Unido desde Nueva Zelanda. Si bien llegan desde el otro lado del mundo, la manzana es un alimento cuya huella de carbono es baja y, además son un alimento sano. El punto es que viajan en barco, lo cual es cien veces mejor que un avión. Una manzana de Nueva Zelanda consumida en el Reino Unido genera 100 gr. de CO2e. Lo mismo sucede con las naranjas o las bananas. Por supuesto, consumir manzanas de estación y locales es mejor.

5. Mirar televisión - Es una de las actividades de ocio que menos CO2e genera. Estar una hora frente a una pantalla de plasma de 1 metro, equivale a un viaje de 1,5 km. en un carro eficiente (220 gr. de CO2e). Si miras televisión en una pantalla chica es mejor, y aún mejor si miras junto a tus amigos o en familia.

6. Leer un libro - Genera cerca de 1 kilo de CO2e, la misma huella de carbono que conducir un automóvil relativamente eficiente por 3 km. Si bien producir papel requiere una gran cantidad de energía, leer durante las vacaciones, por ejemplo, te mantiene ocupado por horas y hace que uno no dedique tiempo a otras actividades que son más intensivas desde el punto de vista de emisiones de carbono, especialmente las que involucran el uso del auto. Lo ideal, sería pasarle el libro a otra persona una vez que lo termines.

7. Beber una buena botella de vino - Produce cerca de 1 Kg. de CO2e. Aunque consumas tres botellas por semana, el impacto será de cerca del 1% de la huella anual típica (de un ciudadano británico), que es de 15 toneladas. Para reducir esto a la mitad, sin comprometer la calidad del vino, lo mejor es comprarlo en envases de cartón. El vino es pesado para transportar, por eso es mejor consumir el que viene de regiones más cercanas.

8. Cremación - Se estima que este método representa menos de la diezmilésima parte de la huella de carbono de una persona durante toda su vida, con 80 kilos de CO2e. En esta ocasión, dese el gusto de despedirse de este mundo como mejor le parezca.

9. Año sabático - Un año sin trabajar, viajando, no suena bien. Sin embargo, no es necesariamente malo. Siempre y cuando uno viaje con un presupuesto limitado, comprando sólo lo necesario y desperdiciando casi nada, lo cual suele suceder, sencillamente, porque uno no se puede dar el lujo en un viaje así de gastar mucho dinero. Lo que aumenta enormemente la huella de carbono son los vuelos. Unas 5 toneladas de CO2e te pueden llevar por el mundo en clase económica, parando en algunos lugares claves.

10. Quedarse con un carro viejo - No es mala idea. Un auto nuevo tiene una huella de carbono de entre seis toneladas (un Citroen C1) y 35 toneladas (un Landrover Discovery, digamos). Por eso, si tu carro viejo está en buenas condiciones, es confiable y no tiene demasiado kilometraje, la mejor opción desde el punto de vista de las emisiones es conservarlo. Si lo que te hace falta es un nuevo símbolo de estatus, invierte el dinero que te sobra en paneles solares o en una turbina de viento.