Equilibrar el riesgo con la innovación

Una de los principales roles de la función de I + D de embalaje es identificar y abordar todas las áreas de riesgo en un proyecto, uno por uno. Una buena disposición para probar nuevos materiales y formatos de empaques -  incluso a riesgo de fracaso comercial - puede ser un precio que vale la pagar por la innovación.

Hay tantos enfoques de análisis de mercado de nuevos empaques, como hay empresas. Un minorista bien conocido, por ejemplo, se salta las pruebas de consumidor por completo al iniciar un nuevo embalaje de etiqueta privada. En su lugar, simplemente lanza nuevos empaques. El éxito o el fracaso del paquete en el mercado es la prueba. Otra empresa de bienes de consumo empaquetados (CPG en ingles)  inventa deliberadamente marcas temporales para probar nuevos conceptos sin arriesgar daño al patrimonio de la marca real, si el formato de empaque tiene éxito, la marca temporal es reemplazada por la marca real.

Cuando se trata de nuevas o no probadas tecnologías, estos ejemplos hacen un caso fuerte de que es una buena idea relajar los estándares, o al menos la adhesión estricta a las prácticas del pasado, en nombre de la innovación. Darse tiempo para alinear las desviaciones y estar dispuestos a correr cualquier material o máquina desconocida o experimental más lentamente al principio.

Comparando una nueva tecnología prometedora con una madura, que ha tenido 30 años de ingeniería de costos no es realista. La nueva tecnología siempre tiene riesgos inherentes que pueden o no pueden ser conocidos o aún no resueltos. Equilibrar los riesgos frente a los beneficios.

¿Qué empresas tienen más probabilidades de abrir el camino? Los formatos de embalaje innovadores son a menudo ejecutados por pequeñas nuevas empresas o emprendimientos de CPG . Esto parece ser un subproducto de su agilidad. Es más fácil para una pequeña empresa cambiar una estrategia de marketing o de envasado, hay menos que perder y más que ganar mediante captando una cuota de mercado de una contraparte de CPG más grande.

Cuando el proverbial David derriba un gran  Goliat CPG, a menudo es porque la gran empresa fue incapaz de adecuar su infraestructura y mas antiguos bienes de capital para igualar el empuje de un nuevo cambio de embalaje a gran escala,.

Al mismo tiempo, los innovadores más poderosos que dominan el mercado están a menudo en la parte superior o acercándose a la cima de su campo. Muchos de ellos pueden estar trabajando en ideas similares, pero sólo uno puede ser el primero en el mercado. ¿Cómo comercializar una innovación rápida? Permitiendo alguna toma de riesgos para convivir con toda la investigación y el análisis. Cada año, muchos de los muy bien planeados nuevos productos fallan. Cuando se produce el fracaso, debemos aprender de el.

Ya sea una nueva empresa pequeña  o un líder establecido, sin embargo, el hilo conductor entre las que innovan es que se ven obligados a hacerlo, y dispuestos a asumir riesgos con el fin de recoger los frutos. Ellos no siguen las tendencias tanto como las crean, porque es imposible liderar si estás siguiendo - o ser original, si estás copiando. Aquellas empresas con capacidad de impulsar el mercado parecen tener incorporada la innovación en su cultura corporativa. Ellos entienden que jugar a lo seguro puede resultar en una falla mucho más devastadora que el embalaje: Ver que tus competidores te pasan por encima.

Bob Sperber,  Editor de Proyectos Especiales

Packaging World
26 Marzo 2012