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| El presidente de EUA, Donald Trump, balancea un palo en su campo de golf en Florida en febrero. La administración Trump está apuntando a la antigua China, cuando debería preocuparse por la próxima China. Foto: AP |
Este será el décimo año que he enseñado un curso en Yale llamado "The Next China". El curso se centra en las transiciones económicas intimidantes de la China moderna. Enmarca el objetivo móvil que escapa a la administración del presidente de EUA, Donald Trump, que está apuntando a la antigua China (un objetivo conveniente para un líder que quiere resucitar a la antigua América).
La incoherencia de las políticas comerciales y económicas de Trump, con todas sus consecuencias potencialmente graves para la economía global, es un subproducto desestabilizador de esta desconexión.
Mi curso comienza con la urgencia de los desafíos abordados por Deng Xiaoping a fines de la década de 1970. Pero su enfoque principal es cómo el milagro del crecimiento chino resultante le presenta al presidente Xi Jinping cuatro imperativos de transición: el cambio del crecimiento impulsado por la exportación y la inversión a una economía impulsada cada vez más por el consumo privado interno; el cambio de manufactura a servicios; el cambio de ahorro excedente a absorción de ahorro para financiar la red de seguridad social que necesita desesperadamente la clase media que envejece rápidamente en China; y el cambio de innovación importada a innovación propia, que en última instancia será decisiva para el objetivo de China de ser una "sociedad moderadamente acomodada" a mediados de este siglo.
La confluencia de estos cuatro desafíos de transición sería desalentadora para cualquier país. Esto es especialmente cierto para China, con su economía política combinada - el llamado sistema de mercado socialista, con un equilibrio de poder en constante cambio entre el Partido Comunista y un sector privado vibrante. Es un acto de equilibrio muy complicado, sin duda.
Fecho el punto crucial en el camino desde la antigua China hasta la próxima China hasta principios de 2007, cuando el entonces primer ministro Wen Jiabao diagnosticó correctamente la economía china de alto vuelo en esa época como cada vez más "inestable, desequilibrada, descoordinada e insostenible".
Los "Cuatro Uns", como famosamente se los conoció, provocaron un debate vigoroso en China que condujo a un importante replanteamiento del modelo de crecimiento económico chino y una serie de nuevos planes estratégicos y reformas - los planes quinquenal y decimotercero. (de 2011-15 y 2016-20, respectivamente) y las llamadas Reformas del Tercer Pleno (de finales de 2013).
La incoherencia de las políticas comerciales y económicas de Trump, con todas sus consecuencias potencialmente graves para la economía global, es un subproducto desestabilizador de esta desconexión.
Mi curso comienza con la urgencia de los desafíos abordados por Deng Xiaoping a fines de la década de 1970. Pero su enfoque principal es cómo el milagro del crecimiento chino resultante le presenta al presidente Xi Jinping cuatro imperativos de transición: el cambio del crecimiento impulsado por la exportación y la inversión a una economía impulsada cada vez más por el consumo privado interno; el cambio de manufactura a servicios; el cambio de ahorro excedente a absorción de ahorro para financiar la red de seguridad social que necesita desesperadamente la clase media que envejece rápidamente en China; y el cambio de innovación importada a innovación propia, que en última instancia será decisiva para el objetivo de China de ser una "sociedad moderadamente acomodada" a mediados de este siglo.
La confluencia de estos cuatro desafíos de transición sería desalentadora para cualquier país. Esto es especialmente cierto para China, con su economía política combinada - el llamado sistema de mercado socialista, con un equilibrio de poder en constante cambio entre el Partido Comunista y un sector privado vibrante. Es un acto de equilibrio muy complicado, sin duda.
Fecho el punto crucial en el camino desde la antigua China hasta la próxima China hasta principios de 2007, cuando el entonces primer ministro Wen Jiabao diagnosticó correctamente la economía china de alto vuelo en esa época como cada vez más "inestable, desequilibrada, descoordinada e insostenible".
Los "Cuatro Uns", como famosamente se los conoció, provocaron un debate vigoroso en China que condujo a un importante replanteamiento del modelo de crecimiento económico chino y una serie de nuevos planes estratégicos y reformas - los planes quinquenal y decimotercero. (de 2011-15 y 2016-20, respectivamente) y las llamadas Reformas del Tercer Pleno (de finales de 2013).
