4 de octubre de 2016

La Impresión Digital de Embalaje Flexible está creciendo, pero es ya rentable?

La tecnología de impresión digital ha hecho grandes avances en embalaje en los últimos años, especialmente en la impresión de etiquetas, y ahora está comenzando a penetrar en otras aplicaciones de embalaje flexible.

Su importancia en las etiquetas y los sectores corrugados ha sido hasta ahora en el negocio de corto plazo en el que ha tenido un gran éxito sobre todo en nuevos productos y en aplicaciones promocionales especificas. Los propietarios de marcas están reconociendo cada vez más el potencial de comercialización de la impresión digital en rediseños de temporada, y el embalaje de versión/ personalizado. 

Una de las aplicaciones de mas alto perfil y éxito ha sido el uso de Coca-Cola de la tecnología HP Indigo, la cual se ha utilizado para etiquetas envolventes personalizadas y fundas retráctiles de consumo personalizado en sus botellas, y lanzadas con mucho éxito en una campaña a través de muchos países en todo el mundo.

La impresión digital también ha ido ganando terreno en el mercado de envases flexibles, donde un número creciente de convertidores grandes y pequeños han estado instalando prensas digitales, especialmente HP Indigo, conforme ellos reconocen el potencial de la tecnología. La impresión digital ofrece algunos beneficios potencialmente importantes sobre la flexografía y huecograbado incluyendo:
  • Ahora es posible producir corridas cortas de envases flexibles impresos digitalmente que igualan a los producidos convencionalmente en las corridas mas largas.
  • Las prensas digitales pueden imprimir en el mismo lote de película al igual que las prensas de huecograbado y flexografía.
  • La calidad de la impresión digital es ahora muy buena y alcanzable con exacta coincidencia de colores.
  • Su uso en corridas cortas pueden reducir los costos de producción y el almacenamiento de grandes inventarios de materiales de embalaje y mercancías y, por lo tanto, potencialmente, reducir el desperdicio.
La tendencia a corridas más cortas de impresión se acomoda con las fortalezas de la impresión digital. Sin embargo, la impresión digital para envases flexibles de bobina a bobina se encuentra todavía en las primeras etapas de desarrollo. Los convertidores que actualmente invierten en la impresión digital requieren considerable tiempo y esfuerzo para desarrollar los conocimientos necesarios que les permita explotar rentablemente la tecnología: las prensas digitales y las tintas asociados son caras.

Por el momento hay mucha capacidad, pero algunos expertos sugieren que no existe todavía una visión clara sobre cómo utilizarla mejor. Por ahora convertidores de envases flexibles están invirtiendo y ganando experiencia en impresión digital con el fin de estar a la vanguardia de los avances en la tecnología realmente despegue, trabajando con la esperanza de que en el ínterin los equipos de marketing y gestión de marca creen nuevas formas de implementar esta tecnología .

Hay quizás algunos nichos del embalaje flexible donde la impresión digital podría, a mediano plazo, ser rentablemente aplicada tal como las etiquetas troqueladas, donde los tamaños de los pedidos y las velocidades de impresión utilizando flexografía UV o prensas flexo por estaciones no son mucho mayores que lo que se puede actualmente lograr con la impresión digital.

Se afirma que la impresión digital para envases flexibles ya es rentable para corridas de menos de 5.000 metros cuadrados: sin embargo, algunos expertos de la industria cuestionan estas afirmaciones. También surge la pregunta de si un propietario de una marca grande aceptaría dos tecnologías de impresión (y por tanto calidades) en su marca.

Esto no quiere decir que el embalaje flexible digital no tendrá en última instancia éxito en forjar una posición importante, incluso dentro de lo que es un sector muy conservador. Nuestra opinión es que hay enormes oportunidades para la tecnología en el largo plazo, especialmente conforme los vendedores y anunciantes lleguen a apreciar plenamente las ventajas de la impresión digital y se sigan reduciendo los costos de este medio de impresión. 

Las últimas informaciones indican que la primera prensa digital de 150 m/min se pondrá en marcha en la drupa de este año. Junto con el resto de la industria, estaremos viendo el progreso con gran interés.

By Paul Gaster, PCI Films Consulting, Ltd
www.pcifilms.com
Converting Quarterly
31 Marzo 2016

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