23 de noviembre de 2016

Clinton, Trump representa una amenaza para el comercio global de productos químicos

HOUSTON (ICIS) -- Los candidatos presidenciales Hillary Clinton y Donald Trump han expresado su oposición a los acuerdos comerciales, en un momento en que la industria petroquímica de la nación ha disfrutado de un superávit comercial creciente.

Los votantes elegirán a uno de los candidatos el martes.

Ambos candidatos se oponen a la Asociación Transpacífica (TPP), un acuerdo comercial propuesto con otros 11 países.

Trump dijo que buscaría retirarse del TPP. También perseguiría una renegociación inmediata del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Si México y Canadá no están de acuerdo con una renegociación, Estados Unidos les notificará que piensa abandonar el TLCAN, dijo Trump.

Clinton dijo que se opondría a nuevos acuerdos comerciales que no cumplan con lo que ella llamó una barra alta. Eso incluye el TTP.

Clinton también dijo que revisaría los acuerdos comerciales existentes. "Hillary ha dicho durante casi una década que necesitamos renegociar el TLCAN, y ella todavía cree eso hoy", dijo su campaña en un informe político.

Es difícil determinar cómo dichas propuestas políticas generales afectarían a mercados petroquímicos específicos. Los productores de resina epóxica en los Estados Unidos se han quejado de importaciones de bajo costo durante años. Los reguladores estadounidenses han investigado las denuncias de 'dumping' de melamina, caucho de estireno butadieno (SBR) y tereftalato de polietileno (PET).

Pero Estados Unidos tiene sustanciales superávits comerciales en otros productos petroquímicos. Debido a la llegada del gas de esquisto, los productores de la nación disfrutan de ventajas de costos para muchos de sus productos.

Los craqueadores térmicos en los Estados Unidos dependen del etano a base de gas como materia prima, mientras que gran parte del mundo se basa en la nafta basada en el petróleo. Incluso con la disminución de los precios del crudo, la producción de etano ha mantenido su ventaja de costo frente a la nafta.

Los productores estadounidenses han utilizado esta ventaja de costos para aumentar las exportaciones. Esto fue crítico para los productores de cloruro de polivinilo (PVC) a raíz de la crisis de la vivienda en Estados Unidos, cuando necesitaban nuevos mercados para compensar la disminución de la demanda interna.

El Consejo Americano de Química (CAC) ha recopilado el valor de las importaciones y exportaciones de diversos productos químicos en 2014. El cuadro enumera el valor de estas importaciones y exportaciones en millones de dólares.

Exports
Imports
Balance
  Agroquímicos
8,279
11,987
-3,708
  Productos de Consumo
11,617
9,726
1,891
  Químicos Básicos 
92,162
61,054
31,108
    Inorgánicos
12,892
9,759
3,133
   Petroquímicos a granel (1)
40,520
32,073
8,447
    Resinas Plásticas
31,616
14,128
17,488
    Cauchos Sintéticos 
4,415
2,583
1,832
    Fibras Sintéticas
2,720
2,510
210
  Especialidades
27,692
20,299
7,393
    Recubrimientos
2,852
1,139
1,713
    Otras Especialidades
24,840
19,160
5,680
(1) incluye intermedios

La tabla muestra los superávit en todos los grupos químicos y subgrupos excepto en los productos químicos agrícolas. El superávit comercial de estos productos químicos en su conjunto ha aumentado un 65% entre 2004 y 2014, según el CAC.

La renegociación o terminación de acuerdos comerciales existentes podría amenazar este excedente. Evitar nuevos acuerdos comerciales podría limitar su crecimiento.

Entre los grupos de comercio de la industria, el American Petroleum Institute (API) y la American Fuel & Petrochemical Manufacturers (AFPM) apoyan el libre comercio.

La AFPM ha ido tan lejos como para no expresar ninguna oposición a las exportaciones de petróleo de Estados Unidos, a pesar de que algunos de sus miembros refinadores estaban en contra de ellos.

El CAC, apoya firmemente al PPT y ha dicho que debería ampliarse para incluir a otros miembros claves de APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico).

Las exportaciones serán aún más críticas para los productores estadounidenses durante el resto de la década, cuando ellos arranquen las nuevas plantas de polietileno (PE).

Desde el principio, las empresas que construían estas plantas no esperaban que los Estados Unidos absorbieran toda esta nueva capacidad. A lo largo de todo, ellos planeaban exportar el exceso de material, especialmente a Asia. El fomento del comercio será fundamental para estos productores.

Los petroquímicos no son los únicos hidrocarburos exportados de los Estados Unidos. El país es ahora el mayor exportador mundial de gas licuado de petróleo (GLP) y las empresas ahora están exportando etano. Las compañías estadounidenses continúan comisionando nuevas terminales para exportar gas natural licuado (GNL). Y México importa cantidades masivas de gasolina del país.

México, de hecho, es el segundo mayor mercado de exportación para la industria química de Estados Unidos, de acuerdo con el CAC. El mayor mercado de exportación es Canadá, el otro miembro del TLCAN.

En cuanto a la política energética, las políticas energéticas individuales de Clinton requerirían algunas compensaciones.

Por un lado, quiere fomentar el consumo de gas natural porque es un combustible de combustión limpia. Pero otras políticas podrían desalentar el consumo de gas.

Aunque Clinton quiere reparar o reemplazar miles de kilómetros de tuberías, también quiere "asegurar que los nuevos gasoductos de gas natural sean construidos con los más altos estándares".

Los nuevos oleoductos ya se enfrentan a una red de requisitos de permisos de un gran número de reguladores. Más capas de regulaciones podrían dificultar el proceso de obtención de permisos.

Los productores de gas necesitan tuberías para enviar el combustible a los clientes. Eventualmente, el consumo de gas enfrentará restricciones si excede la capacidad de la tubería.

Clinton también planteó preocupaciones acerca de la divulgación química utilizada en la fractura hidráulica y los terremotos inducidos. Dependiendo de las políticas adoptadas para abordar estas preocupaciones, ellas también podrían obstaculizar la producción de gas.

Trump favorece el aumento de la producción de hidrocarburos y carbón. Quiere que los Estados Unidos desarrollen sus "reservas de esquisto, petróleo y gas natural sin explotar" y que permitieran arrendamientos en tierra y costa afuera en tierras federales.

Además, Trump "declararía el dominio de la energía estadounidense como un objetivo estratégico de la economía y la política exterior de Estados Unidos".

Trump dijo que reduciría las barreras a lo que él llamó producción responsable de energía, aunque no especificó cuáles son estas barreras.

A diferencia de Clinton, el resumen de políticas de Trump no menciona tuberías, terremotos inducidos o revelaciones químicas para fracturamiento hidráulico.

Sin embargo, al igual que Clinton, sí quiere fomentar el consumo de gas natural para reducir las emisiones.

Las políticas de Trump también podrían requerir algunos compensaciones ya que él también quiere "proteger el aire y el agua limpios".

Su resumen agrega: "Conservaremos nuestros hábitats naturales, reservas y recursos".

La conservación tendrá que ser equilibrada con el aumento de la producción de energía.

El martes, la industria química debe saber lo que podría esperar para los próximos cuatro años.

Al Greenwood
ICIS News
08 November 2016

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