A pesar de todas las críticas a China en Occidente (por no hablar de la angustia política bipartidista que ahora está en auge en Washington), el progreso en el camino hacia la Próxima China ha sido realmente extraordinario en los últimos doce años.
El consumidor chino de clase media ha cobrado vida y el sector de servicios se ha convertido en un motor de crecimiento cada vez más poderoso. El enorme superávit en cuenta corriente de China casi ha desaparecido, una tendencia crucial para la absorción de ahorro que requiere su economía interna.
Y los signos de la innovación propia están en todas partes, desde el comercio electrónico y la tecnología financiera hasta la inteligencia artificial y los avances en las ciencias de la vida.
Es cierto que, como todas las sagas de desarrollo económico, el progreso de China desde 2007 ha sido desigual en ocasiones y han surgido desafíos en el camino. Los "Cuatro Uns" de Wen proporcionan una forma útil de enmarcar las trampas que aún acechan. La inestabilidad sigue siendo una amenaza, subrayada por el voraz apetito de deuda de China, el cual ha provocado una agresiva campaña de desapalancamiento destinada a evitar el temido "síndrome de Japón".
Los desequilibrios persisten, subrayados por la participación del consumo privado por debajo del 40 por ciento del producto interno bruto chino - un déficit que solo puede abordarse mediante una red de seguridad social más sólida (especialmente en pensiones y atención médica).
Las persistentes disparidades regionales, junto con la creciente desigualdad de ingresos, son manifestaciones visibles de una falta de coordinación.
Y, por supuesto, a pesar del progreso reciente en el tratamiento de la contaminación del aire, la degradación ambiental sigue siendo central en la desafiante agenda de sostenibilidad de China.
Pero el conflicto comercial con los Estados Unidos es un nuevo e importante desafío de sostenibilidad para China. A pesar de años de negación, ya no puede haber ninguna duda de que EUA está aplicando una estrategia de contención con respecto a China.
Desde una guerra arancelaria en continuo aumento y la armamentización de la política comercial mediante la inclusión en la lista negra de las principales empresas tecnológicas chinas, hasta el "pedido" de Trump a las empresas estadounidenses de que dejen de hacer negocios con China y la declaración del vicepresidente Mike Pence de una nueva guerra fría, el poder político establecido de EUA ha cambiado drásticamente al ver a China como una oportunidad para considerarlo como una amenaza existencial.
Y el sentimiento público ha seguido su ejemplo. Una encuesta reciente realizada por el Centro de Investigación Pew encontró que el 60 por ciento de los estadounidenses tenía una visión desfavorable hacia China - hasta 13 puntos porcentuales más que en 2018 y la evaluación más negativa de China desde el inicio de la encuesta de Pew en 2005.
Olvidémonos de si este cara a cara está justificado. Estoy menos preocupado que la mayoría por la llamada amenaza de China, pero entiendo el miedo y la ansiedad que atrapan a los que dudan. El verdadero problema es menos los méritos de las acusaciones que las profundas inconsistencias de las políticas de Trump para abordarlas.
Por el contrario, este ha adoptado una solución bilateral centrada en China para un problema multilateral, justo cuando la propia falta de disciplina fiscal de Estados Unidos prácticamente garantiza un déficit comercial cada vez mayor con el mundo en general.
Y, en lugar de ver a Huawei como un competidor legítimo en telecomunicaciones 5G, Trump quiere asfixiar a la compañía de tecnología líder de China. No importa las interrupciones resultantes de la cadena de valor, que harían un gran daño a los proveedores estadounidenses, o que atacar a Huawei no hace nada para abordar la flagrante falta de capacidad 5G de EUA.
Con reminiscencias de Don Quijote, Trump se enfrenta contra los molinos de viento. Su administración se está agitando ante las percepciones anticuadas de la Antigua China que solo agravan los problemas que dice abordar.
El consumidor chino de clase media ha cobrado vida y el sector de servicios se ha convertido en un motor de crecimiento cada vez más poderoso. El enorme superávit en cuenta corriente de China casi ha desaparecido, una tendencia crucial para la absorción de ahorro que requiere su economía interna.
Y los signos de la innovación propia están en todas partes, desde el comercio electrónico y la tecnología financiera hasta la inteligencia artificial y los avances en las ciencias de la vida.
