Consultoría

Los consultores están disponibles en muchas áreas técnicas y comerciales. Hay tantas especialidades entre los consultores como hay disciplinas en las industrias. Son expertos independientes que proporcionan un recurso temporal para llenar las necesidades de una empresa por diversas razones y propósitos. Este artículo define quiénes son los consultores, qué pueden hacer para una organización, dónde se pueden encontrar y cómo utilizarlos mejor, evaluarlos y hacer negocios con ellos.

ROLES DE UN CONSULTOR
Hay algunas maneras en que un experto independiente puede ayudar a una organización en su negocio. El consultor trae habilidad y experiencia, así como un punto de vista fresco de un proyecto o problema. La experiencia del consultor puede ir a trabajar para organizaciones grandes y pequeñas de varias maneras:

Resolver problemas. Una empresa puede tener la necesidad de resolver una preocupación o búsqueda y la oportunidad que se puede abordar con mayor eficacia con la experiencia externa.

Debido a que el consultor es independiente y percibido como un experto, él o ella tiene cierto poder situacional. Un consultor independiente puede tener la capacidad de convencer a los miembros de una organización de la eficacia de una solución mejor que otro miembro de la organización, porque la experiencia externa valida la información.

A menudo un factor en una operación es pasado por alto o generalmente aceptado, y una opinión fresca de un consultor puede exponer el valor de ese factor.

El consultor ha tenido muchas experiencias diferentes, generalmente en diferentes industrias. Las personas que trabajan en una empresa en general no tienen la oportunidad de una experiencia tan variada, por lo que el consultor puede aportar un punto de vista fresco y diferentes suposiciones a una situación que puede conducir a ideas nuevas y útiles.

Normalmente, un consultor sería contratado primero para investigar el problema y preparar un informe escrito de acciones recomendadas.

Aumentar el personal técnico. Para las empresas con desarrollo interno o personal de ingeniería , surgen ocasiones cuando se necesita ayuda adicional temporalmente.

Este podría ser un proyecto importante que trae una mayor carga de trabajo que el grupo puede absorber sin caer detrás de otro trabajo comprometido, o la pérdida de un miembro clave del grupo. En tal caso, un consultor puede salvar la brecha. También si un proyecto importante emplea una forma diferente de lo habitual, el consultor puede proporcionar experiencia en la nueva área para el proyecto actual, así como capacitar a los miembros del personal que proporcionarán apoyo continuo.

Los verdaderos consultores trabajarán sobre una base de proyecto, de acuerdo con un alcance definido de trabajo. Los consultores no necesitan trabajar en la oficina del cliente, excepto para reuniones ocasionales. Es inteligente tener una persona de contacto de la empresa para manejar la comunicación interna, de modo que el consultor pueda concentrarse en los asuntos técnicos, en cuyo caso el cliente obtendrá el mayor valor por los honorarios gastados.

La contratación de un consultor para llenar una necesidad temporal puede ser una opción inteligente en comparación con un nuevo contrato, no sólo porque no hay compromiso de empleo continuo, sino porque la empresa tiene el uso de un experto altamente calificado.

Ser parte del personal técnico. Algunas empresas pueden no tener un personal permanente dedicado a desarrollar productos o diseñar líneas de producción, ya sea porque son relativamente pequeños, están en una situación de arranque, o su producción normal históricamente no requiere cosas nuevas. La necesidad de un especialista puede ser para un proyecto especial, en cuyo caso el consultor trabajaría bajo un alcance específico de trabajo para alcanzar los objetivos del proyecto, como el diseño de un nuevo producto o una nueva línea de producción. En el caso de una empresa nueva, los objetivos pueden ser diseñar nuevos productos, luego proveerlos, y luego establecer una operación de producción, la cual podría ser configurada como contratos de consultoría separados. Para una empresa que tiene necesidad ocasional de soporte de tecnología, mantener un consultor bajo contrato puede ser el mejor arreglo.

Configurar un departamento de diseño o ingeniería. Muchos consultores obtuvieron su experiencia trabajando en empresas. Si una empresa desea iniciar una una función de desarrollo o ingeniería, o evaluar la forma en que se organiza dentro de la empresa, un consultor con experiencia puede llenar esta necesidad.

Evaluación. Muchas empresas ven la necesidad de evaluar lo que su empresa tiene en comparación con lo que ellos podrían o deberían tener. El consultor normalmente examinaría los asuntos en cuestión y prepararía un informe con recomendaciones. La implementación de las recomendaciones puede ser un segundo contrato de consultoría.

En un caso como este, la experiencia variada del consultor lo hace exclusivamente calificado para lograr el resultado deseado.

Fuente para Ideas. Muchas empresas orientadas al marketing están siempre buscando nuevas ideas para mejorar la aceptación de sus productos. Los consultores de "diseño creativo" harán una lluvia de ideas para una aplicación de producto y desarrollarán diseños y/o modelos de presentación para su revisión. Estos consultores suelen ser diseñadores industriales o gráficos con destrezas creativas y una inclinación para los asuntos de atracción del consumidor.

Proporcionar atención sobre un problema. Un problema o preocupación a veces puede persistir en una organización y no ser abordado efectivamente dentro de una organización. En tales casos, traer a un experto externo puede resaltar la cuestión y llamar la atención sobre ella. Los consultores tienden a ser escuchados más que los miembros regulares de la organización, probablemente porque son una novedad o porque están siendo pagados por su opinión. El consultor es independiente de cualquier grupo o departamento dentro de la organización por lo que él o ella es libre de penetrar en las raíces de la cuestión dondequiera que estén. A menudo una mirada fresca desde la perspectiva externa puede ver fácilmente factores que pueden ser menos obvios para los profesionales internos. Ejemplos de cuestiones a las que puede aplicarse esto son:
a) rendimiento de baja calidad en una operación de envasado o fabricación de envases y
b) eficiencia de la línea de envasado/produccion o nivel de residuos no satisfactorios.

Testigo Experto. Muchos consultores se ponen a disposición como testigos expertos para abogados. Ellos investigan las pruebas sobre el asunto en litigio y proporcionan un informe de expertos. En algunos casos testificarán en la corte o en la exposición.

Validación. En las industrias reguladas, en particular las de productos farmacéuticos y dispositivos médicos, todos los envases y maquinaria de envasado deben ser formalmente validados. Algunos consultores prestan servicios relacionados con la validación, tales como preparación y ejecución de especificaciones de requisitos funcionales, preparación y ejecución de protocolos de prueba de aceptación en fábrica y protocolos de calificación, estudios de ingeniería para determinar los parámetros de proceso calificables y especificaciones de embalaje para solicitudes de Aprobación de Nuevas Drogas

References,
Howard R. Leary
Howard R. Leary Associates
The Wiley Encyclopedia of Packaging Technology - Third Edition - 2009, p. 324