Es cierto que, como todas las sagas de desarrollo económico, el progreso de China desde 2007 ha sido desigual en ocasiones y han surgido desafíos en el camino. Los "Cuatro Uns" de Wen proporcionan una forma útil de enmarcar las trampas que aún acechan. La inestabilidad sigue siendo una amenaza, subrayada por el voraz apetito de deuda de China, el cual ha provocado una agresiva campaña de desapalancamiento destinada a evitar el temido "síndrome de Japón".
Los desequilibrios persisten, subrayados por la participación del consumo privado por debajo del 40 por ciento del producto interno bruto chino - un déficit que solo puede abordarse mediante una red de seguridad social más sólida (especialmente en pensiones y atención médica).
Las persistentes disparidades regionales, junto con la creciente desigualdad de ingresos, son manifestaciones visibles de una falta de coordinación.
Y, por supuesto, a pesar del progreso reciente en el tratamiento de la contaminación del aire, la degradación ambiental sigue siendo central en la desafiante agenda de sostenibilidad de China.
Pero el conflicto comercial con los Estados Unidos es un nuevo e importante desafío de sostenibilidad para China. A pesar de años de negación, ya no puede haber ninguna duda de que EUA está aplicando una estrategia de contención con respecto a China.
Desde una guerra arancelaria en continuo aumento y la armamentización de la política comercial mediante la inclusión en la lista negra de las principales empresas tecnológicas chinas, hasta el "pedido" de Trump a las empresas estadounidenses de que dejen de hacer negocios con China y la declaración del vicepresidente Mike Pence de una nueva guerra fría, el poder político establecido de EUA ha cambiado drásticamente al ver a China como una oportunidad para considerarlo como una amenaza existencial.
Y el sentimiento público ha seguido su ejemplo. Una encuesta reciente realizada por el Centro de Investigación Pew encontró que el 60 por ciento de los estadounidenses tenía una visión desfavorable hacia China - hasta 13 puntos porcentuales más que en 2018 y la evaluación más negativa de China desde el inicio de la encuesta de Pew en 2005.
Olvidémonos de si este cara a cara está justificado. Estoy menos preocupado que la mayoría por la llamada amenaza de China, pero entiendo el miedo y la ansiedad que atrapan a los que dudan. El verdadero problema es menos los méritos de las acusaciones que las profundas inconsistencias de las políticas de Trump para abordarlas.
Trump se enfrenta contra los molinos de viento. Su administración se está agitando ante las percepciones anticuadas de la antigua China que solo agravan los problemas que dice abordar.Un presidente estadounidense impulsado por la ira no parece comprender que el comercio bilateral implica la posibilidad de represalias inmediatas cuando una parte impone aranceles. Tampoco muestra su administración ninguna comprensión de los vínculos entre los déficits presupuestarios en constante expansión, los ahorros internos inferiores y los desequilibrios comerciales multilaterales.
Por el contrario, este ha adoptado una solución bilateral centrada en China para un problema multilateral, justo cuando la propia falta de disciplina fiscal de Estados Unidos prácticamente garantiza un déficit comercial cada vez mayor con el mundo en general.
Y, en lugar de ver a Huawei como un competidor legítimo en telecomunicaciones 5G, Trump quiere asfixiar a la compañía de tecnología líder de China. No importa las interrupciones resultantes de la cadena de valor, que harían un gran daño a los proveedores estadounidenses, o que atacar a Huawei no hace nada para abordar la flagrante falta de capacidad 5G de EUA.
Con reminiscencias de Don Quijote, Trump se enfrenta contra los molinos de viento. Su administración se está agitando ante las percepciones anticuadas de la Antigua China que solo agravan los problemas que dice abordar.
Los mercados financieros están comenzando a tener la sensación de que algo está mal. También lo esta sintiendo la Reserva Federal de EUA. Mientras tanto, la economía global se está desgastando en los bordes. Estados Unidos nunca ha sido un oasis en períodos tan traicioneros. Dudo si esta vez es algo diferente.
Stephen S. Roach, miembro de la facultad de la Universidad de Yale y ex presidente de Morgan Stanley Asia, es el autor de Unbalanced: The Codependency of America and China. Copyright: Project Syndicate
Stephen Roach
South China Morning Post
29 Aug, 2019
Stephen S. Roach, miembro de la facultad de la Universidad de Yale y ex presidente de Morgan Stanley Asia, es el autor de Unbalanced: The Codependency of America and China. Copyright: Project Syndicate
Stephen Roach
South China Morning Post
29 Aug, 2019
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